Diccionario de Cáncer

El ADN, abreviatura de ácido desoxirribonucleico, es una molécula vital que se encuentra en todos los organismos vivos. Contiene el código genético único que determina los rasgos de un ser vivo. Estructurado en forma de doble hélice, el ADN contiene pares de nucleótidos, que forman los genes, las unidades básicas de la herencia.

El adenocarcinoma es un tipo de cáncer que se origina en las células glandulares, que se encuentran en diversos órganos del cuerpo. Estas células segregan mucosidad, enzimas digestivas u hormonas, entre otras sustancias. Los adenocarcinomas pueden aparecer en distintas partes del cuerpo, sobre todo en los pulmones, el colon, la próstata y las mamas. Se trata de un tumor maligno y el tratamiento varía en función de la localización y el estadio de la enfermedad.

El adenoma es un tipo de tumor no canceroso (benigno) que se origina en el tejido glandular. Aunque la mayoría de los adenomas no son peligrosos, pueden volverse malignos (cancerosos). Los adenomas pueden formarse en cualquier glándula del cuerpo, incluidos los pulmones, las glándulas suprarrenales, el colon y la hipófisis, entre otras. Los síntomas y el tratamiento varían en función de su localización.

La adenopatía es una afección médica caracterizada por el aumento anormal del tamaño de los ganglios linfáticos, que son partes vitales del sistema inmunitario. La hinchazón puede deberse a infecciones, afecciones inflamatorias crónicas o neoplasias malignas. Suele detectarse mediante exploración física o estudios de imagen.

La adenosis es una afección médica en la que se produce un crecimiento o desarrollo anormal de los tejidos glandulares del organismo. Es el resultado de una alteración en las células normales de una glándula, que puede dar lugar a tumores benignos o malignos. Su manifestación es muy variable, dependiendo de la localización en el organismo y de su tipo histológico.

Adolescentes y adultos jóvenes (AYA) es un término que suele utilizarse en el ámbito sanitario para designar a un grupo especializado de edades comprendidas entre los 15 y los 39 años. Este grupo experimenta problemas de salud únicos, como cánceres específicos y trastornos mentales, que pueden requerir estrategias de tratamiento y modelos sanitarios distintos.

La alfafetoproteína (AFP) es una proteína específica que se produce principalmente en el hígado del feto y está presente tanto en el líquido amniótico como en la sangre de la madre. Después del nacimiento, su producción suele detenerse, y los niveles elevados en adultos se asocian a menudo con enfermedades hepáticas, tumores de células germinales o un indicio de ciertos cánceres. Por lo tanto, la AFP sirve como marcador biológico en los procedimientos de diagnóstico médico.

El término alogénico hace referencia a células, tejidos u órganos procedentes de un individuo genéticamente diferente de la misma especie. En el ámbito sanitario, a menudo describe el material donado para trasplantes como el trasplante alogénico de células madre, en el que las células madre del donante se introducen en el receptor para ayudar al tratamiento de enfermedades.

La alopecia, también conocida como caída del cabello, es una afección médica que consiste en el adelgazamiento o la pérdida total del cabello de las zonas donde normalmente crece. Puede afectar al cuero cabelludo, la cara y el cuerpo, y puede producirse debido a diversos factores, como la genética, los cambios hormonales, las anomalías del sistema inmunitario o como efecto secundario de determinados tratamientos o medicamentos.

"Alto grado" se refiere a un alto nivel de calidad o superioridad en comparación con otros. Significa excelencia, de primera categoría, premium o de primera clase. Se utiliza en diversos contextos, como el médico para indicar un estado grave o avanzado de un cáncer, el académico para dar a entender unas calificaciones excelentes o el minero para referirse a un contenido mineral rico.

El amianto es un mineral natural con propiedades termorresistentes. Se utilizó ampliamente en la construcción y la fabricación debido a su resistencia y sus cualidades ignífugas. Sin embargo, sus fibras pueden causar graves problemas de salud, como cáncer de pulmón y mesotelioma, al ser inhaladas o ingeridas, lo que ha llevado a su prohibición en muchos países.

"Anaplásico" es un término utilizado a menudo en el ámbito médico, especialmente en oncología, para describir células cancerosas que han perdido sus características distintivas y parecen indiferenciadas. Estas células presentan un crecimiento irregular y carecen de las características especializadas típicas de las células sanas, lo que a menudo hace que la enfermedad sea más agresiva y difícil de tratar.

El andrógeno es un tipo de hormona que desempeña un papel crucial en el desarrollo y mantenimiento de las características masculinas en los mamíferos. Incluye hormonas como la testosterona y la dihidrotestosterona, que se producen principalmente en los testículos masculinos y los ovarios femeninos para regular el desarrollo sexual, la masa muscular, la densidad ósea y el crecimiento del cabello.

