Il potere del dialogo: 5 consigli di comunicazione per i pazienti e i loro cari

“La comunicazione è fondamentale”: una regola che le persone, essendo creature sociali e tendendo a formare relazioni forti e solidali, tirano spesso in ballo. Raccomandiamo di adottare un approccio ancora più responsabile quando si affronta una malattia grave in una relazione stretta, poiché una comunicazione aperta e di qualità è una fonte di conforto, forza e speranza per entrambe le parti. Provate questi cinque consigli per aiutarvi a rafforzare le vostre relazioni in un momento difficile e ad affrontare l’incertezza della malattia con maggiore resilienza.

Conversazioni aperte

Creare un ambiente sicuro e compassionevole per un dialogo aperto, incoraggiando una discussione in cui entrambe le parti si sentano a proprio agio nell’esprimere i loro pensieri, le loro preoccupazioni e le loro emozioni (soprattutto se il paziente è molto sensibile alla diagnosi o tende naturalmente a ritirarsi). In altre parole, cercate di inserire nella vostra routine quotidiana conversazioni regolari e più profonde come una priorità della massima importanza, a un orario prestabilito e senza indebiti rinvii.

Vi raccomandiamo inoltre di prepararvi al dialogo in modo responsabile, pronti ad ascoltare attivamente e a sentire davvero i sentimenti dell’altro. (Per ulteriori informazioni sull’importanza di questa fase e su come attuarla, si veda la sezione successiva). Presto scoprirete che informarsi regolarmente sul benessere dell’altro diventerà un’abitudine che rafforzerà il vostro rapporto. Inoltre, avrete più opportunità di affrontare problemi urgenti o una nuova paura che è sorta all’improvviso proprio qui e ora.

Praticare l’ascolto attivo e l’empatia

Ascoltare l’interlocutore e non limitarsi a sentire ciò che ha da dire non è facile. Anche gli studi dimostrano che quando comunichiamo in modo efficace, ascoltiamo solo il 20-30% del tempo, perdendo l’opportunità di costruire un legame più profondo e non dando all’altra persona la possibilità di rivelare ciò che è rimasto tra le righe. Tuttavia, di fronte a una diagnosi di cancro, gli sforzi per imparare a essere un ascoltatore attivo dovrebbero essere sinceri: quando c’è bisogno di parlare, sia il paziente che la persona amata si aspettano comprensione.

Quali metodi consigliano gli esperti per praticare l’ascolto attivo? La prima cosa da fare è concentrarsi sull’interlocutore e lasciarlo parlare senza interromperlo. Linguaggio del corpo o gesti (ad esempio, un sorriso o un cenno del capo), brevi interiezioni verbali (ad esempio, “ti capisco”). Non si deve temere di chiedere di ripetere se non si è colto o capito qualcosa. Parafrasare ciò che avete sentito, mostrando così all’altro come avete capito la situazione, o fare ulteriori domande per chiarire.

Questo non è un elenco completo, ma è importante ricordare che la comunicazione è un processo bidirezionale. Pertanto, entrambe le parti dovrebbero cercare di comprendere le prospettive dell’altro con empatia. Non ci devono essere giudizi personali o consigli se la persona non li chiede.

Definire le aspettative

Conoscere le aspettative e le esigenze individuali di ciascuno renderà più agevole il processo di cura e assistenza. Ad esempio, se si è affetti dalla malattia, è probabile che si riceva un sostegno, come un aiuto fisico per le attività quotidiane o l’ascolto empatico di base di cui sopra. Pertanto, siate chiari su cosa vi farebbe sentire più a vostro agio o su quali aspetti della situazione attuale vi sembrano difficili da affrontare. È probabile che anche le persone più vicine a voi non abbiano una chiara comprensione delle vostre esperienze per un po’ di tempo, finché non le condividerete apertamente.

Nel frattempo, un membro della famiglia potrebbe avere la necessità di definire le proprie opzioni. Avere una malattia e prendersi cura di una persona malata sono due esperienze completamente diverse, ma anche quest’ultima pone delle sfide al benessere fisico e psicologico. Se sentite che sta diventando troppo difficile, non giudicate voi stessi per condividerlo con la persona malata e gli altri familiari.

Una diagnosi straordinaria di una condizione di salute porta a volte cambiamenti imprevisti, per questo la valutazione delle aspettative deve essere un processo dinamico. Rivalutateli e adattateli. Una cooperazione flessibile e comprensiva facilita l’adattamento, evita incomprensioni o conflitti gravi e permette alle relazioni di prosperare anche di fronte alle avversità.

Cercare supporto

Questo vale anche per il paziente e per l’ambiente circostante, quindi incoraggiatevi a unirvi a gruppi di sostegno, a partecipare a sessioni di terapia o di consulenza speciale, sia individualmente che con l’intera famiglia.

Praticare attività di questo tipo non solo vi aiuterà a imparare a sviluppare le capacità di comunicazione critica in modo ancora più efficace, ma vi farà anche capire che non siete soli nel vostro percorso. È più facile condividere la propria storia con persone che hanno vissuto esperienze simili, scoprire nuove strategie di coping per affrontare lo stress e i problemi, ascoltare preziose intuizioni sull’impatto della malattia sulla propria vita, ecc. In definitiva, il senso di isolamento si riduce e il benessere emotivo aumenta.

Vedere le cose come momenti di vittoria, non come inezie senza senso.

Di fronte a una malattia grave, è necessario celebrare consapevolmente i risultati ottenuti. Non ci sono cose insignificanti in questa situazione. La fine di un’altra fase del trattamento, la realizzazione di un obiettivo personale, il riposo dopo un’altra dura giornata sono vere vittorie, giusto? Prendendovi il tempo di riconoscere questi momenti, vi ispirerete a vicenda a sentirvi più forti di ieri e a guardare avanti con maggiore positività.

Rafforzate questo approccio creando voi stessi, in modo proattivo, momenti di gioia. La risata ha un potere incredibile quando si tratta di alleviare lo stress, sollevare l’umore e migliorare il benessere generale, quindi unitevi in un’attività che vi dia un senso di appagamento e ristoro e vi distragga dai pensieri deprimenti. Dal tempo trascorso insieme a guardare un film o a giocare a giochi da tavolo, alla condivisione di ricordi divertenti, di progetti brillanti per il futuro o di attività creative.

Negli stadi particolarmente complicati della malattia, può sembrare che non esista nient’altro oltre ad essa. Potrebbe mancare sempre più il tempo per le conversazioni intime e, quando vi sedete a chiacchierare, l’argomento torna a essere quello delle vostre preoccupazioni. Oppure smetterete di festeggiare anche i risultati più importanti, per non parlare dei tentativi di risollevarvi il morale. Non arrendetevi! È durante questo periodo impegnativo della vostra vita che il rapporto rafforzato diventerà un’eredità di amore incondizionato, comprensione profonda e un legame indissolubile.