Een onderzoek uitgevoerd in Zweden met 540 overlevende adolescenten en jongvolwassenen met kanker (15-29 jaar) had als doel om de door patiënten gerapporteerde lichamelijke en psychoseksuele complicaties te onderzoeken nadat ze een behandeling voor kanker hadden ondergaan. Er werd een onderzoeksspecifieke vragenlijst opgesteld en in verschillende stappen gevalideerd, waaronder commentaar van experts, onderzoekers, clinici en adolescenten en jonge kankerpatiënten.

De vragenlijst bevatte 98 vragen over demografische gegevens, levenskwaliteit, welzijn, psychosociale gezondheid, sociaal leven, onderwijs, werk, vrije tijd, vruchtbaarheid, lichaamsbeeld en seksualiteit. Er kon worden aangetoond dat overlevenden van kanker van adolescenten en jongvolwassenen zichzelf als minder tevreden met hun seksuele functie ervoeren dan gematchte bevolkingscontroles. Bovendien rapporteerden vrouwelijke overlevenden van kanker een lagere frequentie van orgasmes dan de controles, wat mogelijk verband hield met vaginale pijn en een gebrek aan vaginale lubricatie. Depressie werd in verband gebracht met deze gevoelens van ontevredenheid over seks. Mannelijke overlevenden van kanker meldden een lager seksueel verlangen dan hun leeftijdsgenoten, voornamelijk als gevolg van erectiestoornissen.

De resultaten benadrukken de noodzaak van een multidisciplinair team van professionals om deze doelgroep te ondersteunen om de kwaliteit van het seksleven tijdens en na kanker te verbeteren door psychologische aspecten aan te pakken of door oplossingen te bieden voor specifieke seksproblemen vanuit een lichamelijke oorzaak (Olsson et al. Journal of Cancer Survivorship 2018).