Diccionario de Cáncer

La citorreducción es un procedimiento médico utilizado principalmente en el tratamiento del cáncer. Se refiere a la extirpación quirúrgica de la mayor parte posible del tumor maligno, para disminuir el volumen o reducir el número total de células cancerosas. El objetivo es aumentar la eficacia de las terapias posteriores (por ejemplo, radioterapia, quimioterapia) o aliviar los síntomas.

Un oncólogo quirúrgico es un especialista en el campo de la oncología, responsable de la extirpación quirúrgica de tumores y tejidos cancerosos. Trabajan como parte de un equipo multidisciplinar, realizando intervenciones quirúrgicas, biopsias y contribuyendo a la planificación del tratamiento de pacientes con cáncer. Su especialidad es la cirugía del cáncer y la comprensión de la biología tumoral.

La flebotomía es un proceso sanitario que consiste en extraer sangre a los pacientes con diversos fines, como pruebas médicas, donaciones o investigación. Este procedimiento suele realizarlo un flebotomista, un profesional médico especializado formado para extraer muestras de sangre de forma correcta y segura.

Un tumor primario es el crecimiento original de células cancerosas que se forma inicialmente en el organismo. Suele ser el primer indicio o aparición de un cáncer en un órgano o tejido concreto. El tumor primario puede hacer metástasis y extenderse a otras partes del cuerpo, dando lugar a tumores secundarios. Los tratamientos suelen dirigirse primero al tumor primario para detener la propagación del cáncer.

La terapia adyuvante es un tratamiento que se administra además del tratamiento primario (principal), utilizado habitualmente en la atención oncológica para eliminar células cancerosas ocultas o potenciales y reducir el riesgo de que el cáncer reaparezca. Puede incluir quimioterapia, radioterapia, terapia hormonal, terapia dirigida o terapia biológica.

El CA 19-9, o antígeno carbohidrato 19-9, es un marcador tumoral utilizado principalmente para controlar la respuesta al tratamiento y la recurrencia de la enfermedad en pacientes con cáncer de páncreas. También puede ser elevada en otros cánceres gastrointestinales y en afecciones como la cirrosis y la pancreatitis. No se recomienda para el cribado del cáncer en individuos asintomáticos debido a los hallazgos inespecíficos.

El condrosarcoma es un tipo de cáncer que afecta predominantemente a las células del cartílago. La enfermedad suele manifestarse en los huesos de la parte superior de los brazos, las piernas, la pelvis o la columna vertebral. La enfermedad suele progresar lentamente y conlleva un mayor factor de riesgo para los adultos y las personas mayores. El tratamiento suele incluir cirugía o radioterapia.

La mamografía es un procedimiento médico especializado de diagnóstico por imagen que se utiliza para detectar y diagnosticar enfermedades mamarias, principalmente cáncer, en las mujeres. Consiste en tomar radiografías de la mama para detectar signos precoces de cáncer, a menudo antes de que aparezcan síntomas físicos. Las mamografías se recomiendan anualmente a las mujeres de determinados grupos de edad o con mayor riesgo.

"Estado del receptor hormonal" se refiere a un parámetro clínico determinado en pacientes con ciertos tipos de cáncer. Revela si las células cancerosas del paciente expresan proteínas específicas (receptores hormonales) como el estrógeno y la progesterona, lo que significa su dependencia de estas hormonas para crecer. Esta información influye en la selección de estrategias terapéuticas óptimas, informando las decisiones sobre el uso de la terapia hormonal.

Los genes supresores de tumores son un tipo de gen que produce una proteína llamada proteína supresora de tumores, que ayuda a regular la división celular. La función principal de estos genes es impedir que las células crezcan y se dividan con demasiada rapidez o de forma incontrolada, lo que desempeña un papel fundamental en la prevención del cáncer. Las mutaciones o anomalías en estos genes podrían provocar un crecimiento celular descontrolado, lo que daría lugar al cáncer.

"HER2 positivo" se refiere a un tipo de cáncer de mama que da positivo en las pruebas de detección de una proteína denominada Receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano (HER2). Esta proteína favorece el crecimiento de las células cancerosas, y su presencia indica una forma más agresiva de la enfermedad. El tratamiento suele incluir terapias dirigidas, que afectan específicamente a las células HER2.

La terapia génica es un procedimiento médico que utiliza genes para prevenir o tratar enfermedades. Consiste en introducir, alterar o suprimir material genético en las células de una persona para mitigar una enfermedad. La técnica puede dirigirse a células somáticas (del cuerpo) o de la línea germinal (óvulos o espermatozoides), pero actualmente sólo se consideran para el tratamiento las terapias dirigidas a células somáticas, ya que los cambios no son hereditarios.

La "mastectomía radical modificada" es una intervención quirúrgica para el tratamiento del cáncer de mama en la que se extirpa toda la mama, la mayoría de los ganglios linfáticos de la axila y, a menudo, el revestimiento de los músculos pectorales, pero se conservan los músculos pectorales. Este procedimiento tiene un menor impacto físico en comparación con una mastectomía radical, pero sigue ofreciendo una terapia extensa para los cánceres de mama agresivos.

Las pruebas genéticas son un tipo de prueba médica que identifica cambios en cromosomas, genes o proteínas. Estos cambios pueden confirmar o descartar una presunta afección genética o ayudar a determinar la probabilidad de que una persona desarrolle o transmita un trastorno genético. Esta ciencia avanzada ayuda en la detección y prevención de múltiples afecciones, lo que la convierte en un componente clave de la medicina personalizada.

