Iris (26 anni) aveva 10 anni quando le fu diagnosticata la leucemia linfoblastica acuta. Frequentava la seconda media. Seguì un periodo di incertezza in cui non sempre si sentiva ascoltata, fino all’apertura della clinica LATER del Princess Máxima Center. Iris condivide la sua esperienza personale.

Mi stancavo molto più velocemente e perdevo anche peso”, racconta Iris. Dopo una visita di controllo dal medico di famiglia, è emerso che la situazione non era buona. Hanno scoperto una leucemia linfatica acuta e sono stata ricoverata all’Ospedale pediatrico Sophia. Non sapevo cosa significasse esattamente leucemia, non ne avevo idea. Pensavo che si trattasse di Pfeiffer.

Seguì un periodo difficile. Soprattutto quando Iris “non apparteneva più al reparto pediatrico” ed entrò nella pubertà. Ero in una fase in cui cambiavo scuola e incontravo nuovi amici. È piuttosto difficile con una diagnosi del genere. Ma anche i test per vedere se sei fertile. Una cosa a cui non si pensa in giovane età, ma che ora diventa improvvisamente molto importante. Quello che ho notato è che ho dovuto capire tutto da sola.

Alla fine, verso i diciotto anni, ho contattato personalmente il dottor van Noesel. Gli ho inviato un’e-mail chiedendogli dove andare per scoprire queste cose e che non sapevo a che punto ero. Per coincidenza, ho trovato questa e-mail proprio questa settimana. Mi ha risposto che presto sarebbe stata aperta una clinica LATER centrale, presso il Princess Máxima Center”.

Ora, la clinica LATER del Máxima è una sezione separata, lontana dalla parte assistenziale. Solo questo è molto bello per me, perché rimane un confronto con i bambini malati. Per la prima volta ho avuto la sensazione di non essere sola. Da un lato qui si contribuisce alla scienza, dall’altro posso sempre venire qui se c’è qualcosa da fare. Nella clinica LATER le persone pensano a cosa si può fare meglio e a dove possono guidarci. Non si tratta solo di questioni mediche, ma anche di lavoro e scuola, per esempio. Le persone qui fanno davvero del loro meglio per investire in noi come gruppo di pazienti e lo trovo molto speciale.

La prossima settimana mi laureerò. Ho studiato medicina, una laurea di otto anni. Questo, mentre in realtà volevo diventare una designer d’interni. In infermieristica mi dicevano sempre: “Diventerai un medico”, ma non volevo pensarci. Avevo già visitato abbastanza ospedali. In seguito, il prurito ha cominciato a farsi sentire. Avevano ragione? Decisi di visitare un open day e mi convinsi subito. Che bello sarebbe se, dopo tutta la chemioterapia, potessi diventare un medico e anche dare qualcosa in cambio, pensai. Ci sono riuscita.

Dopo le vacanze inizierò a lavorare come medico di reparto presso il pronto soccorso del Reinier de Graaf Gasthuis di Delft. È una cosa che voglio fare più di tutte. È un momento emozionante anche per i miei genitori. Hanno avuto così tante cure e dispiaceri quando ero malata. Il fatto che ora mi vedano laureato come medico di base fa loro molto piacere.

Una volta ogni tre anni mi reco nuovamente alla clinica LATER del Máxima. Mi fanno un’ecografia del cuore, mi prelevano il sangue e parliamo di come vanno le cose. Un’idea molto bella