Dizionario del Cancro

Le aberrazioni cromosomiche sono cambiamenti nella normale struttura o nel numero dei cromosomi, che possono portare a disturbi o malattie genetiche. Questi cambiamenti possono verificarsi naturalmente o essere indotti da fattori ambientali, influenzando il funzionamento o lo sviluppo delle cellule.

L'acido zoledronico è un tipo di farmaco classificato come bifosfonato, utilizzato principalmente nel settore sanitario per il trattamento di malattie legate alle ossa. Viene impiegato nella gestione di patologie come il morbo di Paget, gli elevati livelli di calcio nel sangue dovuti a neoplasie e nella prevenzione delle fratture scheletriche in pazienti affetti da tumori come il mieloma multiplo e il cancro alla prostata.

L'adenocarcinoma è un tipo di cancro che ha inizio nelle cellule ghiandolari, presenti in vari organi del corpo. Queste cellule secernono muco, enzimi digestivi o ormoni, tra le altre sostanze. Gli adenocarcinomi possono insorgere in diverse parti del corpo, più comunemente nei polmoni, nel colon, nella prostata e nel seno. Si tratta di un tumore maligno e il trattamento varia a seconda della localizzazione e dello stadio della malattia.

L'adenocarcinoma in situ è un tipo di cancro in cui le cellule anomale si trovano nel tessuto ghiandolare di rivestimento ma non si sono diffuse ai tessuti vicini. È considerato una forma precoce di cancro e spesso è curabile se individuato per tempo.

L'adenoma è un tipo di tumore non canceroso (benigno) che ha origine dal tessuto ghiandolare. Sebbene la maggior parte degli adenomi non sia pericolosa, essi possono potenzialmente diventare maligni (cancerosi). Gli adenomi possono formarsi in qualsiasi ghiandola del corpo, compresi i polmoni, le ghiandole surrenali, il colon e l'ipofisi. I sintomi e il trattamento variano a seconda della loro localizzazione.

L'adenoma colorettale è un tipo di tumore non canceroso (benigno) che si forma nel rivestimento del colon o del retto. Queste crescite sono considerate precursori del cancro del colon-retto, il che significa che, se non vengono rimosse, possono potenzialmente diventare cancerose nel tempo.

L'adenoma pleomorfo è un tumore benigno che si verifica tipicamente nelle ghiandole salivari, più comunemente nella ghiandola parotide. È caratterizzato da un mix di diversi tipi di cellule e strutture, da cui il nome "pleomorfo". Anche se generalmente non è canceroso, può diventare maligno se non viene trattato.

L'adenopatia si riferisce alla condizione medica caratterizzata dall'ingrossamento anomalo dei linfonodi, che sono parti vitali del sistema immunitario. Il gonfiore può essere dovuto a infezioni, condizioni infiammatorie croniche o tumori maligni. Spesso viene rilevata attraverso l'esame fisico o studi di imaging.

L'adenosi è una condizione medica in cui si verifica una crescita o uno sviluppo anomalo dei tessuti ghiandolari dell'organismo. Il risultato è un'alterazione delle cellule normali di una ghiandola, che può portare a tumori benigni o maligni. La sua manifestazione varia notevolmente a seconda della localizzazione nel corpo e del tipo istologico.

Adolescenti e giovani adulti (AYA) è un termine tipicamente utilizzato in ambito sanitario per indicare un gruppo specializzato che va dai 15 ai 39 anni. Questo gruppo presenta problemi di salute unici, tra cui tumori specifici e disturbi mentali, che possono richiedere strategie di trattamento e modelli sanitari diversi.

L'agobiopsia è una procedura medica in cui si utilizza un ago per estrarre un piccolo campione di tessuto da un organo o da una massa del corpo. Il campione viene esaminato al microscopio per diagnosticare malattie come il cancro. In genere è meno invasiva e causa meno cicatrici di una biopsia chirurgica.

