Många unga patienter som drabbats av cancer lider av olika psykosociala problem. Det kan handla om nedstämdhet, depression, ångest och anpassningsstörningar. Det är därför uppenbart att det är viktigt att hjälpa patienterna med dessa problem för att förbättra deras välbefinnande och livskvalitet så mycket som möjligt. Det är inte bara tänkbart att det får individuella konsekvenser för enskilda patienter om de inte får lämplig psykosocial vård, utan det kan också få ekonomiska konsekvenser, t.ex. längre sjukhusvistelser än vad som är nödvändigt ur medicinsk synvinkel, vilket medför kostnader som kan undvikas. Att identifiera psykosociala behov och tillgodose dessa behov är därför en mycket viktig del av den övergripande onkologiska behandlingen, som ska tillhandahållas i form av psykologisk rådgivning, psykologisk eller psykiatrisk behandling.
I denna studie undersöks om det finns könsskillnader inom detta område för unga patienter med cancer. Resultaten visar att kvinnliga patienter har högre stresspoäng än manliga patienter, och att både kvinnliga och manliga patienter rapporterar att de lider mest av känslomässiga svårigheter. Det visade sig också att det var mindre sannolikt att manliga patienter fick en remiss från beteendeonkologin för vidare behandling än att kvinnliga patienter fick det.
Kvinnliga patienter var 2,5 gånger mer benägna att hänvisas till ytterligare terapi än manliga patienter. Dessa resultat stöder och kompletterar tidigare forskning: ojämlikheter mellan kvinnliga och manliga patienter inom psykiatrisk vård och tillhandahållande av tjänster existerar och bör inte ignoreras. Men hur kan man uppnå jämlikhet i tillgången till psykosocial vård? Det som är avgörande är bra insatser som för det första lyfter fram betydelsen av mentalvårdstjänster, för det andra bidrar till att mental hälsa inte längre ses som ett stigma och för det tredje tar upp och bekämpar fördomar - både medvetna och omedvetna.
