Cancer et alimentation : quoi manger, quoi éviter et ce qui compte vraiment

À retenir

• Il n’existe pas de « régime anticancer » unique. Vos besoins évoluent entre la chimiothérapie, la radiothérapie et le rétablissement.
• Les protéines sont votre priorité pendant le traitement, car la perte de poids et de muscle est associée à davantage d’effets secondaires.
• Certains aliments doivent être évités lorsque la chimiothérapie a fait baisser votre taux de globules blancs, car votre organisme est moins capable de lutter contre les infections d’origine alimentaire.
• Les affirmations courantes (le sucre nourrit les tumeurs, les régimes alcalins guérissent le cancer, le régime cétogène affame les cellules cancéreuses) sont simplistes ou non étayées par les données actuelles.
• Une alimentation pauvre en fibres est parfois nécessaire, mais pour la radiothérapie pelvienne, les données plaident désormais pour le maintien de votre apport habituel en fibres.
• Les jours les plus difficiles, manger quelques biscuits salés et boire du bouillon à petites gorgées suffit. L’objectif est de se nourrir, pas d’atteindre la perfection.

Existe-t-il vraiment un « régime anticancer » ? Ce que disent les données

Si vous venez de recevoir un diagnostic ou si vous accompagnez une personne concernée, l’une des premières questions qui se posent paraît toute simple : « Que dois-je manger maintenant ? »

Internet propose des milliers de réponses, dont beaucoup se contredisent. Un site conseille de devenir végane. Un autre prône le régime cétogène. Un troisième recommande de tout consommer sous forme de jus. Soudain, l’alimentation devient une source d’inquiétude supplémentaire.

En bref : il n’existe pas de régime anticancer unique qui convienne à tout le monde. Ce qui aide, c’est une alimentation souple, qui évolue au fil du traitement et du rétablissement. L’alimentation compte aussi pour la prévention. L’Organisation mondiale de la Santé estime que 30 à 50 % des cas de cancer pourraient être évités, et les facteurs de risque qu’elle cite comprennent l’alimentation, aux côtés du tabac, de l’alcool et de l’inactivité physique [1]. Prévenir le cancer et bien manger pendant le traitement sont deux sujets différents, et ce guide aborde les deux.

Nous avons rédigé ce guide pour vous aider à y voir clair, en nous appuyant sur les recommandations européennes de nutrition clinique et les conseils des hôpitaux du NHS, plutôt que sur les sujets qui font le buzz cette semaine. Vous ne trouverez ici ni remèdes miracles ni culpabilisation, simplement un cadre à adapter à votre situation.

Que manger pendant la chimiothérapie

La chimiothérapie endommage les cellules qui se divisent, y compris les cellules saines de la moelle osseuse, qui produit les cellules sanguines, et celles de la muqueuse intestinale [2]. Elle peut aussi provoquer des douleurs dans la bouche, modifier le goût des aliments et couper l’appétit [2]. Vos besoins énergétiques restent généralement proches de ceux d’avant le traitement, mais l’objectif d’apport en protéines est élevé [3]. Le but n’est donc pas de manger parfaitement. Il s’agit de tirer le maximum de nutriments de ce que vous arrivez à manger.

Les protéines : votre priorité pendant la chimiothérapie

Si vous ne devez retenir qu’une chose de cette section, c’est celle-ci : mangez d’abord vos protéines.

De nombreuses personnes atteintes de cancer ont du mal à manger suffisamment, et certaines perdent beaucoup de poids [3]. Ce n’est pas anodin. La perte de poids est associée à davantage d’effets secondaires ainsi qu’à une réduction ou une interruption du traitement, et la perte musculaire est associée à une diminution des capacités physiques et à davantage d’effets secondaires de la chimiothérapie [3].

La Société européenne de nutrition clinique et métabolisme (ESPEN) recommande plus de 1 gramme de protéines par kilogramme de poids corporel par jour, et jusqu’à 1,5 gramme si possible [3]. Pour une personne de 70 kg, cela représente plus de 70 grammes par jour, et jusqu’à environ 105 si vous y parvenez.

Cela peut sembler beaucoup quand on n’a pas envie de manger : c’est là que l’habitude de commencer par les protéines est utile. Si l’appétit vous manque au milieu du repas, vous aurez tout de même consommé ce qui compte le plus.

