"Kommunikation är nyckeln" - en regel som människor, som är sociala varelser och tenderar att skapa starka och stödjande relationer, ofta tar upp. Vi rekommenderar att du tar ett ännu större ansvar när du stöttar en vän med cancer, eftersom en öppen och god kommunikation är en källa till tröst, styrka och hopp för båda parter. Prova de här fem tipsen för att stärka dina relationer under en svår tid och möta sjukdomens osäkerhet med större motståndskraft.
Ha öppna konversationer
Skapa en trygg och medkännande miljö för en öppen dialog och uppmuntra till en diskussion där båda parter känner sig bekväma med att uttrycka sina tankar, farhågor och känslor (särskilt om patienten är mycket känslig för diagnosen eller naturligt tenderar att dra sig undan). Med andra ord, försök att införliva regelbundna djupare samtal i din dagliga rutin som en prioritet av yttersta vikt, vid en förutbestämd tidpunkt och utan onödiga uppskjutanden. Vi rekommenderar också att ni förbereder er för en dialog på ett ansvarsfullt sätt, att ni är beredda att lyssna aktivt och verkligen ta till er varandras känslor. (Läs mer om varför detta steg är viktigt och hur du genomför det i nästa avsnitt). Ni kommer snart att märka att det blir en vana att regelbundet stämma av hur den andra mår och att det stärker er relation. Dessutom får ni fler tillfällen att ta itu med akuta problem eller en ny rädsla som plötsligt har dykt upp här och nu.
Öva aktivt lyssnande och empati
Att lyssna på den du pratar med och inte bara höra vad den har att säga är inte lätt. Studier visar till och med att när vi kommunicerar effektivt lyssnar vi bara 20-30% av tiden, vilket gör att vi missar möjligheten att skapa en djupare kontakt och inte ger den andra personen en chans att avslöja vad som finns mellan raderna. Men när man står inför en cancerdiagnos bör man vara uppriktig i sina försök att lära sig att vara en aktiv lyssnare - när det finns ett behov av att prata förväntar sig både patienten och den närstående förståelse. Vilka metoder rekommenderar experter för att öva aktivt lyssnande? Först och främst handlar det förstås om att fokusera på den du pratar med och låta denne tala utan att avbryta. Kroppsspråk eller gester (t.ex. ett leende eller en nick), korta verbala interjektioner (t.ex. "Jag förstår dig"). Det ska inte finnas någon rädsla för att be om en upprepning om det är något du inte har uppfattat eller förstått. Omformulera det du har hört och på så sätt visa den andra hur du förstod situationen, eller ställa ytterligare frågor för att förtydliga. Det här är inte en fullständig lista, men det är viktigt att komma ihåg att kommunikation är en tvåvägsprocess. Därför bör båda sidor försöka förstå varandras perspektiv med empati. Det ska inte förekomma några personliga omdömen eller råd om personen inte ber om det.
Sätt upp förväntningar
Att känna till varandras förväntningar och individuella behov gör behandlings- och vårdprocessen smidigare. Om du till exempel har sjukdomen kommer du sannolikt att få stöd, till exempel fysisk hjälp med vardagssysslor eller det grundläggande empatiska lyssnande som nämns ovan. Var därför tydlig med vad som skulle få dig att känna dig mer bekväm, eller vilka aspekter av den nuvarande situationen som verkar svåra att hantera. Det är troligt att inte ens dina närmaste kommer att ha en klar uppfattning om dina upplevelser under en tid innan du berättar öppet om dem. Samtidigt kan en familjemedlem ha ett behov av att kartlägga sina alternativ. Att ha en sjukdom och att vårda någon som är sjuk är två helt olika upplevelser, men det senare innebär också sina egna utmaningar för det fysiska och psykiska välbefinnandet. Om du känner att det börjar bli för jobbigt, döm inte dig själv för att dela det med den sjuke och andra anhöriga. En extraordinär diagnos av ett hälsotillstånd medför ibland oförutsedda förändringar, vilket är anledningen till att bedömningen av förväntningarna bör vara en dynamisk process. Omvärdera och justera dem. Ett flexibelt och förstående samarbete gör det lättare att anpassa sig, undvika missförstånd eller allvarliga konflikter och gör det möjligt för relationer att blomstra även i motgångar.
Sök stöd
Detta gäller även för patienten och dennes närmaste omgivning, så uppmuntra varandra att gå med i stödgrupper, delta i terapisessioner eller särskilda rådgivningstillfällen, antingen individuellt eller tillsammans med hela familjen. Den här typen av aktiviteter hjälper dig inte bara att lära dig att utveckla kritiska kommunikationsfärdigheter på ett ännu mer effektivt sätt, utan får dig också att inse att du inte är ensam på din resa. Det är lättare att dela sin historia med människor som har liknande erfarenheter, upptäcka nya strategier för att hantera stress och problem, få värdefulla insikter om sjukdomens inverkan på livet osv. I slutändan minskar känslan av isolering samtidigt som det känslomässiga välbefinnandet ökar.
Se saker som segerrika ögonblick, inte som meningslösa bagateller
När man står inför en allvarlig sjukdom är det nödvändigt att medvetet fira prestationer. Det finns inga obetydliga saker i den här situationen. Slutet på en ny behandlingsfas, förverkligandet av ett personligt mål, vila efter ännu en hård dag är riktiga segrar, eller hur? Att ta sig tid att känna igen dessa stunder kommer att inspirera varandra att känna sig starkare än igår och att se framåt med mer positivitet. Förstärk detta tillvägagångssätt genom att själv proaktivt skapa stunder av glädje. Skrattets helande kraft är otrolig när det gäller att lindra stress, lyfta humöret och förbättra det allmänna välbefinnandet, så gör tillsammans en aktivitet som ger dig en känsla av tillfredsställelse och uppfriskning och distraherar dig från deprimerande tankar. Det kan vara allt från att titta på film eller spela sällskapsspel till att dela roliga minnen, ljusa framtidsplaner eller kreativa aktiviteter. I de särskilt komplicerade stadierna av sjukdomen kan det kännas som om inget annat existerar förutom den. Det kan finnas en växande brist på tid för mysiga konversationer, och när du väl sätter dig ner för att prata, kommer ämnet tillbaka till dina bekymmer. Eller så slutar du att fira även stora framgångar, för att inte tala om försöken att lyfta ditt humör. Ge inte upp! Det är under denna utmanande period i livet som det stärkta förhållandet kommer att bli ett arv av ovillkorlig kärlek, djup förståelse och ett obrytbart band.