L'alfa-fetoproteina (AFP) è una proteina specifica prodotta principalmente nel fegato del feto ed è presente sia nel liquido amniotico che nel sangue materno. Dopo la nascita, la sua produzione di solito si interrompe, con livelli elevati negli adulti spesso associati a malattie del fegato, tumori delle cellule germinali o indicazione di alcuni tipi di cancro. L'AFP, quindi, funge da bio-marcatore nelle procedure diagnostiche mediche.

Per allogenico si intende cellule, tessuti o organi provenienti da un individuo geneticamente diverso della stessa specie. In ambito sanitario, spesso descrive il materiale del donatore per trapianti come il trapianto allogenico di cellule staminali, in cui le cellule staminali del donatore vengono introdotte nel ricevente per favorire il trattamento della malattia.

L'alopecia, nota anche come perdita di capelli, è una condizione medica che comporta l'assottigliamento o la perdita completa dei capelli dalle aree in cui normalmente crescono. Può interessare il cuoio capelluto, il viso e il corpo e può verificarsi a causa di vari fattori, tra cui la genetica, i cambiamenti ormonali, le anomalie del sistema immunitario o come effetto collaterale di alcuni trattamenti o farmaci.

L'ameloblastoma è un tumore raro e benigno che si manifesta tipicamente nella mascella vicino ai molari. Ha origine da cellule coinvolte nello sviluppo dei denti e può causare gonfiore e dolore nell'area interessata. Sebbene sia benigno, può essere aggressivo e invadere le ossa e i tessuti vicini.

L'amianto è un minerale presente in natura con proprietà di resistenza al calore. È stato ampiamente utilizzato nell'edilizia e nell'industria manifatturiera grazie alla sua forza e alle sue qualità di resistenza al fuoco. Tuttavia, le sue fibre possono causare gravi problemi di salute, come il cancro ai polmoni e il mesotelioma, se inalate o ingerite, e ciò ha portato al divieto di utilizzo in molti Paesi.

L'analisi del liquido seminale è il test più importante per valutare la fertilità maschile. A tal fine, è necessario fornire un campione di sperma. In laboratorio, una goccia di sperma viene esaminata al microscopio e si determina il numero (numero di spermatozoi), la forma (morfologia) e la mobilità (movimento) degli spermatozoi. Numero di spermatozoi: Si considera normale un numero di spermatozoi pari a >16 milioni per ml o un totale di oltre 39 milioni per eiaculazione. Forma: Almeno il 4% deve avere una forma normale. Si valutano la testa, la parte centrale e la coda dello sperma. Mobilità: Più del 42% degli spermatozoi ha bisogno di muoversi e più del 30% di viaggiare. Il movimento è classificato come progressivo (movimento in avanti intenzionale), non progressivo (movimento locale, movimento circolare) o immotile (nessun movimento).

"Anaplastico" è un termine spesso utilizzato in campo medico, in particolare in oncologia, per descrivere le cellule tumorali che hanno perso le loro caratteristiche distinte e appaiono indifferenziate. Queste cellule presentano una crescita irregolare e mancano delle caratteristiche specializzate tipiche delle cellule sane, rendendo spesso la malattia più aggressiva e difficile da trattare.

L'androgeno è un tipo di ormone che svolge un ruolo fondamentale nello sviluppo e nel mantenimento delle caratteristiche maschili nei mammiferi. Comprende ormoni come il testosterone e il diidrotestosterone, prodotti principalmente nei testicoli maschili e nelle ovaie femminili per regolare lo sviluppo sessuale, la massa muscolare, la densità ossea e la crescita dei capelli.

L'anemia è una condizione medica caratterizzata da una carenza di globuli rossi o di emoglobina nel sangue, con conseguente mancanza di ossigeno ai tessuti dell'organismo. L'emoglobina è responsabile del trasporto dell'ossigeno, quindi un'eventuale insufficienza può causare affaticamento, debolezza e mancanza di respiro. L'anemia può essere temporanea o a lungo termine e variare da lieve a grave. È importante diagnosticare e trattare l'anemia per risolvere eventuali cause sottostanti e prevenire ulteriori problemi di salute.

