Diccionario de Cáncer

Un oncólogo quirúrgico es un especialista en el campo de la oncología, responsable de la extirpación quirúrgica de tumores y tejidos cancerosos. Trabajan como parte de un equipo multidisciplinar, realizando intervenciones quirúrgicas, biopsias y contribuyendo a la planificación del tratamiento de pacientes con cáncer. Su especialidad es la cirugía del cáncer y la comprensión de la biología tumoral.

Un tumor primario es el crecimiento original de células cancerosas que se forma inicialmente en el organismo. Suele ser el primer indicio o aparición de un cáncer en un órgano o tejido concreto. El tumor primario puede hacer metástasis y extenderse a otras partes del cuerpo, dando lugar a tumores secundarios. Los tratamientos suelen dirigirse primero al tumor primario para detener la propagación del cáncer.

El CA 19-9, o antígeno carbohidrato 19-9, es un marcador tumoral utilizado principalmente para controlar la respuesta al tratamiento y la recurrencia de la enfermedad en pacientes con cáncer de páncreas. También puede ser elevada en otros cánceres gastrointestinales y en afecciones como la cirrosis y la pancreatitis. No se recomienda para el cribado del cáncer en individuos asintomáticos debido a los hallazgos inespecíficos.

"Estado del receptor hormonal" se refiere a un parámetro clínico determinado en pacientes con ciertos tipos de cáncer. Revela si las células cancerosas del paciente expresan proteínas específicas (receptores hormonales) como el estrógeno y la progesterona, lo que significa su dependencia de estas hormonas para crecer. Esta información influye en la selección de estrategias terapéuticas óptimas, informando las decisiones sobre el uso de la terapia hormonal.

"HER2 positivo" se refiere a un tipo de cáncer de mama que da positivo en las pruebas de detección de una proteína denominada Receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano (HER2). Esta proteína favorece el crecimiento de las células cancerosas, y su presencia indica una forma más agresiva de la enfermedad. El tratamiento suele incluir terapias dirigidas, que afectan específicamente a las células HER2.

Por "proteína de dedo de zinc" se entiende una estructura de las proteínas que les permite interactuar con el ADN, el ARN u otras proteínas. Esta estructura contiene un ion de zinc, que estabiliza el pliegue. Desempeñan papeles cruciales en diversas funciones biológicas, como la regulación génica, la reparación del ADN y el plegamiento o ensamblaje de proteínas.

Los oncogenes son genes potencialmente causantes de cáncer. Cuando son normales, ayudan a regular el crecimiento y la división celular. Sin embargo, cuando se alteran o mutan, pueden dar lugar a un crecimiento y una proliferación anormales de las células, favoreciendo finalmente el desarrollo del cáncer.

La metástasis ósea es una afección en la que las células cancerosas del sitio primario (como mama, pulmón o próstata) se extienden a los huesos. Esto es frecuente en las fases avanzadas del cáncer, y provoca dolor, fracturas y otras complicaciones. La aparición de metástasis óseas suele indicar un peor pronóstico para los pacientes con cáncer.

La invasión perineural se refiere a un proceso patológico en el que las células cancerosas invaden los espacios que rodean los nervios. Este proceso, que suele detectarse al microscopio durante el examen de los tejidos, suele indicar la presencia de un cáncer agresivo y puede aumentar el riesgo de recidiva tras el tratamiento. Se observa comúnmente en varios tipos de cáncer como el de próstata, cabeza y cuello, colorrectal, entre otros.

El papiloma intraductal es un pequeño tumor benigno que se forma en los conductos lácteos de la mama, cerca del pezón. Puede causar secreción del pezón y molestias, pero no es canceroso. Sin embargo, puede aumentar ligeramente el riesgo de desarrollar cáncer de mama en el futuro.

Las células tumorales circulantes (CTC) son células cancerosas que se han desprendido de un tumor primario y circulan por el torrente sanguíneo. Estas células tienen el potencial de propagar el cáncer a otras partes del cuerpo mediante un proceso conocido como metástasis, lo que las convierte en un importante foco de investigación y diagnóstico del cáncer.

"Displasia" se refiere al crecimiento o desarrollo anormal de células, tejidos u órganos. Suele asociarse a un mayor riesgo de cáncer. Puede producirse en cualquier parte del cuerpo, como en el cuello uterino (displasia cervical) o en la cadera (displasia de cadera). Esta condición no significa necesariamente que tenga cáncer, pero es importante para identificar cambios precancerosos.