Dizionario del Cancro

Il sarcoma è un tipo di tumore maligno che deriva da cellule trasformate di origine mesenchimale (tessuto connettivo). Può verificarsi in varie sedi del corpo, tra cui ossa, muscoli, tendini, cartilagine, nervi, grasso e vasi sanguigni. Nonostante siano relativamente rari, i sarcomi sono aggressivi e spesso richiedono modalità di trattamento intense come la chirurgia, la radioterapia e la chemioterapia.

Il sarcoma dei tessuti molli è un tipo raro di tumore che insorge nei tessuti molli come grasso, muscoli, nervi, tessuti fibrosi, vasi sanguigni o tessuti cutanei profondi. Può manifestarsi in qualsiasi parte del corpo, ma è più comunemente riscontrabile nelle braccia, nelle gambe, nel torace o nell'addome. Una diagnosi e un trattamento tempestivi sono fondamentali per gestire efficacemente questa condizione.

Il sarcoma di Kaposi è un raro tipo di cancro che causa la formazione di lesioni multiple nella pelle, nella cavità orale, nei linfonodi e negli organi interni. Spesso associata a individui con un sistema immunitario compromesso, come i pazienti affetti da HIV/AIDS, è innescata dall'herpesvirus umano 8 (HHV-8). Esistono sia forme cutanee (pelle) che viscerali (organi interni), che presentano sintomi come chiazze, noduli o placche rossastre o violacee.

Il sarcoma retroperitoneale è un raro tipo di tumore che si sviluppa nei tessuti connettivi situati nello spazio retroperitoneale, un'area nella parte posteriore dell'addome dietro il peritoneo, che è il rivestimento della cavità addominale. Questi tumori possono crescere molto prima di causare sintomi, poiché hanno spazio per espandersi nell'area retroperitoneale.

Il sarcoma stromale endometriale è un raro tipo di cancro che ha origine nelle cellule del tessuto connettivo dell'endometrio, che è il rivestimento dell'utero. È caratterizzato da una crescita anomala e incontrollata di queste cellule, che possono invadere i tessuti circostanti e diffondersi in altre parti del corpo.

Il sarcoma vascolare è un raro tipo di cancro che ha origine nelle cellule che compongono i vasi sanguigni. Può insorgere in qualsiasi parte del corpo, ma è più comunemente riscontrato nella pelle, nel fegato o nei tessuti profondi. Questo tumore è noto per la sua natura aggressiva e per la possibilità di diffondersi rapidamente in altre parti del corpo.

La scansione PET o tomografia a emissione di positroni è un esame di diagnostica per immagini utilizzato in medicina. Utilizza una sostanza radioattiva nota come tracciante per ricercare malattie o anomalie nell'organismo. Le scansioni PET forniscono immagini tridimensionali dettagliate, utilizzate soprattutto per rilevare il cancro, le anomalie cardiache e i disturbi cerebrali. Questa scansione è molto efficace per rivelare o valutare diverse condizioni, in quanto mostra il funzionamento di organi e tessuti.

La scansione PET/CT è una combinazione di due tecniche di imaging. La PET (tomografia a emissione di positroni) rivela l'attività metabolica dell'organismo, mentre la TC (tomografia computerizzata) fornisce informazioni anatomiche dettagliate. Unendo queste due tecniche in un'unica scansione, i medici possono diagnosticare, monitorare e trattare con maggiore precisione le malattie, in particolare il cancro, individuandone l'esatta localizzazione ed estensione nel corpo.

La scintigrafia ossea è un esame di imaging nucleare che aiuta a diagnosticare e monitorare diversi tipi di malattie e condizioni ossee. Si tratta dell'iniezione di una piccola quantità di materiale radioattivo, che attraversa il flusso sanguigno e viene assorbito dalle ossa. Uno scanner rileva e misura le radiazioni, creando immagini o "mappe" del metabolismo osseo da analizzare.

Un tumor board è un gruppo di medici esperti di varie specialità che collaborano per discutere e pianificare il miglior approccio terapeutico per i pazienti con casi di cancro complessi. Questo team multidisciplinare comprende in genere oncologi, radiologi, patologi, chirurghi e altri professionisti sanitari.

La scienza regolatoria è una scienza che sviluppa le basi (tecniche), i processi, i metodi e gli strumenti per formulare i requisiti normativi che garantiscono la sicurezza, le prestazioni e l'efficacia dei prodotti farmaceutici e dei dispositivi medici. Comprende le scienze biomediche e sociali di base e applicate e contribuisce allo sviluppo di standard e strumenti normativi.

Il sequenziamento ad alta velocità, noto anche come sequenziamento di nuova generazione, è una moderna tecnologia di sequenziamento del DNA che consente di sequenziare rapidamente grandi quantità di DNA. Consente agli scienziati di sequenziare interi genomi in modo rapido ed efficiente, diventando uno strumento essenziale per la ricerca genomica e la medicina personalizzata.

Il silenziamento genico è un processo attraverso il quale l'espressione di un gene viene ridotta o del tutto impedita, il che significa che il gene non viene utilizzato per produrre il suo prodotto proteico. Questo processo può avvenire naturalmente nelle cellule o essere indotto artificialmente ed è un meccanismo cruciale per regolare l'attività dei geni e mantenere la funzione cellulare.

La sindrome da fibrosi da radiazioni è una condizione che si verifica quando i tessuti sani diventano cicatrizzati e rigidi dopo l'esposizione alla radioterapia, comunemente utilizzata nel trattamento del cancro. Questo può provocare una serie di sintomi a seconda dell'area colpita, tra cui dolore, limitazione dei movimenti e limitazioni funzionali.

