Att vårda en onkologipatient dygnet runt och utan några lediga dagar är känslomässigt, fysiskt och psykiskt utmanande.
Stress blir alltmer försvagande på grund av en mycket tyngre börda av vardagliga svårigheter än vanligt. Ångest orsakad av oro, sorg och irritabilitet blir en ständig följeslagare. Det värsta scenariot är att utveckla depression, vilket berövar dig förmågan att äta, sova och göra de saker som brukade ge dig glädje.
Och det finns många anledningar till liknande problem: Det börjar med den dubbla oron över att behöva inse att man kan förlora någon man älskar, samtidigt som man försöker dämpa sin egen rädsla för en osäker framtid.
Även om en cancerdiagnos kan föra er närmare varandra i det långa loppet under de svåraste stunderna, kommer den sannolikt att belasta relationerna med patienten och dennes närstående.
Förkrossande tvivel kan också bero på bristande ekonomisk styrka och tankar på att man inte kommer att kunna ta hand om någon som är sjuk, andra familjemedlemmar eller till och med sig själv. Att söka ekonomisk hjälp för cancerpatienter kan lindra en del av dessa farhågor och ge det stöd som behövs.
Om du försöker tillgodose patientens behov så mycket som möjligt får du mindre och mindre tid och lust att umgås med andra, vilket leder till känslor av ensamhet och isolering.
Slutligen kan du utveckla en känsla av att inte ha något val, där du, även om du verkligen vill ta hand om en person med cancerdiagnos, i vissa situationer känner dig fångad i rollen som vårdgivare.
Känner du dig irriterad, har du gått ner eller upp i vikt, har du sömnproblem?
Ignorera inte dessa tecken.
Det är helt normalt att du ställs inför vissa svårigheter när du tar hand om en nära anhörig som kämpar mot cancer. Det finns dock några skyltar är ett tecken på att det är dags att ägna mer uppmärksamhet åt dig själv. Annars kan det leda till utbrändhet eller till och med depression. Om du har märkt att du inte sover bra, har svårt att somna, har svårt att hålla dig vaken eller sover längre än normalt, är det en varningssignal. Att känna sig stressad kan vara en av huvudorsakerna till att sömnrytmen störs. Tänk på att vår fysiska hälsa och vårt känslomässiga välbefinnande hänger nära samman, vilket innebär att om du har sömnproblem kan det leda till sämre psykisk hälsa och vice versa. Viktförändringar är en annan indikator på att du kan behöva hjälp. När du tar hand om någon med cancer kan ökad stress orsaka viktminskning eller tvärtom viktökning. Stress har en enorm inverkan på matsmältningssystemet, så håll koll på din vikt och om du märker av förändringar, ta det som ett tydligt budskap om att du ska be om hjälp. Ett annat tecken som du inte bör ignorera är humörsvängningar, ökad ilska eller irritation, känsla av hjälplöshet. Det kan betyda att du håller på att bli utbränd. Vi förstår att det kan vara svårt att erkänna att du bär på för mycket, men kom ihåg att det är ett tecken på styrka att be om hjälp.
Tänk på ditt välbefinnande
Det första steget mot större självkärlek är att inse att det inte är något man vårdar av själviska skäl, utan för att vara en stark stöttepelare för den som behöver en. Vi uppmanar dig att följa detta tillvägagångssätt och läsa våra råd för att hjälpa dig att prioritera och hitta en balans som alla vinner på.
Ta hand om din fysiska hälsa
Att ta hand om någon som kämpar mot cancer kräver omfattande uthållighet, vilket kommer från en balanserad kost, tillräckligt många timmar av kvalitetssömn och regelbundet engagemang i fysiska aktiviteter. Träning förbättrar inte bara ditt fysiska välbefinnande utan lyfter också ditt humör, ger variation i din rutin och kanske till och med ger dig en ny hobby som ger positiva känslor. Vid hälsoproblem bör du söka professionell rådgivning så snart som möjligt, ta de ordinerade läkemedlen på ett ansvarsfullt sätt och vara uppmärksam på annan medicinsk rådgivning.
