Diccionario de Cáncer

El ADN, abreviatura de ácido desoxirribonucleico, es una molécula vital que se encuentra en todos los organismos vivos. Contiene el código genético único que determina los rasgos de un ser vivo. Estructurado en forma de doble hélice, el ADN contiene pares de nucleótidos, que forman los genes, las unidades básicas de la herencia.

El adenoma es un tipo de tumor no canceroso (benigno) que se origina en el tejido glandular. Aunque la mayoría de los adenomas no son peligrosos, pueden volverse malignos (cancerosos). Los adenomas pueden formarse en cualquier glándula del cuerpo, incluidos los pulmones, las glándulas suprarrenales, el colon y la hipófisis, entre otras. Los síntomas y el tratamiento varían en función de su localización.

La adenopatía es una afección médica caracterizada por el aumento anormal del tamaño de los ganglios linfáticos, que son partes vitales del sistema inmunitario. La hinchazón puede deberse a infecciones, afecciones inflamatorias crónicas o neoplasias malignas. Suele detectarse mediante exploración física o estudios de imagen.

Adolescentes y adultos jóvenes (AYA) es un término que suele utilizarse en el ámbito sanitario para designar a un grupo especializado de edades comprendidas entre los 15 y los 39 años. Este grupo experimenta problemas de salud únicos, como cánceres específicos y trastornos mentales, que pueden requerir estrategias de tratamiento y modelos sanitarios distintos.

El término alogénico hace referencia a células, tejidos u órganos procedentes de un individuo genéticamente diferente de la misma especie. En el ámbito sanitario, a menudo describe el material donado para trasplantes como el trasplante alogénico de células madre, en el que las células madre del donante se introducen en el receptor para ayudar al tratamiento de enfermedades.

La alopecia, también conocida como caída del cabello, es una afección médica que consiste en el adelgazamiento o la pérdida total del cabello de las zonas donde normalmente crece. Puede afectar al cuero cabelludo, la cara y el cuerpo, y puede producirse debido a diversos factores, como la genética, los cambios hormonales, las anomalías del sistema inmunitario o como efecto secundario de determinados tratamientos o medicamentos.

El amianto es un mineral natural con propiedades termorresistentes. Se utilizó ampliamente en la construcción y la fabricación debido a su resistencia y sus cualidades ignífugas. Sin embargo, sus fibras pueden causar graves problemas de salud, como cáncer de pulmón y mesotelioma, al ser inhaladas o ingeridas, lo que ha llevado a su prohibición en muchos países.

"Anaplásico" es un término utilizado a menudo en el ámbito médico, especialmente en oncología, para describir células cancerosas que han perdido sus características distintivas y parecen indiferenciadas. Estas células presentan un crecimiento irregular y carecen de las características especializadas típicas de las células sanas, lo que a menudo hace que la enfermedad sea más agresiva y difícil de tratar.

El andrógeno es un tipo de hormona que desempeña un papel crucial en el desarrollo y mantenimiento de las características masculinas en los mamíferos. Incluye hormonas como la testosterona y la dihidrotestosterona, que se producen principalmente en los testículos masculinos y los ovarios femeninos para regular el desarrollo sexual, la masa muscular, la densidad ósea y el crecimiento del cabello.

La anemia es una afección médica caracterizada por una deficiencia de glóbulos rojos o hemoglobina en la sangre, lo que provoca una falta de oxígeno que llega a los tejidos del organismo. La hemoglobina es la encargada de transportar el oxígeno, por lo que cualquier insuficiencia puede causar fatiga, debilidad y dificultad para respirar. La anemia puede ser temporal o prolongada, y variar de leve a grave. Es importante diagnosticar y tratar la anemia para manejar cualquier causa subyacente y prevenir problemas de salud posteriores.

La angiogénesis es un proceso fisiológico que implica el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos a partir de otros preexistentes. Predominante durante el desarrollo, la cicatrización de heridas y la formación de tejido de granulación, también es un paso crítico en la transición de tumores de un estado benigno a uno maligno.