Les œufs, le poulet, le poisson, le tofu, les haricots secs, les lentilles, le yaourt grec et le cottage cheese sont de bonnes sources de protéines. Lorsque les aliments solides ne passent pas, une boisson lactée peut prendre le relais, car les boissons à base de lait apportent plus d’énergie et de protéines que beaucoup d’autres [4]. Si vous perdez du poids, parlez à votre médecin des compléments nutritionnels oraux hypercaloriques, que l’ESPEN recommande lorsqu’une alimentation enrichie ne suffit pas à elle seule [3].

Fruits, légumes et règle de l’« arc-en-ciel dans l’assiette »

Vous en avez probablement déjà entendu parler. Mélanger les couleurs est une façon simple de varier son alimentation sans rien compter, et consommer plusieurs couleurs différentes au cours de la semaine est un très bon objectif.

Un arc-en-ciel dans l’assiette : petit guide des couleurs

• Rouge : tomates, fraises, poivrons rouges
• Orange : patates douces, carottes, oranges
• Vert : brocoli, épinards, chou kale
• Bleu et violet : myrtilles, aubergines, mûres
• Blanc : chou-fleur, ail, oignons

Ne vous inquiétez pas si toutes les couleurs ne sont pas présentes à chaque repas. Des myrtilles dans vos flocons d’avoine, des épinards dans un smoothie, des bâtonnets de carotte avec du houmous : ces petits ajouts finissent par compter.

Céréales complètes, bonnes graisses et hydratation

Les féculents sont une bonne source d’énergie et apportent aussi des fibres, du calcium, du fer et des vitamines du groupe B [5]. Lorsque votre intestin les tolère bien, privilégiez les céréales complètes comme l’avoine, le riz complet et le pain complet. Le pain blanc contient moins de fibres que le pain complet ou le pain bis [5]. C’est précisément pour cela qu’il faut le choisir si l’on vous prescrit une alimentation pauvre en fibres.

Les matières grasses sont utiles lorsque vous avez du mal à manger suffisamment, car les aliments qui en contiennent sont de bonnes sources de calories [4]. Un filet d’huile d’olive sur les légumes, de la purée d’amandes sur une tartine ou des noix dans vos flocons d’avoine apportent de l’énergie sans augmenter le volume du repas.

Ne négligez pas les boissons. Si vous avez la diarrhée, visez 8 à 10 tasses par jour pour prévenir la déshydratation [4]. L’eau, le bouillon, les tisanes et les boissons contenant des électrolytes comptent tous.

Aliments à éviter pendant la chimiothérapie (et pourquoi)

Il ne s'agit pas ici de qualifier certains aliments de « mauvais ». Lorsque la chimiothérapie fait baisser votre nombre de globules blancs, certains aliments sans danger quand vous êtes en bonne santé présentent un risque d'infection, et les hôpitaux du NHS donnent aux patients des conseils précis de sécurité alimentaire pour cette période [6]. Pour les habitudes autres qu'alimentaires, notre article sur les principales choses à ne pas faire pendant une chimiothérapie aborde l'activité physique, le sommeil, le tabac et l'alcool.

La sécurité alimentaire avant tout

Les médicaments de chimiothérapie empêchent souvent la moelle osseuse de produire suffisamment de globules blancs [2]. Un faible nombre de globules blancs est appelé neutropénie [6]. Lorsque vos globules blancs sont bas, les bactéries peuvent se multiplier rapidement dans le sang [2]. Une intoxication alimentaire sans grande conséquence pour une personne en bonne santé peut alors devenir grave.

Certains aliments sont donc à mettre de côté tant que votre nombre de globules blancs est bas. Une brochure du NHS cite la viande, la volaille, le poisson, les coquillages et les œufs crus ou insuffisamment cuits ; le lait non pasteurisé et les aliments qui en sont issus ; les sushis ; les aliments séchés, salés ou fumés non cuits, comme le salami et le saumon fumé ; ainsi que les graines germées crues [6]. Les agences britanniques de sécurité alimentaire conseillent aussi aux personnes dont le système immunitaire est affaibli, notamment celles atteintes de cancer, d'éviter les poissons fumés à froid ou salés prêts à consommer, ou de les cuire jusqu'à ce qu'ils soient bien chauds à cœur et dégagent de la vapeur [7].

Les consignes varient selon les hôpitaux (la brochure de Leicester autorise par exemple le jambon cuit préemballé) : suivez donc la brochure de votre équipe soignante si vous en avez une [6]. Rien de tout cela n'est définitif. Vous devez respecter ces précautions uniquement pendant la neutropénie, ou jusqu'à ce que votre équipe médicale vous autorise à consommer de nouveau ces aliments [6].

