Comprobación de elegibilidad para el cribado del cáncer

Qué es el cribado organizado y qué no es

El cribado organizado significa que un programa público invita a todas las personas de un grupo de edad a realizarse una prueba concreta con un intervalo establecido, registra los resultados y hace seguimiento de los hallazgos anormales. Es distinto de una prueba que tu médico solicita por síntomas y de un chequeo privado. La UE recomienda programas organizados para el cáncer de mama, de cuello uterino y colorrectal, y desde 2022 también pide a los Estados miembros que exploren el cribado del cáncer de pulmón, de próstata y de estómago.

El cribado detecta cánceres antes de que causen síntomas, cuando el tratamiento es más sencillo y más a menudo curativo; también detecta cambios precancerosos, en el cuello uterino y el intestino, que pueden eliminarse antes de que se conviertan en cáncer. Todo programa también tiene costes: falsas alarmas, pruebas adicionales y, en ocasiones, el tratamiento de un cáncer que nunca habría causado daño. Los rangos de edad y los intervalos de este comprobador reflejan el punto en el que cada país ha situado ese equilibrio.

Cómo cambió la situación la recomendación de la UE de 2022

En diciembre de 2022, el Consejo de la Unión Europea sustituyó su recomendación de 2003 sobre el cribado del cáncer. El nuevo texto mantiene el cribado de mama, cuello uterino y colorrectal, amplía el rango de edad sugerido para mama hacia los 45 a 74 años, establece la prueba de VPH como prueba preferente para el cuello uterino y pide a los Estados miembros que exploren el cribado del cáncer de pulmón en grandes fumadores, del cáncer de próstata con PSA y RM, y del cáncer de estómago donde sea frecuente.

Los Estados miembros lo aplican a su propio ritmo, por eso la misma edad puede significar una invitación en un país y nada en el siguiente. La Comisión informa sobre los avances cada pocos años; este comprobador muestra la situación que cada programa nacional había publicado en la fecha indicada bajo cada resultado.

Si no te han invitado

• Comprueba que el programa tenga tu dirección actual y, cuando corresponda, tu registro con un médico de familia o con la aseguradora; las invitaciones se envían a la dirección registrada.
• Las personas que se han mudado recientemente de país a menudo quedan fuera durante un ciclo completo. Ponte en contacto directamente con el programa; la mayoría permiten que te apuntes directamente si estás dentro del rango de edad.
• Si estás por encima de la edad máxima, pregunta a tu médico de familia. Varios países continúan el cribado a petición, y una persona de más de 70 años en buen estado todavía puede beneficiarse.
• Si estás por debajo de la edad de inicio pero tienes antecedentes familiares importantes o una alteración genética conocida, quedas fuera del cribado poblacional y deberías estar en un circuito de alto riesgo; la comprobación de antecedentes familiares de este sitio te indica si cumples los criterios de derivación.

Qué implica cada prueba

• Mamografía: una radiografía de cada mama, dura unos minutos y a veces resulta molesta; los resultados llegan por carta en unas semanas. Entre 3 y 5 mujeres de cada 100 son citadas de nuevo para más imágenes, y la mayoría de ellas no tienen nada anormal.
• Prueba de VPH o citología: una muestra del cuello uterino tomada por una enfermera o un médico, o en algunos países un kit de autotoma enviado a tu domicilio. Una prueba de VPH positiva significa una citología de seguimiento o una colposcopia, no un diagnóstico de cáncer.
• Prueba en heces (FIT): se te envía un kit por correo; recoges una pequeña muestra en casa y la devuelves. Un resultado positivo lleva a una colonoscopia, que detecta cáncer en una minoría y pólipos extirpables en muchas personas.
• TC de baja dosis para cáncer de pulmón: una exploración rápida sin contraste para personas con un historial importante de tabaquismo; los nódulos pequeños son frecuentes y se vigilan en lugar de tratarse.
• PSA con RM: un análisis de sangre y una resonancia magnética antes de cualquier biopsia, lo que reduce a la mitad el número de biopsias innecesarias en comparación con los enfoques más antiguos.

Cribado transfronterizo

Los programas de cribado son nacionales o regionales e invitan a las personas aseguradas o residentes en ese país. Si vives en un Estado miembro y estás asegurado en otro, o te mueves entre ambos, puedes quedar entre programas; la Tarjeta Sanitaria Europea no cubre el cribado y la directiva sobre asistencia sanitaria transfronteriza exige autorización previa para la atención planificada. La vía práctica es inscribirte en el programa del país donde estás asegurado y, si vas a estar fuera durante un período largo, pedir a tu médico de familia una prueba equivalente donde vives.

Las Ligas contra el Cáncer y las organizaciones de pacientes de cada país gestionan líneas de ayuda que conocen bien el programa local; nuestros socios de la red European Cancer Leagues pueden orientarte hacia la adecuada.

Preguntas para hacer

Lleva el resultado contigo y pregunta:

• ¿Estoy inscrito en el programa de cribado y mi dirección está actualizada?
• Dado mi historial familiar u otros factores de riesgo, ¿debería hacerme el cribado antes, con más frecuencia o con una prueba diferente?
• Estoy por encima de la edad del programa: ¿puedo continuar y me lo recomendaría?
• ¿Qué ocurre después de un resultado anormal y con qué rapidez?
• ¿Hay en mi región algún proyecto piloto de cribado de pulmón o de próstata para el que cumpla los criterios?