Casque réfrigérant pendant la chimiothérapie : fonctionnement, coûts et déroulement

Points clés à retenir

• Le casque réfrigérant refroidit votre cuir chevelu pendant la chimiothérapie. Le froid rétrécit les vaisseaux sanguins et ralentit l’activité des follicules pileux [1]. Dans les essais, environ la moitié à deux tiers des personnes qui l’utilisaient ont perdu moins de la moitié de leurs cheveux [1].
• Il existe deux grands types de dispositifs : les casques reliés à une machine (Paxman, DigniCap), gérés par le personnel hospitalier, et les casques réfrigérants manuels (comme Penguin), des bonnets de gel congelés qu’une personne vous aidant remplace pendant le traitement [2].
• Votre protocole de chimiothérapie est le facteur le plus important. Dans un registre néerlandais portant sur plus de 7 400 patients, environ 8 personnes sur 10 recevant uniquement du docétaxel ou du paclitaxel n’avaient pas besoin de se couvrir la tête à leur dernière séance, contre environ un tiers de celles sous AC (doxorubicine associée au cyclophosphamide) [3].
• Attendez-vous à avoir très froid. Certaines personnes trouvent le casque inconfortable ou lourd, surtout pendant les 15 à 30 premières minutes, et il peut provoquer des maux de tête [4].
• La prise en charge varie beaucoup en Europe. En 2023, l’assurance maladie nationale belge a instauré un forfait par séance pour les hôpitaux [5], tandis qu’en Allemagne, les assurances maladie ne remboursent généralement pas ce dispositif et son utilisation sur l’ensemble du traitement coûte environ 1 200 à 2 000 € [6].
• Les casques réfrigérants ne conviennent pas à tout le monde. Le refroidissement du cuir chevelu est déconseillé en cas de cancer du sang ou de certaines maladies entraînant une sensibilité au froid [1].

Si vous venez d’apprendre que vous aurez besoin d’une chimiothérapie, la chute des cheveux vous préoccupe probablement déjà. Elle peut sembler être l’un des aspects du traitement les plus difficiles à affronter. Non pas parce que les cheveux comptent davantage que la survie, mais parce qu’ils sont le rappel le plus visible de ce qui se passe dans votre corps.

C’est là qu’intervient le casque réfrigérant pendant la chimiothérapie. Le refroidissement du cuir chevelu, le terme médical désignant cette technique, est la seule méthode dont l’efficacité pour prévenir la chute des cheveux liée à la chimiothérapie a été démontrée, au moins dans une certaine mesure, et la Société européenne d’oncologie médicale (ESMO) le recommande [1]. Il a toutefois ses limites. Il fonctionne mieux avec certains médicaments qu’avec d’autres [1]. Il peut aussi être inconfortable et allonge chaque séance de traitement [4].

Ce guide vous présente les choses sans détour. Nous aborderons le fonctionnement du casque réfrigérant, son coût dans différentes régions d’Europe, les sensations réellement ressenties pendant une séance et les situations où il pourrait ne pas vous convenir. L’objectif est simple : vous aider à prendre une décision qui vous convient, avec le soutien de votre équipe d’oncologie.

Comment fonctionne le casque réfrigérant

Les médicaments de chimiothérapie ciblent les cellules qui se divisent rapidement. C’est ainsi qu’ils détruisent les cellules cancéreuses, mais c’est aussi pourquoi ils endommagent d’autres cellules de votre corps qui se divisent rapidement, notamment celles des follicules pileux [7]. Lorsque ces cellules folliculaires sont touchées, vos cheveux tombent.

Les casques réfrigérants refroidissent votre cuir chevelu avant, pendant et après chaque perfusion de chimiothérapie. Les recherches suggèrent que la température du cuir chevelu doit descendre à environ 22°C ou moins pour que le refroidissement protège vos cheveux, et les appareils modernes peuvent l’abaisser à environ 18°C [7]. Le froid agit de deux façons. Il rétrécit les vaisseaux sanguins du cuir chevelu (vasoconstriction), ce qui réduit le débit sanguin et donc la quantité de médicament qui atteint vos follicules [7]. Il ralentit aussi le métabolisme des cellules folliculaires et la vitesse à laquelle le médicament y pénètre [7].

Ce n’est pas une protection parfaite, et une partie du médicament atteint tout de même les follicules. Pour beaucoup de personnes, toutefois, cette protection suffit à conserver une bonne partie de leurs cheveux pendant le traitement [1].

Le déroulement du refroidissement en trois phases

Le refroidissement du cuir chevelu suit un programme précis en trois phases :

1. Prérefroidissement : vous portez le casque pendant 30 à 45 minutes avant le début de la perfusion [4]. Certains services prolongent cette durée de 15 minutes au maximum pour les cheveux épais ou crépus [8].
2. Pendant la perfusion : le refroidissement se poursuit pendant toute la perfusion.
3. Post-refroidissement : le refroidissement se poursuit après la fin de la perfusion, généralement pendant 20 à 90 minutes selon vos médicaments [3][8]. Des essais néerlandais ont montré qu’une durée de 20 minutes protégeait aussi bien les cheveux que des durées plus longues après le docétaxel et le paclitaxel hebdomadaire [9][10]. Les protocoles varient selon les hôpitaux et les types de casques, et certains protocoles publiés prévoient jusqu’à quatre heures [2].

Votre équipe infirmière déterminera les durées adaptées à vos médicaments : respectez-les et ne retirez pas le casque trop tôt.