Les aliments qui peuvent aggraver les effets secondaires

Certains aliments accentuent les effets secondaires. Si vous avez des nausées, mieux vaut éviter les aliments frits ou gras et tout ce qui dégage une forte odeur [4]. Si votre bouche est douloureuse, les fruits et jus acides, les aliments épicés ou salés et les aliments durs comme le pain grillé peuvent augmenter la douleur [8].

Pour l'alcool, la réponse est moins tranchée. Une petite quantité n'affecte pas la plupart des chimiothérapies, mais certains médicaments interagissent avec l'alcool, qui peut aussi aggraver les nausées et irriter une bouche douloureuse. Demandez donc l'avis de votre équipe avant de boire un verre [9].

Les aliments très transformés sont souvent riches en calories, mais pauvres en vitamines et en minéraux [10]. Essayez de ne pas vous rassasier uniquement avec eux, mais si, un jour difficile, les ramen instantanés sont la seule chose qui vous tente, mangez-les. Manger quelque chose vaut mieux que ne rien manger.

Les alternatives ci-dessous suivent les recommandations des hôpitaux du NHS pour les personnes ayant un faible nombre de globules blancs, ainsi que les conseils de Cancer Research UK sur l'alcool [6][9][11].

Des collations adaptées pendant la chimiothérapie, selon les effets secondaires

Prendre un repas complet peut sembler impossible pendant la chimiothérapie. Essayez plutôt de petites quantités d'aliments riches en protéines et en calories toutes les 2 ou 3 heures, au lieu de trois gros repas [4]. Le choix dépend des symptômes que vous ressentez.

Quand vous avez des nausées

Commencez par des aliments légers et peu relevés, comme du pain grillé nature ou des crackers [12]. Grignoter quelque chose de sec dès le réveil peut aider et, si les odeurs de cuisson déclenchent vos nausées, essayez des aliments froids ou tièdes [4]. Prenez de petits repas et mâchez bien vos aliments [4].

L'infusion de gingembre, le gingembre confit ou le soda au gingembre soulagent certaines personnes [12]. Les recherches sur le gingembre associé aux médicaments contre les nausées pendant la chimiothérapie ont toutefois donné des résultats mitigés : utilisez-le donc en complément de vos médicaments, et non à leur place [12]. Les bâtonnets glacés aux fruits et les glaces à l'eau méritent d'être essayés lorsque les liquides passent mieux que les solides.

Quand votre bouche ou votre gorge est douloureuse

La chimiothérapie et la radiothérapie peuvent endommager la muqueuse de la bouche et de la gorge, provoquant une inflammation et des douleurs lorsque vous mangez et buvez [8]. C'est ce qu'on appelle une mucite [13]. Les aliments mixés ou liquides peuvent aider, tout comme l'ajout de sauce ou de jus de viande [8]. Essayez les smoothies, le yaourt nature, la banane écrasée, le cottage cheese, l'avocat et le bouillon, servis à température ambiante, car les aliments très chauds ou très froids peuvent accentuer la douleur [8].

Évitez les fruits et jus acides, les aliments épicés ou salés et les aliments durs comme les crackers et le pain grillé, qui peuvent irriter la muqueuse buccale [8]. Oui, les mêmes crackers qui soulagent les nausées. Une paille peut vous aider à boire plus facilement [8].

Quand vous n'avez pas d'appétit

Quand rien ne vous tente, enrichissez ce que vous mangez en calories et en protéines avec du beurre, du lait, de la crème, du sucre, du miel ou du fromage, et faites une place aux entremets et aux desserts [4]. De la purée d'oléagineux sur des rondelles de banane, du houmous avec du pain pita moelleux ou du yaourt grec au lait entier avec du miel apportent beaucoup sous un petit volume.

Même trois ou quatre bouchées comptent. Pour le moment, le but n'est pas de savourer un repas. Il s'agit de nourrir un corps qui accomplit un travail considérable.

Quand la fatigue vous empêche de cuisiner

Certaines des meilleures collations pendant la chimiothérapie ne demandent aucune préparation. Du fromage à effilocher. Des portions individuelles de purée d'oléagineux. Des bananes et d'autres fruits qu'il suffit de rincer ou d'éplucher. Des œufs durs préparés la veille. Si votre nombre de globules blancs est bas, consommez les restes et tout aliment préparé à l'avance dans les 24 heures [11].

