Borstkanker is een wijdverspreide kwaadaardige aandoening waarbij borstcellen ongecontroleerd groeien. Borstkanker staat vaak bekend om zijn knobbels of massa’s, die meestal door middel van mammografieën aan het licht komen, en is wereldwijd een belangrijk gezondheidsprobleem.

Borstkanker is een brede term die verschillende subtypes omvat, die elk verschillen door hun specifieke kenmerken zoals de locatie van de initiële tumor, groeisnelheid, agressiviteit en, van cruciaal belang, de soorten cellen die zijn aangetast. Subtypes zijn onder andere ductaal carcinoom in situ, lobulair carcinoom in situ, invasief ductaal carcinoom en invasief lobulair carcinoom. Een bijzonder agressief subtype is de triple-negatieve borstkanker.

Triple-negatieve borstkanker definiëren

Triple-negatieve borstkanker (TNBC) verwijst naar een type borstkanker waarbij de genen voor oestrogeenreceptor (ER), progesteronreceptor (PR) en Her2/neu niet tot expressie komen. Op een meer eenvoudige manier betekent dit dat de kankercellen “negatief” zijn voor deze drie receptoren.

De term “Triple-Negatief” lijkt wat complex, maar verwijst steevast naar de afwezigheid van drie cruciale receptoren: twee hormoonreceptoren (oestrogeen en progesteron) en één groeifactorreceptor (HER2). In feite missen triple-negatieve kankers de noodzakelijke receptoren die in de meeste borstkankers worden aangetroffen. Hierdoor kan TNBC moeilijker te behandelen zijn met hormonale therapie of medicijnen die gericht zijn op HER2 kankercellen.

Factoren die leiden tot triple-negatieve borstkanker

Verschillende factoren kunnen bijdragen aan het ontwikkelen van TNBC. Vanuit genetisch oogpunt hebben personen met een afwijkend BRCA1-gen een aanzienlijk verhoogd risico op het ontwikkelen van triple-negatieve borstkanker. Daarnaast kunnen andere, niet nader gespecificeerde genetische mutaties de kans op het ontwikkelen van dit specifieke type kanker vergroten.

Milieu- en leefstijlfactoren kunnen ook van invloed zijn. Deze omvatten een dieet met veel verzadigde vetten, gebrek aan lichaamsbeweging, roken en obesitas. Daarnaast wordt een hogere prevalentie van TNBC gerapporteerd onder Afro-Amerikaanse vrouwen en vrouwen jonger dan 50 jaar.

Symptomen van triple-negatieve borstkanker

Vroege opsporing van TNBC is cruciaal, hoewel de eerste symptomen kunnen lijken op andere soorten borstkanker. Fysieke veranderingen in de borst, zoals een nieuwe knobbel of massa die vaak hard, onregelmatig en pijnloos aanvoelt, kunnen een teken zijn. Sommige mensen ervaren ook veranderingen in de grootte, vorm of het uiterlijk van de borst of tepel.

Systemische tekenen en symptomen zoals vermoeidheid, onverklaarbaar gewichtsverlies, botpijn en veranderingen in de huid kunnen echter ook belangrijke aanwijzingen zijn voor de mogelijke aanwezigheid van dit type kanker.

Diagnose van triple-negatieve borstkanker

Er bestaan verschillende diagnosemethoden voor TNBC, waaronder klinisch borstonderzoek, mammografieën, echografie van de borst en MRI (Magnetic Resonance Imaging) van de borst. Biopsie blijft de meest definitieve methode om te bepalen of een borstknobbeltje kankerachtig is en om te controleren of de kanker triple-negatief is.

Hoewel er momenteel geen specifieke screeningtest op maat bestaat voor TNBC, kan het belang van een vroege diagnose niet genoeg worden benadrukt. Regelmatig zelfonderzoek in combinatie met de juiste klinische onderzoeken kunnen de vooruitzichten op vroegtijdige opsporing en dus op een succesvolle behandeling aanzienlijk verbeteren.