El angiosarcoma es un tumor maligno poco frecuente que se origina en las células endoteliales, las células que recubren la superficie interior de los vasos sanguíneos. Puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero es más frecuente en la piel, la mama, el hígado, el bazo y los tejidos profundos. Debido a su naturaleza agresiva, suele tener mal pronóstico. Este tumor presenta desafíos únicos debido a su alta tasa de recurrencia y resistencia al tratamiento.

Los anticuerpos monoclonales son proteínas fabricadas en laboratorio que imitan la capacidad del sistema inmunitario para combatir patógenos nocivos como los virus. Están especialmente diseñados para actuar sobre un agente patógeno concreto y potenciar la respuesta natural del organismo contra la enfermedad. Se utilizan en diversas terapias, incluidos los tratamientos contra el cáncer y las enfermedades autoinmunes.

Por antiemético se entiende un tipo de medicamento utilizado principalmente para prevenir o tratar las náuseas y los vómitos, síntomas a menudo asociados al mareo, la quimioterapia, la radioterapia y la cirugía. Estos fármacos actúan bloqueando los neurotransmisores que desencadenan estas sensaciones desagradables. Por lo tanto, son fundamentales en el tratamiento de las náuseas y los vómitos postoperatorios e inducidos por la quimioterapia.

Por antiestrógeno se entiende una sustancia que bloquea la producción o utilización de estrógenos, o inhibe sus efectos. Suelen utilizarse en tratamientos para desequilibrios hormonales, como los relacionados con la menopausia, o para ciertos tipos de cáncer de mama con receptores hormonales positivos.

El análisis de semen es la prueba más importante disponible para evaluar la fertilidad masculina. Para ello, es necesario proporcionar una muestra de semen. En un laboratorio, se examina una gota de semen al microscopio y se determina el número (recuento de espermatozoides), la forma (morfología) y la movilidad (movimiento) de los espermatozoides. Recuento de espermatozoides: Se considera normal >16 millones por ml o un total de más de 39 millones por eyaculación. Forma: Al menos el 4% debe tener una forma normal. Se evalúan la cabeza, la pieza media y la cola del espermatozoide. Movilidad: Más del 42% de los espermatozoides necesitan desplazarse y más del 30% necesitan viajar. El movimiento se clasifica en progresivo (movimiento intencionado hacia delante), no progresivo (movimiento local, movimiento circular) o inmóvil (sin movimiento).

La asparaginasa es una enzima terapéutica utilizada en tratamientos médicos, en particular en el tratamiento de la leucemia linfoblástica aguda (LLA). Funciona descomponiendo la asparagina, un aminoácido crucial para el crecimiento celular, inhibiendo así la proliferación de células malignas que dependen en gran medida de la asparagina.

La aspiración con aguja fina (AAF) es un procedimiento médico en el que se inserta una aguja fina y hueca en un bulto o zona sospechosa para extraer una muestra de células o líquido para su examen microscópico. Utilizado habitualmente en el diagnóstico del cáncer, ayuda a los médicos a identificar con precisión cualquier anomalía.

BRCA1/BRCA2 son genes que producen proteínas que suprimen el crecimiento tumoral. Las mutaciones en estos genes pueden aumentar el riesgo de padecer determinados tipos de cáncer, principalmente de mama y ovario en las mujeres. Las pruebas genéticas BRCA ayudan a identificar estas mutaciones, cruciales para las estrategias de prevención y tratamiento del cáncer.

"Benigno" se refiere a una afección, tumor o crecimiento que no tiene efectos nocivos y no es maligno. No es canceroso y no se extiende a otras partes del cuerpo. Denota una forma o consecuencia leve que no suele poner en peligro la vida o causar daños graves. En sanidad, benigno suele asociarse a un pronóstico positivo.

