Dizionario del Cancro

La terapia adiuvante è un trattamento somministrato in aggiunta al trattamento primario (principale), comunemente utilizzato nella cura del cancro per uccidere le cellule tumorali nascoste o potenziali e ridurre il rischio di ritorno del cancro. Può includere chemioterapia, radioterapia, terapia ormonale, terapia mirata o terapia biologica.

La terapia combinata si riferisce all'utilizzo di più farmaci o approcci terapeutici per trattare una malattia o una condizione. Questo metodo viene spesso utilizzato per migliorare l'efficacia del trattamento, ridurre gli effetti collaterali e prevenire la resistenza ai farmaci.

La protonterapia è un tipo avanzato di radioterapia che utilizza fasci di protoni ad alta energia invece dei tradizionali raggi X per eliminare le cellule tumorali. Mirando con precisione ai tumori, la protonterapia minimizza i danni ai tessuti e agli organi sani, riducendo potenzialmente gli effetti collaterali e migliorando i risultati dei pazienti.

La terapia di privazione degli androgeni (ADT) è un approccio terapeutico utilizzato principalmente per il cancro alla prostata. Agisce riducendo o bloccando la produzione o l'azione degli androgeni, ormoni sessuali maschili come il testosterone, che possono favorire la crescita delle cellule tumorali. L'ADT può essere somministrata mediante intervento chirurgico, farmaci o terapia ormonale ed è efficace nel rallentare o arrestare la progressione del cancro.

La terapia endocrina adiuvante è un trattamento utilizzato per ridurre il rischio di ricomparsa del cancro dopo i trattamenti primari come la chirurgia. Consiste nell'utilizzo di farmaci che bloccano gli ormoni per impedire alle cellule tumorali di crescere, in particolare nei tumori sensibili agli ormoni come il cancro al seno.

La terapia fotodinamica (PDT) è un metodo di trattamento medico che utilizza composti sensibili alla luce, attivati da una luce specifica per distruggere cellule anomale o agenti patogeni. Ampiamente utilizzata per affrontare tumori e gravi patologie cutanee, la terapia danneggia selettivamente le cellule bersaglio risparmiando quelle sane.

La terapia genica è una procedura medica che utilizza i geni per prevenire o trattare le malattie. Si tratta di introdurre, alterare o sopprimere materiale genetico all'interno delle cellule di una persona per attenuare la malattia. La tecnica può colpire cellule somatiche (del corpo) o germinali (ovuli o spermatozoi), ma attualmente solo le terapie che colpiscono le cellule somatiche sono prese in considerazione per il trattamento, poiché le modifiche non sono ereditarie.

La terapia neoadiuvante è un approccio terapeutico prechirurgico utilizzato principalmente per ridurre i tumori cancerosi prima del trattamento principale. Può comportare la chemioterapia, la radioterapia o la terapia ormonale e di solito viene impiegata per rendere gli interventi chirurgici meno invasivi e più efficaci. La sua efficacia viene misurata con l'aiuto della risposta patologica completa (pCR).

La terapia ormonale si riferisce all'uso medico di ormoni, naturali o sintetici, per il trattamento di alcune condizioni, come i sintomi della menopausa, alcuni tipi di cancro o gli squilibri ormonali. Questa procedura ha un impatto sul sistema endocrino del corpo, che controlla numerose funzioni corporee con gli ormoni. Può essere disponibile in diverse forme, tra cui pillole, cerotti, creme o iniezioni. È tuttavia essenziale discutere i potenziali rischi e benefici con un operatore sanitario prima di iniziare la terapia.

La terapia sistemica si riferisce all'uso di farmaci o trattamenti che colpiscono l'intero organismo piuttosto che un'area o una parte specifica. Viene comunemente utilizzata per trattare malattie che si sono diffuse in tutto il corpo, come il cancro, circolando attraverso il flusso sanguigno per raggiungere le cellule in vari punti.

Per "terapia steroidea" si intende l'uso medico di ormoni steroidei, naturali o sintetici, per il trattamento di malattie e condizioni. Gli steroidi possono ridurre l'infiammazione, sopprimere la risposta del sistema immunitario e bilanciare gli ormoni. Sono utilizzati in patologie come asma, artrite, malattie autoimmuni e cancro. Il trattamento con steroidi deve essere gestito con attenzione a causa dei potenziali effetti collaterali.

La terapia vaccinale è un approccio terapeutico che utilizza i vaccini per stimolare il sistema immunitario dell'organismo a combattere le malattie, in particolare le infezioni e alcuni tipi di cancro.

