De nos jours, les progrès rapides de la médecine nous ont permis de bénéficier d’une augmentation significative de l’espérance et de la qualité de vie. Cependant, le cancer reste une maladie qui touche un grand nombre de personnes. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), il s’agit de la deuxième maladie la plus mortelle (
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Prévalence du cancer en Europe

Comme le révèlent les données de la Commission européenne, bien que les Européens ne représentent qu’un dixième de la population mondiale, environ 25 % de tous les cas de cancer signalés chaque année surviennent sur ce continent. Le cancer est la principale cause de décès chez les Européens de moins de 65 ans, et les données montrent que seule la moitié de la population européenne évitera un diagnostic de cancer.

Incidence globale du cancer

En 2020, selon la Commission européenne, l’Europe devrait connaître environ quatre millions de nouveaux cas de cancer (
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), dont 1,9 million chez les femmes et 2,1 millions chez les hommes (
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Les types de cancer les plus courants

Le cancer du sein est le type de cancer le plus fréquemment diagnostiqué en Europe et dans le monde (
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). On estime que ce type de cancer représentait 13,14 % de tous les cas de cancer signalés en Europe en 2020. Viennent ensuite le cancer colorectal (12,86%), le cancer du poumon (11,81%), le cancer de la prostate (11,71%) et le cancer de la vessie (5,05%).

Répartition des cas de cancer selon l’âge et le sexe

L’âge le plus courant pour le diagnostic du cancer est de 65 ans et plus. On estime que 60 % des personnes de cette tranche d’âge sont atteintes d’un cancer (
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). Par ailleurs, les experts du Centre commun de recherche, qui ont étudié l’impact du vieillissement de la population sur l’incidence du cancer, prévoient que le nombre de personnes atteintes d’un cancer, par rapport à 2020, augmentera de 21 % d’ici à 2040 (
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Les personnes âgées de 65 ans et plus présentent la prévalence la plus élevée de cancers colorectaux (15 %), de la prostate (14 %), du poumon (12,8 %) et du sein (10 %). Dans les autres groupes d’âge, le cancer du sein est le plus fréquemment diagnostiqué : 22,6 % chez les filles/femmes âgées de 0 à 44 ans et 16,7 % chez les filles/femmes âgées de 45 à 64 ans.(source).

L’analyse de l’incidence du cancer par sexe révèle que le cancer colorectal et le cancer du poumon figurent parmi les cinq types de cancer les plus fréquemment diagnostiqués chez les hommes et les femmes. Toutefois, le cancer du poumon est environ 1,7 fois moins fréquent chez les femmes que chez les hommes.

Le cancer du sein est le plus souvent diagnostiqué chez les femmes (27,8 %), tandis que le cancer de la prostate est le plus souvent diagnostiqué chez les hommes (22,2 %) (
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Comparaison des taux de cancer dans différents pays européens

Globalement, on estime que l’Irlande a le plus grand nombre de cas de cancer en Europe (718,3 pour 100 000, soit +33% par rapport à la moyenne européenne). Par ailleurs, la Lettonie compte le plus grand nombre de cas de cancer chez les hommes (851,7 pour 100 000, +28% par rapport à la moyenne européenne) et le Danemark le plus grand nombre de cas de cancer chez les femmes (633,9 pour 100 000, +38% par rapport à la moyenne européenne).

Les taux d’incidence du cancer les plus bas d’Europe pour les deux sexes sont enregistrés en Albanie (351,6 pour 100 000, -47% par rapport à la moyenne européenne pour les hommes ; et 213,4 pour 100 000, -53% pour les femmes), en Ukraine (489,3 pour 100 000, -26% ; et 314,7 pour 100 000, -31%), et en Moldavie (542,1 pour 100 000, -19% ; et 310,9 pour 100 000, -32%) (
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Incidence du cancer chez l’enfant en Europe

La Société européenne d’oncologie pédiatrique signale que le cancer reste la principale cause de décès par maladie chez les enfants de plus d’un an, entraînant la mort de plus de 6 000 enfants et adolescents chaque année. Cependant, on estime qu’il y a actuellement près de 500 000 enfants en Europe qui ont guéri d’un cancer (
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), et le taux global de mortalité par cancer chez les enfants dans les pays de l’UE a diminué de 2,8 % entre 1990 et 2015 (
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Incidence et prévalence des cas de cancer chez l’enfant

