Este estudo investiga a frequência das perturbações de ansiedade em pessoas que sobreviveram ao cancro após o seu tratamento, prestando atenção a quando ocorrem em relação ao diagnóstico de cancro e se ocorrem em conjunto com perturbações de humor. As perturbações de ansiedade mais comuns encontradas foram a Perturbação de Ansiedade Generalizada (GAD), a Fobia Social (SP) e a Perturbação de Ansiedade Social (SAD). O que é interessante é que um número significativo destas perturbações de ansiedade apareceu após o diagnóstico de cancro, desafiando a ideia de que já existiam antes.
Muitos sobreviventes de cancro acreditavam que os seus sintomas de ansiedade se deviam à sua experiência com o cancro. Por exemplo, o SAD ocorria frequentemente quando se sentiam diferentes na sua aparência, na forma como pensavam sobre si próprios ou interagiam com os outros devido ao cancro. Por outro lado, o GAD ocorre frequentemente porque se preocupam com as mudanças na sua saúde e se sentem mais vulneráveis devido ao cancro.
O estudo também revelou que, em média, os participantes tinham 58 anos de idade, muito mais do que a idade em que as perturbações de ansiedade normalmente começam na população em geral. Isto sugere que a experiência do cancro pode fazer com que as perturbações de ansiedade se desenvolvam mais tarde na vida, o que mostra que os sobreviventes de cancro mais velhos precisam de apoio em termos de saúde mental.
Além disso, mais de dois terços dos sobreviventes de cancro que desenvolveram perturbações de ansiedade após o diagnóstico de cancro nunca tinham tido perturbações de ansiedade antes, o que significa que a experiência do cancro pode tornar as pessoas mais propensas a ter perturbações de ansiedade pela primeira vez.
O estudo também identificou alguns factores que aumentam a probabilidade de as pessoas desenvolverem um distúrbio de ansiedade após um diagnóstico de cancro, como ter mais efeitos secundários do tratamento, ter um cancro mais avançado e receber tratamento de radiação. Isto mostra que os profissionais de saúde devem verificar se existem sintomas de ansiedade nos doentes com cancro, especialmente se tiverem efeitos secundários relacionados com o tratamento.
Em conclusão, esta investigação dá-nos informações importantes sobre a frequência das perturbações de ansiedade nos sobreviventes de cancro, quando ocorrem e o que pode aumentar a probabilidade de acontecerem. Salienta a necessidade de apoio à saúde mental dos sobreviventes de cancro.