L'anemia aplastica è una rara e grave malattia del sangue in cui il midollo osseo dell'organismo non riesce a produrre un numero sufficiente di nuove cellule del sangue, causando una carenza di tutti e tre i tipi di cellule del sangue: globuli rossi, globuli bianchi e piastrine. Questa condizione può portare a un'emorragia incontrollata, a una maggiore suscettibilità alle infezioni e a un affaticamento costante. Può insorgere a qualsiasi età, a volte senza una causa nota.

L'aneuploidia si riferisce a un'anomalia nel numero di cromosomi di una cellula, in cui vi è un eccesso o una carenza di uno o più cromosomi. Questa variazione rispetto al numero normale di cromosomi (diploide) spesso porta a diverse malattie genetiche. L'esempio più comune è la sindrome di Down, causata da una copia in più del cromosoma 21.

L'angiogenesi è un processo fisiologico che comporta la crescita di nuovi vasi sanguigni a partire da quelli preesistenti. Prevalentemente presente durante lo sviluppo, la guarigione delle ferite e la formazione del tessuto di granulazione, è anche un passaggio critico nella transizione dei tumori da uno stato benigno a uno maligno.

L'angiomiolipoma renale è un tumore benigno del rene composto da vasi sanguigni, muscoli e grasso. Di solito non è canceroso e spesso non viene rilevato se non provoca sintomi o complicazioni.

L'angiosarcoma è un tumore maligno raro che ha origine dalle cellule endoteliali, le cellule che rivestono la superficie interna dei vasi sanguigni. Può manifestarsi in qualsiasi parte del corpo, ma è più comunemente presente nella pelle, nel seno, nel fegato, nella milza e nei tessuti profondi. A causa della sua natura aggressiva, spesso la prognosi è infausta. Questo tumore presenta sfide uniche a causa dell'alto tasso di recidiva e della resistenza al trattamento.

L'anoressia, nota come Anoressia Nervosa, è un disturbo mentale grave e potenzialmente pericoloso per la vita, caratterizzato dall'autoaffamamento e dall'eccessiva perdita di peso. I soggetti affetti da questa patologia hanno una paura irrazionale di aumentare di peso e un'immagine corporea distorta. Il trattamento prevede in genere un approccio multidisciplinare che integra componenti mediche, nutrizionali e terapeutiche.

Per antiemetico si intende un tipo di farmaco utilizzato principalmente per prevenire o trattare la nausea e il vomito, sintomi spesso associati alla cinetosi, alla chemioterapia, alle radiazioni e agli interventi chirurgici. Questi farmaci agiscono bloccando i neurotrasmettitori che scatenano queste sensazioni spiacevoli. Pertanto, sono fondamentali nella gestione della nausea e del vomito post-operatori e indotti dalla chemioterapia.

Gli anticorpi monoclonali sono proteine prodotte in laboratorio che imitano la capacità del sistema immunitario di combattere agenti patogeni dannosi come i virus. Sono appositamente studiati per colpire uno specifico agente patogeno, potenziando le risposte naturali dell'organismo contro la malattia. Sono utilizzati in diverse terapie, tra cui quelle contro il cancro e le malattie autoimmuni.

Per anti-estrogeno si intende una sostanza che blocca la produzione o l'utilizzo degli estrogeni o ne inibisce gli effetti. Sono comunemente utilizzati nei trattamenti per gli squilibri ormonali, come quelli legati alla menopausa, o per alcuni tipi di cancro al seno positivo ai recettori ormonali.

L'antigene di maturazione delle cellule B (BCMA) è una proteina presente sulla superficie dei linfociti B, un tipo di globuli bianchi coinvolti nella risposta immunitaria. La BCMA svolge un ruolo fondamentale nella crescita, nella sopravvivenza e nella differenziazione di queste cellule.

Gli antimetaboliti sono una classe di farmaci che inibiscono la funzione dei metaboliti naturali, sostanze vitali per i processi cellulari, portando alla distruzione delle cellule. Usati comunemente nella chemioterapia, questi farmaci colpiscono le cellule tumorali in rapida divisione, rallentandone o arrestandone la crescita. Imitano le sostanze naturali e interferiscono con la sintesi del DNA, ostacolando la replicazione cellulare.

