Dizionario del Cancro

I vaccini contro il cancro sono sostanze biologiche che vengono somministrate per stimolare o ripristinare la capacità del sistema immunitario di combattere il cancro. Sono disponibili in due forme: vaccini preventivi che proteggono da virus noti per causare il cancro, ad esempio il vaccino HPV, e vaccini terapeutici che aiutano il sistema immunitario a colpire e distruggere le cellule tumorali. I vaccini antitumorali possono essere di origine sintetica o naturale e funzionano singolarmente o in combinazione con altre opzioni terapeutiche.

L'ittrio-90 (Y-90) è un isotopo radioattivo dell'elemento ittrio, utilizzato in applicazioni mediche come la radioterapia per il trattamento di alcuni tipi di cancro. Grazie al suo elevato livello di energia e alla sua breve emivita, l'Y-90 può erogare una potente dose di radiazioni in un'area mirata, favorendo la distruzione selettiva delle cellule tumorali.

Gli antimetaboliti sono una classe di farmaci che inibiscono la funzione dei metaboliti naturali, sostanze vitali per i processi cellulari, portando alla distruzione delle cellule. Usati comunemente nella chemioterapia, questi farmaci colpiscono le cellule tumorali in rapida divisione, rallentandone o arrestandone la crescita. Imitano le sostanze naturali e interferiscono con la sintesi del DNA, ostacolando la replicazione cellulare.

Gli "inibitori dell'aromatasi" sono una classe di farmaci utilizzati nel trattamento del cancro al seno e del cancro alle ovaie nelle donne in postmenopausa. Questi farmaci agiscono bloccando l'enzima aromatasi, che l'organismo utilizza per produrre estrogeni, un ormone che può stimolare la crescita di alcuni tipi di cellule tumorali. Pertanto, riducendo i livelli di estrogeni, questi inibitori possono rallentare o arrestare la crescita dei tumori.

I coniugati anticorpo-farmaco (ADC) sono terapie antitumorali mirate che combinano un anticorpo specifico per un antigene associato al tumore con un farmaco citotossico progettato per uccidere le cellule tumorali. Consentono una somministrazione precisa dei farmaci, riducendo i danni ai tessuti sani e potenzialmente migliorando l'efficacia del trattamento e riducendo gli effetti collaterali.

L'immunoterapia è un tipo di trattamento medico che utilizza il sistema immunitario dell'organismo per combattere le malattie, compreso il cancro. Ciò può avvenire in diversi modi, tra cui stimolando il sistema immunitario a lavorare più intensamente, fornendogli componenti come le proteine del sistema immunitario create dall'uomo o addestrandolo ad attaccare specificamente le cellule tumorali.

La terapia ormonale si riferisce all'uso medico di ormoni, naturali o sintetici, per il trattamento di alcune condizioni, come i sintomi della menopausa, alcuni tipi di cancro o gli squilibri ormonali. Questa procedura ha un impatto sul sistema endocrino del corpo, che controlla numerose funzioni corporee con gli ormoni. Può essere disponibile in diverse forme, tra cui pillole, cerotti, creme o iniezioni. È tuttavia essenziale discutere i potenziali rischi e benefici con un operatore sanitario prima di iniziare la terapia.

Le cure palliative si riferiscono a un'assistenza medica specializzata che si concentra sul fornire ai pazienti un sollievo dai sintomi, dal dolore e dallo stress causati da malattie gravi. L'obiettivo è quello di migliorare la qualità della vita del paziente e della sua famiglia ed è adatto a qualsiasi stadio o tipo di malattia.