Haarausfall und Chemo: Zeitlicher Verlauf, Nachwachsen und Umgang damit

Das Wichtigste auf einen Blick

• Haarausfall durch Chemo beginnt meist eine bis drei Wochen nach der ersten Behandlung [1]. Neben dem Kopfhaar können auch Augenbrauen, Wimpern und Körperhaare betroffen sein [2].
• Die Haare wachsen fast immer nach [3], meist innerhalb von drei bis sechs Monaten nach Behandlungsende, manchmal in einer neuen Farbe oder mit mehr Locken [4].
• Kopfhautkühlung ist die einzige Methode, die Haarausfall durch Chemo nachweislich vorbeugen kann, und auch das nur begrenzt [1]. Sanfte Kopfhautpflege hält den Haarausfall nicht auf, kann aber Beschwerden lindern.
• Tücher, Turbane, Perücken oder ein unbedeckter Kopf sind allesamt gleichwertige Möglichkeiten. Es gibt dabei kein Richtig oder Falsch. Jede Entscheidung ist Ausdruck deiner Persönlichkeit, nicht deiner Diagnose.
• Trauer über den Haarverlust ist normal und verdient Unterstützung. Es geht um Identität, nicht um Eitelkeit. Wer dir etwas anderes sagt, versteht nicht, was du gerade durchmachst.
• Manchmal beginnen die Haare schon zwischen den Behandlungen wieder zu wachsen [3]. Wenn das passiert und dich beunruhigt, frage dein Onkologieteam, was es für dich bedeutet.

Wenn du das hier liest, steht dir oder einem geliebten Menschen vermutlich Haarausfall durch Chemo bevor. Die Angst davor kann sich fast so überwältigend anfühlen wie die Diagnose selbst. Das ist keine Überreaktion. Forschende auf diesem Gebiet beschreiben Haarausfall durch Chemo als möglicherweise die belastendste Nebenwirkung einer Chemotherapie [5]. Der Grund ist einfach: Deine Haare sind ein Teil deines Selbstbildes.

Dieser Ratgeber begleitet dich durch den gesamten Verlauf: warum Chemotherapie Haarausfall verursacht, wann er beginnt, wie er sich tatsächlich anfühlt, wie du dich vorbereiten kannst, was dir durch die schwersten Tage hilft und wie die Haare Monat für Monat nachwachsen. Ob deine erste Infusion noch Wochen entfernt ist oder du schon mitten in der Behandlung steckst und nachts um zwei nach Antworten suchst: Wir haben versucht, alles an einem Ort zusammenzutragen.

Wir werden nichts beschönigen und dir auch nicht sagen, dass du das Positive sehen sollst. Was auch immer du gerade fühlst, hat seine Berechtigung.

Warum eine Krebsbehandlung Haarausfall verursacht

Eine Chemotherapie greift Zellen an, die sich schnell teilen. So bekämpft sie Krebs, und deshalb trifft sie auch deine Haare: Die Zellen an der Wurzel eines wachsenden Haares teilen sich ebenfalls schnell, während der Wachstumsphase mitunter sogar schneller als Krebszellen [5]. Zu jedem beliebigen Zeitpunkt befinden sich etwa 80 bis 85% der Haarfollikel auf deiner Kopfhaut in dieser aktiven Wachstumsphase [5]. Dadurch werden deine Haare unbeabsichtigt zum Angriffsziel.

Die Folge ist das, was medizinisch als chemotherapieinduzierte Alopezie (CIA) bezeichnet wird. Die Medikamente schädigen diese sich schnell teilenden Zellen. Dadurch kann der Follikel seine Wachstumsphase verlassen und die Haarproduktion einstellen [5]. Das ist kein Zeichen dafür, dass die Chemo „zu stark“ ist oder etwas nicht stimmt. Es ist eine erwartbare Nebenwirkung der Wirkweise dieser Medikamente.

Die klassische intravenöse Chemo ist nicht die einzige Behandlung, die sich auf die Haare auswirkt. Zielgerichtete Medikamente verursachen seltener Haarausfall als eine Chemotherapie; das Ausmaß hängt vom jeweiligen Medikament ab [4]. Eine Strahlentherapie führt nur im bestrahlten Bereich zu Haarausfall [6]. Bei einer Hormontherapie wird das Haar meist dünner, statt vollständig auszufallen. Diese Ausdünnung beginnt häufig drei bis sechs Monate nach Behandlungsbeginn [4]. Muster und Ausmaß hängen also stark von deiner konkreten Behandlung ab.