La gonadotropina coriónica humana beta (HCG beta) es una hormona producida por las células asociadas al embarazo. Suele detectarse en análisis de sangre u orina para confirmar el embarazo o como parte de una prueba de detección de ciertos defectos congénitos. También puede utilizarse en diagnósticos médicos para detectar algunos tipos de cáncer.

Una biopsia es un procedimiento médico en el que se extrae una pequeña muestra de tejido del cuerpo para examinarla al microscopio con el fin de detectar y diagnosticar enfermedades, en concreto el cáncer. Esta herramienta de diagnóstico ayuda a los médicos a comprender el alcance de la enfermedad y determinar el mejor plan de tratamiento.

Una biopsia de médula ósea es un procedimiento médico en el que se extrae una pequeña muestra de médula ósea, normalmente del hueso de la cadera, para analizarla. Suele utilizarse para diagnosticar diversas enfermedades, como el cáncer, la anemia y las infecciones. Este procedimiento suele realizarse con anestesia local para minimizar las molestias.

El astrocitoma es un tipo de tumor cerebral que se origina en los astrocitos, las células en forma de estrella que forman el tejido de sostén del cerebro. Estos tumores pueden aparecer en diversas partes del cerebro y la médula espinal. Los astrocitomas varían en su nivel de agresividad, desde benignos (no cancerosos) hasta malignos (cancerosos).

La tomoterapia es un tipo único de radioterapia utilizada en el tratamiento del cáncer. Combina la precisión de las imágenes en 3D con la administración rotacional de la radiación, dirigiéndose con precisión al tumor desde todos los ángulos. Esta técnica ayuda a minimizar la exposición del tejido sano, reduciendo así los efectos secundarios. La tomoterapia ofrece la ventaja de ajustar las dosis al tamaño, la forma y la localización del tumor.

La calidad de vida (CV) se refiere al bienestar general de una persona, que abarca estados físicos y mentales, como la salud, la felicidad, la satisfacción laboral, la vida familiar, la educación y la seguridad. Se trata de un concepto amplio en el que influyen diversos factores de la vida individual, utilizado a menudo para evaluar el bienestar general en diferentes sociedades y culturas.

El carcinoma es un tipo de cáncer que se origina en las células que componen la piel o el tejido que recubre órganos como el hígado o los riñones. A diferencia de los sarcomas, los carcinomas se originan en las células epiteliales, incluidas las de los tejidos glandulares. Estos cánceres pueden afectar a muchas partes del cuerpo y a menudo provocan síntomas específicos en función de su localización y estadio. El tratamiento suele consistir en una combinación de cirugía, radioterapia y quimioterapia.

El carcinoma de células de Merkel (CCM) es un tipo de cáncer de piel poco frecuente y agresivo que suele originarse en las células productoras de hormonas que se encuentran justo debajo de la piel y los folículos pilosos. Suele aparecer como un nódulo de color carne o rojo azulado y suele desarrollarse en zonas expuestas al sol. Aunque el CCM puede aparecer a cualquier edad, afecta sobre todo a las personas mayores y a las que tienen un sistema inmunitario débil.

El carcinoma de sitio primario desconocido (CUP) es una enfermedad poco frecuente en la que se encuentran células cancerosas en el organismo pero no puede determinarse el lugar donde se originó el cáncer, conocido como sitio primario. A menudo, el cáncer ya está avanzado cuando se diagnostica. La detección precoz y el diagnóstico preciso del foco primario pueden contribuir a un tratamiento específico.

El carcinoma ductal in situ (CDIS) es un tipo de cáncer de mama en estadio inicial en el que las células anormales se encuentran en el revestimiento del conducto galactóforo, limitadas a la zona donde se originaron y no han invadido los tejidos circundantes. Aunque no es invasivo, puede evolucionar a cáncer invasivo si no se trata.

El carcinoma ductal invasivo (CDI) es el tipo más frecuente de cáncer de mama y representa aproximadamente el 80% de todos los casos. Comienza en los conductos galactóforos y se extiende al tejido mamario circundante. Si no se detecta o no se trata, puede hacer metástasis en otras partes del cuerpo y convertirse en una enfermedad potencialmente mortal. Puede afectar tanto a hombres como a mujeres.