Si vous êtes un proche aidant, l'une des choses les plus utiles que vous puissiez faire est d'aménager un coin collations facilement accessible, par exemple un panier sur le plan de travail ou une étagère dans le réfrigérateur. Les jours où même choisir quoi manger semble épuisant, cela évite une décision supplémentaire.

Que manger pendant et après la radiothérapie

La radiothérapie cible le cancer, mais touche aussi les cellules saines de la zone traitée. Les effets secondaires et les adaptations alimentaires utiles dépendent donc de la partie du corps traitée [14].

L'alimentation pendant la radiothérapie

L'irradiation de la tête et du cou peut provoquer des douleurs dans la bouche et des modifications du goût, et le traitement du cou peut rendre la déglutition difficile [13]. Elle peut aussi assécher la bouche, car les glandes salivaires produisent moins de salive que d'habitude [13]. Les aliments humides sont plus faciles à avaler : pensez aux soupes mixées, aux œufs brouillés, au porridge et à la purée de pommes de terre accompagnée de sauce [13]. Boire des boissons fraîches par petites gorgées peut aider, et les substituts salivaires peuvent garder votre bouche humide [13].

En cas d'irradiation de l'abdomen ou du bassin, la diarrhée pendant ou après le traitement est fréquente et peut s'accompagner de crampes abdominales et de gaz [15]. Buvez beaucoup, car la déshydratation peut survenir facilement, et demandez conseil à votre équipe de radiothérapie ou à votre diététicien avant de modifier votre alimentation [15]. Si vous avez entendu dire qu'il fallait réduire fortement les fibres, la section suivante explique pourquoi ce conseil a évolué.

Quelle que soit la zone traitée, et même si vous vous sentez mieux que prévu, l'objectif d'apport en protéines indiqué dans la section sur la chimiothérapie reste valable [3].

Retrouver une alimentation variée après la fin du traitement

Reprendre une alimentation normale après le traitement ne se fait pas toujours sans difficulté. Les modifications du goût peuvent être temporaires ou durables et, après une chimiothérapie, le goût continue souvent à s'améliorer pendant 1 à 2 ans [16]. Le goût n'est d'ailleurs pas le seul aspect qui peut rester perturbé : notre guide sur les effets secondaires à long terme des traitements contre le cancer en aborde d'autres, comme la fatigue, les problèmes cardiaques et les troubles de la mémoire et de la pensée.

Réintroduisez de la variété un aliment à la fois et, si vous avez suivi un régime pauvre en fibres, réintroduisez celles-ci progressivement [17]. Si votre nombre de globules blancs est encore bas, demandez l'avis de votre équipe avant de consommer des boissons probiotiques comme le kéfir, que certains hôpitaux du NHS conseillent d'éviter pendant la neutropénie [6][11].

Pour une alimentation à adopter sur le long terme, le régime méditerranéen a été largement étudié. Il privilégie les végétaux, avec beaucoup de fruits, de légumes, de fruits à coque, de haricots et de lentilles, ainsi que du poisson, des céréales complètes et de l'huile d'olive vierge extra, et moins de viande rouge et de charcuterie [18]. Dans une revue d'études observationnelles publiée en 2021, les personnes qui le suivaient le plus fidèlement présentaient une mortalité par cancer plus faible, et les personnes ayant survécu à un cancer qui l'adoptaient présentaient une mortalité toutes causes confondues plus faible [18]. Il s'agit d'une association, pas d'une preuve, mais c'est un modèle alimentaire raisonnable à viser.

Quand un régime pauvre en fibres est nécessaire (et quand il ne l'est pas)

Les fibres sont normalement un pilier d'une alimentation saine : se voir conseiller de les réduire peut donc donner l'impression de faire un pas en arrière. Un régime pauvre en fibres (aussi appelé régime pauvre en résidus) est un outil ciblé pour des situations précises.

C'est notamment le cas lors d'un rétrécissement intestinal. Manger moins de fibres ralentit le transit des aliments dans l'intestin et réduit le volume des selles, qui franchissent ainsi plus facilement la zone rétrécie [19]. Un régime pauvre en fibres est également utilisé en cas de risque d'occlusion intestinale, ainsi que pendant environ 4 à 6 semaines après certaines interventions chirurgicales intestinales [19]. Votre médecin peut aussi le proposer pour atténuer les effets secondaires de la chirurgie, de la chimiothérapie ou de l'immunothérapie [17].

