Il cancro rimane la prima causa di morte per malattia in Europa nei bambini di età superiore a 1 anno - più di 35.000 casi sono diagnosticati e oltre 6.000 piccoli pazienti muoiono ogni anno
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Mentre per alcuni tumori infantili sono stati raggiunti miglioramenti nei tassi di guarigione con l'uso rigoroso e concertato di vecchi chemioterapici (circa l'80% off-label) per decenni insieme a modalità di controllo locale (chirurgia, radioterapia), sono stati fatti pochi progressi nel tasso di guarigione di diversi altri tumori maligni pediatrici e c'è una mancanza di innovazione per una migliore guarigione in generale
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Le specificità legate all'età richiedono approcci personalizzati al cancro pediatrico, oltre alle questioni trasversali condivise con il settore del cancro dell'adulto.
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In Europa ci sono quasi mezzo milione di sopravvissuti al cancro infantile, la maggior parte dei quali subisce effetti avversi a lungo termine con un'incidenza crescente nel corso della vita, che ostacolano la loro vita quotidiana e la partecipazione alle attività rispetto ai loro coetanei, in gran parte legati agli approcci terapeutici utilizzati negli ultimi decenni.
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Esistono notevoli disuguaglianze nell'accesso alle migliori cure e competenze disponibili in Europa, che causano differenze fino al 20% nei tassi di sopravvivenza tra i Paesi europei.