Pourquoi le type de cheveux et l’ajustement comptent

Un ajustement étroit et uniforme est important. Le casque doit bien épouser l’ensemble de votre cuir chevelu : prenez donc le temps de l’ajuster correctement avec votre équipe infirmière.

Certains services vous demandent d’humidifier vos cheveux avant la pose du casque, bien que, dans le registre néerlandais, cette pratique n’ait pas clairement amélioré les résultats [3]. Si vos cheveux sont très épais, demandez si une coupe plus courte faciliterait l’ajustement du casque. Si vous avez des cheveux crépus, vous devrez d’abord retirer tout tissage ou défaire vos tresses [4]. Les résultats selon les différents types de cheveux ont été moins étudiés ; nous y reviendrons plus loin [11].

Les types de systèmes de refroidissement du cuir chevelu

Il existe deux façons assez différentes de refroidir le cuir chevelu. Le système utilisé dépend généralement de ce que propose votre hôpital et de l’aide pratique que vous pouvez organiser.

Systèmes reliés à une machine (Paxman et DigniCap)

Ce sont les systèmes que l’on trouve dans les services hospitaliers de chimiothérapie, et ceux utilisés dans le registre néerlandais sur le refroidissement du cuir chevelu [3]. Un liquide réfrigérant circule dans un casque ajusté, relié à une unité de refroidissement placée à côté de votre fauteuil. Une fois le dispositif installé par le personnel infirmier, la machine maintient automatiquement une température stable : il n’y a donc ni casque à changer, ni glace carbonique à prévoir, ni besoin d’aide extérieure.

La limite est que vous ne pouvez en bénéficier que si votre hôpital possède l’équipement. Si votre établissement ne dispose pas d’une unité Paxman ou DigniCap, le refroidissement par machine n’y est pas possible.

Les deux systèmes sont des dispositifs médicaux certifiés dans l’UE [12][13]. Paxman indique que plus de 5 000 systèmes sont installés sur plus de 65 marchés et affirme que son système est disponible dans plus de 98 % des hôpitaux du NHS et des hôpitaux privés au Royaume-Uni [14]. Depuis 2025, les deux systèmes appartiennent à la même entreprise, PAXMAN AB, qui a racheté Dignitana, le fabricant de DigniCap [15].

Casques réfrigérants manuels (Penguin et autres)

Les casques manuels sont des bonnets de gel congelés que vous gardez au froid et apportez à chaque séance. Une personne vous aidant remplace chaque casque par un autre fraîchement congelé toutes les 25 à 30 minutes environ pendant tout le traitement [2]. La personne qui s’en charge, qu’il s’agisse d’un ami, d’un membre de la famille ou d’une personne rémunérée, doit avoir été formée au préalable.

Comme vous apportez les casques avec vous, vous pouvez éventuellement les utiliser dans un service qui n’a pas de machine de refroidissement, à condition que l’hôpital l’accepte. L’organisation est toutefois exigeante. Quelqu’un doit maintenir les casques à la bonne température, les vérifier et assurer chaque changement pendant toute la séance : prévoyez donc au moins une personne formée pour vous aider à chaque rendez-vous.

Comparaison en un coup d’œil

Si votre hôpital propose un système relié à une machine, c’est presque toujours la solution la plus simple. Dans le cas contraire, les casques manuels peuvent tout de même vous permettre de bénéficier du refroidissement du cuir chevelu. Sachez simplement à l’avance quelle organisation ils nécessitent.

Taux de réussite : ce que dit la recherche

D'abord, précisons ce que signifie « réussite », car ce terme peut prêter à confusion. Dans les principaux essais, la réussite correspondait à la perte de moins de la moitié des cheveux, généralement suffisamment limitée pour ne pas avoir besoin de perruque [16][17]. Ainsi, lorsqu'une étude rapporte un taux de réussite de 66 %, cela ne signifie pas que deux tiers des patients ont conservé tous leurs cheveux. Cela signifie que deux tiers n'en ont pas perdu plus de la moitié.

Deux études majeures ont été publiées dans la revue JAMA en 2017. Dans l'essai SCALP, une étude randomisée menée dans sept centres américains, 50,5 % des femmes atteintes d'un cancer du sein à un stade précoce ayant utilisé le refroidissement du cuir chevelu ont perdu moins de la moitié de leurs cheveux après quatre cycles de chimiothérapie, contre aucune des femmes qui ne l'avaient pas utilisé [16]. Une seconde étude américaine, consacrée au système DigniCap chez des femmes recevant une chimiothérapie sans anthracycline, a montré que 66 % avaient perdu la moitié de leurs cheveux ou moins, tandis que les 16 femmes du groupe de comparaison en avaient toutes perdu davantage [17].

Les résultats européens vont dans le même sens. Dans un essai randomisé allemand, 39 % des femmes ayant utilisé un casque réfrigérant n'ont pas perdu plus de la moitié de leurs cheveux, contre aucune dans le groupe sans casque [18]. Une étude italienne sur le système DigniCap a rapporté un taux de réussite global de 68 % [19]. Et dans un registre néerlandais regroupant plus de 7 400 patients, 56 % ne portaient ni perruque ni autre couvre-chef lors de leur dernière séance [3].

Dans l'ensemble, les essais randomisés suggèrent qu'environ la moitié à deux tiers des personnes utilisant le refroidissement du cuir chevelu perdent moins de la moitié de leurs cheveux [1].

