Dicionário de Cancro

"Maligno" é um adjetivo normalmente utilizado em contextos médicos, referindo-se a uma doença grave e de agravamento progressivo, frequentemente cancro. Denota condições caracterizadas por um crescimento descontrolado, indução de danos nos tecidos circundantes e potencial para se espalhar para outros órgãos do corpo, causando sérios riscos para a saúde e possivelmente a morte.

"Mamário" refere-se ao sistema corporal dos mamíferos que produz leite para a prole. Mais frequentemente, é utilizado para designar as glândulas mamárias, que nas fêmeas são os seios. Este sistema é crucial para a alimentação dos recém-nascidos e desempenha um papel importante na saúde reprodutiva. A palavra é frequentemente utilizada em contextos médicos relacionados com a lactação e a saúde da mama.

Os marcadores tumorais são substâncias, frequentemente proteínas, presentes no sangue, na urina e nos tecidos, produzidas por células cancerosas ou pelo organismo em resposta ao cancro. São valiosos porque podem indicar a presença, o tipo e a progressão de uma doença maligna. No entanto, estes marcadores não são totalmente específicos do cancro e podem estar elevados em doenças não cancerosas.

Os melanócitos são um tipo de células da pele que se encontram na parte inferior da epiderme, a camada superior da pele. Estas células são as principais responsáveis pela produção de melanina, o pigmento que dá cor à pele, ao cabelo e aos olhos. Os melanócitos desempenham um papel crucial na proteção da pele contra os efeitos nocivos da radiação UV do sol.

A metaplasia é um processo patológico em que um tipo de célula madura é substituído por outro tipo dentro da mesma categoria. Normalmente desencadeada por stress ou danos, a metaplasia é geralmente adaptativa e reversível, mudando para se adaptar ao novo ambiente. No entanto, também pode apresentar fases iniciais de carcinogénese se não for detectada e gerida.

A metaplasia escamosa é um processo em que um tipo de célula madura é substituído por outro tipo de célula madura. Isto ocorre normalmente como uma adaptação a uma irritação ou inflamação crónica, em que as células glandulares se transformam em células escamosas, que são mais resistentes a essas condições.

Metástase é um termo médico que se refere ao processo pelo qual as células cancerosas se espalham do local inicial do tumor para outras partes do corpo através do sangue ou do sistema linfático, formando tumores secundários ou "metástases". Esta capacidade define em grande parte a agressividade de um cancro e tem implicações significativas nas estratégias de tratamento e no prognóstico.

As metástases cerebrais referem-se à situação em que as células cancerosas se propagam do seu local original para o cérebro. Normalmente, isto ocorre quando o cancro de outras partes do corpo se propaga através da corrente sanguínea para o tecido cerebral, dando origem a tumores cerebrais secundários. A metástase cerebral é uma complicação grave e muitas vezes tardia do cancro.

A metástase óssea refere-se à condição em que as células cancerígenas do local primário (como a mama, o pulmão ou a próstata) se espalham para os ossos. Trata-se de uma ocorrência comum em fases avançadas do cancro, causando dor, fracturas e outras complicações. A ocorrência de metástases ósseas indica frequentemente um pior prognóstico para os doentes com cancro.

Um microarray é uma ferramenta de laboratório utilizada para detetar a expressão de milhares de genes em simultâneo. Trata-se de uma grelha bidimensional onde são fixadas sondas (fragmentos de ADN ou ARN). Ao analisar a forma como uma amostra interage com estas sondas, os cientistas podem medir os níveis de expressão de grandes quantidades de genes, tornando-o uma ferramenta crucial na investigação genómica.

A mitose é um processo de divisão celular que resulta no desenvolvimento de duas células-filhas geneticamente idênticas a partir de uma única célula-mãe. Este é um processo fundamental para o crescimento, desenvolvimento e reparação em organismos multicelulares. Essencialmente, a mitose assegura que cada nova célula tem o mesmo ADN que a original.