Il test del sangue occulto fecale (FOBT) è un esame di screening medico non invasivo utilizzato per rilevare la presenza di sangue nascosto (occulto) nelle feci, non visibile a occhio nudo. Questo test viene spesso utilizzato come metodo di diagnosi precoce del cancro del colon-retto, in quanto un sanguinamento anomalo può essere indice di polipi o tumori.

Gli attuali test di riserva ovarica comprendono marcatori ormonali e marcatori ultrasonografici. Marcatori ormonali: sono determinati nel sangue dopo il prelievo di un campione di sangue. I marcatori adatti sono FSH (ormone follicolo-stimolante), estradiolo, inibina-B e ormone antimulleriano (AMH). La misurazione dei livelli di FSH a 2 o 3 giorni dall'inizio del flusso mestruale completo è stata utilizzata come marcatore della riserva ovarica fin dagli anni '80, sulla base della sua associazione con l'esito riproduttivo. Valori elevati di FSH sono associati, ma non sempre predittivi, di una scarsa risposta ovarica e di un mancato concepimento. L'estradiolo è l'estrogeno naturale della donna ed è responsabile dell'espressione dei caratteri sessuali secondari femminili. Viene prodotta dalle cellule della granulosa dei follicoli ovarici. I livelli di estradiolo sono comunemente valutati durante la fase follicolare iniziale e livelli elevati indicano un funzionamento normale. L'inibina è un ormone peptidico con 2 subunità (Alfa e Beta). L'inibina-B è prodotta dalle cellule della granulosa dei follicoli ovarici e i suoi livelli variano durante il ciclo mestruale. Le concentrazioni di inibina-B diminuiscono con l'età e durante l'insufficienza ovarica prematura. L'AMH è un proteoormone ed è prodotto dalle cellule della granulosa dei follicoli. L'AMH mostra poche fluttuazioni del ciclo e si correla negativamente con la progressione della perdita di follicoli e con l'età della donna: più alto è l'AMH, più alto è il numero di follicoli. Marcatori ultrasonografici: includono la conta dei follicoli antrali (AFC) e la misurazione del volume ovarico, entrambi valutati attraverso l'ecografia delle ovaie. L'AFC descrive il numero di follicoli antrali nelle ovaie di dimensioni comprese tra 2 e 10 mm. Il maggior vantaggio dei marcatori ultrasonografici della riserva ovarica è la loro non invasività. Entrambi i marcatori mostrano un declino legato all'età.

Il test genetico è un tipo di esame medico che identifica le alterazioni dei cromosomi, dei geni o delle proteine. Questi cambiamenti possono confermare o escludere una condizione genetica sospetta o aiutare a determinare la possibilità di sviluppare o trasmettere una malattia genetica. Questa scienza avanzata aiuta a rilevare e prevenire molteplici condizioni di salute, diventando così una componente chiave della medicina personalizzata.

L'analisi genomica è un tipo di test medico che decodifica le informazioni contenute nel DNA di un individuo. Esamina il patrimonio genetico per identificare le varianti genetiche, che possono aiutare a prevedere la suscettibilità a determinate malattie, a guidare i piani di trattamento o a valutare la risposta di un individuo a determinati farmaci.

La tomografia computerizzata (TC) è una tecnica di imaging medico utilizzata per visualizzare in dettaglio le strutture interne del corpo. Combina una serie di immagini radiografiche prese da diverse angolazioni e utilizza l'elaborazione al computer per creare immagini trasversali, o fette, di ossa, vasi sanguigni e tessuti molli. La TC fornisce informazioni più dettagliate rispetto alle radiografie standard.

La tomoterapia è un tipo unico di radioterapia utilizzata nel trattamento del cancro. Combina la precisione dell'imaging 3D con la somministrazione rotazionale delle radiazioni, mirando con precisione al tumore da tutte le angolazioni. Questa tecnica consente di ridurre al minimo l'esposizione ai tessuti sani, riducendo così gli effetti collaterali. La tomoterapia offre il vantaggio di regolare le dosi in base alle dimensioni, alla forma e alla posizione del tumore.

Il trapianto allogenico di cellule staminali è una procedura medica in cui un paziente riceve cellule staminali che formano il sangue da un donatore geneticamente simile, ma non identico. Questo trattamento viene spesso utilizzato per patologie che colpiscono il midollo osseo o il sangue, come la leucemia e il linfoma.