Welche Chemotherapie-Medikamente am häufigsten Haarausfall verursachen

Viele Ratgeber belassen es bei „Manche Medikamente verursachen mehr Haarausfall als andere“ und lassen dich damit im Ungewissen. Hier findest du eine hilfreichere Übersicht.

Das geschätzte Risiko für Haarausfall liegt bei Wirkstoffen gegen Mikrotubuli wie Paclitaxel und Docetaxel bei über 80%, bei Topoisomerase-Hemmern wie Doxorubicin zwischen 60% und 100% und bei alkylierenden Wirkstoffen wie Cyclophosphamid bei über 60% [5]. Werden zwei oder mehr Medikamente kombiniert, wird Haarausfall meist sowohl wahrscheinlicher als auch stärker [5].

Antimetaboliten, zu denen Fluorouracil (5-FU) und Methotrexat gehören, verursachen seltener Haarausfall. Die Schätzungen liegen bei 10 bis 50% [5]. Die individuelle Reaktion kann jedoch unterschiedlich ausfallen.

Auch die Verabreichungsform spielt eine Rolle. Hohe intravenöse Dosen verursachen meist einen schnelleren und ausgeprägteren Haarausfall, während eine Chemo in Tablettenform eher zu weniger Haarausfall führt, selbst bei einer höheren Gesamtdosis [5].

Am hilfreichsten ist es, dein Onkologieteam direkt zu fragen: „Mit wie viel Haarausfall muss ich bei meinem Behandlungsschema rechnen?“ Du hast Anspruch auf eine klare Antwort. Europäische Krebsleitlinien empfehlen, Betroffene vor Behandlungsbeginn über Haarausfall und Hilfsmittel wie Mützen, Tücher und Perücken zu informieren [1]. Und die Vorbereitung, auf die wir als Nächstes eingehen, ist einer der wenigen Teile dieses Prozesses, die du vollständig selbst bestimmen kannst.

Wann der Haarausfall beginnt und wie er sich anfühlt

Meist beginnen die Haare eine bis drei Wochen nach der ersten Chemotherapie-Sitzung auszufallen. Wie viel Haar du verlierst, hängt vor allem vom Medikament, der Dosis, der Verabreichungsform und den Abständen zwischen den Sitzungen ab [1].

Auch deine Kopfhaut kann dir ein Signal geben. Manche Menschen spüren ein Kribbeln oder unangenehme Empfindungen, wenn der Haarausfall beginnt [6]. Sobald die Haare ausfallen, kann sich die Kopfhaut empfindlich anfühlen oder schmerzen [3].

Dann kommt der eigentliche Haarausfall. Du findest beim Aufwachen Haare auf deinem Kissen. Büschel im Duschabfluss. Strähnen auf deinem Oberteil, deinem Sofa, in deinem Essen. Die Haare fallen beim Bürsten aus, beim Waschen und manchmal schon, wenn du einfach mit der Hand über den Kopf streichst. Diese Phase des aktiven Ausfallens kann die schwerste sein. Nicht weil es wehtut (auch wenn eine empfindliche Kopfhaut es nicht leichter macht), sondern weil sich die Realität der Behandlung dann nicht mehr ausblenden lässt.

Die Haare bleiben auch nicht immer während der gesamten Behandlung verschwunden. Manchmal beginnen sie zwischen den Behandlungen wieder zu wachsen [3].

Nicht nur das Kopfhaar: Augenbrauen, Wimpern und Körperhaare

Die meisten Ratgeber erwähnen den Verlust der Körperhaare in einem einzigen Satz und gehen dann zum nächsten Thema über. Aber wenn du nach dem Verlust deiner Augenbrauen vor dem Spiegel stehst, fühlt sich dieser eine Satz nicht ausreichend an.

Eine Chemo kann die Haare an Augenbrauen, Wimpern, Armen, Beinen, Achseln und im Schambereich betreffen [2], sogar die Haare in deiner Nase [3]. Jeder dieser Verluste hat eigene praktische Auswirkungen. Wenn sich deine Augen ohne Wimpern gereizt anfühlen oder schmerzen, können draußen eine Brille oder Sonnenbrille helfen. Sprich auch dein Behandlungsteam darauf an. Der Verlust der Augenbrauen verändert dein ganzes Gesicht und kann dazu führen, dass du dich selbst kaum wiedererkennst.