"Carcinoma in situ" es un término médico que hace referencia a un grupo de células anormales que permanecen en su ubicación original. Estas células tienen el potencial de convertirse en cancerosas, pero no se han extendido a los tejidos circundantes ni a otras partes del cuerpo. Es la fase más temprana del cáncer, a menudo muy tratable cuando se detecta a tiempo.

El carcinoma lobulillar in situ (CLIS) es una afección que indica la presencia de células anormales en los lobulillos de la mama. Aunque no es un cáncer en sí mismo, el CLIS se considera un marcador de un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama en el futuro. A menudo se detecta durante una biopsia por otra afección mamaria o durante una mamografía.

La ciencia reguladora es una ciencia que desarrolla las bases (técnicas), los procesos, los métodos y las herramientas para formular requisitos reguladores que garanticen la seguridad, el rendimiento y la eficacia de los productos farmacéuticos y los dispositivos médicos. Abarca las ciencias biomédicas y sociales básicas y aplicadas y contribuye al desarrollo de normas y herramientas reguladoras.

"Cirugía" se refiere al campo médico que utiliza técnicas operatorias para investigar o tratar afecciones físicas. Consiste en cortar, ablacionar, suturar o alterar físicamente de cualquier otro modo tejidos y órganos corporales, con frecuencia para extirpar o reparar partes dañadas. Los tipos de cirugía pueden ir desde intervenciones menores a complejas cirugías mayores. A menudo se adentra en la ciencia, el arte y la tecnología.

La citología es una rama de la biología que se ocupa del estudio de las células: sus estructuras, funciones y comportamiento. Es crucial para comprender las enfermedades a nivel celular y constituye la base de prácticas médicas como la detección del cáncer mediante el estudio de muestras celulares.

Una colonoscopia es un procedimiento médico que permite a un médico, generalmente un gastroenterólogo, examinar el revestimiento interno del intestino grueso (colon y recto). Consiste en introducir un tubo largo y flexible (colonoscopio) en el recto. Este tubo tiene una pequeña cámara de vídeo en el extremo, que envía imágenes a un monitor de visualización que permite detectar anomalías o signos precoces de cáncer.

El CA 125, o antígeno cancerígeno 125, es una proteína que suele estar elevada en la sangre de las mujeres con cáncer de ovario. Se utiliza como biomarcador en pruebas médicas para controlar la respuesta al tratamiento o detectar recidivas en pacientes con este tipo de cáncer. También se utiliza como herramienta diagnóstica, aunque no es específica, ya que otras afecciones también pueden elevar los niveles de CA 125.

El carcinoma basocelular es un tipo de cáncer de piel que se origina en las células basales, que producen nuevas células cutáneas para sustituir a las viejas. Suele manifestarse como una protuberancia cerosa o brillante, o como una mancha roja y escamosa en la piel expuesta regularmente al sol. Al ser el tipo más frecuente de cáncer de piel, la detección y el tratamiento precoces pueden evitar complicaciones.

El carcinoma nasofaríngeo es un tipo de cáncer que se produce en la nasofaringe, la zona situada en la parte superior de la garganta, detrás de la nariz y cerca de la base del cráneo. Se caracteriza por el crecimiento anormal de células en las células escamosas que recubren la nasofaringe. Este tipo de cáncer es poco frecuente en la mayor parte del mundo, pero es más común en ciertas regiones, sobre todo en el sudeste asiático.

El colangiocarcinoma, comúnmente conocido como cáncer de vías biliares, es un tipo de cáncer poco frecuente y agresivo que se produce en los diminutos conductos biliares en forma de tubo dentro del hígado. Estos conductos transportan la bilis, un líquido que ayuda a digerir las grasas, hasta la vesícula biliar. Este cáncer suele ser difícil de diagnosticar y normalmente se descubre en una fase avanzada.

