Dizionario del Cancro

L'acido zoledronico è un tipo di farmaco classificato come bifosfonato, utilizzato principalmente nel settore sanitario per il trattamento di malattie legate alle ossa. Viene impiegato nella gestione di patologie come il morbo di Paget, gli elevati livelli di calcio nel sangue dovuti a neoplasie e nella prevenzione delle fratture scheletriche in pazienti affetti da tumori come il mieloma multiplo e il cancro alla prostata.

L'adenopatia si riferisce alla condizione medica caratterizzata dall'ingrossamento anomalo dei linfonodi, che sono parti vitali del sistema immunitario. Il gonfiore può essere dovuto a infezioni, condizioni infiammatorie croniche o tumori maligni. Spesso viene rilevata attraverso l'esame fisico o studi di imaging.

Adolescenti e giovani adulti (AYA) è un termine tipicamente utilizzato in ambito sanitario per indicare un gruppo specializzato che va dai 15 ai 39 anni. Questo gruppo presenta problemi di salute unici, tra cui tumori specifici e disturbi mentali, che possono richiedere strategie di trattamento e modelli sanitari diversi.

Per allogenico si intende cellule, tessuti o organi provenienti da un individuo geneticamente diverso della stessa specie. In ambito sanitario, spesso descrive il materiale del donatore per trapianti come il trapianto allogenico di cellule staminali, in cui le cellule staminali del donatore vengono introdotte nel ricevente per favorire il trattamento della malattia.

L'alopecia, nota anche come perdita di capelli, è una condizione medica che comporta l'assottigliamento o la perdita completa dei capelli dalle aree in cui normalmente crescono. Può interessare il cuoio capelluto, il viso e il corpo e può verificarsi a causa di vari fattori, tra cui la genetica, i cambiamenti ormonali, le anomalie del sistema immunitario o come effetto collaterale di alcuni trattamenti o farmaci.

L'amianto è un minerale presente in natura con proprietà di resistenza al calore. È stato ampiamente utilizzato nell'edilizia e nell'industria manifatturiera grazie alla sua forza e alle sue qualità di resistenza al fuoco. Tuttavia, le sue fibre possono causare gravi problemi di salute, come il cancro ai polmoni e il mesotelioma, se inalate o ingerite, e ciò ha portato al divieto di utilizzo in molti Paesi.

L'analisi del liquido seminale è il test più importante per valutare la fertilità maschile. A tal fine, è necessario fornire un campione di sperma. In laboratorio, una goccia di sperma viene esaminata al microscopio e si determina il numero (numero di spermatozoi), la forma (morfologia) e la mobilità (movimento) degli spermatozoi. Numero di spermatozoi: Si considera normale un numero di spermatozoi pari a >16 milioni per ml o un totale di oltre 39 milioni per eiaculazione. Forma: Almeno il 4% deve avere una forma normale. Si valutano la testa, la parte centrale e la coda dello sperma. Mobilità: Più del 42% degli spermatozoi ha bisogno di muoversi e più del 30% di viaggiare. Il movimento è classificato come progressivo (movimento in avanti intenzionale), non progressivo (movimento locale, movimento circolare) o immotile (nessun movimento).

"Anaplastico" è un termine spesso utilizzato in campo medico, in particolare in oncologia, per descrivere le cellule tumorali che hanno perso le loro caratteristiche distinte e appaiono indifferenziate. Queste cellule presentano una crescita irregolare e mancano delle caratteristiche specializzate tipiche delle cellule sane, rendendo spesso la malattia più aggressiva e difficile da trattare.

L'androgeno è un tipo di ormone che svolge un ruolo fondamentale nello sviluppo e nel mantenimento delle caratteristiche maschili nei mammiferi. Comprende ormoni come il testosterone e il diidrotestosterone, prodotti principalmente nei testicoli maschili e nelle ovaie femminili per regolare lo sviluppo sessuale, la massa muscolare, la densità ossea e la crescita dei capelli.

