Verifica dell'idoneità agli screening oncologici

Che cos'è lo screening organizzato, e che cosa non è

Per screening organizzato si intende un programma pubblico che invita tutte le persone di una determinata fascia di età a fare un esame specifico a intervalli stabiliti, registra i risultati e segue gli esiti anomali. È diverso da un esame richiesto dal medico a causa di sintomi e da un controllo privato. L'UE raccomanda programmi organizzati per il tumore della mammella, della cervice uterina e colorettale e, dal 2022, chiede agli Stati membri di esplorare anche lo screening per il tumore del polmone, della prostata e dello stomaco.

Lo screening individua i tumori prima che causino sintomi, quando il trattamento è più semplice e più spesso curativo; individua anche alterazioni precancerose, nella cervice uterina e nell'intestino, che possono essere rimosse prima che diventino un tumore. Ogni programma ha però anche un costo: falsi allarmi, esami aggiuntivi e, occasionalmente, il trattamento di un tumore che non avrebbe mai causato danni. Le fasce di età e gli intervalli indicati in questo verificatore corrispondono al punto in cui ciascun Paese ha trovato questo equilibrio.

Come la raccomandazione UE del 2022 ha cambiato il quadro

Nel dicembre 2022 il Consiglio dell'Unione europea ha sostituito la sua raccomandazione del 2003 sullo screening oncologico. Il nuovo testo mantiene lo screening per il tumore della mammella, della cervice uterina e colorettale, amplia la fascia di età suggerita per la mammografia verso i 45-74 anni, rende il test HPV l'esame preferito per la cervice uterina e chiede agli Stati membri di esplorare lo screening per il tumore del polmone nei forti fumatori, per il tumore della prostata con PSA e risonanza magnetica e per il tumore dello stomaco dove è più frequente.

Gli Stati membri attuano queste misure con tempi diversi, ed è per questo che la stessa età può significare un invito in un Paese e nulla in quello vicino. La Commissione riferisce sui progressi ogni pochi anni; questo verificatore mostra la situazione che ciascun programma nazionale aveva pubblicato alla data indicata sotto ogni risultato.

Se non hai ricevuto un invito

• Verifica che il programma abbia il tuo indirizzo aggiornato e, dove rilevante, la tua registrazione presso un medico di base o un assicuratore; gli inviti vengono inviati all'indirizzo registrato.
• Le persone che si sono trasferite recentemente in un altro Paese spesso non vengono incluse per un ciclo completo. Contatta direttamente il programma; la maggior parte accetta l'auto-segnalazione all'interno della fascia di età.
• Se hai superato l'età massima, chiedi al tuo medico di base. In diversi Paesi lo screening continua su richiesta e una persona in buona salute nei suoi settant'anni può ancora trarne beneficio.
• Se sei sotto l'età di inizio ma hai una forte storia familiare o una mutazione genetica nota, sei fuori dallo screening di popolazione e dovresti invece seguire un percorso per alto rischio; la verifica della storia familiare su questo sito ti dice se soddisfi i criteri per l'invio.

Che cosa comporta ciascun esame

• Mammografia: una radiografia di ciascuna mammella, dura pochi minuti, a volte è fastidiosa; i risultati arrivano per lettera entro poche settimane. Circa 3-5 donne su 100 vengono richiamate per immagini aggiuntive e, nella maggior parte dei casi, non c'è nulla che non vada.
• Test HPV o Pap test: un campione prelevato dalla cervice da un infermiere o un medico oppure, in alcuni Paesi, un kit per l'auto-prelievo inviato a casa. Un test HPV positivo significa un Pap test di controllo o una colposcopia, non una diagnosi di tumore.
• Test delle feci (FIT): un kit inviato per posta; raccogli a casa un piccolo campione e lo restituisci. Un risultato positivo porta a una colonscopia, che trova un tumore in una minoranza di casi e polipi rimovibili in molti.
• TC a basso dosaggio per il tumore del polmone: una scansione rapida senza mezzo di contrasto per persone con una forte storia di fumo; i piccoli noduli sono comuni e vengono monitorati piuttosto che trattati.
• PSA con risonanza magnetica: un esame del sangue e una risonanza magnetica prima di qualsiasi biopsia, che dimezza il numero di biopsie non necessarie rispetto agli approcci più vecchi.

Screening oltre i confini

I programmi di screening sono nazionali o regionali e invitano le persone assicurate o residenti in quel Paese. Se vivi in uno Stato membro e sei assicurato in un altro, o ti sposti tra i due, potresti restare escluso da entrambi i programmi; la Tessera Europea di Assicurazione Malattia non copre lo screening e la direttiva sull'assistenza sanitaria transfrontaliera richiede un'autorizzazione preventiva per le cure programmate. La via pratica è registrarti presso il programma del Paese in cui sei assicurato e, se resti fuori per un lungo periodo, chiedere al tuo medico di base un esame equivalente nel luogo in cui vivi.

Le Leghe contro il cancro e le organizzazioni di pazienti di ciascun Paese gestiscono linee di supporto che conoscono bene il programma locale; i nostri partner della rete European Cancer Leagues possono indirizzarti a quella giusta.

Domande da fare

Porta con te il risultato e chiedi:

• Sono registrato/a nel programma di screening e il mio indirizzo è aggiornato?
• Considerando la mia storia familiare o altri fattori di rischio, dovrei fare lo screening prima, più spesso o con un esame diverso?
• Ho superato l'età del programma: posso continuare, e me lo consiglierebbe?
• Che cosa succede dopo un risultato anomalo, e con quali tempi?
• Nella mia regione esiste un progetto pilota per lo screening del tumore del polmone o della prostata a cui potrei accedere?