Dizionario del Cancro

Il CA 125, o Antigene del Cancro 125, è una proteina spesso elevata nel sangue delle donne con cancro ovarico. Viene utilizzato come biomarcatore nei test medici per monitorare la risposta al trattamento o individuare le recidive nei pazienti affetti da questo tipo di tumore. Viene utilizzato anche come strumento diagnostico, sebbene non sia specifico, poiché anche altre condizioni possono aumentare i livelli di CA 125.

Il CA 19-9, o Antigene Carboidrato 19-9, è un marcatore tumorale utilizzato principalmente per monitorare la risposta al trattamento e la recidiva della malattia nei pazienti affetti da tumore al pancreas. Può anche essere elevata in altri tumori gastrointestinali e in condizioni come la cirrosi e la pancreatite. Non è raccomandato per lo screening del cancro in soggetti asintomatici a causa dei risultati non specifici.

"CAYAs" è un acronimo che si riferisce a "bambini, adolescenti e giovani adulti", in particolare negli studi medici che si concentrano sui pazienti affetti da cancro di età inferiore ai 39 anni.

La cachessia è una condizione medica grave e complessa, caratterizzata da un'estrema perdita di peso e atrofia muscolare, generalmente osservata in soggetti affetti da malattie croniche come il cancro, l'HIV/AIDS e l'insufficienza cardiaca. È legata a una scarsa risposta alla terapia, a una diminuzione della qualità di vita e a un aumento della mortalità.

La cachessia da cancro è una sindrome complessa caratterizzata da una grave perdita di peso, deperimento muscolare e perdita di appetito, spesso riscontrata nei pazienti affetti da cancro avanzato. Non è semplicemente il risultato di una ridotta assunzione di cibo, ma comporta cambiamenti metabolici che rendono difficile per l'organismo mantenere il peso e la massa muscolare.

Per cancerogeno si intende qualsiasi sostanza, radionuclide o radiazione che favorisce la cancerogenesi, ovvero la formazione del cancro. Agisce alterando il metabolismo cellulare o danneggiando direttamente il DNA delle cellule, che a sua volta può indurre lo sviluppo di crescite cancerose. Pertanto, l'esposizione agli agenti cancerogeni aumenta il rischio di cancro. Ne sono un esempio il fumo di tabacco, l'amianto e alcune sostanze chimiche.

Il cancro ai testicoli è un tipo di tumore maligno che ha origine nei testicoli, organi riproduttivi maschili che producono sperma e ormoni. Questa patologia, sebbene rara rispetto ad altri tipi di cancro, è il tumore più comune negli uomini americani di età compresa tra i 15 e i 35 anni. È altamente trattabile e spesso curabile, ma la diagnosi precoce è fondamentale per una prognosi e una guarigione migliori.

Il cancro del colon, noto anche come cancro colorettale, è una malattia maligna che ha inizio nelle cellule del colon o del retto. In genere inizia con piccole cellule non cancerose (polipi) che con il tempo possono trasformarsi in cancro. I sintomi possono includere cambiamenti nelle abitudini intestinali, sangue nelle feci e disturbi addominali persistenti. La diagnosi precoce attraverso lo screening può spesso portare a un trattamento efficace.

Il cancro del polmone è un tipo di malattia maligna caratterizzata dalla crescita incontrollata di cellule anomale in uno o entrambi i polmoni, in particolare nei tessuti o nelle vie respiratorie. Può essere causata principalmente dal fumo, ma anche i non fumatori possono esserne colpiti per motivi come l'esposizione al gas radon o al fumo passivo. La diagnosi tardiva è spesso fatale, per cui la diagnosi precoce è fondamentale.

Il cancro del rene è un tipo di tumore maligno che ha origine nei reni, in particolare nei piccoli tubi al loro interno. Le varianti comprendono il carcinoma a cellule renali e il carcinoma a cellule transizionali. Spesso viene scoperta nelle fasi iniziali, quando i sintomi sono scarsi o inesistenti. I fattori di rischio sono il fumo, l'obesità e l'ipertensione arteriosa. Il trattamento può comportare interventi chirurgici, radioterapia o terapie mirate.

