Sarah (10 år) har drabbats av en hjärntumör (medulloblastom). På grund av sitt medicinska tillstånd hade hon en nedsatt förmåga att gå i skolan, så hon fick ett telepresence-system. Telepresence-system som robotar eller avatarer diskuteras för närvarande som en lovande metod för att förbättra känslan av tillhörighet, socialt deltagande och därefter akademiska prestationer för barn med kroniska sjukdomar. Ett av dessa telepresence-system som är särskilt utformat för kroniskt sjuka barn kallas avatar och visas i bilden nedan.
Avataren är ansluten till barnets surfplatta via en app och kan överföra ljud i båda riktningarna. Videoöverföring fungerar bara i en riktning, så att användaren kan se sin klass eller sina klasskamrater men inte tvärtom. Avataren är behändig, kan lätt bäras och tas med på skolresor. Användningen och de möjliga effekterna av avatarer undersöks av Thomas Pletschko och hans kollegor med Sarah som exempel.
Erfarenheter med avatar
Sarah förblev en integrerad del av klassen och kunde fortsätta att delta i det akademiska och sociala livet. Att slå på avataren för första gången under en musiklektion fungerade utan problem. Både hon och hennes mamma var särskilt entusiastiska över det faktum att avataren sände Sarahs röst snarare än en robotröst. Läraren rapporterade att det bara tog en kort stund att vänja sig vid avataren och att den var lätt att använda från början. Enligt alla deltagare var det särskilt viktigt att en klasskamrat tog över ansvaret för avataren för att uppmärksamma läraren på visuella signaler och för att säkerställa att läraren märker att Sarah vill säga något. När det gäller det sociala deltagandet rapporterade Sarah att hon "faktiskt var där precis som de andra eleverna" och "inte kände sig annorlunda än de andra". Hon kände sig som om "hon fortfarande tillhörde klassen" och menade att hon genom avataren inte missade något och att hon till och med kunde viska eller chatta med sina bänkgrannar utan att lärarna märkte det. På frågan om det är annorlunda att gå i skolan med avataren svarade Sarah att "det är klart att det är annorlunda", men "det är både coolt och jag är glad på båda sidor", vilket betyder att hon är glad över att gå i skolan med avataren såväl som i verkliga livet.
Utmaningar med avatar
Enligt läraren uppstod en möjlig utmaning i och med de extra förberedelserna inför lektionerna och anpassningen av materialet till avataren, eftersom hon var tvungen att överväga "om detta är genomförbart för Sarah". En annan utmaning var tekniska problem, t.ex. när bilden förvrängdes eller anslutningen bröts.
Sammanfattning
Sammanfattningsvis beskrev alla parter (Sarah, hennes mamma och lärare) övervägande positiva upplevelser med avataren. Identifikationen med avataren var stark och avataren användes främst för att hålla kontakten med klasskamrater, delta i klassaktiviteter och även i skollektioner, vilket blir en extraordinär upplevelse i samband med kroniska sjukdomar. Sarahs erfarenheter av avataren visar att hon kunde hålla kontakten med sina klasskamrater och upprätthålla sin känsla av tillhörighet till skolan, trots att hon inte kunde delta i lektionerna fysiskt. Rekommenderade krav för implementeringen
- För att upprätthålla det sociala deltagandet är det nödvändigt att användarna redan har träffat sina klasskamrater och lärare och fått en inblick i skolans vardag innan de använder en avatar.
- Definiera personer som ansvarar för avataren (t.ex. klasskamrater) vars uppgift är att ladda den och ta den till olika klassrum.
- Ytterligare förberedelsetid för lärarna utöver deras vilja att implementera avataren i den dagliga rutinen kan vara nödvändig.
