Convertir el aislamiento en conexión: La historia de gratitud y propósito de Mila

En esta entrevista, conocemos a Mila, una española de 30 años que se enfrentó al cáncer colorrectal con sólo 26 años, en plena pandemia de COVID-19. Nos cuenta cómo esta dura experiencia cambió su perspectiva de la vida y despertó su pasión por construir comunidad y conexión. Nos cuenta cómo esta dura experiencia cambió su perspectiva de la vida y despertó su pasión por crear comunidad y conexión. Mila hace hincapié en el poder de la gratitud y el apoyo, mostrándonos que incluso en los momentos más oscuros, podemos encontrar fuerza y propósito.

¿Puedes presentarte?

Me llamo Mila, tengo 30 años y soy de España.

¿Cuál fue tu diagnóstico?

Me diagnosticaron cáncer colorrectal cuando tenía 26 años. Ocurrió en pleno COVID, lo que hizo que todo fuera un poco más difícil y aislante.

¿Cuándo te enteraste de tu diagnóstico?

Me enteré de mi diagnóstico en agosto de 2020, dos semanas después de mi operación. Tenía una cita con el Oncólogo, y pensé que simplemente nos iban a hablar de los diferentes escenarios, porque nadie dijo nada sobre el cáncer, pero al parecer incluso los cirujanos y el equipo del hospital sabían lo que era desde el principio, simplemente no dijeron ni una palabra.

¿Qué te motivó a formar parte de EU-CAYAS-NET y qué significa para ti?

Quería formar parte del cambio positivo, de la nueva narrativa que está creando EU-CAYAS-NET, quiero formar parte de la conversación. Quiero ayudar a los demás y concienciarlos. Quiero que tengan la información, el conocimiento, el apoyo emocional, mental y físico que la mayoría de nosotros no tuvimos durante ni después del tratamiento.

Quería conectar con otros supervivientes y compartir mi historia, a la vez que concienciaba. Es bastante vulnerable hablar abiertamente de ello, pero saber que estamos en un lugar donde no nos juzgarán, donde nadie nos mirará con tristeza, donde no sentiremos miedo de compartir nuestras experiencias, conocimientos y lo mucho que han cambiado nuestras vidas sonaba como un sueño absoluto. Estáis creando un entorno y una plataforma seguros para las supervivientes, nuestras familias y amigos, al tiempo que nos apoyamos mutuamente con la supervisión de los profesionales adecuados.

¿Cómo ha cambiado el cáncer tu perspectiva de la vida? ¿Cuál es la lección más importante que has aprendido de tu experiencia?

El cáncer lo ha cambiado todo. Desde mi forma de pensar, sentir y conectar con los demás, hasta mi forma de actuar, comunicarme o vivir mi vida. Cambió mi forma de percibir el «tiempo», porque ahora es lo más valioso que puedo tener. Cambió mi forma de afrontar las cosas no tan positivas que ocurren en mi día a día, porque me abrió los ojos para que viera lo rápido que puede cambiar todo y que nada está concedido. A menudo me encuentro pensando en que no quiero limitarme a vivir mi vida. Quiero disfrutar plenamente y experimentar cada pequeña cosa que suceda, quiero abrazarme y aceptarme en este viaje, quiero amar con todo mi corazón, quiero dar mi energía a las cosas que puedo controlar y a las que realmente importan, a las personas que quiero y me importan.

Quiero seguir aprendiendo cosas nuevas cada día, quiero seguir haciendo las pequeñas y no tan pequeñas cosas que me aportan felicidad y alegría, quiero seguir estableciendo vínculos con personas que comparten un punto de vista similar sobre la vida o comparten una experiencia parecida, quiero seguir luchando para concienciar a la gente para que se oigan nuestras voces.

¿Qué te ayudó durante el proceso de tratamiento? ¿Hubo algo o alguien que marcó una gran diferencia?

La mayor diferencia fue mi sistema de apoyo. Mis amigos y mi familia me apoyaron todo lo que pudieron, o supieron, durante aquellas circunstancias. Estoy muy agradecida porque aprovechamos al máximo el WhatsApp y las videollamadas en esos días buenos, pero fue muy duro porque no podía pasar tiempo con ellos debido al COVID y a la cuarentena.

Hicimos todo lo posible por mantener la conexión, viendo películas «juntos» a través de Netflix Party o Discord, jugando a juegos en línea y manteniendo conversaciones diarias sobre lo que fuera que estuviera pasando ese día. También hice todo lo posible para que supieran que yo seguía siendo yo, que podían hablarme de su enamoramiento o de la pelea que habían tenido con sus padres, y que si era importante para ellos también lo era para mí.