Diese Verluste verdienen Aufmerksamkeit, keine Fußnote. Augenbrauenstifte, Schablonen und weiche künstliche Wimpern können dir helfen, dich während des Wartens auf das Nachwachsen wieder mehr wie du selbst zu fühlen. Über Microblading kannst du dich nach Abschluss der Behandlung informieren. In Großbritannien bietet die gemeinnützige Organisation Look Good Feel Better online und vor Ort Workshops an [7], mit fachkundiger Beratung zu Make-up und Hautpflege [6]. Frage beim Beratungsteam deines Krankenhauses nach, ob es ähnliche Angebote in deiner Nähe gibt.

Auf Haarausfall vorbereiten: Praktische Schritte

Vorbereitung ist nicht dasselbe wie Akzeptanz. Sie können für den Haarausfall planen und es trotzdem schrecklich finden, dass er eintritt. Bei der Vorbereitung geht es nicht darum, sich damit abzufinden. Sie soll dafür sorgen, dass Sie an schweren Tagen weniger bewältigen müssen und mehr Wahlmöglichkeiten haben, wenn Sie sie am meisten brauchen.

Schneiden oder Rasieren: Sie entscheiden

Die Haare kurz zu schneiden oder ganz abzurasieren, bevor der Haarausfall beginnt, kann aus einem Verlust eine bewusste Entscheidung machen. Statt über mehrere Wochen zuzusehen, wie Ihre Haare büschelweise ausfallen, bestimmen Sie selbst den Zeitpunkt.

Vielleicht möchten Sie lieber abwarten und dem natürlichen Verlauf seinen Lauf lassen. Hier gibt es kein Richtig oder Falsch. Entscheidend ist, dass Sie selbst die Entscheidung treffen.

Wenn Sie sich für eine Rasur entscheiden, können Sie daraus einen besonderen Moment statt einer lästigen Aufgabe machen. Laden Sie enge Freunde oder Angehörige ein oder machen Sie es ganz für sich und in Ruhe. Vielleicht möchte sich Ihr Partner oder Ihre Partnerin sogar gemeinsam mit Ihnen den Kopf rasieren. Oder Sie möchten es einfach schnell und allein hinter sich bringen. Richten Sie sich danach, was sich für Sie richtig anfühlt.

Frühzeitig nach Perücken und Kopfbedeckungen suchen

Wenn Sie sich vorstellen können, eine Perücke zu tragen, sehen Sie sich danach um, bevor Ihre Haare ausfallen. Wenn Sie früh wählen, können Sie Frisur und Farbe auf Ihr eigenes Haar abstimmen [8]. Eine Perücke bereitzuhaben nimmt Ihnen eine Ungewissheit – selbst wenn Sie letztlich lieber Tücher tragen.

Fragen Sie Ihr Behandlungsteam, welche Unterstützung es bei den Kosten gibt. In Wales, Schottland und Nordirland erhalten Sie beispielsweise über den NHS eine kostenlose Perücke, während in England manche Menschen eine kostenlos bekommen und andere dafür bezahlen müssen [8]. In anderen europäischen Ländern fragen Sie Ihr Krankenhaus oder Ihre Krankenversicherung, welche Kosten übernommen werden und ob Sie dafür ein Rezept oder eine ärztliche Bescheinigung benötigen.

Achten Sie bei der Auswahl darauf, dass sich die Perücke an verschiedene Kopfgrößen anpassen lässt. Sobald Ihre Haare ausgefallen sind, brauchen Sie eine kleinere Größe [8].

Kunsthaarperücken sind leicht, pflegeleicht und günstiger als Echthaarperücken und können sehr natürlich aussehen. Echthaarperücken müssen dagegen möglicherweise regelmäßig professionell gereinigt und frisiert werden [8]. Keine der beiden Varianten ist grundsätzlich besser. Probieren Sie nach Möglichkeit beide aus.

Den Alltag während des Haarausfalls bewältigen

Vorbereitung hilft. Doch die Wochen des tatsächlichen Haarausfalls zu durchleben, ist eine ganz eigene Erfahrung, und keine noch so gute Planung kann den Schmerz vollständig nehmen. In diesem Abschnitt geht es darum, diese Tage zu bewältigen – praktisch und emotional.