L'anemia è una condizione medica caratterizzata da una carenza di globuli rossi o di emoglobina nel sangue, con conseguente mancanza di ossigeno ai tessuti dell'organismo. L'emoglobina è responsabile del trasporto dell'ossigeno, quindi un'eventuale insufficienza può causare affaticamento, debolezza e mancanza di respiro. L'anemia può essere temporanea o a lungo termine e variare da lieve a grave. È importante diagnosticare e trattare l'anemia per risolvere eventuali cause sottostanti e prevenire ulteriori problemi di salute.

L'angiogenesi è un processo fisiologico che comporta la crescita di nuovi vasi sanguigni a partire da quelli preesistenti. Prevalentemente presente durante lo sviluppo, la guarigione delle ferite e la formazione del tessuto di granulazione, è anche un passaggio critico nella transizione dei tumori da uno stato benigno a uno maligno.

L'angiosarcoma è un tumore maligno raro che ha origine dalle cellule endoteliali, le cellule che rivestono la superficie interna dei vasi sanguigni. Può manifestarsi in qualsiasi parte del corpo, ma è più comunemente presente nella pelle, nel seno, nel fegato, nella milza e nei tessuti profondi. A causa della sua natura aggressiva, spesso la prognosi è infausta. Questo tumore presenta sfide uniche a causa dell'alto tasso di recidiva e della resistenza al trattamento.

Per antiemetico si intende un tipo di farmaco utilizzato principalmente per prevenire o trattare la nausea e il vomito, sintomi spesso associati alla cinetosi, alla chemioterapia, alle radiazioni e agli interventi chirurgici. Questi farmaci agiscono bloccando i neurotrasmettitori che scatenano queste sensazioni spiacevoli. Pertanto, sono fondamentali nella gestione della nausea e del vomito post-operatori e indotti dalla chemioterapia.

Per anti-estrogeno si intende una sostanza che blocca la produzione o l'utilizzo degli estrogeni o ne inibisce gli effetti. Sono comunemente utilizzati nei trattamenti per gli squilibri ormonali, come quelli legati alla menopausa, o per alcuni tipi di cancro al seno positivo ai recettori ormonali.

Il termine "psicosociale" si riferisce all'influenza combinata di fattori psicologici e sociali sul benessere e sul funzionamento generale di un individuo. Comprende l'interazione tra lo stato mentale o emotivo (psicologico) di una persona e i vari aspetti del suo ambiente sociale, comprese le relazioni, il contesto culturale e le influenze della società. L'approccio psicosociale considera l'interazione dinamica tra le esperienze interiori di un individuo e i fattori sociali esterni che modellano e influenzano la sua salute mentale, il suo comportamento e la sua qualità di vita complessiva.

La prolattina è un ormone prodotto dall'ipofisi, responsabile principalmente della stimolazione della produzione di latte dopo il parto. Inoltre, svolge un ruolo nella fertilità inibendo l'ormone follicolo-stimolante (FSH) e l'ormone di rilascio delle gonadotropine (GnRH). Livelli elevati possono causare problemi riproduttivi sia negli uomini che nelle donne.

L'asparaginasi è un enzima terapeutico utilizzato nel trattamento medico, in particolare nella gestione della leucemia linfoblastica acuta (ALL). Funziona scomponendo l'asparagina, un aminoacido fondamentale per la crescita delle cellule, inibendo così la proliferazione delle cellule maligne che dipendono fortemente dall'asparagina.

L'aspirazione con ago sottile (FNA) è una procedura medica in cui un ago sottile e cavo viene inserito in un nodulo o in un'area sospetta per estrarre un campione di cellule o di liquido da esaminare al microscopio. Tipicamente utilizzato nella diagnostica del cancro, aiuta i medici a identificare con precisione eventuali anomalie.

Il ciclo cellulare è una sequenza di eventi che una cellula subisce e che comprende il periodo che va dalla sua formazione alla sua divisione in due cellule figlie. Comprende fasi come la fase di crescita (G1), la sintesi del DNA (fase S), la seconda fase di crescita (G2) e la mitosi (fase M). Questo processo garantisce la crescita e la riparazione dei tessuti negli organismi multicellulari.

BRCA1/BRCA2 sono geni che producono proteine che sopprimono la crescita tumorale. Le mutazioni in questi geni possono portare a un aumento del rischio di alcuni tumori, soprattutto al seno e alle ovaie nelle donne. Il test genetico BRCA aiuta a identificare queste mutazioni, fondamentali per le strategie di prevenzione e trattamento del cancro.