El cáncer de cuello uterino es un tipo de cáncer que comienza en las células del cuello uterino, la parte inferior del útero que conecta con la vagina. Se produce cuando células anormales del cuello uterino crecen de forma descontrolada. Causada principalmente por cepas específicas del virus del papiloma humano (VPH), a menudo puede tratarse con éxito cuando se detecta precozmente mediante revisiones periódicas como la prueba de Papanicolaou.

El cáncer de endometrio es un tipo de cáncer que se origina en el revestimiento interno del útero, conocido como endometrio. Es la forma más frecuente de cáncer de útero y suele diagnosticarse en mujeres posmenopáusicas. Los síntomas pueden incluir sangrado vaginal anormal, dolor pélvico y dolor durante el coito. La detección precoz es crucial para el éxito del tratamiento.

El cáncer de laringe es un tipo de cáncer de garganta que afecta específicamente a la laringe. Suele formarse en las células escamosas que recubren la laringe y afecta a la respiración, la deglución y la calidad de la voz. Los factores de riesgo son el tabaquismo, el exceso de alcohol y determinadas cepas del VPH. El tratamiento suele incluir cirugía, radioterapia o quimioterapia. Al tratarse de una enfermedad agresiva, la detección precoz mejora significativamente el pronóstico.

El cáncer de mama inflamatorio (CMI) es un tipo de cáncer de mama agresivo y poco frecuente que se caracteriza por una inflamación extensa y enrojecimiento de la mama. Progresa rápidamente, a menudo haciendo que la mama se hinche, esté sensible y parezca infectada. El IBC representa el 1-5% de todos los casos de cáncer de mama, lo que exige un diagnóstico precoz y un tratamiento rápido para optimizar los resultados de las pacientes.

El cáncer de mama triple negativo (CMTN) es un subtipo de cáncer de mama caracterizado por la ausencia de receptores de estrógeno, progesterona y HER2, lo que lo hace menos sensible a las terapias hormonales. Este tipo de cáncer suele ser más agresivo y presenta un mayor riesgo de recidiva que otros tipos, por lo que requiere estrategias de tratamiento especializadas.

El cáncer de próstata es una afección médica caracterizada por el crecimiento anormal de células en la glándula prostática, un pequeño órgano en forma de nuez presente en los varones, responsable de la producción de semen. Es uno de los tipos de cáncer más frecuentes entre los hombres y puede variar de crecimiento lento a agresivo, con posibilidad de metástasis a otras partes del cuerpo si no se trata. Los factores de riesgo son la edad, los antecedentes familiares, la raza y determinados hábitos alimentarios.

El cáncer de riñón es un tipo de neoplasia maligna que se origina en los riñones, concretamente en los pequeños conductos que hay en su interior. Las variantes incluyen el carcinoma de células renales y el carcinoma de células transicionales. A menudo se descubre en las primeras fases, cuando los síntomas son escasos o inexistentes. Los factores de riesgo son el tabaquismo, la obesidad y la hipertensión arterial. El tratamiento puede incluir cirugía, radioterapia o terapias dirigidas.

El cáncer de testículo es un tipo de neoplasia maligna que se origina en los testículos, órganos reproductores masculinos que producen espermatozoides y hormonas. Esta enfermedad, aunque poco frecuente en comparación con otros tipos de cáncer, es el más común entre los varones estadounidenses de 15 a 35 años. Es altamente tratable, a menudo curable, pero la detección precoz es crucial para un mejor pronóstico y recuperación.

El cáncer de vejiga es un crecimiento maligno dentro de la vejiga, órgano que almacena la orina. El tipo más común, el carcinoma de células transicionales, se origina en las células que recubren la vejiga. Los factores de riesgo son el tabaquismo, la exposición a sustancias químicas y las infecciones crónicas. Los síntomas suelen incluir hematuria, molestias al orinar y dolor lumbar. La detección precoz y el tratamiento son vitales.