La réussite varie considérablement selon le protocole de chimiothérapie

Vos chances dépendent surtout des médicaments administrés et de leur dose. Dans le registre néerlandais, aucun facteur personnel ou lié au mode de vie n'avait d'effet constant au-delà de celui de la chimiothérapie elle-même [3]. Sauf indication contraire, les chiffres ci-dessous proviennent de ce registre, où la réussite signifiait ne pas avoir besoin de couvre-chef lors de la dernière séance [3].

1. Protocoles à base de taxanes seuls (docétaxel ou paclitaxel) : les meilleurs résultats. Environ 8 personnes sur 10 recevant du docétaxel ou du paclitaxel seul (83 %) n'avaient pas besoin de couvre-chef [3].
2. Docétaxel associé au cyclophosphamide (TC) : des résultats souvent satisfaisants. Dans une étude italienne, 87 % des femmes recevant cette association n'ont pas perdu plus de la moitié de leurs cheveux [19].
3. Protocoles à base d'anthracyclines (comme AC ou FEC, qui contiennent de la doxorubicine ou de l'épirubicine) : une réussite nettement moindre. Seules 34 % des personnes sous AC et 43 % de celles sous FEC ont pu se passer de couvre-chef [3].
4. Protocoles séquentiels (une anthracycline d'abord, puis un taxane) : environ la moitié ont obtenu de bons résultats, soit mieux qu'avec AC seul [3].
5. Protocoles contenant du carboplatine : cela dépend de la dose. Pour le paclitaxel associé au carboplatine, la réussite variait de 41 % à 97 % selon la dose de paclitaxel [3].

Si votre protocole comprend une anthracycline (doxorubicine ou épirubicine), il est utile de savoir dès le départ que le refroidissement du cuir chevelu tend à être moins efficace [1]. Discutez avec votre oncologue des chances réalistes de réussite pour vos médicaments et vos doses spécifiques, plutôt que pour la chimiothérapie en général.

Type de cheveux et résultats

La plupart des essais sur le refroidissement du cuir chevelu ont inclus très peu de patients noirs, et presque aucun n'a analysé les résultats selon le type de cheveux [11]. Dans une petite étude américaine menée auprès de femmes noires atteintes d'un cancer du sein, le refroidissement du cuir chevelu a donné des résultats si faibles que l'étude a été interrompue prématurément : une seule des 15 femmes a évité une perte importante de cheveux [11]. Les chercheurs ont évoqué l'épaisseur des cheveux, leur volume et la conception des casques réfrigérants comme explications possibles [11].

Les données européennes sont elles aussi limitées. Dans le registre néerlandais, 45 % des patients dont le type de cheveux était classé comme afro-américain ont pu se passer de couvre-chef, contre 58 % de ceux ayant un type de cheveux ouest-européen [3]. Malgré cela, le registre n'a pas établi que le type de cheveux, ni aucun autre facteur personnel, constituait un facteur prédictif constant de réussite [3].

Si vous avez des cheveux de texture afro ou très crépus, demandez à votre équipe soignante comment elle adapte le casque à votre type de cheveux et quels résultats elle a observés chez des patients comme vous. Les groupes de soutien aux patients peuvent également être une bonne source de conseils pratiques.

À quoi ressemble réellement la « réussite »

Même un résultat « réussi » peut signifier perdre jusqu'à la moitié de ses cheveux : un certain éclaircissement de la chevelure est donc normal [16]. Vous aurez peut-être envie d'une coupe plus courte, vous devrez prendre soin de vos cheveux avec douceur tout au long du traitement [20], et il y aura probablement des jours où vous préférerez malgré tout porter un foulard ou un chapeau.

Rien de tout cela ne signifie que le traitement n'a pas fonctionné. Si vous vous attendez à avoir exactement la même apparence qu'avant la chimiothérapie, vous risquez d'être déçu. Conserver suffisamment de cheveux pour se sentir soi-même est un objectif réaliste pour beaucoup de personnes.

Ce que l'on ressent vraiment avec un casque réfrigérant

Les sensations comptent autant que les résultats lorsqu'il s'agit de décider de se lancer : voici donc à quoi vous attendre.

Les 15 premières minutes environ sont les plus difficiles

Un hôpital du NHS prévient les patients que les 10 à 15 premières minutes de prérefroidissement peuvent être douloureuses [8], et certaines personnes trouvent le casque inconfortable ou lourd pendant les 15 à 30 premières minutes [4]. Le froid peut être mordant au début, un peu comme le mal de tête que l'on ressent en mangeant une glace trop vite.

Cela devient généralement plus facile. Au bout de 10 à 20 minutes environ, le froid tend à devenir plus supportable à mesure que votre corps s'adapte [20][21]. Portez des vêtements chauds et demandez une couverture [21], et apportez des chaussettes chaudes ainsi qu'une boisson chaude pour aider le reste de votre corps à mieux supporter le froid.

Effets indésirables fréquents pendant le traitement

Outre le froid lui-même, les personnes rapportent des maux de tête, des douleurs du cuir chevelu, des étourdissements et des nausées [21]. Dans une étude italienne sur le système DigniCap, les maux de tête étaient l'effet indésirable le plus fréquent, suivis des douleurs du cuir chevelu et de la nuque [19]. Vous pourriez ressentir :

1. Des maux de tête
2. Des douleurs du cuir chevelu, de la nuque ou du front [8]
3. Une sensation de lourdeur due au casque [4]
4. Des vertiges ou des étourdissements, surtout après le retrait du casque [22]
5. Une sensation de froid ou des frissons [21]

Si les maux de tête ou le froid sont difficiles à supporter, demandez au personnel infirmier de chimiothérapie si vous pouvez prendre un antalgique léger, comme le paracétamol [4]. Certains patients le recommandent pour les premières minutes douloureuses du prérefroidissement [8].