Per "benigno" si intende una condizione, un tumore o una crescita che non ha effetti dannosi e non è maligna. Non è cancerosa e non si diffonde ad altre parti del corpo. Denota una forma o una conseguenza lieve, che in genere non mette in pericolo la vita o danneggia gravemente. In ambito sanitario, il termine benigno è spesso associato a una prognosi positiva.

La biopsia è una procedura medica in cui un piccolo campione di tessuto viene prelevato dal corpo per essere esaminato al microscopio al fine di individuare e diagnosticare malattie, in particolare il cancro. Questo strumento diagnostico aiuta i medici a capire l'entità della malattia e a determinare il miglior piano di trattamento.

La tomoterapia è un tipo unico di radioterapia utilizzata nel trattamento del cancro. Combina la precisione dell'imaging 3D con la somministrazione rotazionale delle radiazioni, mirando con precisione al tumore da tutte le angolazioni. Questa tecnica consente di ridurre al minimo l'esposizione ai tessuti sani, riducendo così gli effetti collaterali. La tomoterapia offre il vantaggio di regolare le dosi in base alle dimensioni, alla forma e alla posizione del tumore.

L'astrocitoma è un tipo di tumore cerebrale che ha origine dagli astrociti, le cellule a forma di stella che costituiscono il tessuto di sostegno del cervello. Questi tumori possono insorgere in varie parti del cervello e del midollo spinale. Gli astrocitomi variano nel loro livello di aggressività, da benigni (non cancerosi) a maligni (cancerosi).

Il cancro del polmone è un tipo di malattia maligna caratterizzata dalla crescita incontrollata di cellule anomale in uno o entrambi i polmoni, in particolare nei tessuti o nelle vie respiratorie. Può essere causata principalmente dal fumo, ma anche i non fumatori possono esserne colpiti per motivi come l'esposizione al gas radon o al fumo passivo. La diagnosi tardiva è spesso fatale, per cui la diagnosi precoce è fondamentale.

Il cancro al seno è una neoplasia che ha origine nel tessuto mammario, dove le cellule iniziano a crescere in modo incontrollato, formando un tumore. Questo tumore può potenzialmente invadere i tessuti vicini e, se non trattato, può diffondersi a parti distanti del corpo attraverso il flusso sanguigno o il sistema linfatico. È il tumore più comune tra le donne a livello globale. L'individuazione precoce del tumore al seno attraverso screening regolari come la mammografia e l'impiego di una serie di trattamenti come la chirurgia, la chemioterapia, le radiazioni e le terapie mirate possono migliorare notevolmente le possibilità di successo del trattamento e della guarigione.

Il cancro anale è un raro tipo di tumore maligno che insorge nel canale anale o nel retto. Inizia quando le cellule sane all'interno o intorno all'ano si modificano e crescono fuori controllo, formando una massa. I fattori di rischio includono l'aumento dell'età, la storia di infezioni da HPV e il fumo. I sintomi possono includere sanguinamento rettale, dolore o alterazioni dei movimenti intestinali. Il trattamento spesso prevede la chemioterapia, le radiazioni o l'intervento chirurgico.

Il cancro colorettale è un tipo di tumore che ha inizio nel colon o nel retto, parti dell'intestino crasso dell'apparato digerente. In genere inizia con piccoli ammassi di cellule benigne, chiamati polipi, che con il tempo possono trasformarsi in tumori. La diagnosi precoce attraverso gli screening di routine può aiutare a prevenire la progressione del cancro colorettale.

Il cancro del pancreas è un tipo di tumore maligno che ha inizio nei tessuti del pancreas, un organo che risiede dietro la parte inferiore dello stomaco. Quest'organo rilascia enzimi che favoriscono la digestione e ormoni che gestiscono la glicemia. Questa forma di cancro spesso non mostra quasi alcun sintomo precoce, si diffonde rapidamente e viene individuata per lo più in fase avanzata, il che lo rende uno dei tipi di cancro più letali.