Sanfte Haar- und Kopfhautpflege während der Behandlung

Ihre Kopfhaut kann während der Behandlung schmerzen und empfindlich werden [9]. Behandeln Sie sie wie empfindliche Haut, denn genau das ist sie jetzt.

All das wird den Haarausfall nicht verhindern. Die Kopfhautkühlung ist die einzige Methode, die nachweislich chemotherapiebedingtem Haarausfall vorbeugen kann – und selbst das nur in begrenztem Maße [1]. Sanfte Pflege soll dafür sorgen, dass sich Ihre Kopfhaut möglichst gut anfühlt und während dieses ohnehin empfindlichen Prozesses nicht zusätzlich gereizt wird.

Kurzer Tipp: Eine weiche Schlafmütze aus Bambusfasern oder Baumwolle kann nachts ausgefallene Haare auffangen, damit Sie morgens nicht auf einem haarbedeckten Kissen aufwachen. Das klingt nach einer Kleinigkeit, erleichtert aber den Start in den Tag.

Die emotionale Belastung: Warum Trauer hier normal ist

Ihre Haare durch die Chemotherapie zu verlieren, ist ein echter Verlust, und Sie dürfen uneingeschränkt darum trauern.

Einige Frauen haben Forschenden berichtet, dass der Verlust ihrer Haare schwerer zu verkraften war oder wäre als der Verlust einer Brust [5]. Das überrascht Menschen, die es nicht selbst erlebt haben. Doch wenn Sie in den Spiegel schauen und die Person darin nicht wiedererkennen, wenn Ihr Aussehen jedem Fremden im Supermarkt Ihre Erkrankung verrät, ist das vollkommen nachvollziehbar.

Dabei geht es nicht nur darum, wie viele Haare Sie verlieren. Europäische Leitlinien zur Krebsbehandlung weisen darauf hin, dass selbst leichter Haarausfall erhebliche psychische und soziale Auswirkungen haben kann [1].

Vielleicht empfinden Sie Trauer, Wut, Verletzlichkeit, Scham, einen Verlust von Weiblichkeit oder Männlichkeit, Angst vor sozialen Situationen oder das Gefühl, sichtbar "krank" zu sein, obwohl Sie sich gerade um Normalität bemühen. All diese Gefühle haben ihre Berechtigung. Keines davon bedeutet, dass Sie eitel sind oder nicht dankbar dafür, am Leben zu sein.

Wenn Sie damit zu kämpfen haben, wenden Sie sich bitte an den Sozialdienst Ihres onkologischen Teams, eine therapeutische Fachkraft mit Erfahrung in der Begleitung von Krebserkrankten oder eine Selbsthilfegruppe. Unser Leitfaden zur psychischen Unterstützung für Krebspatientinnen und Krebspatienten erläutert, was Beratung, Therapie und Selbsthilfegruppen bieten können. In Großbritannien verweisen die Krebsversorgungsdienste des NHS auch auf gemeinnützige Organisationen wie Cancer Hair Care und Look Good Feel Better [6]. Sie müssen das nicht allein tragen.

Und an alle Partnerinnen, Partner und betreuenden Angehörigen, die dies lesen: Der betroffene Mensch braucht vielleicht einfach jemanden, der seine Traurigkeit mit ihm aushält, statt sie sofort beheben zu wollen. Der Satz "Es sind doch nur Haare, sie wachsen wieder nach" kann sich, so gut er auch gemeint ist, wie ein Abtun einer sehr realen Erfahrung anfühlen. "Ich sehe, wie schwer das für dich ist, und ich bin da" zu sagen, bedeutet unendlich viel.

Tücher, Hüte und Kopftücher: Möglichkeiten und Styling

Kopfbedeckungen bei Haarausfall haben sich längst über den beigen Turban aus dem Krankenhausladen hinausentwickelt. Wer die Möglichkeiten kennt, kann aus einer medizinischen Notwendigkeit etwas machen, das sich wirklich nach der eigenen Persönlichkeit anfühlt.

Tücher und Turbane aus Baumwolle und Bambusfasern sind die zuverlässigen Begleiter für jeden Tag. Sie sind atmungsaktiv, weich auf empfindlicher Kopfhaut und bequem genug, um darin zu schlafen. Vorgebundene Turbane sparen Kraft an anstrengenden Tagen, an denen die Geduld zum Wickeln und Stecken fehlt.

