O que é a electroquimioterapia: como utilizá-la no tratamento do cancro
Visão geral
A electroquimioterapia é um tratamento inovador contra o cancro que combina a utilização de medicamentos de quimioterapia com impulsos eléctricos. Este método visa aumentar a permeabilidade das membranas das células cancerosas, permitindo que os medicamentos de quimioterapia entrem nas células de forma mais eficaz. É utilizado principalmente no tratamento de tumores cutâneos e subcutâneos, oferecendo uma opção não invasiva com efeitos secundários mínimos.
Informações essenciais
A electroquimioterapia envolve a administração de fármacos de quimioterapia, como a bleomicina ou a cisplatina, seguida da aplicação de impulsos eléctricos curtos e intensos diretamente no tumor. Estes impulsos abrem temporariamente os poros da membrana celular, um processo conhecido como electroporação, que melhora a absorção do fármaco e aumenta a eficácia do tratamento.
Desenvolvida nos anos 90, a electroquimioterapia tem sido cada vez mais adoptada em contextos clínicos devido à sua abordagem orientada e à redução da toxicidade sistémica. É particularmente benéfica para os doentes com tumores inoperáveis ou para aqueles que não podem ser submetidos à quimioterapia tradicional.
Significado clínico
A importância médica da electroquimioterapia reside na sua capacidade de tratar tumores que são resistentes às terapias convencionais. É frequentemente utilizada para melanoma, carcinoma basocelular e cancros metastáticos que afectam a pele e os tecidos moles. Os estudos clínicos demonstraram taxas de resposta elevadas, com alguns a relatar a regressão completa do tumor num número significativo de casos.
A electroquimioterapia está também a ser explorada para utilização noutros tipos de cancro, incluindo tumores da cabeça e do pescoço, devido ao seu alvo preciso e aos danos mínimos nos tecidos saudáveis circundantes.
Tratamento e gestão
O protocolo de tratamento da electroquimioterapia envolve normalmente uma equipa multidisciplinar, incluindo oncologistas e dermatologistas. O processo começa com a administração do medicamento de quimioterapia, por via intravenosa ou diretamente no tumor. Após um curto período de espera, são aplicados impulsos eléctricos utilizando eléctrodos colocados na pele ou inseridos no tumor.
Cada sessão dura cerca de 30 minutos e os doentes podem necessitar de várias sessões, dependendo do tamanho do tumor e da resposta ao tratamento. Os efeitos secundários são geralmente ligeiros e podem incluir dor localizada, inchaço ou vermelhidão no local do tratamento.
Recursos para doentes
Os doentes que estão a considerar a electroquimioterapia podem aceder a vários recursos de apoio e informação. Os grupos de apoio a doentes com cancro, os fóruns online e os materiais educativos fornecidos por organizações de luta contra o cancro podem oferecer informações valiosas e ajudar os doentes a estabelecer contacto com outros que estejam a fazer tratamentos semelhantes.
Perguntas frequentes
- Que tipos de cancro podem ser tratados com electroquimioterapia?
A electroquimioterapia é utilizada principalmente para tumores da pele e subcutâneos, incluindo melanoma e carcinoma basocelular. Também está a ser investigada para outros tipos de cancro.
- A electroquimioterapia é dolorosa?
Os doentes podem sentir um ligeiro desconforto ou dor durante o procedimento, mas este é geralmente bem tolerado. A anestesia local é frequentemente utilizada para minimizar o desconforto.
- Qual a eficácia da electroquimioterapia?
Os estudos clínicos demonstraram taxas de resposta elevadas, com alguns casos a conseguirem uma regressão completa do tumor. A eficácia varia consoante o tipo e o estádio do tumor.
- Tens algum efeito secundário?
Os efeitos secundários são normalmente ligeiros e localizados, tais como dor, inchaço ou vermelhidão no local do tratamento. Os efeitos secundários sistémicos são raros devido à natureza específica do tratamento.