Kanker is een complexe en vaak verkeerd begrepen aandoening die invloed kan hebben op verschillende delen van het lichaam. In de eenvoudigste termen kan het worden gedefinieerd als een groep ziekten die worden gekenmerkt door de abnormale groei van cellen die zich ongecontroleerd vermenigvuldigen en normale lichaamsweefsels kunnen infiltreren en vernietigen.

Kanker ontstaat wanneer de normale controlemechanismen van het lichaam niet meer werken. Als oude cellen niet afsterven, ontstaat er een massa weefsels die tumor wordt genoemd. Deze schadelijke gezwellen kunnen kwaadaardig zijn en leiden tot de verspreiding van kankercellen door het hele lichaam via het bloed- en lymfesysteem.

Wat is strottenhoofdkanker?

Larynxkanker is een vorm van keelkanker die voornamelijk het strottenhoofd of de stemkast aantast. Het strottenhoofd is een korte doorgang die een cruciaal onderdeel vormt van het ademhalingssysteem van je lichaam. Het bevindt zich in de nek, net achter de adamsappel.

De rol van het strottenhoofd in het lichaam bestaat voornamelijk uit ademen, slikken en spreken. Het bestaat uit kraakbeen – met als meest prominente de adamsappel, die de stembanden beschermt en helpt bij het produceren van geluid.

Soorten strottenhoofdkanker

Er zijn verschillende soorten strottenhoofdkanker, afhankelijk van het aangetaste gebied, maar de belangrijkste soorten zijn plaveiselcelcarcinoom, adenocarcinoom en sarcoom.

Plaveiselcelcarcinoom is de meest voorkomende vorm van strottenhoofdkanker. Het tast de platte, dunne cellen aan die de keel bekleden. Adenocarcinoom ontstaat uit kliercellen, terwijl sarcoom ontstaat uit de zachte weefsels van het strottenhoofd, zoals vet en spieren.

Oorzaken en risicofactoren van strottenhoofdkanker

Net als andere soorten kanker is strottenhoofdkanker niet terug te voeren op één oorzaak. Verschillende factoren verhogen het risico op het ontwikkelen van deze kanker. Levensstijlfactoren, met name zwaar roken en overmatig alcoholgebruik, zijn de belangrijkste oorzaken.

Genetische factoren kunnen ook een rol spelen: mensen met een familiegeschiedenis van hoofd- en halskanker hebben een grotere kans om de ziekte te ontwikkelen. Andere mogelijke risicofactoren zijn blootstelling aan gevaarlijke stoffen zoals asbest, een dieet zonder fruit en groenten en eerdere bestraling van de nek of het hoofd.

Symptomen en tekenen van strottenhoofdkanker

Klierkanker kan een groot aantal tekenen en symptomen vertonen, waarvan de ernst afhangt van het stadium van de ziekte. Vroege waarschuwingssignalen zijn een aanhoudende hoest, slikproblemen en een hese stem. Anderen kunnen last krijgen van oorpijn en ademhalingsmoeilijkheden.

De symptomen van gevorderde strottenhoofdkanker zijn onder andere keelpijn die aanhoudt, merkbaar gewichtsverlies en de aanwezigheid van een knobbel in de nek. Als de patiënt een van deze symptomen vertoont, moet hij of zij onmiddellijk een arts raadplegen.

Leer ons beter kennen

Als je dit leest, ben je op de juiste plaats – het maakt ons niet uit wie je bent en wat je doet, druk op de knop en volg discussies live

Join our community

Diagnose en stadiëring van strottenhoofdkanker

Om de diagnose strottenhoofdkanker te kunnen stellen, moet de patiënt lichamelijk worden onderzocht, moet zijn medische voorgeschiedenis worden nagekeken, moet beeldvormend onderzoek worden gedaan en moet een biopsie worden uitgevoerd. Het stadiëringsproces definieert de omvang of ernst van de kanker, geeft richtlijnen voor de behandelingsopties en helpt de prognose van de patiënt te voorspellen.