Il trapianto di cellule staminali, noto anche come trapianto di midollo osseo, è una procedura medica in cui il midollo osseo danneggiato o malato viene sostituito da cellule staminali sane. Queste cellule possono rigenerarsi in un nuovo midollo osseo che produce normali cellule del sangue. Questa procedura può essere necessaria nel trattamento di alcuni tumori, disturbi del sangue o sindromi da immunodeficienza.

Il trapianto di midollo osseo allogenico è una procedura medica in cui un paziente riceve cellule staminali sane che formano il sangue da un donatore geneticamente simile, ma non identico, per sostituire il suo midollo osseo danneggiato o malato.

La traslocazione cromosomica è un'anomalia genetica in cui un segmento di un cromosoma viene trasferito su un altro cromosoma. Questo può alterare la funzione dei geni e portare a diverse condizioni mediche, tra cui alcuni tipi di cancro.

Un tumore si riferisce a una massa o a un nodulo di cellule anomale nel corpo, che può essere benigno (non canceroso), pre-maligno (precanceroso) o maligno (canceroso). I tumori possono insorgere in qualsiasi parte del corpo e possono crescere lentamente o rapidamente. Possono causare sintomi a causa delle loro dimensioni o della loro posizione, oppure possono essere asintomatici. I tumori vengono generalmente diagnosticati attraverso esami di diagnostica per immagini, biopsie e altri esami medici.

Un tumore cerebrale è una crescita o una massa anomala di cellule all'interno del cervello. Questi tumori possono essere benigni (non cancerosi) o maligni (cancerosi) e possono originare dal tessuto cerebrale stesso o da altre parti del corpo, diffondendosi al cervello. La presenza di un tumore cerebrale può interrompere la normale funzione cerebrale comprimendo le strutture circostanti, causando sintomi neurologici e potenzialmente portando a gravi problemi di salute. La diagnosi e il trattamento dei tumori cerebrali comportano vari interventi medici, come studi di imaging, chirurgia, radioterapia e chemioterapia, a seconda del tipo, della localizzazione e delle caratteristiche del tumore.

Il tumore ovarico a cellule germinali è un tipo di cancro che ha origine dalle cellule delle ovaie responsabili della produzione degli ovuli. Questi tumori sono rari e colpiscono soprattutto le giovani donne e le adolescenti. Sebbene la maggior parte dei tumori germinali ovarici sia benigna, alcuni possono essere maligni e richiedono un trattamento medico.

Il tumore carcinoide è un tipo di tumore neuroendocrino raro e a crescita lenta che ha origine principalmente nel tratto digestivo o nei polmoni. Spesso ci vogliono anni prima che si manifestino i sintomi, che possono variare a seconda della localizzazione del tumore. Sebbene la maggior parte dei tumori carcinoidi sia benigna, alcuni possono diffondersi in altre parti del corpo e diventare maligni. Una diagnosi precoce e un trattamento adeguato possono gestire efficacemente il tumore.

Il tumore del sacco vitellino è un raro tipo di cancro che si manifesta tipicamente nelle ovaie o nei testicoli. È più comune nei bambini e nei giovani adulti e ha origine dalle cellule germinali, che sono cellule che si sviluppano in spermatozoi o ovuli.

Il tumore desmoplastico a piccole cellule rotonde (DSRCT) è un tipo di cancro raro e aggressivo che si manifesta tipicamente nell'addome. Colpisce principalmente gli adolescenti e i giovani adulti ed è caratterizzato da piccole cellule tumorali rotonde circondate da un tessuto fibroso denso.

Un tumore primario è la crescita originaria di cellule tumorali che si forma inizialmente nell'organismo. In genere è la prima indicazione o l'insorgenza di un tumore all'interno di un organo o di un tessuto specifico. Il tumore primario può metastatizzare, diffondendosi in diverse parti del corpo e dando origine a tumori secondari. I trattamenti sono spesso mirati al tumore primario per bloccare l'ulteriore diffusione del cancro.

I tumori rari sono tipi di cancro che si verificano raramente e che colpiscono una piccola percentuale della popolazione. Possono essere difficili da diagnosticare e da trattare a causa della limitata ricerca e consapevolezza.

Le neoplasie secondarie sono nuovi tumori che si manifestano in una persona a cui è stato precedentemente diagnosticato un cancro. Non si tratta di recidive del tumore originale, ma di tipi di cancro completamente nuovi che si sviluppano in seguito al trattamento iniziale del cancro, alla predisposizione genetica o ad altri fattori di rischio.