Karen Dowling o slavljenju dragocjenog života i podizanju drugih

U ovom intervjuu Karen Dowling govori o svom iskustvu s dvije dijagnoze raka, podsjećajući nas sve koliko je život uistinu dragocjen. Svoje uspone i padove dijeli sa sirovom iskrenošću, ističući važnost zajednice i povezanosti za svakoga tko se suočava s teškim vremenima

Možete li se predstaviti?

Moje ime je Karen Dowling, imam 37 godina i iz Limericka u Irskoj.

Koja je bila vaša dijagnoza?

2010. dijagnosticiran mi je rak vrata maternice, a 2022. dijagnosticiran mi je trostruko negativan rak dojke, također sam 2023. saznao da nosim genetsku mutaciju BRCA1.

Kada ste prvi put saznali za svoju dijagnozu?

Od 2008. do 2010. imala sam neredovite menstrualne cikluse, bolove u trbuhu i donjem dijelu leđa i bila sam na brojnim pretragama prije nego što sam otkrila u listopadu 2010.

U listopadu 2022. pronašla sam kvržicu u dojci dok sam radila pregled, a dijagnoza mi je postavljena u prosincu 2022.

Što Vas je motiviralo da postanete dio EU-CAYAS-NET-a i što Vam to znači?

Želio sam upoznati druge mlade ljude koji su i sami prošli kroz dijagnoze kako bih znao da nisam sam u nekim od posljedica kroz koje prolazim. Od moje prve dijagnoze 2010. želio sam pomoći u promjenama kako bih spriječio rak putem promocije, bio zagovornik drugih ljudi oboljelih od raka ili pak dio puta borbe protiv raka učinio lakšim, a drugima lakšim. I ja sam sada adolescentni psihoterapeut i stoga želim pomoći u promjeni nekih usluga dostupnih za mentalno zdravlje u vezi s dijagnozama raka jer se to često može zanemariti ili smatrati luksuznim tretmanom.

Što vam je pomoglo tijekom procesa liječenja?

Moja 3 psa; uvijek sretna što me vidi, ne mareći koliko sam bolesna ili koliko malo kose imam. Uvijek mi za petama i spreman za maženje. Uvijek sam opraštao kad ih nije bilo moguće hodati i uvijek sam bio zahvalan za energiju koju sam imao za njih. Chick flick/Rom com filmovi (nekoliko istih favorita ponavlja se); uvijek su bili uključeni u pozadini kad sam bio na liječenju ili kad sam bio bolestan i odvlačili su pažnju kad je to bilo prijeko potrebno.

Kako se vaš život promijenio od vaše dijagnoze?

Život mi se jako promijenio, kroz obje dijagnoze. Nakon prve dijagnoze kada sam imao 23 godine, želio sam se baviti pomagačkom profesijom, to je promijenilo moj životni put. Puno sam izlazio i zabavljao se, brinuo sam da neću biti tu da uživam u životu. To je trajalo nekoliko godina i skrasio sam se, i dalje uživajući u životu, ali nastavio sam svoju novu karijeru nakon što sam malo previše putovao i uživao 😉

Kad mi je 2022. godine postavljena dijagnoza, bilo je puno teže. Bilo je mnogo tretmana za rak, a s dijagnozom BRCA1 bilo je mnogo operacija nakon toga. Sada imam veliki rizik od različitih vrsta raka u budućnosti pa se moj stil života promijenio. U kirurškoj sam menopauzi, redovito idem na preglede za 4-5 različitih vrsta raka. Samo puno tjeskobe. Međutim, uživam u životu do maksimuma na puno zdraviji način. Provođenje vremena s ljudima koji mi najviše znače, moji psi, putovanja i moja karijera. Imam potpuno drugačiji pogled na život. Stres se održava na najnižoj razini. Volim biti u društvu ljudi koji mi daju energiju i ja im odmah uzvraćam.

Da se možete vratiti na dan kada vam je postavljena dijagnoza, što biste si tada rekli?

Bit ćeš OK. Dan po dan. Vrijeme je dragocjeno pa uživajte iu malim dobicima 🙂

Koja je jedna stvar za koju biste željeli da više ljudi shvati o tome kako ste mladi preživjeli rak?

Volio bih da ljudi shvate da za većinu ljudi bolest ne prestaje nakon što nema dokaza o bolesti (NED). Da mogu postojati učinci koji traju mjesecima, godinama ili čak cijeli život u svim područjima zdravlja; fizički i emocionalni. Volio bih da su shvatili da se život ne vraća “u normalu” nakon dijagnoze raka, koliko god se trudili.

Kako voliš provoditi slobodno vrijeme?

Gledanje ili bavljenje sportom. U posljednje vrijeme igram tenis kad mi tijelo dopušta. Većinu slobodnog vremena provodim s mužem i psima. Volim našu obitelj. Najdraže mi je šetnja i boravak u prirodi, pogotovo uz more. Volim se družiti sa svojim najboljim prijateljem iz djetinjstva, prisjećati se i uživati ​​u našim životima! Idem na koncerte i rejvove.

Imate li životni moto?

Vaše vrijeme je dragocjeno!

Koja vam je lekcija bila najteža za naučiti?

Život je težak i nije uvijek pravedan.

Koju biste knjigu, film ili pjesmu preporučili svima?

Preporučio bih slušanje EDM-a (Electronic dance music). Osjećaj je dobar, optimističan, energičan, a nedavno istraživanje pokazalo je da EDM kao žanr može pomoći u poboljšanju mentalnog zdravlja. Svakako mislim da je to glazba koja izaziva emocije.

Koja je jedna stvar koju bi svi trebali znati o vama?

Ja sam ponosna feministkinja!! Osobno sam odlučio u potpunosti prihvatiti svoje promijenjeno tijelo. Ja sam dvostruki laskavac 🙂 Bilo je to putovanje, ali osjećam se autentično i JA! Mrzim društvene norme i shvatio sam koliko neke od njih mogu biti štetne tijekom posljednjih nekoliko godina.