La sindrome del nevo basale, nota anche come sindrome di Gorlin, è una rara condizione genetica che aumenta il rischio di sviluppare il carcinoma basocellulare, un tipo di cancro della pelle, oltre ad altre anomalie della pelle, delle ossa e del sistema nervoso.

La sindrome da ACTH ectopica è una condizione in cui un tumore esterno all'ipofisi produce l'ormone adrenocorticotropo (ACTH), provocando un'eccessiva produzione di cortisolo e i sintomi della sindrome di Cushing.

La sindrome di Lynch, nota anche come cancro colorettale ereditario non poliposico (HNPCC), è un tipo di sindrome oncologica ereditaria associata a una predisposizione genetica a diversi tipi di cancro. Aumenta drasticamente il rischio di tumori, soprattutto del colon-retto e dell'endometrio, ma anche delle ovaie, dello stomaco e di altri organi. La sindrome è causata da mutazioni nei geni di riparazione del mismatch.

Le sindromi mielodisplastiche (MDS) si riferiscono a un gruppo di diverse patologie del midollo osseo in cui l'organismo non produce una quantità sufficiente di cellule ematiche sane. Di conseguenza, i pazienti con SMD presentano spesso anemia, affaticamento, infezioni frequenti e facilità di ematomi o sanguinamenti. Viene generalmente diagnosticata negli anziani e può evolvere in leucemia mieloide acuta.

Un sistema di classificazione è un metodo utilizzato dagli operatori sanitari per classificare la gravità o lo stadio di una malattia, in particolare del cancro, in base a determinati criteri come l'aspetto e il comportamento delle cellule. Questo aiuta a determinare il piano di trattamento appropriato e a prevedere l'esito della malattia.

Il sistema linfatico, parte vitale del sistema immunitario, comprende una rete di vasi linfatici che trasportano un fluido chiaro chiamato linfa. È responsabile dell'eliminazione delle tossine e dei rifiuti dall'organismo, del trasporto dei globuli bianchi per combattere le infezioni e dell'assorbimento dei grassi e delle vitamine liposolubili dall'apparato digerente.

La sopravvivenza libera da progressione (PFS) è un termine medico utilizzato in oncologia per indicare il periodo di tempo in cui, durante e dopo il trattamento, un paziente vive con una malattia che non peggiora. È una misura essenziale per valutare l'efficacia di nuovi farmaci o metodologie di trattamento del cancro.

La stadiazione chirurgica è una procedura utilizzata per determinare l'estensione del cancro all'interno dell'organismo. Il chirurgo esamina i tessuti, gli organi e talvolta i linfonodi durante l'intervento chirurgico per valutare il grado di avanzamento del cancro. Queste informazioni aiutano i medici a pianificare la strategia di trattamento più efficace.

Lo stadio del cancro (I, II, III, IV) si riferisce all'estensione del cancro nell'organismo, determinata dalle dimensioni e dalla posizione del tumore, dal coinvolgimento dei linfonodi e dall'eventuale presenza di metastasi. Lo stadio I di solito indica un tumore di piccole dimensioni limitato al sito di origine. Gli stadi II e III mostrano tumori più grandi o una maggiore diffusione ai tessuti e ai linfonodi vicini. Lo stadio IV simboleggia un cancro avanzato che si è diffuso a parti distanti del corpo.

Per "stato dei recettori ormonali" si intende un parametro clinico determinato in pazienti con alcuni tipi di cancro. Rivela se le cellule tumorali del paziente esprimono proteine specifiche (recettori ormonali) come gli estrogeni e il progesterone, indicando la loro dipendenza da questi ormoni per la crescita. Queste informazioni influenzano la selezione di strategie terapeutiche ottimali, informando le decisioni sull'uso della terapia ormonale.

Lo "stato recettoriale" si riferisce alla presenza o all'assenza di particolari proteine (recettori) sulla superficie delle cellule tumorali. Questi recettori influenzano il comportamento del tumore e la sua risposta al trattamento. In genere vengono identificati con esami di laboratorio, aiutando i medici a guidare il trattamento più efficace. Esempi comuni sono i recettori ormonali nel cancro al seno e il recettore-2 del fattore di crescita epidermico umano in alcuni tipi di cancro.

Stoma" è un termine medico che si riferisce a un'apertura creata artificialmente nell'organismo, spesso realizzata durante un intervento chirurgico. Serve come via diretta per l'eliminazione dei rifiuti dal corpo o dalla respirazione, soprattutto nei casi in cui i processi naturali sono stati ostacolati a causa di condizioni di salute. I tipi tipici sono la colostomia, l'ileostomia e la tracheostomia.

La stratificazione del rischio è un processo utilizzato in ambito sanitario per classificare i pazienti in base al loro rischio di sviluppare determinate malattie o complicazioni. Aiuta i medici a dare priorità alle cure e a personalizzare i trattamenti in base al livello di rischio.

Uno studio clinico è un processo di ricerca scientifica che coinvolge volontari e che testa l'efficacia e la sicurezza di nuovi trattamenti medici, farmaci e strategie di prevenzione. È una parte della ricerca biomedica che mira ad arricchire la base di conoscenze mediche. Le sperimentazioni sono di solito condotte in fasi successive, ciascuna con obiettivi diversi e che testano diverse varianti del trattamento.