Karen Dowling despre celebrarea vieții prețioase și ridicarea altora

În acest interviu, Karen Dowling vorbește despre experiența sa în urma a două diagnostice de cancer, amintindu-ne tuturor cât de prețioasă este viața. Ea împărtășește cu sinceritate sinceră suișurile și coborâșurile sale, subliniind importanța comunității și a legăturilor pentru oricine se confruntă cu momente dificile

Puteți să vă prezentați?

Numele meu este Karen Dowling, am 37 de ani și sunt din Limerick, Irlanda.

Care a fost diagnosticul dumneavoastră?

În 2010 am fost diagnosticată cu cancer de col uterin, iar în 2022 am fost diagnosticată cu cancer de sân triplu negativ, de asemenea, am aflat în 2023 că am mutația genetică BRCA1.

Când ați aflat prima dată despre diagnosticul dumneavoastră?

În perioada 2008-2010, am avut cicluri menstruale neregulate, dureri abdominale și lombare și am făcut o serie de teste înainte de a afla în octombrie 2010.

În octombrie 2022 am găsit un nodul în sân în timp ce făceam un control și am fost diagnosticată în decembrie 2022.

Ce v-a motivat să faceți parte din EU-CAYAS-NET și ce înseamnă aceasta pentru dumneavoastră?

Am fost nerăbdătoare să întâlnesc alți tineri care au trecut ei înșiși prin diagnostice pentru a ști că nu sunt singură în ceea ce privește unele dintre efectele secundare prin care trec. De la primul meu diagnostic, în 2010, mi-am dorit să contribui la schimbări, fie pentru a preveni cancerul prin promovare, fie pentru a fi un avocat pentru alte persoane afectate de cancer, fie pentru a face o parte a călătoriei de cancer mai ușoară și un proces mai ușor pentru alții. Acum sunt și psihoterapeut pentru adolescenți și, prin urmare, doresc să contribui la schimbarea unora dintre serviciile de sănătate mintală disponibile în ceea ce privește diagnosticul de cancer, deoarece acesta poate fi adesea ignorat sau considerat un tratament de lux.

Ce v-a ajutat în timpul procesului de tratament?

Cei trei câini ai mei; întotdeauna bucuroși să mă vadă, fără să le pese cât de bolnavă arătam sau cât de puțin păr aveam. Mereu pe urmele mele și dornici de o îmbrățișare. Mereu iertați când nu puteau fi plimbați și mereu recunoscători pentru energia pe care o aveam pentru ei. Filmele de tip Chick flick/ Rom com (aceleași câteva favorite repetate); erau întotdeauna difuzate în fundal atunci când eram la tratament sau bolnavă și îmi distrageau atenția atunci când aveam mare nevoie.

Cum vi s-a schimbat viața de când ați primit diagnosticul?

Viața mea s-a schimbat enorm, prin ambele diagnostice. După primul meu diagnostic, când aveam 23 de ani, mi-am dorit să fiu într-o profesie de ajutor, mi-a schimbat cursul vieții. Am ieșit în oraș și am petrecut mult, îmi făceam griji că nu voi mai fi prin preajmă pentru a mă bucura de viață. Acest lucru a durat câțiva ani și m-am așezat, bucurându-mă în continuare de viață, dar mi-am urmat noua carieră după ce am călătorit și m-am bucurat de mine un pic prea mult 😉

Apoi, când am fost diagnosticată în 2022, a fost mult mai greu. Au fost multe tratamente pentru cancer și, odată cu diagnosticul BRCA1, au urmat multe intervenții chirurgicale. Acum risc foarte mult să fac diferite tipuri de cancer în viitor, așa că stilul meu de viață s-a schimbat. Sunt în menopauză chirurgicală, am screening-uri regulate pentru 4-5 tipuri diferite de cancer. Doar o mulțime de anxietate. Cu toate acestea, m-am bucurat de viața mea la MAX într-un mod mult mai sănătos. Petrec timp cu oamenii care înseamnă cel mai mult pentru mine, cu câinii mei, călătoresc și îmi văd de carieră. Am o perspectivă complet diferită asupra vieții. Stresul este la un nivel foarte scăzut. Îmi place să fiu în preajma oamenilor care îmi dau energie, iar eu le răspund la fel.

Dacă v-ați putea întoarce la ziua în care ați fost diagnosticat, ce v-ați spune atunci?

Veți fi bine. O zi la un moment dat. Timpul este prețios, așa că bucurați-vă și de micile victorii 🙂

Care este un lucru pe care ți-ai dori să îl înțeleagă mai multă lume despre a fi un tânăr supraviețuitor al cancerului?

Mi-aș dori ca oamenii să înțeleagă că, pentru majoritatea oamenilor, boala nu se termină odată ce nu există nicio dovadă de boală (N.E.D.). Că pot exista efecte care durează luni, ani sau chiar o viață întreagă în toate domeniile de sănătate; fizice și emoționale. Mi-aș dori să înțeleagă că viața nu „revine la normal” după un diagnostic de cancer, indiferent cât de mult ai încerca.

Cum vă place să vă petreceți timpul liber?

Urmăresc sau fac sport. Cel mai recent joc tenis atunci când corpul meu îmi permite. Îmi petrec cea mai mare parte a timpului liber cu soțul și câinii mei. Iubesc familia noastră. Plimbările și ieșirile în natură sunt preferatele mele, în special pe malul mării. Îmi place să stau cu prietena mea cea mai bună din copilărie, să ne amintim și să ne bucurăm de viața noastră! De asemenea, merg la concerte și la rave.

Aveți un motto de viață?

Timpul dumneavoastră este prețios!

Care a fost cea mai grea lecție de învățat pentru tine?

Viața este grea și nu întotdeauna corectă.

Care este o carte, un film sau un cântec pe care le-ai recomanda tuturor?

V-aș recomanda să ascultați EDM (muzică electronică dance). Se simte bine, este optimistă, energică, iar cercetările recente au arătat că EDM ca gen poate contribui la îmbunătățirea sănătății mintale. Cu siguranță cred că este o muzică care provoacă emoții.

Care este un lucru pe care toată lumea ar trebui să-l știe despre tine?

Sunt o feministă mândră!!! Personal, am decis să-mi îmbrățișez pe deplin corpul schimbat. Sunt o dublă flattie 🙂 A fost o călătorie, dar mă simt autentică și EU! Urăsc normele societale și am realizat cât de dăunătoare pot fi unele dintre ele în ultimii ani.