Il cancro al seno è una neoplasia che ha origine nel tessuto mammario, dove le cellule iniziano a crescere in modo incontrollato, formando un tumore. Questo tumore può potenzialmente invadere i tessuti vicini e, se non trattato, può diffondersi a parti distanti del corpo attraverso il flusso sanguigno o il sistema linfatico. È il tumore più comune tra le donne a livello globale. L'individuazione precoce del tumore al seno attraverso screening regolari come la mammografia e l'impiego di una serie di trattamenti come la chirurgia, la chemioterapia, le radiazioni e le terapie mirate possono migliorare notevolmente le possibilità di successo del trattamento e della guarigione.

Il carcinoma mammario infiammatorio (IBC) è un tipo di cancro al seno aggressivo e poco comune, caratterizzato da un'estesa infiammazione e arrossamento del seno. Progredisce rapidamente, spesso rendendo il seno gonfio, tenero e apparentemente infetto. L'IBC rappresenta l'1-5% di tutti i casi di cancro al seno e richiede una diagnosi precoce e un trattamento tempestivo per ottimizzare i risultati delle pazienti.

Il tumore al seno triplo negativo (TNBC) è un sottotipo di tumore al seno caratterizzato dall'assenza dei recettori per gli estrogeni, il progesterone e l'HER2, che lo rendono meno responsivo alle terapie ormonali. Questo tipo di tumore è spesso più aggressivo e presenta un rischio più elevato di recidiva rispetto ad altri tipi, richiedendo strategie di trattamento specializzate.

Il cancro alla prostata è una condizione medica caratterizzata dalla crescita anomala di cellule nella ghiandola prostatica, un piccolo organo a forma di noce presente nei maschi, responsabile della produzione di sperma. È uno dei tipi di cancro più diffusi tra gli uomini e può variare da una crescita lenta ad una aggressiva, con potenziali metastasi in altre parti del corpo se non trattato. I fattori di rischio includono l'età, la storia familiare, la razza e alcune abitudini alimentari.

Il cancro alla tiroide è un tipo di tumore maligno che ha inizio nella ghiandola tiroidea, un organo a forma di farfalla situato alla base della gola e responsabile della produzione di ormoni. I sintomi includono spesso un nodulo nel collo, alterazioni della voce, difficoltà a deglutire o variazioni di peso inspiegabili. Il trattamento dipende dallo stadio e dal tipo di tumore, ma può includere la chirurgia, la terapia con iodio radioattivo, la terapia ormonale e la chemioterapia. La diagnosi precoce consente un alto tasso di sopravvivenza.

Il cancro della palpebra si riferisce a una varietà di tumori maligni che colpiscono la palpebra. Di solito si tratta di tumori della pelle, che si sviluppano dalle cellule che rivestono la palpebra. I tipi più comuni sono il carcinoma basocellulare, il carcinoma squamocellulare e il melanoma. La condizione può causare sintomi come un nodulo persistente, un occhio rosso o un'irritazione. La diagnosi e il trattamento sono fondamentali per prevenire complicazioni come la perdita della vista.

Il cancro anale è un raro tipo di tumore maligno che insorge nel canale anale o nel retto. Inizia quando le cellule sane all'interno o intorno all'ano si modificano e crescono fuori controllo, formando una massa. I fattori di rischio includono l'aumento dell'età, la storia di infezioni da HPV e il fumo. I sintomi possono includere sanguinamento rettale, dolore o alterazioni dei movimenti intestinali. Il trattamento spesso prevede la chemioterapia, le radiazioni o l'intervento chirurgico.

Il carcinoma anaplastico della tiroide è un tipo raro e aggressivo di cancro della tiroide caratterizzato dalla crescita incontrollata di cellule nella tiroide, una ghiandola situata alla base del collo. Questo tumore spesso cresce rapidamente e si diffonde ad altre parti del corpo, rendendo difficile il trattamento. Nonostante la sua gravità, rappresenta solo l'1-2% circa di tutti i tumori della tiroide.

Il cancro cervicale è un tipo di tumore che ha inizio nelle cellule della cervice, la parte inferiore dell'utero che si collega alla vagina. Si verifica quando le cellule anomale della cervice crescono senza controllo. Spesso causata da ceppi specifici del Papillomavirus umano (HPV), può essere trattata con successo se individuata precocemente attraverso screening regolari come il Pap test.