L'apoptosi è un meccanismo di morte cellulare programmata nell'organismo, che opera come un processo naturale di distruzione delle cellule vecchie, difettose o dannose. È fondamentale per mantenere l'equilibrio di varie funzioni corporee, dallo sviluppo embrionale all'omeostasi adulta. È spesso oggetto di ricerca in contesti patologici, in particolare il cancro, dove la regolazione dell'apoptosi viene meno.

L'apoptosi estrinseca è un processo in cui le cellule sono programmate per morire come metodo per controllare la crescita cellulare e mantenere l'equilibrio dell'organismo. Questo processo è innescato da segnali esterni che attivano i recettori della morte sulla superficie cellulare, dando luogo a una serie di eventi che portano alla morte delle cellule.

L'ascite è un accumulo anomalo di liquido nella cavità addominale, spesso dovuto a una grave malattia del fegato, come la cirrosi. Il liquido in eccesso provoca disagio e può rendere difficile la respirazione. Di solito viene trattata con modifiche della dieta, diuretici o procedure di drenaggio.

L'asparaginasi è un enzima terapeutico utilizzato nel trattamento medico, in particolare nella gestione della leucemia linfoblastica acuta (ALL). Funziona scomponendo l'asparagina, un aminoacido fondamentale per la crescita delle cellule, inibendo così la proliferazione delle cellule maligne che dipendono fortemente dall'asparagina.

L'aspirazione con ago sottile (FNA) è una procedura medica in cui un ago sottile e cavo viene inserito in un nodulo o in un'area sospetta per estrarre un campione di cellule o di liquido da esaminare al microscopio. Tipicamente utilizzato nella diagnostica del cancro, aiuta i medici a identificare con precisione eventuali anomalie.

L'assistenza ai sopravvissuti si riferisce all'assistenza sanitaria completa e al supporto fornito alle persone che hanno completato il trattamento iniziale del cancro. Si concentra sul monitoraggio delle recidive, sulla gestione degli effetti collaterali a lungo termine e sulle esigenze psicosociali per aiutare i sopravvissuti a condurre una vita sana.

Le cure di follow-up a lungo termine (LTFU) sono importanti per i sopravvissuti al cancro dell'infanzia, dell'adolescenza e del giovane adulto a causa dell'elevato rischio di effetti tardivi. La LTFU comprende la prevenzione, la diagnosi precoce e la gestione degli effetti tardivi per migliorare la qualità della sopravvivenza. Inoltre, il follow-up offre l'opportunità di offrire informazioni adeguate all'età sulla malattia, sul trattamento e su uno stile di vita sano, oltre a consigli pratici sull'assicurazione, sull'istruzione o sul lavoro e sul sostegno psicosociale. Le attuali linee guida LTFU per i problemi di salute mentale indicano che gli operatori sanitari e i sopravvissuti al cancro dell'infanzia, dell'adolescenza e dei giovani adulti dovrebbero essere consapevoli del fatto che i sopravvissuti sono a rischio di sintomi di disturbi mentali. Per tutti i sopravvissuti, si raccomanda la sorveglianza per: Depressione e disturbi dell'umore Ansia Disagio psicologico Stress post-traumatico Problemi comportamentali Ideazione suicida Le linee guida raccomandano che la sorveglianza della salute mentale per i pazienti durante il trattamento del cancro e per i sopravvissuti inizi alla prima visita di controllo e continui per tutta la durata della vita. La sorveglianza della salute mentale è raccomandata per tutti i sopravvissuti a ogni visita di follow-up (o ai controlli medici generali).

Per "assistenza sanitaria transfrontaliera" si intende il fenomeno per cui le persone si rivolgono a un medico al di fuori dei confini del proprio Paese. Ciò avviene spesso a causa di differenze di costo, disponibilità di trattamenti avanzati, periodi di attesa più brevi o considerazioni sulla qualità delle cure. Incorpora elementi di politica sanitaria, diritti dei pazienti, leggi internazionali e standard di qualità dell'assistenza sanitaria. È una componente fondamentale del sistema sanitario globale.