Le temps à prévoir pour chaque séance

Le refroidissement du cuir chevelu allonge chaque rendez-vous. Le prérefroidissement ajoute 30 à 45 minutes et le refroidissement après la chimiothérapie généralement 20 à 90 minutes supplémentaires : vous pouvez donc porter le casque pendant plusieurs heures au total [4][8].

Si possible, ne prévoyez rien pour le reste de la journée. Apportez un casque audio à réduction de bruit, un pull chaud, des collations et de quoi vous occuper l'esprit.

Les soins à domicile

Traitez vos cheveux avec le plus de douceur possible pendant votre chimiothérapie [20]. Les brochures des hôpitaux britanniques donnent notamment les conseils suivants :

1. Évitez les appareils de coiffage chauffants, comme les fers à lisser et à boucler [8][20]
2. Évitez les colorations et les défrisages chimiques [8]
3. Lavez vos cheveux délicatement avec un shampoing doux sans sulfates, et suivez les conseils de votre équipe sur la fréquence des lavages (un établissement du NHS suggère de ne pas dépasser deux fois par semaine) [20]
4. Peignez-les délicatement avec un peigne à dents larges pour retirer les cheveux tombés et éviter les nœuds [23]
5. Séchez vos cheveux en les tamponnant avec une serviette douce plutôt qu'en les frottant [23]
6. Évitez les queues-de-cheval, les tresses serrées et tout ce qui tire sur les racines [8]
7. Portez un bonnet de nuit pour garder la tête au chaud et recueillir les cheveux qui tombent [23]

Certaines précautions doivent se poursuivre après votre dernière séance. Cancer Research UK conseille d'éviter les colorations, les décolorations, les permanentes et les défrisages chimiques pendant environ 6 mois après la fin de la chimiothérapie [24]. Cela demande un véritable engagement : demandez donc au personnel infirmier les recommandations de votre service pour les soins capillaires avant de commencer.

Coût des casques réfrigérants et prise en charge en Europe

Le fait de devoir payer ou non le refroidissement du cuir chevelu dépend du lieu où vous êtes soigné. Certains systèmes publics le financent, d'autres ne le proposent pas du tout, et ailleurs, cela dépend de l'hôpital. Voici ce que nous avons pu confirmer.

Où le refroidissement du cuir chevelu est-il pris en charge par le système de santé public ?

Au Royaume-Uni, Paxman indique que son système est disponible dans plus de 98 % des hôpitaux du NHS et des hôpitaux privés [14]. Tous les hôpitaux ne peuvent toutefois pas le proposer : renseignez-vous donc tôt auprès de votre équipe de chimiothérapie [4].

En janvier 2023, l'organisme national belge d'assurance maladie, RIZIV/INAMI, a instauré un forfait de 34 € par séance de refroidissement du cuir chevelu, versé aux hôpitaux, pour les chimiothérapies du cancer du sein et de plusieurs autres tumeurs solides [5]. Aux Pays-Bas, le refroidissement du cuir chevelu est utilisé depuis de nombreuses années : un registre national a recueilli les données de 7 424 patients traités dans 68 hôpitaux néerlandais [3].

Ailleurs, la situation est plus variable. Dans une réponse au Parlement danois datée de décembre 2023, le ministère de la Santé a indiqué que le refroidissement du cuir chevelu n'était pas proposé de manière courante dans les hôpitaux publics danois et qu'aucune des cinq régions ne le proposait [25]. En Allemagne, les caisses d'assurance maladie obligatoires ne le prennent généralement pas en charge, et un traitement complet coûte environ 1 200 à 2 000 € [6].

Si vous êtes soigné dans un autre pays, demandez directement à votre centre d'oncologie s'il propose le refroidissement du cuir chevelu et si une partie des frais restera à votre charge.

Coût en cas de paiement à votre charge ou de location de casques manuels

Si votre hôpital ne propose pas de refroidissement du cuir chevelu par machine et que vous envisagez des casques manuels, les prix varient selon le prestataire et le pays : demandez donc un devis écrit avant de vous engager. Vérifiez qu'il comprend :

1. Les casques : le prix de location ou d'achat, et si la facturation est mensuelle ou par cycle de chimiothérapie
2. La caution : si une caution remboursable est demandée et quand elle vous sera restituée
3. La glace carbonique : la quantité nécessaire par séance et les endroits où vous pouvez en acheter près de chez vous
4. La livraison : les frais d'expédition aller-retour et le délai de réception des casques
5. L'aide : le coût du recours à une personne formée pour vous aider, plutôt qu'à des amis ou à votre famille

Coût des systèmes à machine (cliniques privées)

Si vous payez un refroidissement par machine dans une clinique privée, demandez par écrit le prix du traitement complet avant votre première séance. Vérifiez s'il est facturé à la séance ou inclus dans votre facture de chimiothérapie, car un traitement complet peut comporter de nombreuses séances.