Pour la radiothérapie pelvienne, la situation est différente. Dans un essai randomisé britannique, les personnes à qui l'on avait conseillé une alimentation riche en fibres pendant la radiothérapie pelvienne ont présenté moins d'effets secondaires intestinaux, pendant le traitement et un an plus tard, que celles qui avaient conservé leurs apports habituels [20]. Les chercheurs ont conclu qu'il fallait abandonner les conseils restrictifs visant à réduire les fibres dans ce contexte [20]. Le Clatterbridge Cancer Centre indique désormais aux patients que rien ne montre qu'un régime pauvre en résidus aide à maîtriser les effets secondaires de la radiothérapie pelvienne, et que maintenir ses apports habituels en fibres est bénéfique [17]. Si votre équipe vous donne d'autres consignes, suivez-les.

Si vous avez effectivement besoin d'un régime pauvre en fibres, les brochures du NHS citent des aliments comme le pain blanc, les pâtes et le riz ; les légumes pelés et bien cuits ; les fruits en conserve ou cuits, sans peau ni pépins ; les œufs ; la viande tendre ; le poisson sans arêtes ; et les céréales pauvres en fibres comme les cornflakes [17][19]. Mettez de côté pour le moment le pain et les céréales complets, la salade et les autres légumes crus, les fruits à coque et les graines, les haricots et les lentilles, les fruits secs et le pop-corn [17][19].

Pour beaucoup de personnes, ce régime est temporaire, mais sa durée varie : faites donc le point avec votre médecin ou votre diététicien [17][19]. Lorsque vous l'arrêtez, réintroduisez les fibres progressivement, un aliment à la fois et en petites quantités [17]. Accordez à votre intestin la même patience qu'à toute autre partie de votre corps en cours de guérison.

Les idées reçues sur l'alimentation et le cancer auxquelles vous pouvez cesser de croire

L'alimentation et le cancer suscitent beaucoup d'affirmations péremptoires en ligne. En voici trois qui méritent d'être clarifiées.

"Le sucre nourrit le cancer"

Cancer Research UK qualifie de mythe répandu l'idée que le sucre provoque le cancer ou stimule sa croissance [21]. Il y a une part de vérité : les cellules cancéreuses ont effectivement besoin de beaucoup de glucose et le métabolisent différemment des cellules normales [21]. Ce que ce mythe passe sous silence, c'est que le glucose est le carburant de base de chacune des cellules de votre corps [21].

Rien ne prouve qu'un régime sans sucre diminue le risque de développer un cancer, et rien ne justifie que les personnes atteintes d'un cancer en essaient un de leur propre initiative [21]. Les régimes très pauvres en glucides pourraient nuire à votre santé à long terme [21]. L'ESPEN déconseille également les régimes qui restreignent les apports énergétiques chez toute personne dénutrie ou à risque de dénutrition, et rappelle que la dénutrition est associée à un moins bon pronostic [3].

Le juste milieu consiste à limiter les sucres ajoutés et les sucreries très transformées, tout en considérant les fruits, les céréales complètes et un dessert occasionnel comme des aliments ordinaires. Une banane n'est pas votre ennemie. Pour trouver des idées de douceurs adaptées aux modifications du goût, aux lésions buccales et aux nausées, consultez notre guide pratique des sucreries que peuvent manger les personnes atteintes d'un cancer.

"Il faut adopter un régime cétogène, alcalin ou strictement végétalien pour combattre le cancer"

Une revue systématique de 2021 n'a trouvé aucune preuve concluante que les régimes cétogènes ralentissent les tumeurs ou prolongent la vie des personnes atteintes d'un cancer, et a conclu que les preuves cliniques de leur efficacité faisaient toujours défaut [22]. L'ESPEN ajoute une mise en garde pratique : les régimes cétogènes sont peu appétissants et peuvent donc conduire à manger trop peu et à perdre du poids [3].

Le régime alcalin repose sur un malentendu. Votre organisme régule étroitement son pH global, et les choix alimentaires ne modifient que le pH de vos urines [23]. Une revue systématique n'a trouvé pratiquement aucune étude permettant de trancher et a conclu que promouvoir les régimes alcalins ou l'eau alcaline pour prévenir ou traiter le cancer n'était pas justifié [23].