Belangrijke diagnostische hulpmiddelen zoals endoscopie, CT-scans, MRI en PET-scans helpen bij het visualiseren van het strottenhoofd en de aangrenzende structuren. Bij een biopsie, meestal een fijnnaaldaspiratie, wordt een monster van abnormale cellen uit het strottenhoofd genomen voor microscopisch onderzoek om de diagnose kanker te bevestigen.

Behandelopties en behandeling van strottenhoofdkanker

De behandeling van strottenhoofdkanker hangt meestal af van de grootte, het stadium en de plaats van de tumor, samen met de algehele gezondheid van de patiënt. Tot de mogelijkheden behoren chirurgie, bestraling en chemotherapie.

Chirurgie is erop gericht om de kankercellen te verwijderen, maar hoeveel van het strottenhoofd moet worden verwijderd hangt af van de omvang van de kanker. Bestralingstherapie maakt gebruik van hoogenergetische röntgenstralen om kankercellen te doden, vaak gebruikt vóór een operatie om een tumor te laten krimpen, of erna om resterende kankercellen te elimineren. Chemotherapie gebruikt medicijnen om kankercellen te doden en wordt meestal gecombineerd met bestralingstherapie.

Preventie van en omgaan met strottenhoofdkanker

Effectieve preventiestrategieën zijn stoppen met roken, matigen van alcoholgebruik, een gezond dieet met veel fruit en groenten en vaccinatie tegen het humaan papillomavirus (HPV), een seksueel overdraagbare aandoening die keelkanker kan veroorzaken.

Regelmatige screening op hoofd- en halskanker kan leiden tot vroegtijdige opsporing en een effectievere behandeling. Voor copingstrategieën kunnen steungroepen, counseling en activiteiten die stress helpen verminderen, zoals yoga of meditatie, nuttig zijn.

Conclusie

Om strottenhoofdkanker te begrijpen, moet je de definitie, de soorten, de symptomen, de diagnose, de behandelingsmogelijkheden en de strategieën om ermee om te gaan kennen. Het is essentieel dat risicodragers en het grote publiek zich bewust zijn van deze ziekte, omdat het kan helpen bij vroegtijdige opsporing en mogelijk het risico op progressie of herhaling kan verminderen.

Veelgestelde vragen over strottenhoofdkanker

• Wat is de overlevingskans voor strottenhoofdkanker?

De overlevingskansen voor strottenhoofdkanker variëren sterk afhankelijk van het stadium van de kanker bij de diagnose. Volgens de American Cancer Society is de 5-jaarsoverleving voor gelokaliseerde strottenhoofdkanker ongeveer 78%.

• Kan strottenhoofdkanker zonder operatie worden behandeld?

Ja, niet-chirurgische behandelingen zoals bestraling en chemotherapie kunnen worden gebruikt om strottenhoofdkanker te behandelen, vaak in een vroeg stadium van de ziekte of om kanker in een vergevorderd stadium onder controle te houden.

• Wat is de belangrijkste oorzaak van strottenhoofdkanker?

De belangrijkste oorzaken van strottenhoofdkanker zijn leefstijlfactoren. Langdurig tabaksgebruik en overmatig alcoholgebruik verhogen het risico aanzienlijk.

• Kan strottenhoofdkanker na behandeling terugkeren?

Ja, net als andere vormen van kanker kan strottenhoofdkanker na behandeling terugkomen. Regelmatige vervolgafspraken met je zorgteam kunnen helpen om een eventueel recidief in een vroeg stadium op te sporen.

• Is strottenhoofdkanker anders dan keelkanker?

Ja, terwijl strottenhoofdkanker het strottenhoofd (de stem) aantast, is keelkanker een algemene term die verwijst naar kanker die zich ontwikkelt in de keel (farynxkanker) en de stem.