Se han logrado avances significativos en los resultados del tratamiento del cáncer infantil. Los avances han sido y son posibles gracias a la estrecha colaboración entre los profesionales de la oncología pediátrica no sólo de un país, sino de todos o la mayoría de los centros de muchos países.

Una de las condiciones para obtener resultados comparables y resultados comunes es que cada uno de los centros participantes en los ensayos clínicos cumpla determinados requisitos tanto en lo que se refiere a la infraestructura para el diagnóstico médico como a las prácticas de trabajo comunes llevadas a cabo por los profesionales sanitarios. Durante la elaboración de los resultados que han arrojado los ensayos clínicos multicéntricos y multinacionales, en ocasiones se han observado diferencias significativas en los efectos terapéuticos.

Se ha detectado un problema adicional: las condiciones financieras de las instituciones de tratamiento en las que operan las unidades de oncología pediátrica. Los gestores sanitarios buscan soluciones para reducir costes y las unidades de oncología pediátrica suelen recibir el mismo trato que otras unidades pediátricas. Los estándares exigidos en estas unidades no garantizan el buen funcionamiento de las unidades de oncología pediátrica, ya que los pacientes jóvenes hospitalizados por cáncer dependen y requieren cuidados intensivos y supervisión constante.

De ahí que se identificara el concepto de estándares comunes para las unidades de oncología pediátrica. Teniendo todo esto en cuenta, en mayo de 2008 el Consejo de SIOP Europa, la Sociedad Europea de Oncología Pediátrica, decidió elaborar un informe sobre el estado actual y los estándares de los centros de oncología pediátrica en Europa.

Para ello, se preparó un cuestionario que se envió a los representantes de los oncólogos infantiles de todos los países europeos. Basándose en los resultados obtenidos de la encuesta, el Consejo de la SIOPE consideró que la organización de una conferencia era el «siguiente paso» vital en la preparación de un borrador de documento, titulado «Normas europeas de atención a los niños con cáncer».