Leer ons beter kennen

Als je dit leest, ben je op de juiste plaats – het maakt ons niet uit wie je bent en wat je doet, druk op de knop en volg discussies live

Join our community

Behandelopties voor triple-negatieve borstkanker

Chirurgische ingrepen kunnen variëren van lumpectomieën, waarbij alleen de tumor en de omliggende weefsels worden verwijderd, tot mastectomieën, waarbij de hele borst wordt verwijderd. Deze procedures gaan vaak gepaard met lymfeklierdissectie en reconstructiechirurgie.

Chemotherapie en bestraling blijven de hoekstenen van de systemische behandelingen. Beide kunnen voor de operatie worden toegediend (neoadjuvante therapie) om de tumor te laten krimpen en na de operatie (adjuvante therapie) om eventueel achtergebleven kankercellen te elimineren. Experimentele behandelingen, zoals immunotherapie en doelgerichte therapie, worden onderzocht en bieden hoop op een betere behandeling van TNBC.

Leven met triple-negatieve borstkanker

Leven met TNBC of een andere kankerdiagnose kan ongetwijfeld uitdagend zijn. Het is niet ongewoon om emotionele en psychologische stress te ervaren, zoals gevoelens van angst, vrees en depressie.

Het kan heel nuttig zijn om ondersteunende netwerken en organisaties te vinden. Van individuele begeleiding en steungroepen tot online gemeenschappen, deze hulpbronnen kunnen emotionele steun, informatie en praktische tips bieden voor het omgaan met kanker.

Conclusie

Ondanks de uitdagingen die TNBC met zich meebrengt, is er reden voor hoop. Voortdurend onderzoek, nieuwe behandelingen en de beschikbaarheid van ondersteunende gemeenschappen bieden een veelbelovende toekomst voor mensen die met deze diagnose leven. Hoewel vroegtijdige opsporing en het begrijpen van de aard van deze ziekte onze krachtigste verdediging zijn, moeten we niet vergeten dat onze emotionele standvastigheid net zo essentieel is voor deze reis.

FAQ’s:

• Wat betekent de term ’triple-negatief’ precies bij borstkanker?

De term “triple-negatief” bij borstkanker verwijst naar de afwezigheid van drie receptoren – oestrogeen, progesteron en HER2 – die normaal gesproken in de meeste borstkankercellen worden aangetroffen.

• Wat onderscheidt triple-negatieve borstkanker van andere typen borstkanker?

Triple-negatieve borstkanker onderscheidt zich van andere typen borstkanker doordat de drie bovengenoemde receptoren ontbreken. Deze eigenschap maakt het moeilijker om het te behandelen met hormonale therapie of medicijnen die gericht zijn op HER2 kankercellen.

• Zijn bepaalde individuen vatbaarder voor het ontwikkelen van triple-negatieve borstkanker?

Ja, bepaalde individuen zijn vatbaarder voor het ontwikkelen van TNBC. Dit zijn onder andere mensen met een BRCA1-genmutatie, mensen met ongezonde levensgewoonten en vrouwen jonger dan 50 jaar. Er is ook een hogere prevalentie onder Afro-Amerikaanse vrouwen.

• Wat zijn enkele opvallende symptomen die iemand moeten waarschuwen voor de mogelijkheid van het hebben van triple-negatieve borstkanker?

Enkele mogelijke tekenen van TNBC zijn een nieuwe knobbel in de borst, veranderingen in de grootte of vorm van de borst of tepel, systemische tekenen zoals vermoeidheid, onverklaarbaar gewichtsverlies en veranderingen in de huid.

• Is de prognose voor triple-negatieve borstkanker anders dan voor andere soorten borstkanker?

Ja, de prognose voor TNBC wordt over het algemeen als minder gunstig beschouwd in vergelijking met andere soorten borstkanker, grotendeels vanwege de agressieve aard en het gebrek aan gerichte therapieën. Lopend onderzoek naar experimentele behandelingen biedt echter hoop op effectievere TNBC-behandelingen in de toekomst.