Prise en charge par une assurance maladie privée

Si vous avez une assurance maladie privée ou complémentaire, contactez votre assureur avant le début du traitement pour savoir si votre contrat couvre le refroidissement du cuir chevelu dans le cadre de la chimiothérapie. Si possible, obtenez une réponse écrite.

Possibilités d'aide financière

Si vous devez faire face à des frais difficiles à assumer, vous n'avez pas forcément à les gérer seul. Notre guide, Aides financières pour les personnes atteintes de cancer : subventions, prestations et démarches pour y accéder, présente les aides associatives et les prestations publiques disponibles dans différents pays européens. Voici par où commencer :

1. Le service social ou l'équipe d'accompagnement des patients de votre hôpital : ils peuvent vous informer sur les aides disponibles localement, et certaines associations n'acceptent que les demandes présentées par un travailleur social.
2. Les sociétés de location : si vous louez des casques manuels, demandez si vous pouvez payer en plusieurs fois.
3. Les associations de lutte contre le cancer : Macmillan Cancer Support propose des aides ponctuelles aux personnes à faibles revenus dans certaines régions du Royaume-Uni [26]. En Belgique, Stichting tegen Kanker peut contribuer à des dépenses telles que les factures d'hôpital et les perruques, sur demande d'un travailleur social [27]. En France, les comités locaux de la Ligue contre le cancer peuvent aider les personnes dont la maladie a fragilisé la situation financière, également par l'intermédiaire d'un travailleur social [28].

Frais : les bons réflexes et les erreurs à éviter

Qui peut envisager les casques réfrigérants, et pour qui sont-ils déconseillés ?

Déterminer si les casques réfrigérants vous conviennent est en partie une question médicale : cette décision doit donc être prise avec votre équipe d'oncologie. Voici quelques repères.

Les personnes pour qui les casques réfrigérants peuvent convenir

Cette méthode peut probablement vous convenir si :

1. Vous avez une tumeur solide, comme un cancer du sein, de l'ovaire, de la prostate ou de l'intestin, plutôt qu'un cancer du sang [1]
2. Votre protocole fait partie de ceux pour lesquels le refroidissement du cuir chevelu donne généralement de bons résultats, comme un taxane administré seul [3]
3. Votre hôpital propose un refroidissement par machine, ou vous disposez de personnes fiables pour vous aider à utiliser des casques manuels
4. Vous pouvez accepter le temps supplémentaire, l'inconfort et la routine de soins capillaires nécessaires
5. Vous pouvez assumer les éventuels frais ou obtenir une aide pour les couvrir

Quand les casques réfrigérants sont déconseillés

Les recommandations et les hôpitaux britanniques déconseillent le refroidissement du cuir chevelu dans les situations suivantes :

1. Un cancer du sang, comme une leucémie, un lymphome ou un myélome, ou un cancer du cerveau [1][21]
2. Une maladie entraînant une sensibilité au froid, comme la maladie des agglutinines froides ou la cryoglobulinémie [1][22]
3. Des maux de tête intenses ou des migraines [21]
4. Un cancer qui s'est propagé au cuir chevelu, ou une suspicion de métastases du cuir chevelu, car, en théorie, les cellules cancéreuses présentes dans un cuir chevelu refroidi pourraient ne pas recevoir suffisamment de chimiothérapie [22]
5. Une plaie à la tête [21]
6. Une radiothérapie de l'ensemble du cerveau prévue après votre chimiothérapie [1]
7. Une chimiothérapie administrée en continu par une pompe pendant plusieurs jours [4]
8. Un fonctionnement insuffisant du foie [4]

Si vous avez une affection du cuir chevelu comme un psoriasis ou un eczéma, signalez-le à votre équipe avant de commencer.

Parlez-en à votre équipe d'oncologie

Abordez le sujet avant votre premier rendez-vous de chimiothérapie et posez ces trois questions :

1. Les casques réfrigérants sont-ils une option médicale adaptée à mon protocole précis ?
2. Quels taux de préservation des cheveux avez-vous observés dans votre service chez les patients suivant ce protocole ?
3. L'hôpital propose-t-il le refroidissement du cuir chevelu, ou dois-je organiser moi-même l'utilisation d'un système manuel ?

Leurs réponses vous apporteront l'essentiel des informations dont vous avez besoin.

Les alternatives si les casques réfrigérants ne vous conviennent pas

Si les casques réfrigérants ne sont pas une option, ou si vous estimez qu'ils n'en valent pas la peine pour vous, il existe d'autres moyens de faire face à la chute des cheveux liée à la chimiothérapie.

Perruques et couvre-chefs modernes

Il existe des perruques en cheveux synthétiques et en cheveux naturels, et un spécialiste peut vous aider à en trouver une qui vous donne un aspect naturel. Les aides financières dépendent de votre lieu de résidence. En Écosse et au pays de Galles, les perruques sont gratuites dans le cadre du NHS, et en Irlande du Nord, elles sont gratuites par l'intermédiaire des services de santé et d'aide sociale [29]. En Angleterre, elles sont payantes sauf si vous remplissez certains critères, par exemple si vous êtes hospitalisé, avez moins de 16 ans ou percevez certaines prestations [30]. En Allemagne, les caisses d'assurance maladie obligatoires prennent en charge une grande partie du coût d'une perruque pour les femmes, mais une participation reste à votre charge [31]. En France, l'Assurance Maladie rembourse jusqu'à 350 € pour une perruque synthétique [32]. Demandez à votre équipe d'oncologie ou au service social de l'hôpital comment faire la demande.

