Dizionario del Cancro

Il CA 125, o Antigene del Cancro 125, è una proteina spesso elevata nel sangue delle donne con cancro ovarico. Viene utilizzato come biomarcatore nei test medici per monitorare la risposta al trattamento o individuare le recidive nei pazienti affetti da questo tipo di tumore. Viene utilizzato anche come strumento diagnostico, sebbene non sia specifico, poiché anche altre condizioni possono aumentare i livelli di CA 125.

Il CA 19-9, o Antigene Carboidrato 19-9, è un marcatore tumorale utilizzato principalmente per monitorare la risposta al trattamento e la recidiva della malattia nei pazienti affetti da tumore al pancreas. Può anche essere elevata in altri tumori gastrointestinali e in condizioni come la cirrosi e la pancreatite. Non è raccomandato per lo screening del cancro in soggetti asintomatici a causa dei risultati non specifici.

"CAYAs" è un acronimo che si riferisce a "bambini, adolescenti e giovani adulti", in particolare negli studi medici che si concentrano sui pazienti affetti da cancro di età inferiore ai 39 anni.

La cachessia è una condizione medica grave e complessa, caratterizzata da un'estrema perdita di peso e atrofia muscolare, generalmente osservata in soggetti affetti da malattie croniche come il cancro, l'HIV/AIDS e l'insufficienza cardiaca. È legata a una scarsa risposta alla terapia, a una diminuzione della qualità di vita e a un aumento della mortalità.

La cachessia da cancro è una sindrome complessa caratterizzata da una grave perdita di peso, deperimento muscolare e perdita di appetito, spesso riscontrata nei pazienti affetti da cancro avanzato. Non è semplicemente il risultato di una ridotta assunzione di cibo, ma comporta cambiamenti metabolici che rendono difficile per l'organismo mantenere il peso e la massa muscolare.

Per cancerogeno si intende qualsiasi sostanza, radionuclide o radiazione che favorisce la cancerogenesi, ovvero la formazione del cancro. Agisce alterando il metabolismo cellulare o danneggiando direttamente il DNA delle cellule, che a sua volta può indurre lo sviluppo di crescite cancerose. Pertanto, l'esposizione agli agenti cancerogeni aumenta il rischio di cancro. Ne sono un esempio il fumo di tabacco, l'amianto e alcune sostanze chimiche.

Per tumore del giovane adulto si intende qualsiasi tipo di tumore diagnosticato in individui di età compresa tra i 15 e i 39 anni. Questi tumori possono avere caratteristiche biologiche uniche e spesso presentano sfide specifiche legate allo sviluppo fisico ed emotivo, alla salute riproduttiva e alla sopravvivenza a lungo termine.

Per cancro invasivo si intende un tipo di tumore che si è diffuso oltre lo strato di tessuto in cui si è sviluppato inizialmente e ha iniziato a invadere i tessuti sani circostanti. È noto anche come cancro infiltrante. In particolare, è più grave del cancro in situ (non invasivo), che rimane nella sua sede originaria.

Il carcinoma è un tipo di cancro che inizia nelle cellule che costituiscono la pelle o il tessuto che riveste gli organi, come il fegato o i reni. A differenza dei sarcomi, i carcinomi hanno origine nelle cellule epiteliali, comprese quelle dei tessuti ghiandolari. Questi tumori possono colpire molte parti del corpo e spesso provocano sintomi specifici in base alla loro localizzazione e al loro stadio. Il trattamento prevede in genere una combinazione di chirurgia, radioterapia e chemioterapia.

Il carcinoma duttale è un tipo comune di cancro al seno che inizia nelle cellule che rivestono i dotti lattiferi, che fungono da canali di trasporto dai lobuli, dove si produce il latte, al capezzolo. Può rimanere all'interno dei dotti come un tumore non invasivo (carcinoma duttale in situ) o può diffondersi oltre i dotti nel tessuto mammario (carcinoma duttale invasivo).

"Carcinoma in situ" è un termine medico che si riferisce a un gruppo di cellule anomale che rimangono nella loro sede originaria. Queste cellule hanno il potenziale per diventare cancerose, ma non si sono diffuse ai tessuti circostanti o ad altre parti del corpo. È lo stadio più precoce del cancro, spesso altamente curabile se individuato tempestivamente.

Il carico tumorale si riferisce alla quantità totale di cancro presente nel corpo di una persona. Include le dimensioni del tumore, il numero di cellule cancerose e la misura in cui il cancro si è diffuso in altre parti del corpo.

