Una comunicazione efficace può aumentare l’accuratezza diagnostica, migliorare la comprensione e l’aderenza al trattamento da parte del paziente e migliorare l’esperienza dei servizi sanitari e i risultati di salute. La consultazione medico-paziente è alla base degli interventi sanitari, indipendentemente dall’età del paziente. La costruzione di un rapporto di fiducia con il bambino e l’adolescente migliora il trasferimento delle informazioni e induce una migliore socializzazione verso un ruolo attivo e autonomo del paziente con un’alfabetizzazione sanitaria. Migliora lo stato di salute del bambino attraverso l’autodeterminazione e l’autoefficacia, che a loro volta hanno un effetto positivo sulla salute. Le abilità di colloquio che forniscono supporto e aiuto nel riconoscere i problemi sono associate a una maggiore soddisfazione e a una riduzione del disagio per tutte le persone coinvolte. Ma fino a che punto una comunicazione eccellente è in grado di abbreviare la durata del trattamento e ridurre il numero di farmaci somministrati? È possibile rafforzare l’alfabetizzazione sanitaria, diminuire la durata della degenza ospedaliera e ridurre le complicazioni delle cure? Come si possono sviluppare e armonizzare nei vari Paesi europei l’educazione e la formazione a una migliore comunicazione con i bambini e gli adolescenti? I bambini possono essere istruiti per sviluppare efficacemente il loro ruolo di partner sanitario, inoltre la formazione pediatrica dovrebbe includere esplicitamente le abilità comunicative. Le abilità comunicative efficaci possono essere insegnate e apprese con risorse aggiuntive minime. Anche brevi periodi di formazione possono essere efficaci, grazie ad approcci quali il colloquio motivazionale e la formazione specialistica su temi psicosociali. Questo articolo fornisce aiuti decisionali per valutare la competenza comunicativa di un bambino o di un adolescente, nonché la sua competenza decisionale e aiuta a comprendere i concetti di salute e malattia in funzione del suo sviluppo cognitivo, emotivo, sociale, psicologico e fisico. Inoltre, sono disponibili risorse per valutare la competenza del pediatra.