Diccionario de Cáncer

Los marcadores tumorales son sustancias, a menudo proteínas, que se encuentran en la sangre, la orina y los tejidos, producidas por las células cancerosas o por el organismo en respuesta al cáncer. Son valiosos, ya que pueden indicar la presencia, el tipo y la progresión de una neoplasia maligna. Sin embargo, estos marcadores no son totalmente específicos del cáncer y pueden estar elevados en afecciones no cancerosas.

La mastectomía radical es un procedimiento quirúrgico destinado al tratamiento del cáncer de mama. En esta operación se extirpa toda la mama, los músculos pectorales situados debajo de ella y todos los ganglios linfáticos de la axila. Antes era el tratamiento estándar, pero hoy en día se suelen realizar cirugías menos extensas.

El melanoma es un tipo de cáncer que se origina en las células productoras de pigmento, los melanocitos. Aunque es más frecuente en la piel, también puede aparecer en los ojos (melanoma ocular) o en otras partes del cuerpo. El melanoma es famoso por su rápida propagación y su elevada tasa de mortalidad, sobre todo si no se detecta a tiempo. La exposición al sol es un factor de riesgo clave, lo que subraya la importancia de la protección y la vigilancia.

Metástasis es un término médico que hace referencia al proceso por el que las células cancerosas se extienden desde el lugar del tumor inicial a otras partes del cuerpo a través del sistema sanguíneo o linfático, formando tumores secundarios o "metástasis". Esta capacidad define en gran medida la agresividad de un cáncer y tiene importantes implicaciones para las estrategias de tratamiento y el pronóstico.

La metástasis cerebral se refiere a la enfermedad en la que las células cancerosas se extienden desde su lugar de origen al cerebro. Esto suele ocurrir cuando el cáncer de otras partes del cuerpo se propaga a través del torrente sanguíneo al tejido cerebral, dando lugar a tumores cerebrales secundarios. La metástasis cerebral es una complicación grave y a menudo tardía del cáncer.

La médula ósea es un tejido blando y esponjoso que se encuentra en las cavidades centrales de los huesos. Se encarga de producir distintos tipos de células sanguíneas, como los glóbulos rojos, que transportan oxígeno, los glóbulos blancos, que combaten las infecciones, y las plaquetas, que ayudan a la coagulación de la sangre. En esencia, la médula ósea es una parte vital del sistema inmunitario y de la salud general del organismo.