Les turbans, foulards, bonnets de nuit et chapeaux sont aussi des options à explorer. Notre guide complet, Perruques pour les personnes atteintes de cancer : comment choisir, où acheter et quelles aides financières obtenir, aborde l'ajustement, le coût et la coiffure.

Soins et confort du cuir chevelu

Votre cuir chevelu a besoin de soins doux pendant la chimiothérapie, que vous utilisiez ou non des casques réfrigérants. Utilisez un shampoing doux et sans parfum, et protégez votre cuir chevelu du soleil avec un chapeau ou une crème solaire. Demandez conseil à votre infirmier ou infirmière avant d'utiliser un produit présenté comme un stimulant du cuir chevelu.

Soutenir la santé des cheveux de l'intérieur

L'alimentation n'empêchera pas la chute des cheveux liée à la chimiothérapie. Essayez néanmoins de manger aussi bien que possible pendant le traitement, et demandez à votre équipe de vous orienter vers un diététicien si vous avez des difficultés à vous alimenter.

Accepter la période sans cheveux

Certaines personnes choisissent de se raser la tête assez tôt, à leur manière, plutôt que de regarder leurs cheveux tomber petit à petit. Certaines y trouvent une forme de liberté. D'autres optent en parallèle pour une bonne perruque ou une collection de foulards. Il n'y a pas de mauvaise façon de vivre cette étape. Pour savoir ce qui se passe mois après mois après votre dernière perfusion, notre guide, Chute des cheveux et chimiothérapie : calendrier, repousse et conseils pour y faire face, explique quand la chute commence généralement, comment les cheveux repoussent et comment traverser la période entre les deux.

Questions fréquentes

Prendre la décision qui vous convient

Le casque réfrigérant est la seule méthode dont l’efficacité pour réduire la chute des cheveux liée à la chimiothérapie a été démontrée [1]. Il ne garantit toutefois pas de résultat et ne convient pas à tous les patients ni à tous les protocoles.

Une bonne décision repose généralement sur trois éléments : un échange franc avec votre équipe d’oncologie au sujet de votre protocole, des attentes réalistes (une certaine perte de densité est normale même lorsque le refroidissement fonctionne) et une idée claire de ce que cela vous coûtera en temps, en confort et en argent.

Pour certaines personnes, conserver ne serait-ce que la moitié de leurs cheveux compte énormément. Elles se reconnaissent dans le miroir et peuvent choisir qui sera au courant de leur cancer. Pour d’autres, les heures dans le froid, les soins à domicile et le coût n’en valent pas la peine, et une perruque, une collection de foulards ou un crâne rasé leur procurent un plus grand sentiment de liberté. Ces deux choix sont tout à fait légitimes, et vous seul pouvez déterminer ce qui compte le plus pour vous.

Votre prochaine étape : Apportez cet article à votre prochain rendez-vous en oncologie et posez à votre équipe les trois questions ci-dessus : Le casque réfrigérant est-il une option médicalement adaptée à mon protocole ? Quels taux de réussite avez-vous observés dans votre service ? L’hôpital propose-t-il le refroidissement du cuir chevelu, ou devrais-je me procurer un système manuel ? Leurs réponses vous aideront à prendre votre décision.

Quelle que soit votre décision, vous n’avez pas à y réfléchir seul. Le personnel infirmier de votre service de chimiothérapie peut vous aider à faire le point et, si vous cherchez des personnes qui comprennent ce que vous traversez, vous êtes les bienvenus dans la communauté Beat Cancer.

Références

[1] Lacouture, M. E., Sibaud, V., Gerber, P. A., van den Hurk, C., Fernández-Peñas, P., Santini, D., Jahn, F., & Jordan, K. (2021). Prévention et prise en charge des toxicités dermatologiques liées aux agents anticancéreux : recommandations de pratique clinique de l’ESMO. Annals of Oncology, 32(2), 157-170. https://doi.org/10.1016/j.annonc.2020.11.005

[2] Kaufman, L., Valentic, L., Malley, L., Icksarus, C., Rose, L., & Dulmage, B. (2025). Refroidissement du cuir chevelu dans l’alopécie induite par la chimiothérapie : prise en compte de la variabilité de la durée du refroidissement et de son efficacité. Supportive Care in Cancer, 33(11), Article 1005. https://doi.org/10.1007/s00520-025-10058-y

[3] Brook, T. S., Seetsen, T., Dercksen, M. W., van Riel, A., Derleyn, V. A., van den Bosch, J., Nortier, J. W. R., Collett, A., Georgopoulos, N. T., Bryk, J., Breed, W. P. M., & van den Hurk, C. J. G. (2024). Résultats du registre néerlandais du refroidissement du cuir chevelu chez 7424 patients : analyse des déterminants de l’efficacité du refroidissement du cuir chevelu. The Oncologist, 29(10), e1386-e1395. https://doi.org/10.1093/oncolo/oyae116

[4] Macmillan Cancer Support. (2022, 1 décembre). Refroidissement du cuir chevelu. https://www.macmillan.org.uk/cancer-information-and-support/impacts-of-cancer/hair-loss/scalp-cooling

[5] Rijksinstituut voor ziekte- en invaliditeitsverzekering. (2023, 6 février). Omzendbrief aan de algemene ziekenhuizen OMZ. ZH. 2023/3 [Circulaire aux hôpitaux généraux]. https://riziv.fgov.be/SiteCollectionDocuments/omzendbriefziekenhuizen_2023_03.pdf