Per tumore del giovane adulto si intende qualsiasi tipo di tumore diagnosticato in individui di età compresa tra i 15 e i 39 anni. Questi tumori possono avere caratteristiche biologiche uniche e spesso presentano sfide specifiche legate allo sviluppo fisico ed emotivo, alla salute riproduttiva e alla sopravvivenza a lungo termine.

Il cancro colorettale è un tipo di tumore che ha inizio nel colon o nel retto, parti dell'intestino crasso dell'apparato digerente. In genere inizia con piccoli ammassi di cellule benigne, chiamati polipi, che con il tempo possono trasformarsi in tumori. La diagnosi precoce attraverso gli screening di routine può aiutare a prevenire la progressione del cancro colorettale.

Il cancro del pancreas è un tipo di tumore maligno che ha inizio nei tessuti del pancreas, un organo che risiede dietro la parte inferiore dello stomaco. Quest'organo rilascia enzimi che favoriscono la digestione e ormoni che gestiscono la glicemia. Questa forma di cancro spesso non mostra quasi alcun sintomo precoce, si diffonde rapidamente e viene individuata per lo più in fase avanzata, il che lo rende uno dei tipi di cancro più letali.

Il tumore dell'endometrio è un tipo di cancro che inizia nel rivestimento interno dell'utero, noto come endometrio. È la forma più comune di cancro dell'utero e viene tipicamente diagnosticata nelle donne in postmenopausa. I sintomi possono includere sanguinamento vaginale anomalo, dolore pelvico e dolore durante i rapporti sessuali. La diagnosi precoce è fondamentale per il successo del trattamento.

Il cancro dell'esofago è un tipo di tumore maligno che ha origine nell'esofago, il lungo tubo cavo che collega la gola allo stomaco. In genere inizia nelle cellule che rivestono l'esofago e può manifestarsi in qualsiasi punto dell'esofago. La malattia è spesso sintomatica con difficoltà di deglutizione, perdita di peso o disturbi al petto. I due tipi primari sono il carcinoma a cellule squamose e l'adenocarcinoma.

Il cancro uretrale è un raro tipo di tumore che si verifica nell'uretra, il tubo che porta l'urina dalla vescica all'esterno del corpo. Può causare sintomi come difficoltà a urinare, sangue nelle urine e dolore pelvico.

"Il cancro della cistifellea è una forma relativamente rara di cancro che ha origine nella cistifellea, un organo situato sotto il fegato che immagazzina la bile. Questa malattia spesso non viene individuata a causa della sua posizione nascosta e della mancanza di sintomi precoci. La causa specifica del cancro della cistifellea è sconosciuta, ma alcuni fattori come i calcoli biliari, le anomalie dei dotti biliari e alcune malattie del fegato possono aumentarne il rischio".

Il tumore della laringe è un tipo di tumore della gola che colpisce specificamente la scatola della voce, o laringe. Si forma tipicamente nelle cellule squamose che rivestono la laringe, influenzando la respirazione, la deglutizione e la qualità della voce. I fattori di rischio sono il fumo, l'eccesso di alcol e alcuni ceppi di HPV. Il trattamento spesso prevede la chirurgia, la radioterapia o la chemioterapia. Essendo una malattia aggressiva, la diagnosi precoce migliora significativamente la prognosi.

Il cancro della vescica è una crescita maligna all'interno della vescica, un organo che immagazzina l'urina. Il tipo più comune, il carcinoma a cellule transizionali, ha origine dalle cellule che rivestono la vescica. I fattori di rischio includono il fumo, l'esposizione a sostanze chimiche e le infezioni croniche. I sintomi includono spesso ematuria, fastidio durante la minzione e dolore alla schiena. La diagnosi e il trattamento precoci sono fondamentali.

Per tumore familiare si intende un tumore che si manifesta con una frequenza significativamente maggiore all'interno di una famiglia rispetto alla popolazione generale, spesso a causa di una predisposizione genetica. Nonostante la condivisione di fattori ambientali comuni, questi tumori derivano principalmente da mutazioni genetiche ereditarie che si trasmettono di generazione in generazione, aumentando la suscettibilità a specifici tipi di cancro.