Per tumore familiare si intende un tumore che si manifesta con una frequenza significativamente maggiore all'interno di una famiglia rispetto alla popolazione generale, spesso a causa di una predisposizione genetica. Nonostante la condivisione di fattori ambientali comuni, questi tumori derivano principalmente da mutazioni genetiche ereditarie che si trasmettono di generazione in generazione, aumentando la suscettibilità a specifici tipi di cancro.

Per cancro invasivo si intende un tipo di tumore che si è diffuso oltre lo strato di tessuto in cui si è sviluppato inizialmente e ha iniziato a invadere i tessuti sani circostanti. È noto anche come cancro infiltrante. In particolare, è più grave del cancro in situ (non invasivo), che rimane nella sua sede originaria.

Il cancro ovarico è un tipo di tumore che ha inizio nelle ovaie, le ghiandole riproduttive femminili che producono gli ovuli. Spesso non viene individuata fino a quando non si diffonde all'interno della pelvi e dell'addome, rendendo il trattamento difficile e spesso fatale. I sintomi possono includere gonfiore addominale, malessere, perdita di peso e minzione frequente. È la quinta causa più comune di morte per cancro tra le donne.

Il cancro dell'utero è un tipo di tumore che ha inizio nell'utero, l'organo a forma di pera situato nella pelvi della donna dove avviene lo sviluppo del feto. Colpisce principalmente le donne in postmenopausa ed è tipicamente causata da cellule che crescono in modo incontrollato. I due tipi principali sono il cancro endometriale (più comune, inizia nel rivestimento dell'utero) e il sarcoma uterino (raro, inizia nel muscolo). La diagnosi e il trattamento precoci sono fondamentali per una gestione efficace.

Bevacizumab, commercializzato con il nome di Avastin, è un anticorpo monoclonale utilizzato nel trattamento del cancro. Inibisce l'angiogenesi bloccando l'azione del fattore di crescita endoteliale vascolare (VEGF), una sostanza che favorisce la crescita e la diffusione dei tumori. Bevacizumab è utilizzato per vari tipi di tumore, tra cui quello del colon-retto, del polmone, della mammella, del rene e dell'occhio.

L'eosinofilo è un tipo di globulo bianco che svolge un ruolo cruciale nel sistema immunitario. Queste cellule si formano nel midollo osseo e possono essere trovate nel flusso sanguigno e nel rivestimento intestinale. Gli eosinofili sono noti per combattere i parassiti e controllare i meccanismi associati all'allergia e all'asma. Un aumento degli eosinofili, noto come eosinofilia, spesso indica un'infezione parassitaria o una reazione allergica.

L'esone è un segmento di una molecola di DNA o RNA contenente informazioni che codificano una sequenza proteica o peptidica. È essenziale per l'espressione genetica, in cui queste sequenze codificate vengono tradotte per consentire la sintesi delle proteine. Gli esoni possono anche essere definiti "sequenze codificanti", poiché vengono trascritti nell'mRNA.

Un oncovirus è un tipo di virus che può causare il cancro. Ciò accade quando i virus alterano i geni regolatori delle cellule, determinando una crescita e una divisione cellulare incontrollata, che alla fine forma un tumore maligno. Gli oncovirus sono responsabili di circa il 12% di tutti i tumori umani.

I bifosfonati sono una classe di farmaci utilizzati per il trattamento dell'osteoporosi e di malattie ossee simili. Agiscono rallentando il processo di disgregazione ossea, preservando così la massa ossea e prevenendo le fratture. Viene utilizzato anche per trattare gli elevati livelli di calcio nel sangue causati da alcuni tipi di cancro.

Un fibroma è un'escrescenza non cancerosa che spesso si sviluppa all'interno o intorno all'utero durante l'età fertile della donna. Le dimensioni possono variare da piccole masse appena visibili a grandi tumori che possono distorcere e ingrandire l'utero. Sebbene i fibromi siano generalmente benigni, possono causare dolore pelvico e sanguinamento mestruale abbondante.

Un linfoblasto è una cellula immatura che origina dalla linea linfoide delle cellule del sangue e si trova nella fase più precoce dello sviluppo dei linfociti nel midollo osseo. Viene generato come parte della risposta immunitaria dell'organismo e si trasforma in un linfocita al momento della maturazione. I linfoblasti svolgono un ruolo cruciale nella gestione di infezioni e malattie. Tuttavia, la loro sovrapproduzione può portare ad alcuni tipi di leucemia.