Me apasiona mucho la música, así que también desempeñó un papel importante durante el proceso de tratamiento. Debido al cambio y a los cambios que estaba experimentando durante el tratamiento, me di cuenta de que no sabía (nadie lo sabe realmente) cuánto tiempo me quedaba para hacer las cosas que me gustan o que siempre he querido hacer. Empecé a tocar la batería durante el tratamiento de quimioterapia, y practicar y pasar el día aprendiendo a hacerlo correctamente fue algo que me ayudó más de lo que puedo explicar. Durante esos 2-3 días buenos entre cada tratamiento intravenoso, en los que me sentía con energía y poderosa, daba largos paseos, aprendía a tocar la batería, conducía mi coche mientras cantaba a One Direction, horneaba… Era imparable en esos días.

¿Qué es lo que te gustaría que más gente entendiera sobre ser un joven superviviente de cáncer?

Lo aislante y grave que es.

¿Cómo te gusta pasar tu tiempo libre? ¿Cuáles son tus aficiones o actividades favoritas?

Me encanta dar largos paseos, tomarme un café y un bollo en algún momento y charlar con un amigo o un familiar, o simplemente disfrutar de las vistas y de un rato a solas conmigo misma y mi lista de reproducción favorita en Spotify.

Me encanta hornear y cocinar, así que haría todo lo posible por encontrar algo de tiempo a lo largo de la semana para hacerlo. Es como una terapia, una especie de meditación, porque me devuelve al presente y me hace centrarme en una sola cosa en lugar de pensar demasiado.

Ir al cine, practicar Yoga, tocar la batería, ver la puesta de sol, visitar y descubrir nuevos lugares, pasar tiempo con mis amigos y mi familia, aprender cosas nuevas, ir a conciertos, jugar al ajedrez y al fútbol con mi sobrino…

¿Qué te ilumina? Háblanos de las cosas que te hacen sentir feliz o emocionado al instante.

Nuevas oportunidades y retos, oír la risa de alguien a quien quiero, el primer sorbo de café por la mañana, cuando mis artistas favoritos sacan nueva música, conseguir una entrada para un concierto y tener ese concierto y esa experiencia para esperar con ilusión, saber que voy a reunirme con mis amigos y que voy a pasar tiempo de calidad con ellos, ir a cenar a mi sitio favorito, planear un viaje o una pequeña escapada yo sola.

¿Qué hay en tu lista de deseos? ¿Hay algo que sueñas con hacer o conseguir?

Actualmente no puedo dejar de pensar y soñar con la posibilidad de representar a Jóvenes Supervivientes de Cáncer y a YCE en la UE, para ser Defensora del Paciente en Europa y en el resto del mundo en el futuro. Defender la prevención y garantizar que cada persona reciba la atención de calidad que merece.

Estoy ansiosa por seguir aportando esperanza y luz a otros pacientes y supervivientes, haciéndoles saber que sus voces importan, que se les escucha, que reconocemos sus experiencias y que no están solos.

También me encantaría ir a Disneyland París con mi sobrino y mi sobrina, porque llevan mucho tiempo soñando y hablando de ello y me encantaría poder sorprenderles en el futuro con un viaje allí para los tres. Son lo más precioso y adorable de mi vida, y no saben lo mucho que las quiero y admiro, y lo mucho que me han ayudado desde el día en que me diagnosticaron. También me encantaría poder sorprender a mi madre con un viaje de chicas a Roma, para pasar tiempo de calidad juntas y crear recuerdos inolvidables con ella mientras descubrimos la ciudad y su historia.

¿Qué te mantiene motivado cada día? ¿Hay algo que te impulsa a seguir adelante, incluso en los días difíciles?

Hay algunas cosas que sin duda pueden ayudarme cuando no me siento lo mejor posible, pero también estoy trabajando para aceptarme a mí misma cuando no me siento lo mejor posible o estoy desmotivada. En esos días, me centro un poco más en la constancia que en el perfeccionismo, en ver las pequeñas victorias y todo lo que he conseguido, aunque sólo sea salir de la cama, ducharme o lavarme los dientes.

La mayoría de los días lo que me motiva es la emoción, la alegría y la felicidad que siento cada vez que pienso en alcanzar mis mayores sueños y metas. Siempre que pienso en todo lo que podría salir bien, en actos de bondad al azar, en la posibilidad de cambiar y reinventarme.

