Il cancro è una malattia potenzialmente letale e c’è ancora molta strada da fare per superare le disuguaglianze e garantire cure più sicure e di buona qualità in tutta l’UE. La necessità di migliorare l’accesso alle cure standard in tutta Europa e di aumentare i tassi di guarigione per tutti i tipi di cancro pediatrico dovrebbe essere una priorità per tutti coloro che si occupano di pazienti e sopravvissuti al cancro infantile.

L’assistenza sanitaria transfrontaliera deve unire gli specialisti di tutta Europa per affrontare patologie oncologiche complesse o rare che richiedono interventi altamente specializzati e una concentrazione di conoscenze e risorse.

Il cancro pediatrico si presenta in molteplici sottotipi e rappresenta una malattia pericolosa per la vita e un importante problema di salute pubblica. Con 35.000 nuovi bambini e adolescenti a cui viene diagnosticato il cancro in Europa e 6.000 piccoli pazienti che muoiono ogni anno, il cancro rimane la principale causa di morte per malattia per i bambini di età superiore a un anno.

I tassi medi di sopravvivenza sono migliorati negli ultimi decenni: per alcune patologie i progressi sono stati drammatici, mentre per altre i risultati rimangono molto scarsi. Anche in Europa si registrano notevoli disuguaglianze nei tassi di sopravvivenza, con risultati peggiori nell’Europa orientale.

ERN PaedCan aumenterà la sopravvivenza al cancro infantile e la qualità della vita promuovendo la cooperazione, la ricerca e la formazione, con l’obiettivo finale di ridurre le attuali disuguaglianze nella sopravvivenza al cancro infantile e nelle capacità di assistenza sanitaria negli Stati membri dell’UE. Consentirà l’accesso ai dati diagnostici e alle terapie facilitando lo scambio di conoscenze e competenze, permettendo alle informazioni di viaggiare al posto dei pazienti attraverso l’implementazione dei Virtual Tumour Boards. Per esaminare la diagnosi e il trattamento di un paziente, i coordinatori dell’ERN convocano comitati consultivi “virtuali” di medici specialisti di diverse discipline, utilizzando una piattaforma informatica dedicata e strumenti di telemedicina. Il processo e i criteri per la creazione di una ERN e per la selezione dei suoi membri sono stabiliti dalla legislazione europea.