Grazie ai progressi nel trattamento del cancro, il tasso di sopravvivenza a cinque anni dopo un tumore infantile è aumentato fino all'80%. Pertanto, 1/500 giovani adulti saranno sopravvissuti. Le sequele endocrine sono le più comuni e riguardano il 40-60% dei sopravvissuti. Le sequele più frequenti sono l'insufficienza di crescita e le malattie gonadiche e tiroidee. Le sequele si verificano più frequentemente nei sopravvissuti a tumori del sistema nervoso centrale, leucemie e linfomi.
Il loro sviluppo dipende dal tipo di tumore, dalla sua localizzazione, dall'età alla diagnosi e dal trattamento somministrato. I trattamenti associati a un maggior numero di sequele endocrine sono la radioterapia cranica e il trapianto di cellule ematopoietiche. A causa dell'elevata prevalenza di sequele endocrine, le linee guida internazionali raccomandano agli endocrinologi di valutare prospetticamente i sopravvissuti. Poiché alcune di queste alterazioni endocrine non si svilupperanno fino alla vita adulta, è necessario implementare programmi di transizione e condurre indagini attive per ridurre le conseguenze endocrine del trattamento del cancro.