Sök känslomässigt stöd
Människor som är villiga att lyssna, är medkännande och förstående hjälper dig att hålla dig stark under svåra omständigheter. Det finns en anledning till att folk säger att det inte finns något sådant som någon annans smärta. Så stärk banden till din närmaste familj och andra personer i din närhet och håll kontakten med stödjande vänner så ofta som möjligt. Du kanske till och med ska överväga att gå med i en stödgrupp för känslomässigt stöd för canceranhöriga? Grupper som går igenom liknande erfarenheter finns där för att dela vardagliga bekymmer, ge råd och empatisk tröst.
Dela ansvarsområden
Det är inget fel i att erkänna att det är svårt att ge kvalitetsvård till en cancerpatient på egen hand, vilket är anledningen till att vi uppmuntrar dig att uttrycka detta i den tidigare nämnda kretsen av nära människor. Och naturligtvis ska du söka specifik hjälp så snart du behöver det, oavsett om det gäller hushållssysslor eller läkarbesök eller för att komma bort från allt ett tag och fokusera på dig själv. Att dela på ansvaret hjälper dig att ladda om och skyddar dig från att bli utbränd. Om du känner att allt börjar bli för överväldigande, dela dela denna artikel med människor som står dig nära. Det kan hjälpa dem att bättre förstå hur de kan hjälpa till. Kom ihåg att andra kanske inte har en aning om vad du går igenom, så att säga ifrån och be om hjälp är mycket viktigt, inte bara för ditt eget bästa utan också för den person du tar hand om.
Ha tid för mig
Glöm inte vem du var innan din närståendes sjukdom, vad som gjorde dig glad och lycklig. Vi vet att dina prioriteringar har förändrats, men det är viktigt att du åtminstone hittar några minuter för dina egna hobbies. Ännu bättre är att lägga till nya ritualer till din lista över favoritaktiviteter. Vad det än är, oavsett om det är de tidigare nämnda sporterna, en keramikgruppskurs, läsning, naturvandringar eller mindfulness- och meditationsövningar, kommer du att skapa stunder av andrum som balanserar din inre värld.
Utbilda dig själv
Genom att lära dig mer om sjukdomsformen och framsteg inom behandlingsmetoder från tillförlitliga källor (vetenskapliga artiklar, specialböcker etc.) kan du ställa rätt frågor till sjukvårdspersonalen, bättre förstå din närståendes tillstånd och ge honom eller henne effektiv vård. Varje fall av cancer är dock unikt, så du bör dela all information du samlar in med professionella. När du har fått klartecken att agera utifrån den kunskap du har förvärvat kan du gärna använda den för att dämpa din oro och med större självförtroende följa med din närstående på deras extraordinära resa.
Acceptera dina känslor
Förmodligen kommer de flesta vårdgivare att hålla med om att det är minst sagt utmanande att ta hand om din närstående, och det är helt normalt att denna erfarenhet väcker en rad känslor, inklusive skuld, frustration och sorg. Försök att känna igen varje känsla och acceptera den utan att klandra dig själv för hur du mår; de är en naturlig reaktion på de svåra omständigheter som du för närvarande står inför. Och ibland är det enklaste sättet att "bearbeta" sina känslor att uttrycka dem i en trygg och förstående miljö (se "Sök känslomässigt stöd"). Kom ihåg att du först måste ta på dig din egen syrgasmask innan du kan hjälpa din omgivning. Du ska aldrig känna skuld för att du tar hand om dig själv, din känslomässiga och fysiska hälsa. Tänk på varningssignaler, som sömnlöshet eller viktförändringar, och om du har märkt något av dem ska du vara klok och be om hjälp. Det kommer bara att hjälpa dig att bli en ännu bättre vårdgivare. Om du ibland är så full av det och bara vill prata av dig är du alltid välkommen att gå med i vår **online-community för cancersupport**Vi skulle gärna hjälpa dig!
