V tomto rozhovore Karen Dowlingová hovorí o svojich skúsenostiach s dvoma diagnózami rakoviny a pripomína nám všetkým, aký vzácny je život. So surovou úprimnosťou sa delí o svoje vzostupy a pády a zdôrazňuje význam komunity a spojenia pre každého, kto čelí ťažkým časom.
Môžete sa predstaviť?
Volám sa Karen Dowlingová, mám 37 rokov a pochádzam z Limericku v Írsku.
Aká bola vaša diagnóza?
V roku 2010 mi bola diagnostikovaná rakovina krčka maternice a v roku 2022 mi bola diagnostikovaná trojito negatívna rakovina prsníka.V roku 2023 som tiež zistila, že som nositeľkou genetickej mutácie BRCA1.
Kedy ste sa prvýkrát dozvedeli o svojej diagnóze?
V rokoch 2008-2010 som mala nepravidelný menštruačný cyklus, bolesti brucha a spodnej časti chrbta a absolvovala som niekoľko vyšetrení, kým som to v októbri 2010 zistila.
V októbri 2022 som si pri kontrole našla v prsníku hrčku a v decembri 2022 mi ju diagnostikovali.
Čo vás motivovalo stať sa súčasťou siete EU-CAYAS-NET a čo to pre vás znamená?
Túžila som stretnúť iných mladých ľudí, ktorí si sami prešli diagnózou, aby som vedela, že nie som sama s niektorými následkami, ktorými prechádzam. Od svojej prvej diagnózy v roku 2010 som chcel pomôcť uskutočniť zmeny, ktoré by buď zabránili vzniku rakoviny prostredníctvom propagácie, alebo by boli obhajobou iných ľudí postihnutých rakovinou, prípadne by uľahčili a uľahčili časť cesty rakoviny pre ostatných. Teraz som aj psychoterapeutkou pre dospievajúcich, a tak chcem pomôcť zmeniť niektoré dostupné služby v oblasti duševného zdravia v súvislosti s diagnózou rakoviny, pretože tá môže byť často ignorovaná alebo považovaná za luxusnú liečbu.
Čo vám pomohlo počas liečby?
Moje tri psy; vždy sa tešili, keď ma videli, a bolo im jedno, ako zle vyzerám alebo ako málo mám vlasov. Vždy mi boli v pätách a chceli sa so mnou maznať. Vždy zhovievaví, keď sa nedali vyvenčiť, a vždy vďační za akúkoľvek energiu, ktorú som pre nich mala. Chick flick/ Rom com filmy (opakovalo sa tých istých pár obľúbených); vždy boli zapnuté v pozadí, keď som sa liečila alebo mi nebolo dobre, a poskytovali rozptýlenie, keď som ho veľmi potrebovala.
Ako sa zmenil váš život po stanovení diagnózy?
Môj život sa v dôsledku oboch diagnóz veľmi zmenil. Po prvej diagnóze, keď som mala 23 rokov, som chcela vykonávať pomáhajúce povolanie, to zmenilo môj život. Veľa som chodila von a zabávala sa, bála som sa, že nebudem mať možnosť užívať si život. Trvalo to niekoľko rokov a ustálila som sa, stále som si užívala život, ale po cestovaní a užívaní som sa až príliš venovala svojej novej kariére ;) Keď mi v roku 2022 diagnostikovali chorobu, bolo to oveľa ťažšie. Bolo veľa liečby rakoviny a s diagnózou BRCA1 bolo potom veľa operácií. Teraz mám veľa rizík rôznych typov rakoviny v budúcnosti, a tak sa môj životný štýl zmenil. Som v chirurgickej menopauze, chodím na pravidelné vyšetrenia na 4-5 rôznych typov rakoviny. Jednoducho veľa úzkosti. Svoj život si však užívam na MAX oveľa zdravšie. Trávim čas s ľuďmi, ktorí pre mňa znamenajú najviac, so svojimi psami, cestujem a robím svoju kariéru. Mám úplne iný pohľad na život. Stres sa drží na minimálnej úrovni. Rád som v spoločnosti ľudí, ktorí mi dodávajú energiu a ja im to hneď vraciam.
Keby ste sa mohli vrátiť do dňa, keď vám bola stanovená diagnóza, čo by ste si vtedy povedali?
Budete v poriadku. Jeden deň za druhým. Čas je vzácny, takže si užívajte aj malé výhry 🙂
Čo by ste si priali, aby viac ľudí chápalo, že ste mladý človek, ktorý prežil rakovinu?
Priala by som si, aby ľudia pochopili, že pre väčšinu ľudí sa choroba nekončí, keď už nie sú žiadne dôkazy o chorobe (N.E.D). Že následky môžu pretrvávať mesiace, roky alebo dokonca celý život vo všetkých oblastiach zdravia; fyzickej aj emocionálnej. Priala by som si, aby si uvedomili, že po diagnostikovaní rakoviny sa život nevráti "do normálu", bez ohľadu na to, ako veľmi sa snažíte.
Ako najradšej trávite voľný čas?
Sledovanie alebo hranie športu. V poslednom čase hrám tenis, keď mi to telo dovolí. Väčšinu voľného času trávim s manželom a psami. Milujem našu rodinu. Najradšej chodím na prechádzky a do prírody, najmä k moru. Rada trávim čas so svojou najlepšou kamarátkou z detstva, spomínam a teším sa z nášho života! Chodím aj na koncerty a bláznenie.
Máte životné motto?
Váš čas je vzácny!
Čo bolo pre vás najťažšou lekciou?
Život je ťažký a nie vždy spravodlivý.
Akú knihu, film alebo pieseň by ste odporučili všetkým?
Odporúčam počúvať EDM (elektronickú tanečnú hudbu). Je príjemná, optimistická, energická a nedávny výskum ukázal, že EDM ako žáner môže pomôcť zlepšiť duševné zdravie. Určite si myslím, že je to hudba vyvolávajúca emócie.
Čo by o vás mal každý vedieť?
Som hrdá feministka!! Osobne som sa rozhodla plne prijať svoje zmenené telo. Som dvojnásobne plochá 🙂 Bola to cesta, ale cítim sa autentická a JA! Neznášam spoločenské normy a za posledných pár rokov som si uvedomila, aké škodlivé môžu niektoré z nich byť.