Seidentücher fühlen sich auf der Haut glatt und kühl an und sehen wunderschön aus. Afrikanische und karibische Kopftuchstile bieten eine unendliche Vielfalt und lassen sich auf Dutzende Arten binden; Anleitungen auf YouTube eignen sich hervorragend zum Lernen.

Hüte mit Haaren (manchmal "Halo-Hüte" genannt) sind formstabile Kopfbedeckungen, an deren Rand Haare befestigt sind. Sie vermitteln den Eindruck von Haaren, ohne die Wärme und das Gewicht einer vollständigen Perücke. Damit sind sie ein praktischer Mittelweg, wenn Sie Ihren Kopf bedecken möchten, ohne sich für eine Perücke zu entscheiden.

Beanies und weiche Mützen eignen sich für entspannte Tage, zu Hause oder im Bett. Wenn Sie eine Perücke tragen, kann deren Innenfutter Ihre Kopfhaut reizen; eine dünne Baumwoll-Unterziehmütze darunter kann helfen [8].

Noch ein paar praktische Hinweise: Drei oder vier Varianten zum Wechseln helfen dabei, Kopfbedeckungen als Accessoire und Wahlmöglichkeit statt als Uniform zu empfinden. Fragen Sie Ihre spezialisierte Pflegefachkraft oder die Beratungsstelle Ihres Krankenhauses nach örtlichen Anbietern für Kopfbedeckungen, Perückenberatungen und gemeinnützigen Organisationen, die kostenlose Tücher, Hüte oder Perücken anbieten.

Den Kopf unbedeckt zu lassen, ist genauso in Ordnung. Vielleicht fühlen Sie sich ohne Kopfbedeckung stark und frei. Wofür Sie sich auch entscheiden: Stehen Sie dazu.

Nachwachsende Haare: Monat für Monat

Das ist der Abschnitt, nach dem du gesucht hast. Hier erfährst du, was du nach deiner letzten Chemotherapie erwarten kannst – mit einem Vorbehalt: Jeder Körper hat seinen eigenen Zeitplan.

Wenn die Behandlung endet: Deine Haare sollten wieder anfangen zu wachsen [3]. Anfangs ist es vielleicht nur ein sehr feiner, weicher Flaum, so zart, dass du ihn nur bei bestimmten Lichtverhältnissen siehst. Deine Kopfhaut kann sich noch empfindlich oder trocken anfühlen.

Monat 1 bis 2: Weiches, kurzes Haar wird sichtbar und lässt sich fühlen. Es wächst mit der normalen Geschwindigkeit von etwa einem halben Zoll, also etwas mehr als einem Zentimeter, pro Monat [6]. Es kann lockiger, glatter, feiner oder flauschiger als zuvor nachwachsen oder eine andere Farbe haben [3].

Monat 2 bis 3: Jetzt kannst du die neue Struktur und Farbe deiner Haare deutlicher erkennen. Manche fühlen sich nun wohl dabei, ohne Kopfbedeckung in die Öffentlichkeit zu gehen; andere warten lieber noch etwas.

Monat 3 bis 6: Innerhalb von drei bis sechs Monaten nach Behandlungsende sollten deine Haare wieder da sein [4]. Sie sind noch kurz, aber du kannst sie schon stylen – und das kann Spaß machen, wenn du dich darauf einlässt. Vielleicht fühlst du dich allmählich wieder mehr wie du selbst.

Monat 6 bis 12: Deine Haare wachsen in ihrem gewohnten Tempo weiter [6]. Wenn sie sechs Monate nach deiner letzten Behandlung noch dünn und spärlich sind, suche eine dermatologische Praxis auf [2].

Nach einem Jahr: Wenn sich die Struktur oder Farbe deiner Haare verändert hat, gib dir Zeit, bevor du entscheidest, wie du dazu stehst. Vielleicht gefallen dir deine neuen Haare am Ende sogar besser als die alten.

Wenn du diesen Zeitplan mit Sorge verfolgst und deine Haare langsamer nachzuwachsen scheinen, gerate nicht in Panik. Bei jedem Menschen wachsen die Haare in ihrem eigenen Tempo nach. Wenn sechs Monate nach deiner letzten Behandlung immer noch kaum Haare nachgewachsen sind, solltest du das bei deinem Behandlungsteam ansprechen (mehr dazu weiter unten).