Chaque année, 35 000 nouveaux cas de cancer sont diagnostiqués chez les enfants et les adolescents en Europe. La mortalité par cancer chez les enfants des pays d’Europe de l’Est serait supérieure de 20 % à celle du reste de l’Europe (
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Types courants de cancers de l’enfant

Selon la Société européenne d’oncologie pédiatrique, les cancers les plus fréquents chez les enfants sont la leucémie, les neuroblastomes, les tumeurs de Wilms, le cancer du cerveau, les rhabdomyosarcomes, les lymphomes, les rétinoblastomes, les ostéosarcomes et les sarcomes d’Ewing.

La leucémie représente environ 35 % de tous les cas de cancer. Le cancer du cerveau vient en deuxième position. L’incidence de ce type de cancer est de 15 %. Les tumeurs de Wilms représentent 6 à 7 % des cas ; certains enfants ont une prédisposition génétique à la développer. Le sarcome des tissus mous, qui se développe le plus souvent dans les muscles, mais aussi dans la tête, le cou, les voies urinaires ou les testicules, représente 5 à 8 % de l’ensemble des cancers.

Le neuroblastome est moins fréquent, représentant 5 à 7 % des diagnostics de cancer chez l’enfant. Ce type de cellules cancéreuses se forme dans le tissu nerveux des glandes surrénales, du cou, de la poitrine ou de la moelle épinière. L’ostéosarcome et le sarcome d’Ewing sont les tumeurs malignes du tissu osseux les plus courantes chez l’enfant, puisqu’elles touchent 6 % des enfants qui développent un cancer.

Le rétinoblastome représente 3 à 4 % de l’ensemble des cas. Les types de cancer les plus courants comprennent également les lymphomes, classés en lymphomes hodgkiniens et non hodgkiniens. (
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Répartition par âge et par sexe des cas de cancer chez l’enfant

La leucémie, le type de cancer le plus répandu chez les enfants, est le plus souvent diagnostiquée chez les enfants de moins de 10 ans. Les deux principaux types de tumeurs cérébrales infantiles sont les gliomes et les médulloblastomes. Les tumeurs de type 1 sont diagnostiquées chez des enfants dont l’âge moyen est de 6 ans, tandis que la majorité des médulloblastomes surviennent chez des enfants de moins de 10 ans. La tumeur de Wilms est le plus souvent diagnostiquée chez les enfants de moins de 5 ans. 8 enfants sur un million âgés de moins de 14 ans sont également diagnostiqués avec ce type de cancer.

Le neuroblastome et le rétinoblastome sont également le plus souvent diagnostiqués chez les enfants de moins de 5 ans, tandis que l’ostéosarcome et le sarcome d’Ewing sont principalement diagnostiqués chez les enfants et les jeunes âgés de 10 à 20 ans.

Le rhabdomyosarcome est plus fréquent chez les enfants et les jeunes âgés de 2 à 6 ans et de 15 à 19 ans, tandis que la maladie de Hodgkin est plus fréquente chez les personnes âgées de 15 à 40 ans (
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En 2016-2018, au Royaume-Uni, la leucémie (32 %), les tumeurs du cerveau et de la colonne vertébrale (25 %), le lymphome (13 %), le sarcome des tissus mous (7 %) et le neuroblastome (6 %) ont été les diagnostics les plus fréquents chez les garçons de moins de 14 ans. Chez les garçons et les hommes de 15 à 24 ans, les tumeurs les plus fréquentes sont les tumeurs germinales (25 %), les lymphomes (21 %), les carcinomes et les mélanomes (18 %), les tumeurs du cerveau et de la colonne vertébrale (12 %) et les leucémies (10 %).

