“La vita è una lotteria”: Conversazione con Jovana Plavšić

In questa intervista, Jovana, una venticinquenne di Belgrado sopravvissuta al cancro alle ovaie, condivide la sua storia di resilienza, comunità e le profonde lezioni di vita che ha imparato lungo il cammino.

Come ti chiami? Quanti anni hai? Da dove vieni?

Mi chiamo Jovana, ho 25 anni e vivo a Belgrado, la capitale della Serbia.

Qual è la sua diagnosi?

Tumore ovarico di stadio sconosciuto – tumori misti a cellule germinali, più tipici dei giovani uomini, molto rari nelle donne.

Come e quando ha saputo della sua diagnosi?

Poco meno di 3 anni fa, il mio ciclo mestruale era in ritardo, ma in base alle esperienze precedenti e alla diagnosi di PCOS, è sempre arrivato con un cambiamento di stile di vita. Mia madre e mia nonna (ora deceduta) mi hanno salvato la vita suggerendomi di fare un test di gravidanza, anche se non avevo un partner da un po’ di tempo e non c’erano segni di gravidanza, a parte il fatto di essere molto coccolosa ed emotiva – è risultato positivo a causa del tumore maligno, ma non lo sapevo fin dall’inizio.

Sono passati solo 10 giorni da quando ho fatto il test per ricevere i risultati; in un primo momento sono stata portata d’urgenza in ospedale perché l’ecografista sospettava che avessi una gravidanza ectopica, ma il chirurgo ha notato qualcosa di strano durante la laparoscopia (un piccolo intervento chirurgico all’addome) e ha fatto in modo che le mie analisi post-chirurgiche avessero la priorità. Il suo nome è Prof. dr. sci. med. Mladenko Vasiljević e gli sarò sempre grata.

Fatto curioso: non appena ho avuto un test di gravidanza positivo, mi sono ricordata casualmente di un video di Youtube postato 10 anni fa in cui uno youtuber provava i prodotti americani del “dollar store”. Per scherzo, comprò un test di gravidanza, lo fece e risultò positivo. La gente nei commenti lo metteva in guardia sul fatto che potesse essere un segno di cancro alla prostata; lui andò a fare un esame e tutto risultò a posto. Quello che mi stupisce è il mio intuito e il fatto che mi sia ricordato di quell’informazione di 10 anni fa.

Cosa vorrebbe realizzare all’interno di EU-CAYAS-NET?

Semplicemente: per essere parte del cambiamento. Inoltre, per continuare a imparare, a scambiare idee, a custodire le amicizie che ho stretto durante il percorso, ad acquisire fiducia e forza per parlare dei problemi dei pazienti oncologici nel mio Paese e a fornire informazioni verificate raccolte nell’ambito del progetto ai pazienti oncologici che si rivolgono a me per avere supporto.

Cosa le ha insegnato l’esperienza del cancro?

Ricordo di essermi sdraiata a letto e di aver provato ogni singola emozione dietro la parola VITA. Mi ha insegnato a essere più aperto quando si tratta di affrontare obiettivi e sfide diverse.

Non ho più un elenco di pro e contro quando penso di fare qualcosa di nuovo, inizio semplicemente a farlo e invece di pensare troppo, lascio che l’esperienza mi porti avanti da sola.

Mi ha anche insegnato come l’umanità sia semplicemente intrappolata in questo sistema new-age e sottoposta a un lavaggio del cervello al punto che non abbiamo idea di cosa siamo realmente in grado di fare, di cosa può sopportare il nostro corpo e di quali siano i massimi potenziali della mente di ogni individuo.

Credo che l’era moderna, il consumismo e la smania di comodità e convenienza ci abbiano indebolito e reso meno resistenti allo stress.

Che cosa l’ha aiutata di più durante il processo di trattamento?

L’incontro con il mio ragazzo Ilija in ospedale era qualcosa per cui avevo segretamente pregato (perché mi piace trovare un significato poetico nel dolore per affrontare le cose), ma non mi aspettavo che accadesse davvero!(Leggi qui l’intervista a Jovana e al suo fidanzato su come l’amore vince su tutto).

Mi ha aiutato molto anche il fatto che comunicavo sempre i miei sentimenti letteralmente a tutti, mi allenavo il più possibile e facevo shopping di abiti carini.

Se dovesse incontrare se stesso il giorno in cui ha ricevuto la diagnosi, cosa direbbe al suo giovane io?

Avete imparato ad affrontare il trattamento osservando voi stessi dalla prospettiva di una madre protettiva che sta insegnando al suo bambino a camminare. I vostri capelli ricresceranno, di un rosso brillante come avete sempre desiderato. Sfrutterete al massimo questa esperienza e vi avvicinerete alla vostra famiglia e a Dio. La vostra autostima non cambierà mai e incontrerete persone con cui potrete relazionarvi a tanti livelli. E che ci crediate o no: in qualche modo smetterete di attrarre persone negative e imparerete a porre dei limiti.

Qual è il suo motto preferito nella vita?

“La vida es una tómbola”. (Quando vi sembra che le cose stiano cadendo a pezzi, lasciatele cadere completamente senza rimpianti. Sarà molto difficile costruire la vita da zero, ma ora avete l’esperienza e lo spazio per renderla più bella.

Cosa c’è nella vostra lista di cose da fare?

Voglio visitare tutte le capitali europee e il maggior numero di luoghi considerati sacri dal cristianesimo ortodosso. Ristrutturare la mia casa, prendere la patente di guida, completare la mia formazione nel campo dell’informatica e organizzare una bella grigliata in giardino con i miei amici è una cosa che voglio fare nel prossimo futuro.

Per cosa vi sentite più grati nella vostra vita?

Essere fisicamente e mentalmente in grado di procurarmi cibo, acqua e un posto caldo dove dormire e il fatto di essere stata benedetta dall’essere cresciuta da una madre fantastica e di poterle dire addio in modo adeguato.

Che cosa fa sì che la vostra vita abbia uno scopo?

Conversazioni significative, conoscenza di me stesso in diversi scenari, benedizione di emozioni diverse e voglia di imparare e progredire ogni giorno.

Come si affronta quando le cose si fanno difficili?

Non è il meccanismo ideale per affrontare la situazione; passo attraverso la fase che mi piace chiamare: dormire/mangiare/piangere/isolare. Poi, dopo circa una settimana, sono pronta a parlarne apertamente, a socializzare e ad agire.

Quale app utilizzate di più sul vostro telefono?

Samsung notes – i miei appunti sono disordinati, ma semplici e servono a fare il lavoro, e Instagram perché non posso stare un giorno senza mandare messaggi al mio ragazzo quando siamo lontani l’uno dall’altro.

Qual è l’ultima cosa che avete guardato in TV/internet/Netflix e perché avete scelto di guardarla?

Ho guardato Baby Reindeer, la nuova serie di Netflix. Il trailer ha suscitato il mio interesse, ma la trama non era quella che mi aspettavo. 10/10