“Het leven is een loterij: Een gesprek met Jovana Plavšić

In dit interview deelt Jovana, een 25-jarige overlevende van eierstokkanker uit Belgrado, haar verhaal over veerkracht, gemeenschap en de diepgaande levenslessen die ze onderweg heeft geleerd.

Wat is je naam? Hoe oud ben je? Waar kom je vandaan?

Mijn naam is Jovana, ik ben 25 jaar en ik woon in Belgrado, de hoofdstad van Servië.

Wat is je diagnose?

Eierstokkanker in een onbekend stadium – gemengde kiemceltumoren, meer typisch bij jonge mannen, zeer zeldzaam bij vrouwen.

Hoe en wanneer kwam je achter je diagnose?

Iets minder dan 3 jaar geleden was mijn menstruatiecyclus laat, maar op basis van eerdere ervaringen en de diagnose PCOS kwam dat altijd met een verandering van levensstijl.
Mijn (inmiddels overleden) moeder en oma hebben mijn leven gered door voor te stellen een zwangerschapstest te doen, ook al had ik al een tijdje geen partner meer en waren er geen tekenen van zwangerschap behalve dat ik extra knuffelig en emotioneel was – de test bleek positief vanwege de kwaadaardige tumor, maar dat wist ik niet meteen.
Het duurde slechts 10 dagen sinds ik de test had gedaan voordat ik de uitslag kreeg; ik werd eerst met spoed naar het ziekenhuis gebracht omdat de echografist vermoedde dat ik een buitenbaarmoederlijke zwangerschap had, maar de chirurg merkte iets vreemds op tijdens de laparoscopie (kleine buikoperatie) en zorgde ervoor dat mijn postoperatieve analyse prioriteit kreeg.
Zijn naam is Prof. dr. sci.
med.
Mladenko Vasiljević en ik ben hem eeuwig dankbaar. Leuk weetje: Zodra ik een positieve zwangerschapstest had, herinnerde ik me willekeurig een Youtube-video van 10 jaar geleden waarin een of andere Youtuber Amerikaanse “dollar store”-producten uitprobeerde.
Voor de grap – hij kocht een zwangerschapstest, deed het en het bleek positief.
Mensen in de comments waarschuwden hem dat het een teken van prostaatkanker zou kunnen zijn; hij liet zich onderzoeken en alles bleek in orde.
Waar ik versteld van sta, is mijn intuïtie en het feit dat ik me die informatie van 10 jaar geleden herinnerde.

Wat zou je willen bereiken binnen EU-CAYAS-NET?

Simpelweg: om deel uit te maken van de verandering.
Ook om te blijven leren, ideeën uit te wisselen, de vriendschappen te koesteren die ik op dit pad heb opgedaan, om zelfvertrouwen en kracht op te doen om de problemen van oncologiepatiënten in mijn eigen land aan te kaarten en om geverifieerde informatie die ik binnen het project heb verzameld, te geven aan oncologiepatiënten die mij benaderen voor ondersteuning.

Wat heeft de ervaring met kanker je geleerd?

Ik weet nog dat ik in bed lag en elke emotie achter het woord LEVEN voelde.
Het heeft me geleerd om meer open te staan voor verschillende doelen en uitdagingen.
Ik heb niet langer een lijst met pro’s en contra’s als ik erover denk om iets nieuws te doen, ik begin het gewoon te doen en in plaats van te veel na te denken, laat ik de ervaring me vanzelf verder brengen.
Het leerde me ook hoe de mensheid gevangen zit in dit new-age systeem en zo gehersenspoeld is dat we geen idee hebben waartoe we echt in staat zijn, wat onze lichamen aankunnen en wat het maximum is van ieders geestelijk potentieel.
Ik denk dat het moderne tijdperk, consumentisme en een drang naar comfort en gemak ons verzwakt heeft en ons minder bestand heeft gemaakt tegen stress.

Wat heeft je het meest geholpen tijdens het behandelingsproces?

Mijn vriend Ilija ontmoeten in het ziekenhuis was iets waar ik stiekem voor gebeden had (omdat ik graag een poëtische betekenis in pijn vind om met dingen om te gaan), maar ik had niet verwacht dat het ECHT zou gebeuren!(Lees hier het interview met Jovana en haar vriend over hoe liefde alles overwint).
Wat ook erg hielp, was het feit dat ik altijd met letterlijk iedereen over mijn gevoelens communiceerde, zoveel mogelijk sportte en leuke outfits kocht.

Als je jezelf zou ontmoeten op de dag dat je een diagnose te horen kreeg, wat zou je dan tegen je jongere zelf zeggen?

Je hebt geleerd hoe je de behandeling moet ondergaan door jezelf te bekijken vanuit het perspectief van een beschermende moeder die haar baby leert lopen.
Je haar zal teruggroeien, zo felrood als je het altijd al wilde hebben.
Je haalt alles uit de ervaring en komt dichter bij je familie en God.
Je eigenwaarde zal nooit veranderen en je zult mensen ontmoeten met wie je op zoveel niveaus contact kunt leggen.
En geloof het of niet: je bent op de een of andere manier gestopt met het aantrekken van negatieve mensen en je hebt geleerd grenzen te stellen.

Wat is je favoriete motto in het leven?

“La vida es una tómbola. (Het leven is een loterij.) Als je het gevoel hebt dat dingen uit elkaar vallen – laat ze dan volledig uit elkaar vallen zonder spijt.
Het zal heel moeilijk zijn om het leven vanaf nul op te bouwen, maar nu heb je de ervaring en de ruimte om het mooier te maken.

Wat staat er op je bucketlist?

Ik wil elke hoofdstad in Europa bezoeken en zoveel mogelijk plaatsen die als heilig worden beschouwd in het orthodoxe christendom.
In de nabije toekomst wil ik mijn huis renoveren, een rijbewijs halen, mijn IT-opleiding afronden en een leuke barbecue in de achtertuin organiseren met mijn vrienden.

Waar ben je het meest dankbaar voor in je leven?

Lichamelijk en geestelijk in staat zijn om mezelf te voorzien van voedsel, water en een warme plek om te slapen en het feit dat ik gezegend was om opgevoed te worden door een geweldige moeder en op een goede manier afscheid van haar te nemen.

Wat geeft jouw leven een zinvol gevoel?

Betekenisvolle gesprekken, mezelf leren kennen in verschillende casusscenario’s, zegen om verschillende emoties en verlangens te voelen om elke dag te leren en vooruitgang te boeken.

Hoe ga je ermee om als het moeilijk wordt?

Niet echt het ideale copingmechanisme; ik ga door de fase die ik graag noem: slapen/eten/huilen/isoleren.
Dan, na ongeveer een week, ben ik klaar om er openlijk over te praten, te socialiseren en actie te ondernemen.

Welke app gebruik je het meest op je telefoon?

Samsung notities – mijn notities zijn rommelig, maar eenvoudig en doen het werk, en Instagram omdat ik geen dag zonder sms’jes met mijn vriend kan als we niet bij elkaar zijn.

Wat is het laatste dat je hebt gekeken op tv/internet/Netflix en waarom heb je daarvoor gekozen?

Ik heb gekeken naar Baby Reindeer, de nieuwe Netflix-serie.
De trailer wekte mijn interesse, maar het plot was niet wat ik verwachtte.
10/10