Warum Haare anders nachwachsen (und das normal ist)

„Chemo-Locken“ gibt es wirklich, und sie können dich überraschen. Deine Haare können in einer anderen Farbe und lockiger als zuvor nachwachsen [4]. Auch das Gegenteil ist möglich: Sie können glatter, feiner oder flauschiger nachwachsen [3].

Deine Haarfollikel haben anstrengende Monate hinter sich und machen nicht immer genau dort weiter, wo sie aufgehört haben.

Vielleicht lernst du die Veränderung lieben, vielleicht verunsichert sie dich auch. Beide Reaktionen sind völlig in Ordnung, und du musst nicht sofort wissen, wie du zu deinen neuen Haaren stehst.

Wenn die Haare nicht wiederkommen: Dauerhafte Veränderungen

Bei wenigen Menschen wachsen die Haare nicht vollständig nach. Haarausfall, der länger als sechs Monate nach dem letzten Chemotherapiezyklus anhält, wird als persistierende chemotherapieinduzierte Alopezie bezeichnet. Sie ist zwar ziemlich selten, kommt aber vor [2]. Sie wurde mit hoch dosierten Taxanen in Verbindung gebracht [5]. In einer spanischen Studie mit Patientinnen, die nach einer Brustkrebsoperation Docetaxel erhielten, entwickelten rund 10 % derjenigen mit einer Gesamtdosis von mindestens 400 mg/m² einen anhaltenden Haarausfall, der so stark war, dass sie eine Perücke benötigten [10].

Wenn deine letzte Behandlung mehr als sechs Monate zurückliegt und noch kein nennenswertes Nachwachsen zu erkennen ist, sprich das in deiner onkologischen Praxis an oder bitte um eine Überweisung in eine dermatologische Praxis. Spärlicher Haarwuchs in diesem Stadium kann mit Minoxidil, einem rezeptfreien Arzneimittel, behandelt werden. Vorher solltest du dich aber dermatologisch untersuchen lassen [2]. Du hast Möglichkeiten und verdienst ein Behandlungsteam, das diese Sorge ernst nimmt.

Was beim Nachwachsen der Haare wirklich hilft (und was nicht)

Du wirst viele Produkte finden, die versprechen, deine Haare nach der Chemo schneller nachwachsen zu lassen. Hier erfährst du, was wissenschaftlich belegt ist und was nicht.

Wofür es gewisse Belege gibt: Nach Abschluss der Chemotherapie kann äußerlich angewendetes Minoxidil in einer Konzentration von 5 % das Nachwachsen deiner Haare unterstützen [1]. Es verhindert den Haarausfall nicht, half in einer Studie mit Brustkrebspatientinnen aber dabei, dass sich der Haarwuchs schneller erholte [5]. Sprich vor der Anwendung mit deinem onkologischen Behandlungsteam. Ansonsten braucht das Nachwachsen vor allem Zeit.

Wobei Vorsicht geboten ist: Europäische Leitlinien zur Krebsbehandlung empfehlen Biotin bei behandlungsbedingtem Haarausfall im Allgemeinen nicht [1]. Hohe Biotinspiegel im Blut können außerdem bei manchen Hormonbluttests zu falsch hohen oder falsch niedrigen Ergebnissen führen [11]. Kläre die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln immer vorab mit deinem onkologischen Behandlungsteam und hole ärztlichen Rat ein, bevor du ein Produkt verwendest, das nachwachsende Haare verspricht [2]. Sei skeptisch gegenüber allem, was spektakuläre Ergebnisse verspricht.

Was du vermeiden solltest: Lass keine Chemotherapie aus und verschiebe sie nicht, um deine Haare zu „retten“. Sprich stattdessen mit deinem onkologischen Behandlungsteam über deine Möglichkeiten. Versuche auch nicht, die Kopfhautkühlung zu Hause mit Kühlpacks oder Beuteln gefrorener Erbsen nachzuahmen. Für eine fachgerechte Kopfhautkühlung werden speziell entwickelte Kappen verwendet, die maschinell gekühlt oder im Gefrierschrank beziehungsweise auf Trockeneis aufbewahrt werden [2]. Weitere Alltagsgewohnheiten, die du während der Behandlung besser vermeiden solltest – von nicht durchgegarten Lebensmitteln bis zu Schlafmangel –, findest du in unserem Ratgeber zu den wichtigsten Dingen, die du während einer Chemotherapie nicht tun solltest.