L'alimentation végétale est un cas différent. Une méta-analyse de 2026 portant sur des études prospectives a relevé un risque global de cancer plus faible chez les végétariens et les végétaliens que chez les non-végétariens, avec des preuves plus solides pour les régimes végétariens [24]. Il s'agit de prévention, pas de traitement. Si vous mangez végétalien pendant le traitement, un diététicien peut vous aider à couvrir vos besoins en protéines et en énergie.

Aucun de ces régimes ne guérit le cancer. Avant de modifier profondément votre alimentation pendant le traitement, parlez-en avec un diététicien. L'ESPEN décrit les conseils nutritionnels dispensés par un professionnel de santé comme la première étape de la prise en charge nutritionnelle [3].

"Les compléments alimentaires peuvent remplacer une alimentation saine"

Ce n'est pas le cas. L'ESPEN recommande des quantités de vitamines et de minéraux proches des apports journaliers recommandés, et déconseille les compléments fortement dosés en l'absence de carence précise [3]. Cela inclut les antioxydants à fortes doses, comme les vitamines C et E. Avant de commencer, signalez à votre équipe d'oncologie tous les compléments que vous envisagez de prendre, y compris ceux à base de plantes.

Si votre équipe détecte une carence, la corriger est une bonne raison de prendre un complément [3]. Dans l'UE, les compléments alimentaires sont réglementés comme des denrées alimentaires, et l'entreprise qui commercialise un produit est responsable de sa sécurité [25]. Une fois le traitement terminé, notre guide des compléments à éviter en période de rémission du cancer présente ceux qui comportent le plus de risques. L'approche la plus sûre consiste à privilégier l'alimentation et à ne prendre des compléments que sur recommandation de votre équipe soignante.

Aide-mémoire : la sécurité alimentaire pendant la chimiothérapie

Lorsque votre taux de globules blancs est bas, la sécurité alimentaire n'est plus facultative. Imprimez cette section et affichez-la sur votre réfrigérateur si cela vous aide.

Aide-mémoire de sécurité alimentaire pendant la chimiothérapie

• Lavez-vous soigneusement les mains à l'eau tiède et au savon avant de manipuler des aliments [6].
• Faites cuire les aliments jusqu'à ce que leur température à cœur atteigne 70°C pendant 2 minutes, et coupez la viande pour vérifier qu'elle est fumante jusqu'au centre [26].
• Évitez les sushis ainsi que la viande, le poisson, les coquillages, les crustacés et les œufs crus ou insuffisamment cuits jusqu'à ce que votre taux de globules blancs remonte [6].
• Évitez le lait non pasteurisé et les aliments qui en contiennent [6].
• Lavez les fruits, les légumes et la salade avant de les manger, même si l'emballage indique qu'ils sont prélavés [11].
• Faites refroidir les restes dans un délai de 1 à 2 heures, réfrigérez-les ou congelez-les, consommez les aliments réchauffés dans les 24 heures et ne les réchauffez jamais plus d'une fois [6].
• Évitez les buffets et les aliments en libre-service [6].
• Évitez les aliments salés, séchés ou fumés comme le salami et le saumon fumé, sauf s'ils sont cuits, ainsi que le pâté non pasteurisé [6].
• Évitez les graines germées crues [6].
• Utilisez des ustensiles distincts pour les aliments crus et pour les aliments cuits ou prêts à consommer [6].
• Demandez conseil à votre équipe avant de consommer des boissons, des yaourts ou des compléments contenant des probiotiques [11].

Comment composer une assiette adaptée au cancer (sans trop se compliquer la vie)

Si tout ce qui précède vous semble difficile à retenir, voici le cadre le plus simple possible. À chaque repas, visez ceci :

• La moitié de votre assiette : des légumes et des fruits colorés, selon ce que vous tolérez et appréciez en ce moment.
• Un quart : des protéines maigres ou végétales, comme le poulet, le poisson, le tofu, les haricots, les œufs ou les lentilles.
• Un quart : des céréales complètes ou des légumes féculents, comme le riz complet, le quinoa, la patate douce ou le pain complet. (Si vous suivez un régime pauvre en fibres, choisissez pour le moment des céréales raffinées.)
• Ajoutez : une source de bonnes graisses, comme un filet d'huile d'olive, quelques fruits à coque, un demi-avocat ou une tranche de fromage.
• Gardez à portée de main : un verre d'eau, une tisane ou un bouillon.