Les filles âgées de moins de 14 ans, comme les garçons de la même tranche d’âge, étaient le plus souvent atteintes de leucémie (31 %), de tumeurs du cerveau et de la colonne vertébrale (26 %), de lymphome (7 %), de neuroblastome (6 %) et de tumeurs rénales (6 %). Près de la moitié des cas observés chez les filles et les femmes âgées de 15 à 24 ans étaient des carcinomes et des mélanomes (43 %), des lymphomes (20 %), des tumeurs du cerveau et de la colonne vertébrale (13 %) et des leucémies (8 %). Cependant, par rapport aux garçons et aux hommes âgés de 15 à 24 ans, cinq fois moins de cas de néoplasmes des cellules germinales (5 %) ont été enregistrés chez les filles de la même tranche d’âge (
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Comparaison des taux de cancer chez les enfants dans différents pays européens

Si l’on compare les taux d’incidence du cancer entre 2010 et 2012 dans différents pays européens, tous les pays, à l’exception de la Lettonie, de la Norvège et de la Roumanie, affichent la plus forte prévalence de leucémies, de maladies myéloprolifératives et de maladies myélodysplasiques chez les enfants de moins de 14 ans. L’incidence la plus élevée de ces types de cancer a été enregistrée en Grèce (56,53%), à Chypre (47,83%) et en Lituanie (38,87%), tandis que la République tchèque (23,75%), la Lettonie (23,83%) et la Belgique (25%) affichaient les taux les plus bas.

Le SNC et divers néoplasmes intracrâniens et intraspinaux figurent également parmi les types de cancer les plus courants. L’incidence la plus élevée de ce type de cancer a été observée en Grèce (30,41%), en Islande (29,63%) et en Norvège (29,46%), tandis que la Bosnie-Herzégovine (5,26%), Chypre (8,70%) et l’Ukraine (15,68%) ont enregistré l’incidence la plus faible.

Les lymphomes et les néoplasmes réticulo-endothéliaux font également partie des cancers ayant la plus forte incidence. Ce type de cancer était le plus répandu en Bosnie-Herzégovine (18,42 %), en Roumanie (16,67 %) et en Lettonie (15,42 %), tandis que l’incidence la plus faible était observée à Chypre (8,70 %), en Islande (9,26 %) et en Lituanie (9,40 %) (
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Facteurs de risque et causes du cancer chez l’enfant

Selon l’OMS, il n’y a toujours pas d’explication définitive sur les causes du cancer chez l’enfant. Les données disponibles suggèrent qu’environ 10 % des enfants atteints de cancer ont une prédisposition génétique à la maladie.

Toutefois, certaines infections chroniques, telles que le VIH, le virus d’Epstein-Barr et le paludisme, peuvent être considérées comme des facteurs de risque. Il est donc important de se faire vacciner contre l’hépatite B, qui aide à prévenir le cancer du foie, et contre le papillomavirus humain, qui aide à prévenir le cancer du col de l’utérus (
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Conclusion

En conclusion, les données soulignent l’impact significatif du cancer sur la population européenne. Bien que les progrès de la médecine aient amélioré l’espérance et la qualité de vie, le cancer reste un problème de santé majeur. Il s’agit de la deuxième cause de décès en Europe, touchant chaque année un quart de la population du continent.

Les statistiques révèlent les types de cancer les plus courants, le cancer du sein arrivant en tête, suivi des cancers colorectal, du poumon, de la prostate et de la vessie. L’âge et le sexe jouent un rôle crucial dans la prévalence du cancer, les personnes âgées étant plus exposées. Les projections indiquent une augmentation de 21 % des cas de cancer d’ici à 2040 en raison du vieillissement de la population.

Le cancer chez l’enfant est également un problème préoccupant, la leucémie, le cancer du cerveau et les tumeurs de Wilms figurant parmi les diagnostics les plus courants. Malgré ces difficultés, des progrès ont été accomplis dans la réduction de la mortalité par cancer chez les enfants dans les pays de l’Union européenne.

Les données mettent en évidence les variations des taux de cancer dans les pays européens, certaines nations affichant des taux d’incidence nettement plus élevés que d’autres. Ces différences peuvent être attribuées à une série de facteurs, dont la prédisposition génétique et les influences environnementales.

Dans l’ensemble, les données soulignent l’importance de la poursuite de la recherche, des stratégies de prévention et de l’accès à des soins médicaux avancés pour relever les défis complexes posés par le cancer en Europe, tant chez les adultes que chez les enfants. Les efforts visant à réduire les facteurs de risque et à promouvoir la détection précoce sont essentiels dans la lutte contre cette maladie omniprésente.