La voluntad y la curiosidad de aprender cosas nuevas, de establecer nuevas conexiones y de descubrir diferentes perspectivas o puntos de vista. El impulso de hacer de este mundo un lugar mejor, de ayudar a concienciar, de mantener una conversación abierta y sin prejuicios en torno al cáncer y a los jóvenes supervivientes de cáncer.

¿Por qué estás más agradecido? ¿Qué o quién en tu vida te hace sentirte agradecido?

Trabajo, cada día, para estar en un estado casi constante de gratitud. Me esfuerzo mucho para llegar a ese estado cada vez que me doy cuenta de que estoy pensando demasiado, no estoy plenamente presente o no estoy saboreando el momento.

Cuando no todo sale según nuestros planes, o como esperábamos o queríamos, tendemos a distanciarnos de ese estado, de ese sentimiento de estar agradecidos, y tendemos a centrarnos en las cosas que no podemos cambiar o controlar. Es entonces cuando me vuelvo hacia la gratitud, es entonces cuando me centro en mi respiración durante un rato, es entonces cuando hago todo lo posible por recordar que estoy viva. Es entonces cuando me detengo un momento y pienso en todas las personas y cosas maravillosas que tengo en mi vida, en todos los nuevos comienzos que me esperan, en todas las nuevas oportunidades de crecer, cambiar y aprender.

Hace poco empecé a dar un paso más en la gratitud, y antes de acostarme escribo en mi teléfono de 1 a 3 cosas por las que estoy agradecida ese día. Puede ser desde poder anotar estas cosas en mi propio teléfono, hasta tener una conversación profunda con un amigo, llamar a un familiar sólo porque lo echo de menos, conocer a alguien nuevo, poder dar un paseo, ir al cine a ver una película, poder tener agua a demanda… Puede ir desde las cosas más pequeñas, hasta las más grandes.

Me encanta sentirme agradecida, y me encanta hacer saber a todo el mundo lo agradecida que estoy de tenerlos en mi vida y lo mucho que aprecio su presencia, su amor y su apoyo.

Ahora mismo, estoy increíblemente agradecida y agradecida porque puedo conectar con otros supervivientes después de sentirme bastante sola desde que me diagnosticaron. El hecho de que podamos conectar y sentirnos apoyadas, escuchadas, seguras y queridas entre nosotras me hace sentir increíblemente feliz y agradecida.

¿Cuál ha sido para ti la lección más difícil de aprender? ¿Hubo algún reto que realmente te hiciera crecer?

Experimentar, de primera mano, que no podemos dar nada por sentado, que nuestras vidas pueden cambiar en un segundo y que quizá no podamos hacer ciertas cosas si no decimos sí cuando la oportunidad llama a nuestras puertas. Que no todo el mundo está preparado ni sabe realmente cómo manejar ni navegar por la vida cuando las cosas se ponen serias y difíciles. Que perderías a muchas personas y cosas a causa del cáncer, que no puedes controlar ni hacer nada para evitarlo, pero que también aprenderías mucho sobre ti mismo y establecerías conexiones más profundas y sanas gracias a ello.

¿Qué aplicación utilizas más en tu teléfono? ¿Hay alguna aplicación específica sin la que no puedas vivir?

Ahora mismo me siento más segura en TikTok que en IG. Siento menos presión para publicar allí y creo que puedo controlar el tipo de contenido que veo en mi feed mucho más fácilmente.

También hago todo lo que puedo para no perderme allí y desplazarme sin pensar durante demasiado tiempo.

Google Maps también es muy práctico y lo utilizo casi todos los días porque actualmente vivo en la ciudad, y me encanta hacer una lista de las panaderías y cafeterías que me gustaría visitar en la aplicación.

Spotify

¿Hay sitios web que visitas a diario? ¿A dónde acudes para inspirarte o entretenerte?

Visito YouTube a diario porque allí hago mis clases de Yoga, y también lo utilizo para ver videoclips, Ted Talks, encontrar nuevas recetas y ver el contenido de las personas a las que sigo y en las que me inspiro.

¿Qué libro, película o canción recomendarías a todo el mundo? ¡Dinos por qué es imprescindible!

Interestatal 60.

Es la mejor y más extraña película que he visto en mucho tiempo. Entretenida, emocionante, entusiasta y nada previsible. Te anima a reflexionar sobre tu vida y las decisiones que tomas. Es divertida y bastante inspiradora al mismo tiempo.