Il neutrofilo è un tipo di globulo bianco, il più abbondante nel corpo umano. Sono componenti essenziali del sistema immunitario e agiscono come prima linea di difesa dell'organismo contro le infezioni, fagocitando e distruggendo batteri e funghi nocivi. I neutrofili svolgono un ruolo fondamentale nel mantenimento della salute generale e nella lotta alle malattie.

I vasi linfatici sono parte integrante del sistema immunitario del corpo umano. Queste strutture a pareti sottili sono simili a una rete di tubi che aiutano a far circolare la linfa, un fluido corporeo contenente globuli bianchi che combattono le infezioni. Facilitano la rimozione delle tossine e delle scorie dai tessuti dell'organismo, drenando infine la linfa nel flusso sanguigno.

Il CA 125, o Antigene del Cancro 125, è una proteina spesso elevata nel sangue delle donne con cancro ovarico. Viene utilizzato come biomarcatore nei test medici per monitorare la risposta al trattamento o individuare le recidive nei pazienti affetti da questo tipo di tumore. Viene utilizzato anche come strumento diagnostico, sebbene non sia specifico, poiché anche altre condizioni possono aumentare i livelli di CA 125.

Il cancro ai testicoli è un tipo di tumore maligno che ha origine nei testicoli, organi riproduttivi maschili che producono sperma e ormoni. Questa patologia, sebbene rara rispetto ad altri tipi di cancro, è il tumore più comune negli uomini americani di età compresa tra i 15 e i 35 anni. È altamente trattabile e spesso curabile, ma la diagnosi precoce è fondamentale per una prognosi e una guarigione migliori.

Il cancro cervicale è un tipo di tumore che ha inizio nelle cellule della cervice, la parte inferiore dell'utero che si collega alla vagina. Si verifica quando le cellule anomale della cervice crescono senza controllo. Spesso causata da ceppi specifici del Papillomavirus umano (HPV), può essere trattata con successo se individuata precocemente attraverso screening regolari come il Pap test.

Il carcinoma mammario infiammatorio (IBC) è un tipo di cancro al seno aggressivo e poco comune, caratterizzato da un'estesa infiammazione e arrossamento del seno. Progredisce rapidamente, spesso rendendo il seno gonfio, tenero e apparentemente infetto. L'IBC rappresenta l'1-5% di tutti i casi di cancro al seno e richiede una diagnosi precoce e un trattamento tempestivo per ottimizzare i risultati delle pazienti.

Il tumore al seno triplo negativo (TNBC) è un sottotipo di tumore al seno caratterizzato dall'assenza dei recettori per gli estrogeni, il progesterone e l'HER2, che lo rendono meno responsivo alle terapie ormonali. Questo tipo di tumore è spesso più aggressivo e presenta un rischio più elevato di recidiva rispetto ad altri tipi, richiedendo strategie di trattamento specializzate.

Il cancro alla prostata è una condizione medica caratterizzata dalla crescita anomala di cellule nella ghiandola prostatica, un piccolo organo a forma di noce presente nei maschi, responsabile della produzione di sperma. È uno dei tipi di cancro più diffusi tra gli uomini e può variare da una crescita lenta ad una aggressiva, con potenziali metastasi in altre parti del corpo se non trattato. I fattori di rischio includono l'età, la storia familiare, la razza e alcune abitudini alimentari.

Per tumore del giovane adulto si intende qualsiasi tipo di tumore diagnosticato in individui di età compresa tra i 15 e i 39 anni. Questi tumori possono avere caratteristiche biologiche uniche e spesso presentano sfide specifiche legate allo sviluppo fisico ed emotivo, alla salute riproduttiva e alla sopravvivenza a lungo termine.

Il cancro del rene è un tipo di tumore maligno che ha origine nei reni, in particolare nei piccoli tubi al loro interno. Le varianti comprendono il carcinoma a cellule renali e il carcinoma a cellule transizionali. Spesso viene scoperta nelle fasi iniziali, quando i sintomi sono scarsi o inesistenti. I fattori di rischio sono il fumo, l'obesità e l'ipertensione arteriosa. Il trattamento può comportare interventi chirurgici, radioterapia o terapie mirate.