Il cancro gastrico, noto anche come cancro dello stomaco, è una malattia caratterizzata da una crescita anomala e incontrollata di cellule nel rivestimento dello stomaco, che formano una massa o un tumore. I suoi sintomi comprendono indigestione, perdita di peso involontaria, mal di stomaco, gonfiore e nausea. I fattori di rischio includono l'infezione da Helicobacter pylori, il fumo, alcuni fattori dietetici e condizioni genetiche.

Per cancro invasivo si intende un tipo di tumore che si è diffuso oltre lo strato di tessuto in cui si è sviluppato inizialmente e ha iniziato a invadere i tessuti sani circostanti. È noto anche come cancro infiltrante. In particolare, è più grave del cancro in situ (non invasivo), che rimane nella sua sede originaria.

Il cancro non invasivo, noto anche come cancro in situ, è un tipo di cancro che non si è diffuso oltre lo strato di cellule in cui si è sviluppato inizialmente. Rimane confinato nel luogo di origine e non ha invaso i tessuti vicini o metastatizzato in altre parti del corpo.

Il cancro orale si riferisce a qualsiasi crescita di tessuto canceroso localizzato nella bocca. Può insorgere come lesione primaria che ha origine in uno qualsiasi dei tessuti orali, per metastasi da un sito di origine distante o per estensione da una struttura anatomica vicina, come la cavità nasale o il seno mascellare. La diagnosi precoce aumenta notevolmente le possibilità di successo del trattamento.

Il cancro ovarico è un tipo di tumore che ha inizio nelle ovaie, le ghiandole riproduttive femminili che producono gli ovuli. Spesso non viene individuata fino a quando non si diffonde all'interno della pelvi e dell'addome, rendendo il trattamento difficile e spesso fatale. I sintomi possono includere gonfiore addominale, malessere, perdita di peso e minzione frequente. È la quinta causa più comune di morte per cancro tra le donne.

Il cancro refrattario è un tipo di cancro che non risponde al trattamento. Può continuare a crescere o a diffondersi nonostante la terapia, rendendolo difficile da gestire.

Il tumore renale, noto anche come cancro del rene, è una malattia caratterizzata dalla crescita anomala e incontrollabile di cellule nei reni, organi vitali che filtrano i rifiuti dal sangue. Il tipo più comune è il carcinoma a cellule renali. I sintomi possono includere sangue nelle urine, dolore alla schiena e affaticamento. Una diagnosi tardiva potrebbe portare alla diffusione della malattia ad altri organi. Il trattamento varia a seconda dello stadio e può comprendere la chirurgia, la radioterapia o una terapia mirata.

Il cancro rettale è una malattia in cui si formano cellule maligne (cancerose) nei tessuti del retto. Il retto è l'ultimo centimetro dell'intestino crasso. Spesso si manifesta con sintomi quali cambiamenti persistenti nelle abitudini intestinali, sanguinamento rettale o presenza di sangue nelle feci, disturbi addominali persistenti e perdita di peso inspiegabile. La diagnosi precoce favorisce un trattamento efficace.

Il cancro secondario, noto anche come cancro metastatico, si verifica quando le cellule tumorali si diffondono dal sito originale (primario) a un'altra parte del corpo. Questo processo comporta il movimento delle cellule tumorali attraverso il flusso sanguigno o il sistema linfatico, portando alla formazione di nuovi tumori in altri organi o tessuti. I tumori secondari mantengono il nome del tipo di tumore primario, anche se compaiono in una sede diversa.

Per cancro sporadico si intende il cancro che si verifica per caso e non è associato a mutazioni genetiche ereditarie. La maggior parte dei tumori sono sporadici, ovvero nascono da cambiamenti genetici acquisiti durante la vita di una persona a causa di fattori ambientali o di mutazioni cellulari casuali.

Il cancro dell'utero è un tipo di tumore che ha inizio nell'utero, l'organo a forma di pera situato nella pelvi della donna dove avviene lo sviluppo del feto. Colpisce principalmente le donne in postmenopausa ed è tipicamente causata da cellule che crescono in modo incontrollato. I due tipi principali sono il cancro endometriale (più comune, inizia nel rivestimento dell'utero) e il sarcoma uterino (raro, inizia nel muscolo). La diagnosi e il trattamento precoci sono fondamentali per una gestione efficace.

