De sociale bewustwordingscampagne van Youth Cancer Europe is gericht op het wegnemen van stigma’s die jongeren associëren met de diagnose kanker. De campagne werd aangekondigd met de release van een video getiteld #removelabels, waarin een groep jonge overlevenden van kanker borden omhoog houden met hun carrière doorgekrast en hun respectieve “kankerlabels” in het middelpunt staan voordat deze worden verwijderd om de perceptie te trotseren dat kanker bepaalt wie ze zijn.

Šarūnas Narbutas, medeoprichter en voorzitter van Youth Cancer Europe, zei: “Onze campagne om #removelabels draagt een sociale bewustwordingsboodschap uit. Terwijl we op institutioneel niveau blijven vechten voor een betere kwaliteit van leven voor jonge patiënten en overlevenden, moeten we niet vergeten dat het woord “kanker” nog steeds veel stigma’s met zich meedraagt, vooral bij jonge mensen. Daarom is het belangrijk om de hele samenleving eraan te herinneren dat jonge overlevenden na kanker gewoon weer een normaal leven willen leiden. Hun toekomst betekent veel meer voor hen dan een kankerdiagnose, en dat is precies hoe ze door iedereen gezien willen worden.”

“Overlevenden willen zich niet identificeren met de labels die de maatschappij hen toekent”, zegt Katie Rizvi, CEO en medeoprichter van Youth Cancer Europe. “Net als elke andere jongvolwassene zijn zij mensen met dromen en ambities en een heel leven voor zich. Om dat te belemmeren door stigma’s, bovenop de bestaande beperkingen binnen publieke en private instellingen, is om hen effectief te beroven van een betere toekomst. Ze willen hun kankerverleden niet geheim houden wanneer ze solliciteren naar een baan of wanneer ze iemand ontmoeten uit angst voor uitsluiting; ze willen in plaats daarvan niet langer gezien worden als patiënten, maar erkend worden als professionals voor de kwaliteiten die hen maken tot wie ze zijn als individuen.”