Panoramica

Gli inibitori del VEGF sono una classe di farmaci progettati per bloccare l’attività del fattore di crescita endoteliale vascolare (VEGF), una proteina di segnalazione che stimola la formazione di vasi sanguigni. Questo processo, noto come angiogenesi, è fondamentale per le normali funzioni dell’organismo ma può anche contribuire alla progressione della malattia in patologie come il cancro e la degenerazione maculare senile (AMD). Inibendo il VEGF, questi farmaci aiutano a rallentare o a fermare la crescita dei vasi sanguigni anomali.

Informazioni chiave

Il VEGF è stato identificato per la prima volta negli anni ’80 e il suo ruolo nell’angiogenesi lo ha reso un bersaglio per gli interventi terapeutici. Gli inibitori del VEGF possono essere anticorpi monoclonali, come il bevacizumab (Avastin), o inibitori della tirosin-chinasi a piccole molecole come il sunitinib (Sutent). Questi farmaci vengono somministrati attraverso varie vie, tra cui l’infusione endovenosa e le compresse orali, a seconda del farmaco specifico e della condizione da trattare.

Significato clinico

Gli inibitori di VEGF hanno trasformato il panorama terapeutico di diversi tipi di cancro, tra cui il carcinoma colorettale, polmonare e a cellule renali, privando i tumori dell’apporto di sangue di cui hanno bisogno per crescere. In oftalmologia, gli inibitori del VEGF come il ranibizumab (Lucentis) hanno migliorato significativamente la gestione dell’AMD, della retinopatia diabetica e di altri disturbi della retina, prevenendo la perdita della vista.

Trattamento e gestione

Nella terapia del cancro, gli inibitori del VEGF sono spesso utilizzati in combinazione con la chemioterapia o altre terapie mirate per migliorare l’efficacia del trattamento. Per le malattie dell’occhio, questi farmaci vengono tipicamente somministrati tramite iniezioni intravitreali a intervalli regolari per mantenere i loro effetti terapeutici. I pazienti che ricevono inibitori di VEGF devono essere monitorati attentamente per evitare effetti collaterali come ipertensione, emorragie e alterazioni della guarigione delle ferite.

Risorse per i pazienti

I pazienti possono accedere a diverse risorse di supporto e formazione, tra cui gruppi di difesa dei pazienti, siti web informativi e servizi di consulenza. Organizzazioni come l’American Cancer Society e l’Associazione per la Degenerazione Maculare forniscono informazioni preziose sulle opzioni di trattamento, sugli effetti collaterali e sulle strategie di gestione.

Domande frequenti

• Quali condizioni vengono trattate con gli inibitori del VEGF?

Gli inibitori del VEGF sono utilizzati principalmente per il trattamento di alcuni tipi di cancro e di malattie oculari come la degenerazione maculare legata all’età e la retinopatia diabetica.

• Come funzionano gli inibitori del VEGF?

Bloccano l’azione del VEGF, impedendo la crescita di nuovi vasi sanguigni che forniscono nutrimento ai tumori o causano problemi alla vista.

• Quali sono gli effetti collaterali comuni degli inibitori del VEGF?

Gli effetti collaterali più comuni includono pressione alta, emorragie e ritardi nella guarigione delle ferite. I pazienti devono essere monitorati attentamente dal proprio medico.