I denna studie undersöks hur vanligt det är med ångestsyndrom hos personer som har överlevt cancer efter behandling, med särskild hänsyn till när de förekommer i samband med cancerdiagnosen och om de förekommer tillsammans med humörstörningar. De vanligaste ångestsyndromen var generaliserat ångestsyndrom (GAD), social fobi (SP) och social ångest (SAD). Det som är intressant är att ett betydande antal av dessa ångestsyndrom uppträdde efter cancerdiagnosen, vilket utmanar tanken att de redan fanns där tidigare.
Många canceröverlevare trodde att deras ångestsymtom berodde på deras cancerupplevelse. Till exempel inträffade SAD ofta när de kände sig annorlunda i hur de såg ut, tänkte på sig själva eller interagerade med andra på grund av cancer. Å andra sidan uppstod GAD ofta eftersom de oroade sig för förändringar i sin hälsa och kände sig mer sårbara på grund av cancer.
Studien visade också att deltagarna i genomsnitt var 58 år gamla, vilket är mycket äldre än när ångestsyndrom vanligtvis debuterar i den allmänna befolkningen. Detta tyder på att cancerupplevelsen kan leda till att ångestsyndrom utvecklas senare i livet, vilket visar att äldre canceröverlevare behöver stöd för sin psykiska hälsa.
Dessutom hade över två tredjedelar av de canceröverlevare som utvecklade ångestsyndrom efter sin cancerdiagnos aldrig upplevt ångestsyndrom tidigare, vilket innebär att cancerupplevelsen kan göra människor mer benägna att drabbas av ångestsyndrom för första gången.
I studien identifierades också vissa faktorer som gjorde att människor löpte större risk att utveckla ångestsyndrom efter en cancerdiagnos, t.ex. fler biverkningar av behandlingen, mer avancerad cancer och strålbehandling. Detta visar att vårdgivare bör kontrollera om cancerpatienter har ångestsymtom, särskilt om de har behandlingsrelaterade biverkningar.
Sammanfattningsvis ger denna forskning oss viktig information om hur vanliga ångestsyndrom är hos canceröverlevare, när de inträffar och vad som kan öka sannolikheten för att de inträffar. Den understryker behovet av stöd för psykisk hälsa för canceröverlevare.