Les jours les plus difficiles, cela peut se résumer à quelques bouchées d'œufs brouillés et une gorgée de tisane au gingembre. Les jours meilleurs, à un bol bien rempli et coloré. Les deux conviennent. Utilisez cette assiette comme un repère, pas comme un examen à réussir.

Se nourrir plutôt que viser la perfection

Aucun aliment ne guérit à lui seul le cancer. Ce qui compte davantage, c'est votre alimentation dans son ensemble : une alimentation qui vous aide à conserver autant de forces que possible pendant le traitement et vous donne des bases solides pour la suite. Et aussi, faire preuve de bienveillance envers vous-même les jours où tout cela vous semble impossible.

Si ce n'est pas déjà fait, demandez à votre équipe soignante de vous orienter vers un diététicien spécialisé en oncologie. Ce professionnel peut adapter ces recommandations générales à votre type de cancer, à votre traitement et à vos effets secondaires, et connaît déjà toutes les questions que vous n'osez pas poser.

Vous traversez quelque chose d'incroyablement difficile. Continuer à vous nourrir pendant cette épreuve, même imparfaitement, est une façon de prendre soin de vous qui compte bien plus que n'importe quel superaliment ou complément.

Références

[1] Organisation mondiale de la Santé. (s. d.). Prévenir le cancer. Consulté le 23 octobre 2026 sur https://who.int/activities/preventing-cancer

[2] Cancer Research UK. (2024, 22 mai). Effets secondaires de la chimiothérapie. https://www.cancerresearchuk.org/about-cancer/treatment/chemotherapy/side-effects/about

[3] Arends, J., Bachmann, P., Baracos, V., Barthelemy, N., Bertz, H., Bozzetti, F., Fearon, K., Hütterer, E., Isenring, E., Kaasa, S., Krznaric, Z., Laird, B., Larsson, M., Laviano, A., Mühlebach, S., Muscaritoli, M., Oldervoll, L., Ravasco, P., Solheim, T., . . . Preiser, J.-C. (2017). Recommandations de l’ESPEN sur la nutrition chez les patients atteints de cancer. Clinical Nutrition, 36(1), 11-48. https://doi.org/10.1016/j.clnu.2016.07.015

[4] Cancer Research UK. (2023, 2 novembre). Conseils en cas de difficultés alimentaires. https://www.cancerresearchuk.org/about-cancer/coping/physically/diet-problems/managing/tips-for-diet-problems

[5] NHS. (2023, 15 mars). Féculents et glucides. https://www.nhs.uk/live-well/eat-well/food-types/starchy-foods-and-carbohydrates/

[6] Leicester's Hospitals. (2024, août). Conseils de sécurité alimentaire en cas de faible taux de globules blancs (neutropénie) (Brochure n° 1524). https://www.uhleicester.nhs.uk/wp-content/uploads/2025/06/1524082024-Food-safety-advice-if-you-have-a-low-white-blood-cell-count-Neutropenia.pdf

[7] Food Standards Scotland. (2023, 27 juillet). La FSS et la FSA actualisent leurs conseils aux consommateurs à risque accru concernant les poissons fumés à froid et salés prêts à consommer, à la suite de la publication d’une évaluation des risques. https://www.foodstandards.gov.scot/news/fss-and-fsa-issue-updated-advice-to-higher-risk-consumers-on-ready-to-eat-cold-smoked-and-cured-fish-following-publication-of-a-risk-assessment

[8] World Cancer Research Fund. (s. d.). Conseils nutritionnels en cas de douleurs buccales. Consulté le 23 octobre 2026 sur https://www.wcrf-uk.org/health-advice-and-support/living-with-cancer/nutritional-tips-for-a-sore-mouth/

[9] Cancer Research UK. (2024, 22 mai). Vie sociale, alcool et autres activités pendant la chimiothérapie. https://www.cancerresearchuk.org/about-cancer/treatment/chemotherapy/living-with/social-life-activities

[10] World Cancer Research Fund. (s. d.). Limiter la restauration rapide. Consulté le 23 octobre 2026 sur https://www.wcrf.org/dietandcancer/limit-fast-foods/

[11] Oxford University Hospitals NHS Foundation Trust. (2025, avril). Sécurité alimentaire lorsque votre capacité à combattre les infections est réduite (Brochure OMI 110780). https://www.ouh.nhs.uk/media/agtjbq0g/110780safety.pdf