Ansonsten kümmere dich auf die üblichen Arten gut um dich. Ernähre dich so gut, wie es dir möglich ist. Und wenn dir eine sanfte Kopfhautmassage guttut, genieße sie einfach deshalb.

Ein Hinweis zu Kühlkappen

Bei der Kopfhautkühlung trägst du vor, während und nach jeder Chemotherapieinfusion eine Kühlkappe. Die Kälte verengt die Blutgefäße in deiner Kopfhaut, sodass weniger Blut und damit weniger vom Chemotherapeutikum deine Haarwurzeln erreicht [2].

Europäische Leitlinien zur Krebsbehandlung empfehlen die Kopfhautkühlung zur Vorbeugung von chemotherapiebedingtem Haarausfall [1]. Sie wirkt bei 50 bis 60 von 100 Menschen mit Brustkrebs, die sie anwenden. Das Ergebnis unterscheidet sich je nach Medikament und Person [2]. Sie garantiert nicht, dass du deine Haare behältst [9]. In der oben erwähnten spanischen Docetaxel-Studie entwickelte allerdings keine der Patientinnen, die eine Kopfhautkühlung nutzten, einen schweren anhaltenden Haarausfall [10].

Zur praktischen Seite: Du trägst die Kappe bereits 30 Minuten vor der Medikamentengabe [4] und noch etwa eine Stunde nach der Infusion [2]. Dadurch dauert jeder Termin länger. Die meisten Menschen vertragen sie mit wenigen Nebenwirkungen, aber Kopfschmerzen und Kältegefühl sind häufig [2].

Deine Klinik verlangt möglicherweise, dass du bereits bei der allerersten Behandlung mit der Kopfhautkühlung beginnst, und erlaubt nach einem Abbruch eventuell keinen erneuten Einstieg [9]. Wenn du damit beginnst, gib nach einem enttäuschenden ersten Zyklus nicht gleich auf, denn das Ergebnis zeigt sich meist erst nach der zweiten Sitzung [2].

Die Kopfhautkühlung ist nicht für alle geeignet. Europäische Leitlinien nennen Blutkrebserkrankungen, bestimmte kältebedingte Erkrankungen und eine Ganzhirnbestrahlung nach der Chemotherapie als Gründe, sie nicht anzuwenden [1]. Frage dein Behandlungsteam frühzeitig, ob die Kopfhautkühlung an deinem Behandlungsort angeboten wird und ob sie für dich infrage kommt [2].

Warum Haare manchmal schon während der Chemo nachwachsen

Wenn du bemerkst, dass auf deiner Kopfhaut feine neue Haare wachsen, während deine Behandlung noch läuft, bekommst du vielleicht zunächst Angst: Bedeutet das, dass die Chemo nicht wirkt?

Manchmal wachsen Haare bereits zwischen den Behandlungen wieder nach [3]. Die Stammzellen, die deine Haarfollikel wieder aufbauen, bleiben von der Chemotherapie in den meisten Fällen weitgehend unbeeinträchtigt [5]. Deshalb können Haare überhaupt wieder nachwachsen.

Was das Nachwachsen für deine persönliche Behandlung bedeutet, solltest du mit deinem onkologischen Behandlungsteam besprechen. Sprich es beim nächsten Termin an, statt dir allein Sorgen zu machen. Gehe in der Zwischenzeit schonend mit den neuen Haaren um.

Jeder Schritt auf diesem Weg gehört dir

Haarausfall durch Chemotherapie ist häufig und fast immer vorübergehend [3]. Und er ist zweifellos belastend.

Nichts in diesem Ratgeber kann dir das abnehmen. Aber wir hoffen, dass er den Weg vor dir ein wenig klarer gemacht und dich daran erinnert hat: Was auch immer du wegen deiner Haare empfindest – Wut, Trauer, schwarzen Humor, unerwartete Freiheit oder alles gleichzeitig –, ist völlig normal.

Es gibt keinen richtigen Umgang mit chemotherapiebedingtem Haarausfall. Rasiere deine Haare ab, bedecke deinen Kopf, schmücke ihn, zeige ihn unbedeckt, trauere, feiere. Es ist dein Körper und deine Entscheidung. Lass dich von deinem Behandlungsteam unterstützen. Suche Menschen, die diesen Weg schon gegangen sind. Und hab Geduld mit dir und deinen Haaren, denn ihr seid beide widerstandsfähiger, als du denkst.

