Diagnosticada com um tumor na coluna vertebral em tenra idade, Aoife Moggan recorreu à criatividade como fonte de força e expressão. Nesta entrevista, Aoife fala sobre a sua viagem através do cancro, a importância da advocacia e as formas como a arte a ajudou a encontrar um objetivo. Vais sentir-te inspirado pela sua resiliência, pela sua paixão por ajudar os outros e pelo seu entusiasmo pela vida.
Qual é o teu nome?
Aoife Moggan.
Que idade tens?
38
De onde és?
Co. Meath, Irlanda.
Qual é o teu diagnóstico?
Coluna vertebral Astrocitoma
Como e quando soubeste do teu diagnóstico?
Os meus sintomas começaram a manifestar-se sob a forma de dores nas costas aos 12 anos de idade. Eu era extremamente desportista, pelo que inicialmente as dores foram diagnosticadas como uma lesão e depois como "dores de crescimento". No entanto, as dores persistiram e intensificaram-se durante mais de um ano. Os meus pais levaram-me a todos os tipos de profissionais médicos, tanto tradicionais como alternativos, e finalmente, após uma ressonância magnética, o tumor foi detectado. Disseram-me que tinha cancro quando as suspeitas do médico se confirmaram ao fazer a primeira ressecção do tumor. Em extractos do meu diário da altura, sei que no dia em que recebi a notícia "estava um pouco assustada, triste e preocupada" e senti que "ter cancro vai ser tão estranho. Vai ser difícil contar aos meus amigos, não sei como vou reagir ou como eles vão reagir. Neste momento, parece que tenho uma pedra no estômago, não consigo acreditar".
O que é que a viagem através do cancro te ensinou?
Entrei a bordo do comboio do cancro há 25 anos (não voluntariamente!), por isso gosto de pensar que aprendi muito ao longo do caminho. No entanto, a maior lição que aprendi foi a minha capacidade de resistência. Aprendi isto em tenra idade e isso foi-me útil ao longo de toda a minha vida, pois fui capaz de recorrer a esta força vezes sem conta quando a vida inevitavelmente me lançou desafios. Esta viagem também me ensinou que o corpo humano é capaz de coisas inacreditáveis, tanto boas como más. Tem uma capacidade incrível de curar e outra de magoar, por vezes tudo no mesmo dia.
O que mais te ajudou durante o processo de tratamento?
O apoio inabalável da minha família e dos meus amigos. Como já referi, tinha 13 anos quando fui hospitalizada pela primeira vez. Uma fase em que as tuas hormonas estão a ficar descontroladas, o teu corpo faz coisas que nunca fez antes e as tuas relações assumem um papel diferente na tua vida (portanto, muito semelhante a uma experiência de cancro AYA, suponho que, infelizmente, estás a ter o dobro da diversão!)
Por isso, tive muita sorte porque os meus amigos apoiaram-me muito. Acompanharam-me durante todo o processo e, tal como a minha família, continuam a fazê-lo até hoje. Sei que é um grande privilégio ter essa rede de segurança de apoio por baixo de ti quando sais para o mundo e não é algo que tomo como garantido.
A um nível mais prático, ser criativo ajudou-me durante o tratamento, uma vez que, na ausência de quaisquer cuidados psicossociais profissionais, me permitiu exprimir-me. Também me ajudou a explorar um sentido de eu próprio em desenvolvimento, à medida que ia aceitando o meu "novo normal", bem como a trazer um elemento de individualidade para o ambiente estéril do hospital.
O que mudou na tua vida desde o diagnóstico de cancro?
Dado que já passei quase o dobro dos anos pós-diagnóstico em relação ao pré-diagnóstico, muitas coisas mudaram! Nos primeiros tempos, a minha identidade e a forma como me via foram certamente postas em causa e creio que esta foi uma das mudanças que teve maior impacto em mim. Durante muito tempo identifiquei-me como a "desportista" e tive de lidar com a perda dessa versão de mim própria, a Aoife que conseguia correr, saltar e simplesmente mover-se com facilidade. No entanto, assim que aceitei que isso já não seria uma opção, comecei a explorar novos caminhos dentro de mim, como a escrita, a fotografia e a arte, até que esta se tornou uma área que me trouxe alegria, refúgio e apoio. Uma das muitas mudanças positivas que ocorreram desde o diagnóstico foi a minha introdução ao mundo da advocacia! O meu trabalho criativo ajudou-me a entrar neste mundo por acaso e, durante a minha primeira reunião, ouvi falar pela primeira vez sobre os efeitos tardios e muita coisa se encaixou imediatamente. Isto acendeu imediatamente um fogo na minha barriga. Aprendi tanto nesta jornada de advocacia, mas ainda tenho tanto para fazer, pessoas para conhecer, barreiras para quebrar, serviços melhorados e muito mais!
Se te encontrasses contigo próprio no dia em que te foi feito o diagnóstico, o que dirias ao teu "eu" mais novo?
Dir-lhe-ia que sim, que há um caminho difícil pela frente, que não vai ser uma viagem fácil, mas recordar-lhe-ia a sua resiliência e pedir-lhe-ia que confiasse nela e em si própria. Lembrava-lhe também que não é da sua responsabilidade gerir as experiências e emoções das pessoas à sua volta. Por fim, lembrava-lhe que ela tem uma mente forte, por isso, aproveita-a e defende-se a si própria, por mais assustador que isso possa parecer a uma criança nervosa de 13 anos num mar de profissionais de saúde intimidantes.
O que gostarias de realizar no âmbito da EU-CAYAS-NET?
Como defensora da causa há quase uma década e tendo percorrido o meu caminho através do sistema médico durante o dobro desse tempo, há uma questão que tem sido repetidamente trazida à colação ao longo desse tempo em muitos fóruns diferentes. Os doentes, os sobreviventes, os pais e os profissionais de saúde gritaram de cima dos telhados, das camas dos hospitais, dos grupos de discussão, dos zooms e dos painéis de discussão que existe uma falta de apoio psicossocial para as pessoas que estão a ser tratadas e para as que estão a ser acompanhadas.
Destacar estas questões tem sido uma missão da EU-CAYAS-NET, da qual me orgulho de fazer parte, e espero continuar a trabalhar para ajudar a divulgar as informações importantes que recolhemos.
Tenta descrever-te em 3 frases
Eu sou empático. Eu sou criativo. Tenho o desejo de me ligar àqueles de quem gosto e de criar novas ligações com os outros à minha volta.
O que fazes nos teus tempos livres?
Gosto de passar tempo com a minha família e amigos. Adoro comer fora, explorar novos sítios e conhecer novas pessoas. Também adoro ir ao cinema. Sentar-me no cinema a comer uma salada de cinema (pipocas e galáxias) é um dos meus lugares felizes! Também gosto de arte e de teatro musical. Passo grande parte do meu tempo livre a passear, com café na mão, podcasts a tocar nos meus ouvidos enquanto observo o mundo à minha volta.
Em que é que precisas/queres ter um curso intensivo?
Discórdia!!!
Qual foi o melhor conselho que já recebeste?
A comparação é o ladrão da alegria.