Il carcinoma è un tipo di cancro che inizia nelle cellule che costituiscono la pelle o il tessuto che riveste gli organi, come il fegato o i reni. A differenza dei sarcomi, i carcinomi hanno origine nelle cellule epiteliali, comprese quelle dei tessuti ghiandolari. Questi tumori possono colpire molte parti del corpo e spesso provocano sintomi specifici in base alla loro localizzazione e al loro stadio. Il trattamento prevede in genere una combinazione di chirurgia, radioterapia e chemioterapia.

Il carcinoma a cellule acinari è un raro tipo di cancro che ha origine nelle cellule acinari del pancreas, responsabili della produzione degli enzimi digestivi. È caratterizzato da una crescita anomala di queste cellule, che porta alla formazione di un tumore nel pancreas.

Il carcinoma a cellule di Merkel (MCC) si riferisce a un tipo raro e aggressivo di cancro della pelle che di solito inizia nelle cellule che producono ormoni appena sotto la pelle e i follicoli piliferi. Appare comunemente come un nodulo color carne o rosso-bluastro e di solito si sviluppa su aree esposte al sole. Sebbene la MCC possa insorgere a qualsiasi età, colpisce prevalentemente gli anziani e le persone con un sistema immunitario debole.

Il carcinoma a cellule fusate è un raro tipo di cancro caratterizzato da cellule a forma di fuso che possono comparire in varie parti del corpo e che spesso assomigliano a sarcomi per la loro forma. In genere si manifesta nella pelle o nei tessuti molli e può essere aggressivo, richiedendo una pronta assistenza medica.

Il "carcinoma a cellule squamose" è un tipo prevalente di cancro della pelle che ha origine dalle cellule squamose. Queste cellule formano lo strato esterno dell'epidermide della pelle. La condizione è comunemente causata dall'esposizione prolungata ai raggi ultravioletti (UV) del sole o dei lettini abbronzanti. Spesso si presenta come un nodulo sodo e rosso o come una lesione piatta con una superficie squamosa e crostosa. Sebbene compaia principalmente sulle aree esposte al sole, può manifestarsi ovunque sul corpo. La diagnosi e il trattamento precoci sono fondamentali per prevenirne la diffusione.

Il carcinoma basocellulare è un tipo di cancro della pelle che ha origine nelle cellule basali, che producono nuove cellule cutanee per sostituire quelle vecchie. Spesso si manifesta come una protuberanza cerosa o lucida, oppure come una chiazza rossa e squamosa sulla pelle regolarmente esposta al sole. Essendo il tipo più comune di cancro della pelle, la diagnosi e il trattamento precoci possono prevenire le complicazioni.

Il carcinoma di origine sconosciuta (CUP) è una malattia rara in cui le cellule tumorali sono presenti nell'organismo ma non è possibile determinare il luogo in cui il cancro ha avuto inizio, noto come sito primario. Spesso il cancro è già avanzato quando viene diagnosticato. La diagnosi precoce e la diagnosi accurata del sito primario possono contribuire a un trattamento mirato.

Il carcinoma duttale è un tipo comune di cancro al seno che inizia nelle cellule che rivestono i dotti lattiferi, che fungono da canali di trasporto dai lobuli, dove si produce il latte, al capezzolo. Può rimanere all'interno dei dotti come un tumore non invasivo (carcinoma duttale in situ) o può diffondersi oltre i dotti nel tessuto mammario (carcinoma duttale invasivo).

Il carcinoma duttale in situ (DCIS) si riferisce a un tipo di tumore al seno in fase iniziale in cui le cellule anomale si trovano nel rivestimento del dotto lattiero-caseario, sono limitate all'area in cui sono nate e non hanno invaso i tessuti circostanti. Sebbene non sia invasivo, può progredire verso un cancro invasivo se non viene trattato.

Il carcinoma duttale invasivo (IDC) è il tipo più comune di tumore al seno e rappresenta circa l'80% di tutti i casi. Inizia nei dotti lattiferi e si diffonde al tessuto mammario circostante. Se non individuata o non trattata, può anche metastatizzare in altre parti del corpo, aggravandosi in una condizione potenzialmente letale. Può colpire sia uomini che donne.