Literaturverzeichnis

[1] Lacouture, M. E., Sibaud, V., Gerber, P. A., van den Hurk, C., Fernández-Peñas, P., Santini, D., Jahn, F., & Jordan, K. (2021). Prävention und Behandlung dermatologischer Toxizitäten im Zusammenhang mit Krebsmedikamenten: ESMO-Leitlinien für die klinische Praxis. Annals of Oncology, 32(2), 157-170. https://esmo.org/guidelines/supportive-and-palliative-care/prevention-and-management-of-dermatological-toxicities-related-to-anticancer-agents

[2] EADV Dermatology for Cancer Patients Task Force. (2024). Krebstherapiebedingter Haarausfall: Informationsblatt für Patienten. European Academy of Dermatology and Venereology. https://eadv.org/wp-content/uploads/2023/04/EADV-Dermatology-for-Cancer-PatientsAlopecia.pdf

[3] Macmillan Cancer Support. (2022, 1. Dezember). Haarausfall während der Behandlung. Abgerufen am 22. Oktober 2026 von https://www.macmillan.org.uk/cancer-information-and-support/impacts-of-cancer/hair-loss/hair-loss-during-treatment

[4] Cancer Research UK. (2026, 5. August). Haarausfall, dünner werdendes Haar und Krebsmedikamente. Abgerufen am 22. Oktober 2026 von https://www.cancerresearchuk.org/about-cancer/cancer-in-general/treatment/cancer-drugs/side-effects/hair-loss-and-thinning

[5] Dunnill, C. J., Al-Tameemi, W., Collett, A., Haslam, I. S., & Georgopoulos, N. T. (2018). Ein klinischer und biologischer Leitfaden zum Verständnis der chemotherapieinduzierten Alopezie und ihrer Prävention. The Oncologist, 23(1), 84-96. https://academic.oup.com/oncolo/article/23/1/84/6438716

[6] Velindre University NHS Trust. (2020, 8. Januar). Haarausfall während der Krebsbehandlung. Abgerufen am 22. Oktober 2026 von https://velindre.nhs.wales/velindrecs/patient-information/general-information1/hair-loss-during-cancer-treatment

[7] Look Good Feel Better. (o. D.). Eine führende gemeinnützige Organisation zur Unterstützung von Krebskranken. Abgerufen am 22. Oktober 2026 von https://lookgoodfeelbetter.co.uk/

[8] Macmillan Cancer Support. (2022, 1. Dezember). Perücken bei einer Krebsbehandlung. Abgerufen am 22. Oktober 2026 von https://macmillan.org.uk/cancer-information-and-support/impacts-of-cancer/hair-loss/wigs-for-cancer-treatment

[9] Gloucestershire Hospitals NHS Foundation Trust. (o. D.). SACT-Nebenwirkungen: Haarausfall und/oder dünner werdendes Haar. Abgerufen am 22. Oktober 2026 von https://www.gloshospitals.nhs.uk/our-services/services-we-offer/cancer/systemic-anti-cancer-therapies-home/sact-treatment/sact-side-effects-symptom-support/sact-side-effects-hair-loss-andor-hair-thinning/

[10] Martín, M., de la Torre-Montero, J. C., López-Tarruella, S., Pinilla, K., Casado, A., Fernandez, S., Jerez, Y., Puente, J., Palomero, I., González del Val, R., del Monte-Millan, M., Massarrah, T., Vila, C., García-Paredes, B., García-Sáenz, J. A., & Lluch, A. (2018). Anhaltende ausgeprägte Alopezie nach adjuvanter Docetaxel-Therapie bei Brustkrebs: Inzidenz, Merkmale und Prävention durch Kopfhautkühlung. Breast Cancer Research and Treatment, 171(3), 627-634. https://doi.org/10.1007/s10549-018-4855-2

[11] Ostrowska, M., Bartoszewicz, Z., Bednarczuk, T., Walczak, K., Zgliczyński, W., & Glinicki, P. (2019). Der Einfluss von Biotin-Interferenzen auf die Ergebnisse von Hormonbestimmungen im Blut. Endokrynologia Polska, 70(1), 102-121. https://journals.viamedica.pl/endokrynologiapolska/article/view/EP.a2018.0084