[12] Cancer Research UK. (2023, 15 novembre). Autres moyens de maîtriser les nausées et les vomissements. https://www.cancerresearchuk.org/about-cancer/coping/physically/sickness/treatment/other-ways-of-controlling-sickness/

[13] Irish Cancer Society. (s. d.). Effets secondaires de la radiothérapie de la tête et du cou. Consulté le 23 octobre 2026 sur https://www.cancer.ie/node/6020

[14] Cancer Research UK. (2023, 4 octobre). Qu’est-ce que la radiothérapie ? https://www.cancerresearchuk.org/about-cancer/treatment/radiotherapy/what-is-radiotherapy

[15] Cancer Research UK. (2024, 30 janvier). Effets secondaires de la radiothérapie abdominale ou pelvienne. https://www.cancerresearchuk.org/about-cancer/treatment/radiotherapy/side-effects/abdominal-or-pelvic-radiotherapy/diarrhoea

[16] World Cancer Research Fund. (s. d.). Combien de temps faudra-t-il pour que mon goût revienne à la normale après un traitement contre le cancer ? Consulté le 23 octobre 2026 sur https://www.wcrf.org/living-well/living-with-cancer/your-questions-answered/how-long-will-it-take-for-my-taste-to-return-to-normal-after-cancer-treatment/

[17] The Clatterbridge Cancer Centre NHS Foundation Trust. (s. d.). Qu’est-ce qu’un régime pauvre en résidus ? Consulté le 23 octobre 2026 sur https://www.clatterbridgecc.nhs.uk/patients-and-visitors/treatment-and-care/patient-information/low-residue-diet-information

[18] Morze, J., Danielewicz, A., Przybyłowicz, K., Zeng, H., Hoffmann, G., & Schwingshackl, L. (2021). Revue systématique et méta-analyse actualisées sur l’adhésion au régime méditerranéen et le risque de cancer. European Journal of Nutrition, 60(3), 1561-1586. https://doi.org/10.1007/s00394-020-02346-6

[19] Gloucestershire Hospitals NHS Foundation Trust. (s. d.). Régime pauvre en fibres (Brochure GHPI1728_11_23). Consulté le 23 octobre 2026 sur https://www.gloshospitals.nhs.uk/your-visit/patient-information-leaflets/low-fibre-diets-for-patients-with-colorectal-cancer/

[20] Wedlake, L., Shaw, C., McNair, H., Lalji, A., Mohammed, K., Klopper, T., Allan, L., Tait, D., Hawkins, M., Somaiah, N., Lalondrelle, S., Taylor, A., VanAs, N., Stewart, A., Essapen, S., Gage, H., Whelan, K., & Andreyev, H. J. N. (2017). Essai contrôlé randomisé sur les fibres alimentaires pour la prévention de la toxicité gastro-intestinale radio-induite pendant la radiothérapie pelvienne. The American Journal of Clinical Nutrition, 106(3), 849-857. https://doi.org/10.3945/ajcn.116.150565

[21] Cancer Research UK. (2023, 16 août). Sucre et cancer : ce qu’il faut savoir. Cancer Research UK News. https://news.cancerresearchuk.org/2023/08/16/sugar-and-cancer-what-you-need-to-know/

[22] Römer, M., Dörfler, J., & Huebner, J. (2021). L’utilisation des régimes cétogènes chez les patients atteints de cancer : une revue systématique. Clinical and Experimental Medicine, 21(4), 501-536. https://doi.org/10.1007/s10238-021-00710-2

[23] Fenton, T. R., & Huang, T. (2016). Revue systématique de l’association entre la charge acide alimentaire, l’eau alcaline et le cancer. BMJ Open, 6(6), Article e010438. https://doi.org/10.1136/bmjopen-2015-010438

[24] Aune, D., Schlesinger, S., & Sobiecki, J. G. (2026). Régimes végétariens et végétaliens et incidence du cancer : une revue systématique et une méta-analyse d’études prospectives. European Journal of Epidemiology, 41(5), 531-545. https://doi.org/10.1007/s10654-026-01380-8

[25] Autorité européenne de sécurité des aliments. (2026, 6 janvier). Compléments alimentaires. https://www.efsa.europa.eu/en/topics/topic/food-supplements

[26] Food Standards Agency. (2017, 18 décembre). Cuisson des aliments. GOV.UK. https://www.gov.uk/government/publications/cooking-your-food/cooking-your-food