La anemia es una afección médica caracterizada por una deficiencia de glóbulos rojos o hemoglobina en la sangre, lo que provoca una falta de oxígeno que llega a los tejidos del organismo. La hemoglobina es la encargada de transportar el oxígeno, por lo que cualquier insuficiencia puede causar fatiga, debilidad y dificultad para respirar. La anemia puede ser temporal o prolongada, y variar de leve a grave. Es importante diagnosticar y tratar la anemia para manejar cualquier causa subyacente y prevenir problemas de salud posteriores.

La anemia aplásica es un trastorno sanguíneo grave y poco frecuente en el que la médula ósea del organismo no produce suficientes células sanguíneas nuevas, lo que provoca una deficiencia de los tres tipos de células sanguíneas: glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. Esta afección puede provocar hemorragias incontroladas, mayor propensión a las infecciones y fatiga constante. Puede aparecer a cualquier edad, a veces sin causa conocida.

La aneuploidía es una anomalía en el número de cromosomas de una célula, ya sea por exceso o por defecto de uno o varios cromosomas. Esta variación del número cromosómico normal (diploide) suele provocar diversos trastornos genéticos. El ejemplo más común es el síndrome de Down, causado por una copia extra del cromosoma 21.

La angiogénesis es un proceso fisiológico que implica el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos a partir de otros preexistentes. Predominante durante el desarrollo, la cicatrización de heridas y la formación de tejido de granulación, también es un paso crítico en la transición de tumores de un estado benigno a uno maligno.

El angiomiolipoma renal es un tumor benigno del riñón compuesto por vasos sanguíneos, músculo y grasa. Normalmente no es canceroso y suele pasar desapercibido a menos que cause síntomas o complicaciones.

La anorexia, conocida médicamente como anorexia nerviosa, es un trastorno mental grave y potencialmente mortal caracterizado por la inanición y la pérdida excesiva de peso. Las personas que padecen esta enfermedad tienen un miedo irracional al aumento de peso y una imagen corporal distorsionada. El tratamiento suele implicar un enfoque multidisciplinar que integra componentes médicos, nutricionales y terapéuticos.

Los anticuerpos monoclonales son proteínas fabricadas en laboratorio que imitan la capacidad del sistema inmunitario para combatir patógenos nocivos como los virus. Están especialmente diseñados para actuar sobre un agente patógeno concreto y potenciar la respuesta natural del organismo contra la enfermedad. Se utilizan en diversas terapias, incluidos los tratamientos contra el cáncer y las enfermedades autoinmunes.

La apoptosis es un mecanismo de muerte celular programada en el organismo, que funciona como un proceso natural de destrucción de células viejas, defectuosas o dañinas. Es crucial para mantener el equilibrio en diversas funciones corporales, desde el desarrollo embrionario hasta la homeostasis adulta. A menudo es objeto de investigación en contextos de enfermedad, especialmente el cáncer, donde falla la regulación de la apoptosis.

La apoptosis extrínseca es un proceso en el que las células se programan para morir como forma de controlar el crecimiento celular y mantener el equilibrio en el organismo. Este proceso se desencadena por señales externas que activan receptores de muerte en la superficie celular, lo que conduce a una serie de acontecimientos que provocan la muerte celular.

La ascitis es una acumulación anormal de líquido en la cavidad abdominal, a menudo consecuencia de una enfermedad hepática grave, como la cirrosis. El exceso de líquido causa molestias y puede dificultar la respiración. Suele tratarse con alteraciones de la dieta, diuréticos o procedimientos de drenaje.

La asparaginasa es una enzima terapéutica utilizada en tratamientos médicos, en particular en el tratamiento de la leucemia linfoblástica aguda (LLA). Funciona descomponiendo la asparagina, un aminoácido crucial para el crecimiento celular, inhibiendo así la proliferación de células malignas que dependen en gran medida de la asparagina.

Los cuidados de seguimiento a largo plazo (LTFU) son importantes para los supervivientes de cáncer infantil, adolescente y adulto joven debido a su alto riesgo de efectos tardíos. El LTFU incluye la prevención, la detección precoz y el tratamiento de los efectos tardíos para mejorar la calidad de la supervivencia. Además, el seguimiento brinda la oportunidad de ofrecer información adecuada a la edad sobre la enfermedad, el tratamiento y un estilo de vida saludable, así como consejos prácticos sobre seguros, educación o trabajo y apoyo psicosocial. Las directrices actuales sobre LTFU para problemas de salud mental señalan que los profesionales sanitarios y los supervivientes de cáncer infantil, adolescente y adulto joven deben ser conscientes de que los supervivientes corren el riesgo de padecer síntomas de trastornos mentales. Para todos los supervivientes, se recomienda la vigilancia de: - Depresión y trastornos del estado de ánimo - Ansiedad - Angustia psicológica - Estrés postraumático - Problemas de comportamiento - Ideación suicida Las directrices recomiendan que la vigilancia de la salud mental de los pacientes durante el tratamiento del cáncer y de los supervivientes comience en la primera visita de seguimiento y continúe a lo largo de toda la vida. Se recomienda la vigilancia de la salud mental de todos los supervivientes en cada visita de seguimiento (o en las revisiones médicas generales).