[6] beta Institut gemeinnützige GmbH. (2026, 18 mars). Haarausfall bei Chemotherapie [Chute des cheveux pendant la chimiothérapie]. betanet. https://www.betanet.de/haarausfall-bei-chemotherapie.html

[7] Dunnill, C. J., Al-Tameemi, W., Collett, A., Haslam, I. S., & Georgopoulos, N. T. (2018). Guide clinique et biologique pour comprendre l’alopécie induite par la chimiothérapie et sa prévention. The Oncologist, 23(1), 84-96. https://doi.org/10.1634/theoncologist.2017-0263

[8] United Lincolnshire Hospitals NHS Trust. (2024). Refroidissement du cuir chevelu : guide à l’intention des patients (ULHT-LFT-3996). https://ulh.nhs.uk/wp-content/uploads/2025/01/Scalp-Cooling.pdf

[9] Komen, M. M. C., Breed, W. P. M., Smorenburg, C. H., van der Ploeg, T., Goey, S. H., van der Hoeven, J. J. M., Nortier, J. W. R., & van den Hurk, C. J. G. (2016). Résultats d’un refroidissement du cuir chevelu de 20 contre 45 minutes après la perfusion pour prévenir l’alopécie induite par le docétaxel. Supportive Care in Cancer, 24(6), 2735-2741. https://doi.org/10.1007/s00520-016-3084-7

[10] Lugtenberg, R. T., van den Hurk, C. J. G., Smorenburg, C. H., Mosch, L., Houtsma, D., den Hollander-van Deursen, M. A. G., Kaptein, A. A., Gelderblom, H., & Kroep, J. R. (2022). Efficacité comparable d’un refroidissement du cuir chevelu de 45 et 20 minutes après la perfusion pour prévenir l’alopécie induite par le paclitaxel : essai contrôlé randomisé. Supportive Care in Cancer, 30(8), 6641-6648. https://doi.org/10.1007/s00520-022-07090-7

[11] Dilawari, A., Gallagher, C., Alintah, P., Chitalia, A., Tiwari, S., Paxman, R., Adams-Campbell, L., & Dash, C. (2021). Le refroidissement du cuir chevelu a-t-il la même efficacité chez les patientes noires recevant une chimiothérapie pour un cancer du sein ? The Oncologist, 26(4), 292-e548. https://doi.org/10.1002/onco.13690

[12] Paxman. (2023, 26 janvier). Le système de refroidissement du cuir chevelu Paxman obtient la certification au titre du règlement européen relatif aux dispositifs médicaux [Communiqué de presse]. https://storage.mfn.se/6aad9b44-aa85-4df0-b963-8ccb05dda20d/the-paxman-scalp-cooling-system-receives-eu-mdr-certification.pdf

[13] Dignitana AB. (2020, 9 juillet). Dignitana choisi comme fournisseur de refroidissement du cuir chevelu par Nuffield Health au Royaume-Uni [Communiqué de presse]. Cision. https://news.cision.com/dignitana-ab/r/dignitana-selected-as-scalp-cooling-provider-by-nuffield-health-in-uk,c3151294

[14] Paxman Coolers Limited. (2025). Guide du refroidissement du cuir chevelu : manuel de formation (Version 1, édition UKROW). https://paxmanscalpcooling.com/wp-content/uploads/2025/04/Paxman-Scalp-Cooling-Guide_Training-Manual_UKROW-DIGITAL.pdf

[15] PAXMAN AB. (2026, 21 août). PAXMAN publie son rapport intermédiaire pour le deuxième trimestre 2026 [Communiqué de presse]. Placera. https://www.placera.se/pressmeddelanden/paxman-paxman-publishes-its-interim-report-for-q2-2026-20260821-1

[16] Nangia, J., Wang, T., Osborne, C., Niravath, P., Otte, K., Papish, S., Holmes, F., Abraham, J., Lacouture, M., Courtright, J., Paxman, R., Rude, M., Hilsenbeck, S., Osborne, C. K., & Rimawi, M. (2017). Effet d’un dispositif de refroidissement du cuir chevelu sur l’alopécie chez les femmes recevant une chimiothérapie pour un cancer du sein : essai clinique randomisé SCALP. JAMA, 317(6), 596-605. https://doi.org/10.1001/jama.2016.20939

[17] Rugo, H. S., Klein, P., Melin, S. A., Hurvitz, S. A., Melisko, M. E., Moore, A., Park, G., Mitchel, J., Bågeman, E., D'Agostino, R. B., Jr., Ver Hoeve, E. S., Esserman, L., & Cigler, T. (2017). Association entre l’utilisation d’un dispositif de refroidissement du cuir chevelu et l’alopécie après une chimiothérapie pour un cancer du sein. JAMA, 317(6), 606-614. https://doi.org/10.1001/jama.2016.21038

[18] Smetanay, K., Junio, P., Feißt, M., Seitz, J., Hassel, J. C., Mayer, L., Matthies, L. M., Schumann, A., Hennigs, A., Heil, J., Sohn, C., Jaeger, D., Schneeweiss, A., & Marmé, F. (2019). COOLHAIR : essai prospectif randomisé visant à étudier l’efficacité et la tolérance du refroidissement du cuir chevelu chez les patientes recevant une chimiothérapie (néo)adjuvante pour un cancer du sein précoce. Breast Cancer Research and Treatment, 173(1), 135-143. https://doi.org/10.1007/s10549-018-4983-8

