Dictionnaire du cancer

L'immuno-oncologie est un sous-domaine de la recherche médicale qui explore le potentiel du système immunitaire de l'organisme à lutter contre le cancer. Il étudie la manière dont le cancer manipule le système immunitaire et les moyens d'exploiter la réponse immunitaire pour détruire les cellules cancéreuses. Ses thérapies ont révolutionné le traitement du cancer.

Les immunoglobulines désignent toute classe de protéines produites par le système immunitaire, qui fonctionnent comme des anticorps en réponse à l'invasion de substances étrangères, telles que les bactéries et les virus. Ils jouent un rôle crucial dans l'identification et la neutralisation de ces pathogènes, renforçant ainsi les réponses immunitaires.

L'immunogénicité désigne la capacité d'une substance, telle qu'un vaccin ou une protéine thérapeutique, à provoquer une réponse immunitaire dans l'organisme. Cette réponse peut être bénéfique, comme dans le cas des vaccins, ou indésirable, car elle peut entraîner des réactions indésirables ou réduire l'efficacité des traitements.

L'infertilité est définie comme l'incapacité de mener à bien une grossesse après une période de 12 mois de rapports sexuels non protégés et convenablement programmés. Il est bien établi qu'elle peut résulter de divers traitements contre le cancer. Les patients qui ont reçu des agents alkylants, du cisplatine et d'autres chimiothérapies contenant des métaux lourds sont à risque. La radiothérapie de l'axe hypothalamus/hypophyse, des ovaires ou des testicules peut augmenter ce risque de manière significative. L'état de la fertilité d'une personne peut être vérifié au moyen de tests de fertilité, mais il n'existe pas de moyen absolu de tester le potentiel de fertilité future des survivants du cancer ou de la population en général. Les tests de réserve ovarienne ne fournissent que des estimations indirectes et ne permettent pas de prédire le potentiel de fertilité naturelle chez les femmes qui ovulent régulièrement ; de même, l'analyse du sperme ne permet pas de prédire de manière absolue la stérilité chez les hommes.

L'invasion périneurale est un processus pathologique au cours duquel les cellules cancéreuses envahissent les espaces entourant les nerfs. Généralement détecté au microscope lors de l'examen des tissus, ce processus indique souvent un cancer agressif et peut entraîner un risque accru de récidive après le traitement. Elle est couramment observée dans divers cancers comme celui de la prostate, de la tête et du cou, et le cancer colorectal, entre autres.