Nicola Unterecker e Mariana Coutinho, defensoras dos doentes do cancro juvenil na Europa, participaram num diálogo sobre políticas de juventude para uma abordagem abrangente da saúde mental com a Comissária Stella Kyriakides, em Bruxelas. Nicki e Mariana partilharam as suas histórias pessoais e realçaram as dificuldades enfrentadas pelos jovens que vivem com cancro e para além dele, falando de solidão, isolamento, ansiedade em relação à saúde, preocupações com o regresso ao trabalho, alterações na dinâmica familiar e muito mais, ao mesmo tempo que salientaram a necessidade de serviços de saúde mental gratuitos e especializados para todos os jovens adultos com cancro, antes e depois do tratamento. "Tentei procurar a ajuda de um psico-oncologista num hospital público, mas teria de esperar vários meses, pelo que acabei por pagar do meu bolso consultas privadas", afirmou Mariana. Mariana apelou à Comissão Europeia para que "melhore o acesso aos serviços de saúde mental, através da atribuição de fundos e de serviços mais inovadores" que permitam aos doentes e sobreviventes de cancro em toda a UE receber cuidados de saúde mental adequados e gratuitos. "O medo de reincidência, a depressão, o stress pós-traumático, o isolamento, os problemas de imagem corporal devido às alterações causadas pelos medicamentos, a perda e o luto são lutas diárias para muitos lutadores e sobreviventes do cancro, incluindo eu. Já temos tantos fardos sobre nós. Encontrar apoio para a saúde mental e poder pagá-lo não deveria ser um fardo adicional", afirmou Nicola na sua poderosa intervenção.
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