[19] Carbognin, L., Accetta, C., Di Giorgio, D., Fuso, P., Muratore, M., Tiberi, G., Pavese, F., D'Angelo, T., Fabi, A., Giannarelli, D., Di Leone, A., Magno, S., Garganese, G., Sanchez, A. M., Terribile, D. A., Franceschini, G., Masetti, R., Scambia, G., & Paris, I. (2022). Étude prospective évaluant l’efficacité et la sécurité d’un dispositif de refroidissement du cuir chevelu pour prévenir l’alopécie chez les femmes recevant une chimiothérapie (néo)adjuvante pour un cancer du sein. Current Oncology, 29(10), 7218-7228. https://doi.org/10.3390/curroncol29100569

[20] The Christie NHS Foundation Trust. (2022). Refroidissement du cuir chevelu [Brochure d’information destinée aux patients CHR/CT/1223]. https://www.christie.nhs.uk/media/yp0j40py/1223-scalp-cooling-sact-april-2022.pdf

[21] Guy's and St Thomas' NHS Foundation Trust. (2024). Mise en place autonome du casque de refroidissement du cuir chevelu. https://www.guysandstthomas.nhs.uk/health-information/self-application-scalp-cooling

[22] Paxman Coolers Ltd. (2022). Informations de sécurité relatives au refroidissement du cuir chevelu Paxman : reste du monde. https://paxmanscalpcooling.com/efficacy-safety/rest-of-world-safety-information/

[23] St George's University Hospitals NHS Foundation Trust. (2026, 24 août). Cheveux et cancer. https://www.stgeorges.nhs.uk/service/living-with-and-beyond-cancer-2/managing-physical-consequences-of-cancer-and-cancer-treatment/hair-and-cancer/

[24] Cancer Research UK. (2024, 9 janvier). Utilisation de colorations et de traitements capillaires après la chimiothérapie. https://www.cancerresearchuk.org/about-cancer/treatment/chemotherapy/living-with/hair-dye

[25] Indenrigs- og Sundhedsministeriet. (2023, 19 décembre). SUU Alm.del: Endeligt svar på spørgsmål 10 [Réponse définitive à la question 10 de la commission de la santé, concernant les casques réfrigérants]. Folketinget. https://www.ft.dk/samling/20231/almdel/suu/spm/640/svar/2076141/2917577.pdf

[26] Macmillan Cancer Support. (s. d.). Aides financières Macmillan. Consulté le 22 octobre 2026 sur https://www.macmillan.org.uk/local-grants

[27] Stichting tegen Kanker. (s. d.). Algemene voorwaarden [Conditions générales d’aide financière]. Consulté le 22 octobre 2026 sur https://financialhelp.cancer.be/sites/default/files/files/regelsfinst.pdf

[28] Ligue contre le cancer, Comité du Gard. (2023). Règlement intérieur de la Commission sociale [Règlement intérieur de la commission sociale]. https://www.ligue-cancer.net/sites/default/files/media/downloadable-files/2023-08/commissionsociale_2023-03_-_reglement_interieur.pdf

[29] Macmillan Cancer Support. (2025). Aide aux frais de santé en cas de cancer. https://www.macmillan.org.uk/cancer-information-and-support/impacts-of-cancer/benefits-and-financial-support/help-with-health-costs

[30] NHS. (2023, 30 juin). Perruques et dispositifs de soutien en tissu pris en charge par le NHS. https://www.nhs.uk/nhs-services/help-with-health-costs/wigs-and-fabric-supports-on-the-nhs/

[31] Krebsinformationsdienst, Deutsches Krebsforschungszentrum. (2022). Brustkrebs? Gut informiert bei sozialrechtlichen Fragen [Cancer du sein ? Bien s’informer sur les questions de droit social] [Fiche d’information]. https://www.krebsinformationsdienst.de/service/iblatt/brustkrebs-gut-informiert-sozialrecht.pdf

[32] Ministère des Solidarités et de la Santé. (2019, 2 avril). Réponse à la question écrite n° 3671 de M. Xavier Breton [Réponse à la question écrite n° 3671]. Assemblée nationale. https://www.assemblee-nationale.fr/dyn/15/questions/QANR5L15QE3671.pdf

[33] van den Hurk, C. J. G., van de Poll-Franse, L. V., Breed, W. P. M., Coebergh, J. W. W., & Nortier, J. W. R. (2013). Le refroidissement du cuir chevelu pour prévenir l’alopécie après la chimiothérapie peut être considéré comme sûr chez les patientes atteintes d’un cancer du sein. The Breast, 22(5), 1001-1004. https://doi.org/10.1016/j.breast.2013.07.039

[34] Rugo, H. S., Melin, S. A., & Voigt, J. (2017). Refroidissement du cuir chevelu pendant une chimiothérapie adjuvante/néoadjuvante pour un cancer du sein et risque de métastases du cuir chevelu : revue systématique et méta-analyse. Breast Cancer Research and Treatment, 163(2), 199-205. https://doi.org/10.1007/s10549-017-4185-9

[35] Lemieux, J., Provencher, L., Perron, L., Brisson, J., Amireault, C., Blanchette, C., & Maunsell, E. (2015). Absence d’effet du refroidissement du cuir chevelu sur la survie des femmes atteintes d’un cancer du sein. Breast Cancer Research and Treatment, 149(1), 263-268. https://doi.org/10.1007/s10549-014-3231-0