Dicionário de Cancro

A imuno-oncologia é um subcampo da investigação médica que explora o potencial do sistema imunitário do corpo para combater o cancro. Investiga a forma como o cancro manipula o sistema imunitário e as formas de aproveitar a resposta imunitária para destruir as células cancerígenas. As suas terapias revolucionaram o tratamento do cancro.

A imunogenicidade refere-se à capacidade de uma substância, como uma vacina ou uma proteína terapêutica, provocar uma resposta imunitária no organismo. Esta resposta pode ser benéfica, como no caso das vacinas, ou indesejável, uma vez que pode levar a reacções adversas ou reduzir a eficácia dos tratamentos.

A imunoglobulina refere-se a qualquer classe de proteínas, produzidas pelo sistema imunitário, que funcionam como anticorpos na resposta a uma invasão por substâncias estranhas, como bactérias e vírus. Desempenham um papel crucial na identificação e neutralização destes agentes patogénicos, melhorando as respostas imunitárias.

A infertilidade é definida como a incapacidade de conseguir uma gravidez bem sucedida após um período de 12 meses de relações sexuais desprotegidas e em tempo adequado. Está bem estabelecido que pode resultar de vários tratamentos contra o cancro. Os doentes que receberam agentes alquilantes, cisplatina e outras quimioterapias contendo metais pesados estão em risco. A radioterapia no eixo hipotálamo/hipófise, nos ovários ou nos testículos tem o potencial de aumentar significativamente este risco. O estado de fertilidade de cada um pode ser verificado através de testes de fertilidade, mas não existe uma forma absoluta de testar o potencial de fertilidade futura, quer nos sobreviventes de cancro, quer na população em geral. Os testes de reserva ovárica apenas fornecem estimativas indirectas e não prevêem o potencial de fertilidade natural em mulheres que ovulam regularmente e, da mesma forma, a análise do sémen não pode prever de forma absoluta a esterilidade nos homens.

A invasão perineural refere-se a um processo patológico em que as células cancerígenas invadem os espaços que rodeiam os nervos. Normalmente detectado ao microscópio durante exames aos tecidos, este processo indica frequentemente um cancro agressivo e pode levar a um aumento do risco de recorrência após o tratamento. É comummente observada em vários tipos de cancro como o da próstata, cabeça e pescoço, colorrectal, entre outros.