Anouk berättar om sin barndoms cancerupplevelse och de ovärderliga lärdomar som den gav henne. Hon lyfter fram vikten av att aldrig känna sig ensam, den djupgående effekten av hennes syskons stöd och hur ärr är en påminnelse om det förflutna men inte definierar framtiden.
Vad heter du? Hur gammal är du? Var kommer du ifrån?
Anouk, jag är 32 år och kommer från Luxemburg.
Vad är din diagnos?
Akut lymfatisk leukemi när jag var 4 år gammal.
Hur och när fick du reda på din diagnos?
När jag var 4 år gammal mådde jag inte bra och fick plötsligt ont i knät, så jag gick till min barnläkare som efter en första kontroll skickade mig till barnsjukhuset för att göra en blodanalys. När resultaten kom skickades min mamma och jag omedelbart i ambulans till Bryssel i Belgien för att bekräfta barnläkarens misstanke på sjukhuset i Luxemburg och för att direkt inleda behandlingsproceduren.
Vad har resan genom cancer lärt dig?
Resan genom cancern och överlevarens liv efteråt har lärt mig att vi aldrig är ensamma. Det finns alltid någon vid vår sida genom de gemenskaper som byggts upp kring cancer (föräldraorganisationerna eller överlevnadsgrupperna). Och jag insåg att man tyvärr aldrig är den som har den svåraste vägen att gå, det finns alltid någon vars liv inte är lika bra som ens eget. Så som barncanceröverlevare, redan som liten, inser man i unga år hur lyckligt lottad man är som fortfarande lever, och det ger en ödmjukhet i unga år.
Vad hjälpte dig mest under behandlingsprocessen?
Eftersom jag var ett litet barn under större delen av min behandling vet jag inte så mycket om själva tiden. Men efter huvudbehandlingen började min bror (2 år äldre) och jag att gå på aktiviteter (målning, utflykter till djurparken etc.) som anordnades av föräldraorganisationen och under dessa aktiviteter insåg jag att det band som min bror och jag hade som småbarn (vi var och är fortfarande lika tjocka som tjuvar) inte var något implicit.
Jag lärde mig att det faktum att min bror och jag är så nära hade något att göra med hans vackra karaktär och att inte alla syskon kände på samma sätt som han har gjort. Han var inte avundsjuk på att jag var upptagen med vår mamma 24/7, eller för att jag hade en TV i mitt rum långt innan han hade det, eller klandrade mig för att han bodde hos våra morföräldrar eller vänner till familjen under den tiden. Våra starka syskonband gjorde vår relation speciell.
Under dessa aktiviteter började jag inse att inte bara jag var tvungen att växa upp snabbare, utan att även han var tvungen att växa upp snabbare och lära sig snabbare att hantera situationer i ung ålder. Och att inte bara jag förlorade en del av min barndom, utan även han förlorade en del av sin barndom på grund av mig, och det faktum att han inte klandrade mig för någonting, jag känner mig bara så tacksam för att han var min livlina.
Vad gör du på fritiden?
Jag gillar att experimentera med olika recept, så mina vänner är mina provsmakare för nya recept. Jag gillar också i stort sett allt som kan katalogiseras i den romantiska genren, från böcker/mangas till TV-serier. TV-serierna är mestadels asiatiska på en gång, mestadels på koreanska och mandarin. Jag älskar att skapa bokhörnor och måla/rita mina Reading Journals och Bullet journals från tomma anteckningsböcker. På helgerna eller på semestern gillar jag att vandra i naturen för att lugna själen från den hektiska vardagen.
Vilket är det bästa råd du någonsin har fått?
"Ärr påminner oss om att det förflutna är verkligt och att vi överlevde det för att kunna berätta historien." Det är lätt att se sina ärr och att bara leva i misär. Ibland kanske vi till och med glömmer vad vi övervann i vårt förflutna och tror att vi fortfarande lever i det. Ärren är verkligen inte något vi behöver skämmas för. De berättar bara en begränsad del av vår historia, och för de flesta är det den avslutade delen av vår historia. Så vi måste fokusera på den del som fortfarande behöver skrivas, för det finns fortfarande många kapitel med tomma sidor.
Vilket är ditt favoritmotto i livet?
"Du är modigare än du tror, starkare än du verkar och smartare än du tror." A. A. Milne
Vad får dig att omedelbart lysa upp?
Jag är en enkel person. Om du ler mot mig känner jag direkt ett behov av att le. När jag får bilder eller videor av min bästa väns barn blir jag genast varm i hjärtat. Om du ger mig något som du har gjort själv med minimal insats av pengar, blir jag glad direkt. Jag gillar när folk anstränger sig för att tänka på presenter till exempel. Det enkla valet att ge mig är böcker från min önskelista på Amazon, men när jag ser att jag till exempel fick ett origami-bokmärke som de själva gjort blir jag lyckligast. En gång fick jag till och med en enkel målning gjord av en vän med Mimmi Piggs huvud och den målningen har varit mittpunkten i mitt kök ända sedan dess och jag blir fortfarande glad när jag tittar på den. Eller bara få ett meme skickat till sig 😉.
Vad har du på din lista över saker du vill göra?
Jag vill kunna tala koreanska och mandarin. Under pandemin började jag med koreanska, men bara som självlärd, så inte särskilt effektivt. Och jag började blanda koreanska och mandarin eftersom jag också tittar på en hel del mandarin-TV. En av mina största fantasier som läsare är att ha ett inbyggt bibliotek. Och att få binda om mina böcker så att de ser ut som Penguins Clothbound Classics. Det finns också några städer (Seoul, Jejuöarna, Tokyo) och nöjesparker som jag vill besöka (Disneyworld i Florida; Super Nintendo World i Japan) Och listan fortsätter ...
Vad är några av dina personliga regler?
Döm inte människor utan att känna till det liv de lever.
Förändra dig inte på grund av vad någon tycker om dig. Hur de känner för dig är deras problem, inte ditt.
Om du kan hjälpa till, så ska du göra det.
Vilken app använder du mest på din telefon?
Den app jag använder mest är Kindle 😉.
Vad var det senaste du såg på TV/internet/Netflix och varför valde du att titta på det?
Som jag sa tidigare tittar jag på koreanska och kinesiska dramer, och den senaste jag såg var "Go Ahead" (2020, kinesiska). Den handlar om 3 barn som bildade sin lilla familj med 2 av sina fäder. De var tvungna att växa upp snabbt på grund av olika situationer som hände i deras respektive liv, en förlorade sin mamma i en sjukdom, den andra övergavs av sin mamma med en frånvarande far och den tredje förlorade sin syster i en tragisk olycka som mamman skyllde på sin son, så hon åkte utomlands utan honom och hans far på grund av depression. Jag valde att se den på grund av det band som barnen skapade med varandra under tidslinjen och hur de övervann sina familjesituationer och växte upp för att bli lyckliga och bli de människor de ville vara Redaktörens anmärkning: Börja på en resa av styrka och stöd! Gå med i vår blomstrande online-community för canceröverlevare på Discord. Ta kontakt med andra överlevare, dela med dig av triumfhistorier och hitta tröst i ett nätverk som förstår. Tillsammans är vi motståndskraftiga. Klicka här för att gå med och omfamna en gemenskap av hopp och läkning. 🌟