La citología vaginal, también conocida como prueba de Papanicolaou, es un procedimiento médico de cribado del cáncer de cuello uterino en las mujeres. Consiste en recoger células del cuello uterino de la mujer -el extremo inferior y estrecho del útero- para detectar cualquier anomalía celular que pudiera convertirse en células cancerosas. En general, la prueba se recomienda a mujeres de entre 21 y 65 años.

El ecocardiograma es una prueba diagnóstica no invasiva que utiliza ondas ultrasónicas para crear una imagen del corazón. Permite a los médicos ver el tamaño, la forma y el movimiento del corazón y evaluar sus cavidades, válvulas y flujo sanguíneo. Esta prueba ayuda a diagnosticar las cardiopatías y a determinar el curso del tratamiento.

Por "proteína de dedo de zinc" se entiende una estructura de las proteínas que les permite interactuar con el ADN, el ARN u otras proteínas. Esta estructura contiene un ion de zinc, que estabiliza el pliegue. Desempeñan papeles cruciales en diversas funciones biológicas, como la regulación génica, la reparación del ADN y el plegamiento o ensamblaje de proteínas.

La terapia fotodinámica (TFD) es un método de tratamiento médico que utiliza compuestos fotosensibles, activados bajo una luz específica para destruir células anormales o patógenos. Esta terapia, muy utilizada para tratar cánceres y enfermedades graves de la piel, daña selectivamente las células diana y preserva las sanas.

La lobectomía es un tipo de intervención quirúrgica en la que se extirpa un lóbulo o parte de un órgano. Se asocia más comúnmente a la extirpación de un lóbulo pulmonar debido a afecciones como el cáncer de pulmón, pero también puede aplicarse a otros órganos como el tiroides, el hígado o el cerebro. El procedimiento tiene por objeto tratar enfermedades y mejorar la salud.

Los oncogenes son genes potencialmente causantes de cáncer. Cuando son normales, ayudan a regular el crecimiento y la división celular. Sin embargo, cuando se alteran o mutan, pueden dar lugar a un crecimiento y una proliferación anormales de las células, favoreciendo finalmente el desarrollo del cáncer.

La metástasis ósea es una afección en la que las células cancerosas del sitio primario (como mama, pulmón o próstata) se extienden a los huesos. Esto es frecuente en las fases avanzadas del cáncer, y provoca dolor, fracturas y otras complicaciones. La aparición de metástasis óseas suele indicar un peor pronóstico para los pacientes con cáncer.

La invasión perineural se refiere a un proceso patológico en el que las células cancerosas invaden los espacios que rodean los nervios. Este proceso, que suele detectarse al microscopio durante el examen de los tejidos, suele indicar la presencia de un cáncer agresivo y puede aumentar el riesgo de recidiva tras el tratamiento. Se observa comúnmente en varios tipos de cáncer como el de próstata, cabeza y cuello, colorrectal, entre otros.

La ciclofosfamida es un medicamento de quimioterapia utilizado principalmente para tratar diversos tipos de cáncer, como la leucemia, el linfoma y el cáncer de mama. Interfiere en el crecimiento celular, impidiendo la rápida multiplicación de las células cancerosas. También puede utilizarse en dosis más bajas para suprimir el sistema inmunitario en enfermedades autoinmunes.

El cáncer de colon, también conocido como cáncer colorrectal, es una enfermedad maligna que se inicia en las células del colon o del recto. Suele comenzar en forma de pequeñas células no cancerosas (pólipos) que, con el tiempo, pueden convertirse en cáncer. Los síntomas pueden incluir cambios en los hábitos intestinales, sangre en las heces y molestias abdominales persistentes. La detección precoz mediante cribado puede conducir a menudo a un tratamiento eficaz.

El papiloma intraductal es un pequeño tumor benigno que se forma en los conductos lácteos de la mama, cerca del pezón. Puede causar secreción del pezón y molestias, pero no es canceroso. Sin embargo, puede aumentar ligeramente el riesgo de desarrollar cáncer de mama en el futuro.

Las células tumorales circulantes (CTC) son células cancerosas que se han desprendido de un tumor primario y circulan por el torrente sanguíneo. Estas células tienen el potencial de propagar el cáncer a otras partes del cuerpo mediante un proceso conocido como metástasis, lo que las convierte en un importante foco de investigación y diagnóstico del cáncer.

Un ganglio linfático centinela es el primer ganglio linfático o grupo de ganglios donde es más probable que se propaguen las células cancerosas de un tumor primario. Los médicos suelen examinar los ganglios centinelas mediante un procedimiento denominado biopsia del ganglio centinela para determinar si el cáncer ha empezado a metastatizar o diseminarse.

La disección axilar es un procedimiento quirúrgico utilizado para extirpar los ganglios linfáticos de la región axilar, principalmente en pacientes con cáncer de mama. Esta operación ayuda a determinar el estadio del cáncer y orienta las decisiones de tratamiento al revelar si el cáncer se ha extendido a estos ganglios linfáticos.

"Displasia" se refiere al crecimiento o desarrollo anormal de células, tejidos u órganos. Suele asociarse a un mayor riesgo de cáncer. Puede producirse en cualquier parte del cuerpo, como en el cuello uterino (displasia cervical) o en la cadera (displasia de cadera). Esta condición no significa necesariamente que tenga cáncer, pero es importante para identificar cambios precancerosos.