Il termine "cellule B" si riferisce a un tipo di globulo bianco che svolge un ruolo fondamentale nel sistema immunitario. I linfociti B possono maturare in cellule che producono anticorpi, proteine specializzate che aiutano a combattere infezioni, virus e malattie. Inoltre, creano una memoria immunitaria che consente al sistema immunitario di rispondere in modo più efficiente a future esposizioni agli stessi agenti patogeni.

Una cellula T, nota anche come linfocita T, è un tipo di globulo bianco che svolge un ruolo fondamentale nel sistema immunitario. I linfociti T svolgono principalmente il ruolo di identificare e distruggere le cellule anomale o infette, compresi batteri e virus, per proteggere l'organismo da infezioni o malattie. Contribuiscono inoltre a stimolare altre risposte immunitarie. La "T" sta per timo, la ghiandola in cui queste cellule maturano.

Le cellule basali sono un tipo di cellula che si trova nello strato inferiore della pelle, noto come epidermide. Queste cellule sono responsabili della rigenerazione della pelle, producendo nuove cellule e spingendo verso l'alto quelle più vecchie. La crescita anomala delle cellule basali può portare al carcinoma basocellulare, il tipo più comune di cancro della pelle.

Le cellule epiteliali sono un tipo di cellula che riveste le superfici esterne degli organi e dei vasi sanguigni di tutto il corpo, nonché le superfici interne delle cavità di molti organi interni. Fungono da barriera tra l'interno e l'esterno del corpo e hanno funzioni specializzate, tra cui la secrezione, l'assorbimento selettivo, la protezione, il trasporto transcellulare e il rilevamento delle sensazioni.

Le cellule tumorali circolanti (CTC) sono cellule tumorali che si sono staccate da un tumore primario e circolano nel flusso sanguigno. Queste cellule sono potenzialmente in grado di diffondere il cancro ad altre parti del corpo attraverso un processo noto come metastasi, il che le rende un punto di riferimento importante per la ricerca e la diagnosi del cancro.

Il ciclo cellulare è una sequenza di eventi che una cellula subisce e che comprende il periodo che va dalla sua formazione alla sua divisione in due cellule figlie. Comprende fasi come la fase di crescita (G1), la sintesi del DNA (fase S), la seconda fase di crescita (G2) e la mitosi (fase M). Questo processo garantisce la crescita e la riparazione dei tessuti negli organismi multicellulari.

Una cisti è una sacca di tessuto membranoso che contiene fluido, aria o altre sostanze. Possono formarsi in qualsiasi punto dell'organismo in seguito a varie cause, come infezioni, condizioni genetiche o ostruzioni dei dotti. Sebbene la maggior parte delle cisti sia benigna, a volte può portare a complicazioni gravi, per cui è necessario rivolgersi al medico quando se ne scopre una.

Le citochine sono piccole proteine rilasciate dalle cellule che hanno un effetto specifico sulle interazioni, sulla comunicazione o sul comportamento delle cellule. Sono attori fondamentali nella salute e nella malattia, in particolare nelle risposte immunitarie. Le citochine favoriscono la comunicazione cellula-cellula nelle risposte immunitarie e stimolano il movimento delle cellule verso i siti di infiammazione, infezione e trauma.

La classificazione in ambito sanitario si riferisce spesso a un sistema utilizzato per classificare la gravità o la progressione delle malattie, compreso il cancro. Aiuta i medici a determinare l'aggressività della malattia, la prognosi e l'approccio terapeutico più appropriato. In termini più ampi, la classificazione può anche implicare la valutazione di qualcosa in termini di qualità, standard o prestazioni.

La "conta delle piastrine" è un esame di laboratorio che misura il numero di piastrine, piccole cellule del sangue che aiutano la coagulazione, nel sangue di una persona. Viene utilizzato per diagnosticare le malattie e monitorare l'efficacia del trattamento. Una conta piastrinica bassa o alta può indicare una condizione medica che richiede un trattamento.

I corpi apoptotici sono piccole vescicole legate alla membrana che si formano quando una cellula subisce l'apoptosi, un tipo di morte cellulare programmata. Durante questo processo, i componenti della cellula vengono scomposti e impacchettati in questi corpi, che vengono poi in genere inglobati e digeriti dalle cellule vicine.

"Cribroso" è un termine usato in anatomia e istologia, che si riferisce a una struttura che appare perforata o simile a un setaccio. Il termine è spesso usato per descrivere un modello strutturale caratterizzato da numerose aperture rotonde e piccole, simili a un setaccio. Questo termine viene spesso associato alla placca cribrosa dell'osso etmoide del cranio o a processi patologici come il carcinoma cribrosa.