Les adolescents et les jeunes adultes (AJ) ayant reçu un diagnostic de cancer ont des besoins psychosociaux et médicaux distincts, en partie en raison de leur transition à travers des étapes importantes de leur vie au moment du diagnostic (Gupta et coll., 2013 cité dans Mitchell et coll., 2018). L’un des principaux besoins concerne la sexualité, car la formation d’une identité sexuelle est une tâche de développement clé pour un jeune adulte (D’Agostino, Penney, Zebrack, 2011 cité dans, Mitchell at al., 2018). Comme les survivants du cancer des jeunes jeunes peuvent éprouver des difficultés ou de l’insatisfaction à l’égard des relations sexuelles et de l’intimité, il est impératif d’accroître l’attention des professionnels de la santé (PS) pour la santé sexuelle des AYA (Bolte et Zebrack, 2008 cités dans Mitchell et coll., 2018).

D’autre part, l’incapacité des professionnels de la santé à accéder à la formation et aux ressources liées à la santé sexuelle rend extrêmement difficile pour eux de répondre de manière optimale aux besoins en matière de soins de santé sexuelle des AJA et crée le risque de compromettre la qualité de vie des patients pendant le traitement du cancer et la survie.

Ainsi, un groupe de professionnels en oncologie qui ont exprimé des préoccupations similaires concernant la santé sexuelle des AJA et les lacunes dans la prestation des soins dans leurs établissements de soins de santé, a mis sur pied un groupe de travail multidisciplinaire, en contact avec des collègues internationaux, et a décidé de tenir un symposium international d’une journée sur la santé sexuelle au Congrès mondial sur le cancer des AJA (Édimbourg, décembre 2016). Les objectifs du symposium étaient (1) de fournir un forum où les experts internationaux des AJA ont eu l’occasion de partager leurs connaissances sur la santé sexuelle des AJA et (2) d’élaborer une ligne directrice à l’intention des professionnels de la santé pour dépister et intervenir dans les problèmes de santé sexuelle.
Les deux aspects mis en évidence qui ont fait l’objet d’un consensus sont que les soins de santé sexuelle dans les AJA ne doivent pas être négligés et que le PS est nécessaire dans les programmes d’oncologie pour s’assurer que les conversations concernant la santé sexuelle sont intégrées au dialogue général des patients.

Sexual Health Issues for the Young Adult With Cancer