L'astrocitoma è un tipo di tumore cerebrale che ha origine dagli astrociti, le cellule a forma di stella che costituiscono il tessuto di sostegno del cervello. Questi tumori possono insorgere in varie parti del cervello e del midollo spinale. Gli astrocitomi variano nel loro livello di aggressività, da benigni (non cancerosi) a maligni (cancerosi).

BRCA1/BRCA2 sono geni che producono proteine che sopprimono la crescita tumorale. Le mutazioni in questi geni possono portare a un aumento del rischio di alcuni tumori, soprattutto al seno e alle ovaie nelle donne. Il test genetico BRCA aiuta a identificare queste mutazioni, fondamentali per le strategie di prevenzione e trattamento del cancro.

Per "benigno" si intende una condizione, un tumore o una crescita che non ha effetti dannosi e non è maligna. Non è cancerosa e non si diffonde ad altre parti del corpo. Denota una forma o una conseguenza lieve, che in genere non mette in pericolo la vita o danneggia gravemente. In ambito sanitario, il termine benigno è spesso associato a una prognosi positiva.

Bevacizumab, commercializzato con il nome di Avastin, è un anticorpo monoclonale utilizzato nel trattamento del cancro. Inibisce l'angiogenesi bloccando l'azione del fattore di crescita endoteliale vascolare (VEGF), una sostanza che favorisce la crescita e la diffusione dei tumori. Bevacizumab è utilizzato per vari tipi di tumore, tra cui quello del colon-retto, del polmone, della mammella, del rene e dell'occhio.

Un biomarcatore, abbreviazione di marcatore biologico, è un indicatore misurabile di uno stato o di una condizione biologica. Si riferisce a un'ampia categoria di segni medici osservabili dall'esterno del paziente, che possono indicare la presenza, la gravità o la progressione di una malattia o l'efficacia del trattamento.

I biomarcatori proteici sono proteine specifiche presenti nell'organismo che possono essere misurate e utilizzate per indicare uno stato biologico, come la presenza di una malattia o di una condizione. Sono utili per diagnosticare le malattie, prevedere la progressione della malattia e monitorare le risposte ai trattamenti.

La biopsia è una procedura medica in cui un piccolo campione di tessuto viene prelevato dal corpo per essere esaminato al microscopio al fine di individuare e diagnosticare malattie, in particolare il cancro. Questo strumento diagnostico aiuta i medici a capire l'entità della malattia e a determinare il miglior piano di trattamento.

La biopsia del linfonodo sentinella è una procedura chirurgica utilizzata per determinare se il cancro si è diffuso nel sistema linfatico oltre il tumore primario. Consiste nell'identificare, rimuovere ed esaminare i linfonodi sentinella, che sono i primi linfonodi a cui è probabile che le cellule tumorali si diffondano da un tumore primario.

La biopsia del midollo osseo è una procedura medica che prevede l'estrazione di un piccolo campione di midollo osseo, solitamente dall'osso dell'anca, da analizzare. Viene spesso utilizzato per diagnosticare una serie di malattie, come il cancro, l'anemia e le infezioni. Questa procedura viene generalmente eseguita in anestesia locale per ridurre al minimo il disagio.

La biopsia escissionale è una procedura medica che prevede l'asportazione di un intero nodulo o di un'area sospetta per un esame diagnostico, principalmente per escludere o confermare la presenza di un cancro. Spesso viene eseguita in anestesia locale. Il tessuto asportato viene quindi analizzato da un patologo alla ricerca di segni di malattia.

La biopsia guidata dagli ultrasuoni è una procedura medica in cui il medico utilizza gli ultrasuoni per guidare un ago in un'area specifica del corpo per raccogliere un campione di tessuto da esaminare. Questa tecnica consente di garantire l'accuratezza e di ridurre al minimo i danni ai tessuti circostanti.